醫女探案 第四十八章 城郊泔水池

    柳靜頤帶荊子言來到郊外的泔水池。因着泔水池味道極大，且極易吸引蚊蟲類，這種泔水池一般都選在人煙稀少的地方。當地里長規定泔水池二里以內不允許建造居民房屋。

    還未到走到泔水池，荊子言就聞到一股餿味，不免抬手捂住口鼻。柳靜頤見狀，從袖口中拿出一方用艾草熏泡過的灰色帕子，遞給荊子言：「公子，這帕子是用艾草熏泡過，上面的艾草氣味可以蓋住餿味。」

    荊子言點頭接過帕子，徑直朝泔水池走去。這種泔水池一般先在選中的地址上挖一個大坑，再將茅草混合泥土脫成土坯，用土坯砌成的，再將土坯外面抹一層用糯米水製作的米漿。這樣池壁不但美觀，又堅固實用，可防止池壁被泔水長期浸泡而腐蝕。

    泔水池四周空曠，目及所處一覽無餘，無法隱身或者藏匿物品。周邊地面上只有被重複軋過的車轍印。

    其中幾道深陷的車轍印引起了荊子言的注意。地面上這些車轍印中，有些車轍印較淺，有些車轍印較深，但這種深陷的車轍印並不多，荊子言用手丈量那車轍印，幾乎每一道車轍印的車輪陷入地面的深度達到一掌深，他數了下車轍印，一共有4道。

    泔水池周邊的土壤原本就鬆軟，普通人踩在上面便能踩留下腳印。滿載泔水的運水車更容易留下車轍印，這不足為奇。但奇怪的是，能夠讓車輪陷入地面一掌深，這樣的車輛需要裝載多少泔水？

    荊子言神色凝重的檢查這些車轍印。「靜兒，你可打聽過每天這些泔水是如何運出城外的？」

    「公子，據運泔水的王五說，他和李四專門負責運泔水的，每日戌時將泔水收集起來，每次兩車，一車兩個大桶。第二日卯時運出城外，送到這個泔水池。」

    聽完柳靜頤的回話，荊子言心下瞭然。他看了下這4道車轍印的延伸方向，都是指向同一方。「靜兒，跟上」

    隨後倆人順着車轍印的方向一直向前走。荊子言發現，車轍印一直延伸到官道。官道是出城之後，行人和官員進出城的大道。一般由當地官府管理，定期有人維護。

    泔水車出城後，也需從官道進入郊外，運送至泔水池。官道是夯土路，但比泔水池的土壤結實，輕易不會留下較深的印記。因而車轍印延伸至官道後，由原來的一掌印深變為半掌印深。

    然而進入官道後，官道上來來往往的車輛，將那幾道車轍印混合在一起，再加上車轍印變淺，已經無法準確辨認那4道車轍印。

    「如果他們用泔水車運送軍餉，也就能解釋為什麼沒有人注意到。」荊子言心下疑惑，「但如果是用泔水車，負責運送泔水的王五和李四是否參與其中？曾三呢？」

    「靜兒，你立即隨我回城，你先回藥爐，今晚如果我晚歸，你幫我去夫人那兒知會一聲。」

    回到提刑司，荊子言交代張濤帶人跟着王五和李四運送一趟泔水，並囑咐張濤務必讓王五和李四把泔水全部裝滿，理由讓張濤自己想。第二天早上卯時出城運到泔水池，測量滿載泔水的車輛車轍印的深度能有多少。

    尚不能確定那4道車轍印的來源，不能打草驚蛇。

    柳靜頤依言回到藥爐。在返回藥爐的路上，她特意繞路去了一趟和風居，一來為了買點心，二來為了打探石徽錢莊的情況。

    還未走到元安坊門牌前，就看到柳靜頤就看到已經排到牌坊外的隊伍。柳靜頤走到隊尾，向一個婦人問道：「大嫂，請問大家這是在等什麼？」

    「公子，聽說這個石徽錢莊被盜了。錢放在這裏面不安全，我們都是來兌我們之前存放在這裏的銀兩。」婦人無奈的說道。

    石徽錢莊的位置位於元安坊的中心，錢莊與牌坊之間隔着5個商鋪。隊伍已經延伸牌坊外，也就意味着前來兌付的人一直在不斷增加。

    柳靜頤暗道不好，急忙趕去提刑司衙門。恰逢荊子言從衙門內出來，柳靜頤急忙急切的說道：「公子，不好了，前去兌付的人越來越多，現已排到元安防的牌坊外。」

    荊子言臉色瞬間大變。如果不趕緊找到失竊的官印，遲則生變。他迅速返回衙門，將情況告知焦震。

    「大人，為今之計，只能加派人手在駐紮在石徽錢莊，以防不測。」焦震點頭。似乎想起什麼，荊子言繼續說道：「大人，之前小人曾經向您提過借用府內官銀一事，大人可有準備？」

    焦震略顯為難。「荊寒啊，我們府衙的庫銀儲備並不多，且朝廷規定，府庫的儲備庫銀只能在緊急情況下才能使用。」

    「這已經是十萬火急的情形了，如果不緊急處置的話，萬一兌付不及時，遲則生民變啊大人」見焦震尚未準備，荊子言怒其不為，卻又不能發作，只能耐心勸說。

    動用庫銀，這不是小事兒，必須上報上一級府衙，上級府衙再想上報，最終上達天聽，等候批覆，之後才能動用庫銀。焦震不敢冒險。

    「師爺，你容我想想。」焦震聲音略帶顫抖的說道。

    「大人，即便是不動用庫銀，也需先派人去石徽錢莊盯着，以防萬一。」荊子言沉聲說道。

    「對對對，趕緊派人過去。」焦震一拍腦門，就要往外走。剛要動身，又轉身對荊子言說道：「荊寒，你隨我一起去，帶足人手。也不知道為什麼，有你在，我就安心。」

    「是」荊子言領命，知道今夜可能回不去，便轉頭對柳靜頤說道：「靜兒，你先回家，告訴夫人今晚我隨大人辦案，讓她不要擔心。」

    「是」

    柳靜頤隨焦震和荊子言一同出了衙門，便徑直回了藥爐。此時天色已晚，林邂已經準備打烊關門，見柳靜頤回來，迎上前來：「柳大夫，您回來了。」說着便把柳靜頤讓進大堂。

    「我不在藥爐的這段時間，可有病人前來看診。」柳靜頤問道。

    林邂搖了搖頭，「自打您將上午前來問診的病人看完後，就沒有病人來過。中途有幾人來抓藥。」

    「好，那你關門打烊吧。」說罷轉身向後堂走去，後又稍作停留「紫蘇回來沒？」

    「回柳大夫，紫蘇姑娘已經回來，去了內堂。」

    柳靜頤來到後堂，見紫蘇正在教芍藥和半夏整理藥材，吩咐道：「紫蘇，今日天色已晚，明日再教授她們，今日先隨我回宅里。」

    紫蘇她們柳靜頤歸來，起身行禮。「姑娘，你總算回來了」紫蘇仿佛鬆了一口氣。「您還沒有晚膳吧，我去給您準備晚膳。」

    「不用了，我們先回宅里。」柳靜頤聲音略帶疲憊。紫蘇和半夏上前攙扶着柳靜頤，芍藥跟在緊隨其後，回到內宅。「芍藥，你先回小院給我備些熱水，我一會兒要沐浴。」

    「紫蘇，半夏你倆隨我去給夫人請安。」

    在夫人柴若雪那裏，柳靜頤給她請了平安脈，轉達了荊子言的意思，絮絮叨叨的陪柴若雪說了好一會兒話才出來。

    從夫人那出來，已經月上柳梢頭。她問了幼惜姑姑，荊子言尚未歸。她心下有些擔憂，但此時她需要理一下白天這些線索的思路。幼惜姑姑告訴她，寒澈和墨雨一直在暗中保護着荊子言，因而她稍微放心了一些。

    回到自己住的小院，芍藥已經備好熱水。簡單用過幾塊兒蜜餞後，紫蘇和半夏便服侍柳靜頤沐浴。

    柳靜頤心思一直在白天找到的線索上，入水後便沉入水中，試圖讓自己的大腦運轉起來。「他們如果真的是通過泔水池來轉移軍餉，倒可以做到避人耳目，那麼他們到底能把軍餉藏在哪兒？」

    「不對，如果真的是用泔水車，那麼王五和李四不可能不知情。」想到這兒，柳靜頤猛的衝出水面。

    「紫蘇，去把我的夜行衣拿來，你陪我去一趟李四和王五家。」

    紫蘇不解，一臉疑惑的看着柳靜頤。「今天我與公子在郊外的泔水池發現了線索，柳州府內所有廢水都會經過統一收集，運送到那個泔水池。胡亮提供的那兩個銀錠上的味道，就是泔水池的味道。」

    「公子現在懷疑，他們是利用泔水車來轉移軍餉。我們現在查一下李四和王五是否最近是否有什麼異常？」

    「姑娘，已經亥時了，即便有異常，也得第二天去打聽呀。」半夏插嘴道。「更何況，公子尚未歸家，如果姑娘再出去，萬一出了什麼差池，奴婢們不好向公子交代。」

    「顧不了這麼多了，何況如果心裏有鬼，越是夜深人靜，越容易露出馬腳。」

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