星群 卷四 第十章 恐嚇
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「呃我並沒有」本來打算說出實情的天空在出口的瞬間頓了一下。如果把和亞姬姐的約定說出來亞琉妮應該就能理解其中的緣由不過這麼一來就好像是在推卸責任似的實在違背了自己貫徹至今的信念。
「我並沒有打什麼鬼主意啊亞琉妮姐。」在對面那道緊迫盯人的目光下天空好一陣陷入了沉思總算是為夏音和自己的關係下了明確的定義「很久以前我就已經決定倘若夏音還需要我的力量我就會一直陪在她身邊竭盡全力幫助她登上青玉龍座雖然我並沒有向菲恩伯德公主殿下誓言忠誠但這卻是我對自己許下的誓言我會遵守到底的。」
「只是這樣而已？」那雙青瞳中迸射出的目光顯得愈來愈嚴厲「也就是說小天你沒有成為她羽翼的意思嗎？如果那孩子最後登上帝位你也不打算跟着成為帝國之翼嗎？」
「呃？」天空眨眨眼睛「我不太明白你的意思亞琉妮姐。帝國之翼不是海特蘭德家族的別稱嗎？」
「是沒錯不過帝國之翼還代表着另一個意思你該不會忘了吧？」亞琉妮伸出手指仿佛責備般在青年額頭上彈了一下「皇帝的羽翼這才是海特蘭德家被稱為帝國之翼的起源。」
「這、這個我當然清楚不過你剛剛的說法」天空揉着額頭上的紅跡說出了心中的疑惑「好象帝國之翼並不只是僅僅的名譽而已啊？」
「那是當然！你該不會認為身為帝國最高統治者的伴侶對帝國連一點責任都不用承擔吧？」亞琉妮認真地扳起臉右手指則在青年額頭上的紅跡處連續不斷地「問候」着。
「帝國的最高統治者是皇帝而作為皇帝伴侶的帝國之翼則是帝國萬億人口中唯一可以否定皇帝決定的人物是防止皇帝國一己之私使帝國全體蒙受不必要損失的關鍵。對帝國而言就像安全閥一樣不可或缺。」
亞琉妮替眼前這位是毫無自覺的青年解釋起他的重要性來。不過天空的目光卻始終艱難地凝固在那支隨時可能襲來的白皙手指上。
「因此沒有獲得羽翼的皇帝候選人就算本身如何優秀也不可能登上帝位。而對那孩子來說你已經成了唯一可能的選擇你不許否認！」亞琉妮突然瞪視着天空將他尚未出口的反駁逼了回去。
「所以啊如果你拒絕成為那孩子的羽翼的話她就算如何努力也沒有可能登上帝位的。現在你知道事情的嚴重性了嗎？」
「呃知、知道了」被對方的氣勢所凌迫天空不自覺地低下了頭不過卻馬上覺了有什麼不對的地方「等等亞琉妮姐！你也是皇帝候選人之一吧？而且嚴格說起來你和夏音應該是競爭對手的。為什麼會這麼在意她的事情」
在亞諾萊維涅四大王家中諾拉維亞王家與海特蘭德家族也就是那銘刻在遺傳因子中、被稱為「自由」的詛咒有着最為親近的血緣關係突然回想起這件事的天空開始對眼前這位走在通往青玉龍座的道路最前方的長公主殿下投以異常懷疑的視線。
「我只是站在姐姐的角度關心自己妹妹的戀情而已。」諾拄維亞王家長公主毫無疑問持有着常人難以企及的強韌精神力只輕輕一聳肩膀就將青年視線中的質問之意盡數卸開。
「總而言之不許背叛那孩子的思念！否則我是不會原諒你的。」半是強硬地結束了尚未生的爭誶亞琉妮又轉回了溫柔御姐的模樣伸出手鼓勵似地拍拍他的肩膀「小天啊你可要好好努力噢！就連十三議會都對下屆帝國之翼充滿了期待所以千萬不要讓人家失望哦？」
「我盡力而為。」天空克制住想翻白眼的衝動以沉重的語調回答道。
「嗯不錯不錯。」亞琉妮再度拍了拍他的肩膀顯出很是滿意的表情「對了作為獎勵就再告訴你一件好事情吧！」
對於軍隊參謀系統的幕僚來說戰爭開始前才是最能體現他們價值的時刻。
預測故人可能的行軍線路及進攻方式從成百上千種應對方式中選出最適合的戰術盡一切可能在開戰前為自軍創造出更有利的戰爭條件抑或是將敵方戰力抑制在最低限等等伴隨這些課題而生的諸多千奇百怪的想法總是不斷擾亂着這些奮戰在不同戰場上的謀士們。
然而能夠以理智之劍切開眼前迷霧洞悉掩藏在諸多雜亂無章之情報中的真實並藉此一線光明將自軍導向勝利的謀士從來都是少數中的少數。畢竟知識可以學習經驗可以累積甚至思維方式都可以通過訓練而改變但惟有能在瞬間洞察要點的直覺卻與生俱來的。
雖然並非只要具備此種天賦的人就能成為那少數中的少數但缺乏此種天的謀士就算靠着長時間的累積卻也只最多能做到傑出的程度。此刻在要塞通道上那位佩戴着素翎胸章的黑青年正是那揮出天賦才能的少數中的少數。在此前作為參謀長而導引「蒼炎」分艦隊行動的過程中表現出遠遠過優秀的水準。
然而緊抿嘴唇、皺眉疾行的他雖然大腦正處於罕見的高運轉狀態不過其中計算的卻並非任何輿戰爭有關的事務。如果將心中瀰漫的那股莫名低落的情緒稱為沮喪感的話那此刻天空便正在思考着「自己到底答應了那位長公主殿下什麼事情」以及「為什麼答應了這些事情自己卻毫無所覺」的問題。
雖然現在醒覺是太遲了一些不過在此前的談話中主導權卻由始至終都被那位諾拉維亞長公主殿下掌握在手中。儘管在最初被逼問的時候天空已經將夏音定位在了「誓言忠誠的人物」上但到了談話的最後卻又演變成「必須追求的對象」直到現在回想起來天空都不知道亞琉妮到底是怎麼將自己的意識誘導向截然不同地方向去的只是一股莫名奇妙的寒意突然開始在心中蔓延而已。
「那位殿下還是敬而遠之的好」天空悄悄收緊了領口的扣子突然覺得就算要擔任另一位公主的羽翼甚至帝國之翼似乎也不是多麼辛苦的事情了「唔相比起來還是夏音要可愛太多了。」
然而回想起夏音此前負氣離去的情景天空不由得又感到一陣無力「不過就算我這麼說她也應該不會有多高興吧？」
依照夏音的性格大概不會主動向他詢問有關「遲了一些」的事情吧？對於目前已經趨於平穩的兩人關係而言那可以說是猶如定時炸彈的存在。而擔負着解除任務的這位菜烏技師在這方面卻是完全沒有任何可以作為參考的經驗。雖然解除成功的話大概就能期待今後激昂並平穩的人生然而遺憾的是解除失敗的可能性卻是壓倒性的高。天空差不多已經可以預見自己被那緋紅色的火焰炙烤得奄奄一息的未來了。
「雖然有些抱歉不過我也不能隨便破壞和亞姬姐的約定啊」像是感到困惑般搔了搔頭天空最後還是決定將目前的煩惱留給不確定的將來「等下次休假回帝都向亞姬姐說明情況好了。反正我不會成為那傢伙般不負責任的人」
「哦你打算對什麼事負責任啊？」旁邊突然響起的聲音讓天空表情不禁動搖了一下。
「柯蒂亞？」天空回頭看去現那位綠青年正在自己身後露出暖昧的笑容「呃沒什麼不過話說回來你這麼快就過來了？」
「嗯接到你聯絡的時候我恰好在要塞內辦理分艦隊物資補充事務完成後馬上就趕過來了。」柯蒂亞點點頭體貼地沒有再追問下去「不過究竟找我有什麼事情？」
「是這樣的剛剛亞琉妮殿下告訴我一位我們熟悉的人物正在要塞資訊中樞室里。」天空露出鬆了一口氣的笑容「我想應該是萊昂那傢伙吧？『伊曼紐之三角』已經分散好久了你不覺得重聚一下是很好的主意嗎？」
「萊昂？」翡翠般的眼眸中透出疑惑的視線「可是我聽說現在他的小隊正駐守在納德斯星系應該不會在這裏出現吧？」
「是這樣的嗎？」天空不禁搔了搔頭「那麼究竟是誰啊？」
「總之去看看就知道了。」柯蒂亞若有所悟般點點頭「說不定是意料之外的人物呢？」
資訊中樞室作為要塞處理資訊的核心部分其重要性堪比戰艦上的智能核晶因此被設置在要塞中心區域並且也有專人日夜嚴密護衛。當沿着通道一路前行至目的地時天空卻現某種頗為奇妙的現象。通道兩側的護衛兵力明顯比平日增加了一些不過他卻無法從這些護衛們感覺到任何緊張的情緒流露在他們臉上的竟是無奈並期待的苦笑。
「總覺得事情展越來越詭異了誒」
站到資訊中樞室門前天空間始猶豫着要不要打開眼前這扇門然而柯蒂亞卻已經輕笑着對樞紐手環下達了指令「是嗎？我卻越來越期待了呃？」
雖然兩人都對資訊中樞室里的情況進行了種種猜測不過在門完全開啟的時刻還是禁不住露出短暫的呆滯表情以茫然的目光掃視着在室內站成整齊三列的研修生們「這、這是什麼狀況啊柯蒂亞？」天空有些呆呆地詢問着。
「呃應是軍才院的某種見習課程吧？」柯蒂亞是注意到正前方那位教官打扮的翔士後才得出如此結論的「記得在一學年的時候我也有到前線參觀見習的經歷不過那時候去的是雙子要塞而且還是已絕不在的那一座。」
「原來如此」天空點點頭自動忽略了友人目光中的責難而當他正待說什麼的時候那邊站成整齊三列的研修生突然產生了少許的混亂並且在接下來就演變成了盛大的驚愕。
站在隊列中央的那位墨綠色長的少女似乎正蠻認真地在聆聽教官的講解那穩靜地美貌上沒有表示出任何情緒。然而被那琉璃色的神秘之瞳所吸引的卻絕不僅僅只是她身旁左右兩位正以目光互相對抗的少年研修生。事實上不論是後方或前方的少年研修生就像被某種東西魅惑般皆不由自主對她投以混合着仰慕及敬畏的視線。
也因此當這位靜若止水的少女突然無視紀律化為歡快流暢的小溪奔離隊列時所有人都在第一時間將目光投向了這溪流所湧向的地方。
「兄長！」
伴隨仿佛異常懷念的叫喚聲芙蘭輕輕投入了天空的懷抱。不過另一方卻似乎沒有作好接受這衝擊性擁抱的準備抑或是還驚愕於這意料之外的展開竟然就這麼順勢坐倒在了地上。
「兄長兄長。好想見你啊兄長」芙蘭當然也跟着倒在了天空的身上不過卻依舊保持着擁抱的姿勢並且開始磨蹭着兄長的臉頰。
「等、等等！」鼻腔里傅來一股直沁心肺的芬芳天空心神蕩漾下差一點點就順從本能抱了回去不過還是在最後關頭改成以輕柔的動作拉開了與懷中少女的距離「芙、芙蘭？為什麼你會出現在這裏？」
「因為見習課程。」從那雙琉璃雙眸中進出純潔得耀眼的光華「還有想見兄長。」
「可是你就讀的不是政才院嗎？」天空顯得越來越迷惑了「還是說什麼時候政才院也開設了軍事專門的課程啊？」
「我想應該是『交換研修』吧？出於培養泛用人才的目的三所學院經常進行這種交流」柯蒂亞對看過來的芙蘭揮了揮手微笑着招呼道「好久不見了芙蘭小姐那孩子還好嗎？」
「嗯『紅月』現在成長得很健康」芙蘭愉快地回答着跟着以十分期待的目光看着柯蒂亞「不過那孩子什麼時候才能真正長大啊？」
「大概還要兩年的時間吧？在那孩子真正長大前請和它建立起親密關係這樣翼化的成功率才會高起來的。」柯蒂亞以頗為心虛的目光瞄了海特蘭德之子一眼然後又憂心忡忡地追加了一句「呃還有一定要注意不要讓它吃太多的東西如果到時候它的體重過標準的話我可是拒絕給你植入結合端的。」
「嗯好的。」芙蘭不明所以地點了點頭「等等柯蒂亞。」在旁邊皺着眉頭苦苦回憶了半天後天空突然對友人投以懷疑的視線「交換研修這東西真的有嗎？為什麼我在軍才院的時候一次也沒有遇到過啊？」
「那是當然的萬年及格生。」柯蒂亞輕笑着揭開了友人那段灰色的過去「交換研修只在第一學年才有而且惟有成績優秀者才資格申請參加。先不要說你有沒有申請過以那時候萬年及格生的成績應該是怎麼樣也不可能被接受的吧？」
「呃」天空臉上稍稍泛起微紅正待出言挽回兄長的面子卻突然感覺某方向正傳來一股強烈而尖銳的敵意而當他望過去的時候卻現這股怨念的主人竟然是那些不知不覺就崩解了隊列的少年研修生們。
（總覺得這樣的情景好像在哪裏看過欵唔是亞姬姐嗎？）天空稍稍苦笑了出來（溫柔體貼的亞姬姐有那麼仰慕者倒可以理解可是芙蘭現在還沒有成年展開異**往是不是早了一些嗯還是給他們一些教訓的好。）
天空難得認真站在兄長的角度考慮起來而此刻那些怨念的主人們依舊持續對這位不明身份的男子投以徹底敵視的目光。
然而遺憾的是對於暴君來說來自同性的怨念從來都沒有構成過任何困擾。天空拉着芙蘭從地上站起來稍稍閉上眼睛然後又跟着睜開一股冰冷的敵意頓時籠罩住了那怨念徘徊之所那濃郁到近乎凝固的殺意輕易封凍了稚嫩雛烏們的所有行動並且更進一步將對暴君的恐懼銘刻在了他們心中。雖然殺意在短短几秒鐘後便驟然消散但那些不幸的研修生卻已然汗透重衣大部分人就這麼腿一軟坐了下去。
「不行啊連這種程度的殺氣都對抗不了的傢伙根本就沒有資格追求我家的芙蘭」暴君對那些坐到地上的少年投以輕蔑的視線然後又將目光移到少數勉強站着的少年身上「嗯你們的話今後在戰場上好好磨練一下也許還可以成為親衛隊候補吧？」
「餵天空」身旁的柯蒂亞突然壓低聲音提醒着他「他們可是政才院的研修生誒？」)
