橫生 第十五章 女皇帝和自知之明
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碰壁後的第四日，姬凌生進了宮。
小德子盼星星盼月亮的把姬凌生盼來了，他眼窩深陷，連着幾天沒睡踏實，像個逃犯，夢裏都在提心弔膽。天不亮，就跑來宮門口守着，以免又被人找茬，奈何那姬家少爺膽敢把公主撂一邊，不來了。慌得小德子像熱鍋上的螞蟻，不敢去姬府請他，又不敢回旨，一站就是一天，身心都被烈日灼烤着，無比煎熬。
見他形神消瘦，姬凌生沒有憐憫和慰問的意思。有的人，你對他好，你可能瞧不起你，你對他不好，他依舊瞧不起你，姬凌生覺得小德子可能是這類人，所以保持不咸不淡的態度，大咧咧道：「小凳子，你這幾日都在這等着的？」。
不敢糾正自己名字的小德子低眉垂首，恭聲道：「皇上吩咐奴才帶姬公子去見公主，自然要見着才算數」。
姬凌生感覺問了句廢話，不想再現丑，於是揮揮手，示意小德子帶路。
小德子低頭哈腰走在前面，宛如沒吃飽飯的馬，踏着碎步，快也快不了，使得姬凌生在後面悠哉游哉的也能跟上。
據姬凌生觀察，小凳子的衣服大約是借來的，不然沒必要如此膽怯。舉凡半路遇着個官，甭管大小，他都恭迎拜送的，全然沒有大內紅衣總管該有的春風得意，只有蟲蟻在蛛網上掙扎時拉扯出的膽戰心驚。姬凌生想像中的皇帝近侍，該出訪如欽差，待人時應常把「如朕親臨」掛在臉上，當如史書所寫的那樣禍國殃民，否則沒必要記錄。他覺得小德子的表現不應該。
他又想，這是人之常情。跪得久了容易站不起來，或者習慣性的往上爬，停不下來，也不知道在哪停下，等回過頭，後面也沒有路了，好比掛在懸崖邊的人，沒有爬上去的力氣，可鬆手就會死，只能苦苦支撐，慢慢等死。因此，他對小德子的同情點到為止。
姬凌生也略微感到心悸，自從他斷了修煉的念頭，這幾年走馬觀花，聲色犬馬，不過是肆意放蕩，及時行樂。
可假如他不是一道靈根又當如何？修煉終究是為了什麼？姬凌生感到困惑，是為了虛無縹緲的長生還是解這個惑？如果自己選擇修行，會不會是條不歸路？修煉的盡頭是什麼？到了那時能得到什麼？獨自一人無欲無求的永生嗎？那這到底有什麼意思？
搖搖頭，想不明白，就不想了。反正自己破罐破摔，遇不到這個問題，索性留給那些修煉有成的人去解決。
忽然聽見小德子小聲喊他，姬凌生定睛一看，發現小德子已跪伏在地，宛若一隻大烏龜。前面不遠站着一人，左右兩排帶刀侍衛擺開陣仗，將那人護得安若泰山。
黃袍加身的岳明修神采奕奕，含笑看着愣愣的姬凌生。
姬凌生見來人是岳明修，來不及細想，抱拳一拜道：「參見皇上！」
姬長峰不用對皇帝行禮，不代表姬家人也有此殊榮，無論是長輩之禮還是君臣之禮，姬凌生都得拜上一拜。
岳明修右臂虛浮，繡着的五爪金龍一陣陣晃眼。他讓姬凌生免禮。
「凌生怎麼今日才來？」
姬凌生感到為難，總不能說小爺不待見你閨女，聚攏心神後歉聲道：「回稟陛下，前兩日偶感風寒，怠慢了公主，還請陛下恕罪！」。
「紫茗今日在宮中嗎？」，岳明修輕哦一聲，接着說道，不知道在問誰。
「公主殿下前幾日去御道場夏狩了，昨兒才回來，今日應還在宮中歇息。」岳明修側後的一個老太監彎腰答道，那聲音不陰不陽的，尖銳不平，宛若一隻被踩了尾巴的貓發出的慘叫，讓姬凌生很不舒服。
他倏然覺得「小凳子」那奇怪的嗓音變得順耳許多，起碼不傷耳朵，也不壞心情。姬凌生不知道那奴顏婢膝的老太監叫什麼，能摸到皇帝的屁股，想必地位不低。只是諂媚模樣讓姬凌生很是反感，頗像兒時纏着他的幾個散官，啥本領沒有，溜須拍馬的功夫倒是一絕。他相信小德子是謹小慎微的一步步爬上去的，也相信這廝是偷奸耍滑鑽了空子蹭上去的。
姬凌生年輕氣盛，懂得人情卻看不慣世故，不想對太監嘴臉多看一眼，只好低頭，漫無目的看着地磚間的縫隙。
岳明修聽到答覆，沉思着說：「如此甚好，那凌生你趕緊去見紫茗吧，朕就不耽誤你了。」，快把地板看出花來的姬凌生聞言抬頭，故作欣喜的用勁點頭，心裏暗暗地罵。
目送姬凌生遠去，隱沒在重重樓影里，岳明修仍掛着笑，眼睛變成兩條細縫，讓人看不透。他忽然問道：「紫茗這次出城有何戰果？」
老太監笑道：「公主這次擒了條快成精的金錢雌蟒，足有四丈之長，連相國大人都誇讚不絕。」，他說話時的神氣，似乎這戰果有他的一份功勞。
岳明修點點頭，喃喃道：「可惜是條雌蟒。」
姬凌生拐過樓角，輕輕鬆了口氣，面對那頭笑面虎他依然緊張，他也搞不懂，為何自己總愛在皇帝面前裝傻充愣，隱約有種直覺，猶如那些遇到天敵會裝死的動物一樣。他兩手在腰間抹了幾下，汗水擦淨了，隨即打定主意，辦完事一定要從側門出宮。
繞過金鑾殿，又走了些時候，兩人到了後宮，最後在一處宮殿前停下，小德子轉身對姬凌生說：「姬公子，這便是公主的寢宮，奴才只能送到這了。」
姬凌生點點頭，小德子功成身退。姬凌生在門外看不出名堂，念了遍匾額上金漆燙的紫鳳殿三字，他感覺到心綁了塊石頭，直直往下沉，一口氣差點提不住。姬凌生整理了下着裝，長長吸口氣，又緩緩吐出，昂首進門。
姬凌生眼睛盯着腳下，小心跨過門檻，一個丫鬟跳出來，躬身向他行禮道：「敢問是姬公子嗎？」
姬凌生點頭，「奴婢叫燕兒，公主派奴婢來給公子領路。」，姬凌生再次點頭。
燕兒匆匆打量完他，紅着臉，脈脈含情的與他對視一眼，姬凌生在思岳臭名昭著，偏偏生得一副好皮囊。假如他不發難，第一眼的印象也不會太差，為此那宮女走路的時候，要像鴨子那樣扭着屁股。
深宮裏面，受限於各種規矩，宮女們不得不潔身自好，進宮前妄想的勾搭王侯子嗣，早在吃過幾天苦後，就丟得一乾二淨。況且待得久了，難免心氣也高了，瞧不上那些個守崗的兵衛。難得遇到個白淨公子，她覺得不能錯過。
姬凌生最近眼界高漲，跟個挑三揀四的老饕似的，口味逐漸刁鑽，這種身段和容貌還沒長開的小姑娘自然提不起興趣，所以對燕兒的秋波暗送視若無睹。燕兒見他無動於衷，心底潮起了惱怒，暗罵他不是男人，同時自信公主絕看不上他，仿佛自己就是公主本人，心底又多了分快意，於是老老實實地帶他進去。
姬凌生經過院落，到處是花花草草，錯落有致的，顯然極有講究，顯得到此的人若不評鑑一番就說不過去。他叫不出名字，懶得多看，沒人在場，他沒興致去附庸風雅，費時費力不說，馬腳也多。
走近了，姬凌生觀察着公主的寢居，好像一塊過於精緻的雕花豆腐，讓人不敢妄動。第一眼看完，姬凌生覺得這兒沒雪玉閣看着舒心。
途中一處讓他多留意了會，是個馬廄，大得像座宮殿，卻只養着兩匹馬。
當時他見到小公主，正好她打獵回城，在宮門口下轎子。她只靜靜站在那裏，引走了他所有注意。如今兩人只有一步之遙，姬凌生感覺胸口有什麼在湧出來，可能是有話梗在嗓子眼，也可能心要跳出來，想吸氣壓下去，可徒勞無功，離那正殿越近心口越堵得慌。
到了！幾步路下來，宛若被押往刑場的犯人。
站在門口，姬凌生使勁捏捏拳頭，在腿根猛掐一下，頓了幾息，正當燕兒疑惑轉頭時，他大步走了進去。
中間擺着一張矮桌，上面放了茶几，團團青煙從兩側的紫金香爐中溢出，將殿內烘托得直如人間仙境。矮桌旁是岳紫茗端莊清冷的臉，她什麼也不說，靜靜坐在煙霧繚繞里，似個謫仙人。
一眼過去，姬凌生眼裏的風景都在驚顫，這種感覺是見到柳若兮時不曾有的，想來柳若兮應比岳紫茗更美，但蒙着面紗，好似隔了座山。而岳紫茗在他眼裏，至少不是遙不可及的。
「姬公子？」
姬凌生醒過來，暗罵自己沒出息，岳紫茗仿佛履行義務般的叫醒他，接着再不說話，顯然絕不會是因為害羞。姬凌生卻覺得自然，似乎她本來就該是這樣的，就像冬天本來就是冷的一樣。
他傻笑着，扶着脖子到矮桌另一邊盤膝坐下。紫茗公主低着眉，信手沏茶，將茶杯推到姬凌生面前，說：「姬公子，此事父皇已知會我了。」
她語氣淡漠得不應該，倒不像刻意裝出來的冷淡，極尋常的樣子，仿佛是吩咐傭人，沒必要摻雜感情。姬凌生微微皺眉，他不喜歡這種居高臨下的語氣，也不喜歡抬頭看別人。宛如潑了瓢冷水在頭上，他暈乎乎的腦子逐漸清醒。他理想中的迎娶公主，當如河水撞上堤岸，一拍即合。他設想過自己可能會無功而返，但不該是這樣，仿佛自己伸臉給別人打。
「那不知公主意下如何？」
姬凌生有點想溜，卻不願白來一趟，最後選擇開門見山。岳紫茗左手送茶杯到唇邊，右手捏杯蓋撥茶，呡一口，放下，避重就輕地問：「姬公子覺得這茶水如何？」
姬凌生低頭看着茶水，覺得又燙又苦。
他覺察到從始至終公主都沒看過自己，似乎眼睛看不到他這號人，連這幾句話，也不知道是說給誰聽的。燙茶順着喉嚨下去，立刻腹中一團溫熱，呼出一口熱氣，姬凌生有種受挫的感覺，像是剛破土而出的春筍，沒機會長大就讓人一鋤頭挖掉了，他強笑道：「公主殿下泡的茶自然是好茶。」
岳紫茗輕輕搖頭，並未再接下文。
等姬凌生走後，一個青年掀開幕簾出來。
他望着姬凌生離去的方向，忽而轉過頭，笑着問道：「你說這件事，是姬長峰對皇上的試探，還是凌生他真喜歡你？」
岳紫茗頭也不抬道：「你好像很中意他？」
青年點頭笑道：「那自然，跟他打交道很有意思。不過他好像看我不太順眼，上次當面罵我偽君子，這種事大家都知道，可沒人敢說，所以我這偽君子，很欣賞他的真性情。」
見她不為所動，青年繼續說道：「姬家要不了多久起勢，不過皇上好像還沒發現，以為自己能先發制人。我倒想跟你對一次棋，但父王要我靜觀其變，你又沒有大權，實在可惜。若皇上稍微聰明點的話，早把皇位傳給你了，思岳首位女皇帝，這才有意思嘛。」
「白撿的江山有什麼意思？」，她這樣答道。
接着她終於抬頭看向青年，平靜地說：「你在試探我？！」
聽不出她是在質問，還是陳述一個事實，青年不置可否，仍笑着。
