第29章押運稅銀遇襲
又過了兩天,等林峰將劉尚進的案子審完了,張縣令也就適時巡鄉回來了,並第一時間召見了林峰。
「遠山,這案子一審你在府谷可是名聲大震啊,怕得罪上官更怕得罪百姓的警言處處可聞,這民間清議考評恐怕無人能及了啊。」
張縣令巡鄉回來路上讚揚林峰的話耳朵都快聽的起繭了,不由地有些羨慕起來。
「縣尊謬讚了,小子行事衝動,此次得罪州衙上官,恐怕還會給縣衙帶來一些麻煩,還請縣尊見諒啊。」林峰迴道。
「哎,此事是挺麻煩,不過我們也是按律處理,明面上我想州衙也說不出什麼的,私下裏有些人不悅那是必然的。
對了,遠山你不是和徐同知熟識嗎。月底即將臨近,本來就要去府衙送交稅銀,這樣你去州衙跑一趟,找找關係緩和一下,我再寫封信給張知州,解釋一下情況,我相信也就沒什麼大問題了。」張縣令難得碰到個好部屬,也想着保護一下。
「還是縣尊考慮周到,我去準備一下,明天就出發去葭州送交稅銀。」林峰迴道。
出了縣令公房,林峰讓林家康通知戶房蘇順年、壯班孫接武和方鐵竹來他房間開會。
幾個人很快就到了。
「縣尊令我明天押解這次徵收的剿餉和第一批夏稅上交到州衙,稅銀都在庫房存着吧?」林峰開口先明確了任務。
「大人,稅銀都在庫房,我幾乎天天去檢查,生怕有失。」蘇順年回應道。
「好的,伱們戶房立即準備好上交稅銀的有關手續,明天一早安排裝車出發。」
「明白,我們馬上去辦。」蘇順年回道。
「孫班頭,現在陝西地界匪亂頻發,此次運送稅銀不容有失,你安排方鐵竹帶十名壯班好手跟着一路護衛。」林峰接着部署。
「明白,就是十個人會不會太少了點?」孫接武接話道。
「人也不宜太多,太多了容易引起有心人關注,反到招來禍事。」林峰解釋道。
「好的,那一切聽大人安排。我讓鐵竹帶人晚上就過去護衛。」孫接武回應道。
「好,那就辛苦鐵竹了。」
「不辛苦,大人有事儘管吩咐。」方鐵竹回答道。
縣衙典史公房。
「丁大人,我聽說林縣丞明天要押解稅銀到葭州,特來跟您匯報一下。」一個書吏跑過來神神秘秘地跟丁應奇說道。
丁大典史畢竟在縣衙深耕多年,曾經的馬仔遍佈縣衙。林峰雖然清理了一些,但底層的書吏衙役也不可能都換了。
所以一有風吹草動,丁大典史還是能及時收到消息的。
「很好,這個消息很重要。這幾兩銀子拿去喝酒吧。」丁應奇一邊說着,一邊從懷裏掏出了二三兩碎銀給了報信書吏。
「多謝丁大人!」這書吏趕過來報信就是為了混點賞銀的,不客氣地接過走了。
看到書吏出去了,丁應奇拿出一張紙,刷刷寫了幾句話,折好裝到一個信封里,對着他房內書辦說:「你立即把這封信送到大堡鎮劉家去,速去速回。」
「是!」書吏也沒有問什麼信,接過來就立即出發了。
第二天一早,林峰讓方鐵竹守住庫房大門,自己進去逐一檢查了稅銀情況後,下令蘇順年安排裝車出發。
總共一萬一千兩稅銀,明代一斤是十六兩,一兩約37克,總共才400來公斤。為方便搬運,特地裝了兩個箱子。
考慮黃河水太急走水路不安全,萬一船翻了,這年頭又沒潛水設備,稅銀鐵定就泡湯了。
林峰決定走陸路前往葭州。
因為去葭州還要了解一下州府經商環境,林峰昨晚又專門吩咐陳雄帶幾個人和李長吉一起前往葭州。
為了不暴露跟自己的關係,林峰讓他們單獨組隊,跟在縣衙車隊後面約兩三公里處,既可以相互照應,又可以保密。
從府谷到葭州約160公里,正常需要走三四天。
出了府谷城往南走了約40公里,就到了一處叫半坡山的地方。
林峰一看此處地勢比較險要,加上天色也不早了,於是便下令車隊停下,準備找個地方過夜。
方鐵竹到四周看了一下,也沒找到什麼破廟之類可以住宿的地方,只能原地紮營了。
幸好七月底天氣還暖和,葭州一帶這個時節也很少下雨,露天住宿問題不大。
一行人剛安頓下來,準備生火做點晚飯。突然聽到前方傳來:「救命啊!救命啊!」的喊聲。
林峰聽到了也沒多想,吩咐蘇順年看好裝稅銀的馬車,自己帶着方鐵竹等四五人前去查看一下。
出門在外,能幫助別人的還是要幫助下。當然如果對手太過強大,林峰也不會強行出手的。
只見三四個馬匪正在追逐一對正在奔逃的夫婦,兩個都背着包袱,似乎是趕路的行人,邊跑邊喊救命。
林峰一看敵我對比還比較有利,就令方鐵竹帶人前往營救,並叮囑將馬匪趕走即可,優先保證自身安全。
林峰覺得自己沒什麼指揮戰鬥經驗,還是留在後面觀察,隨時準備拿出手槍進行支援比較好。
雖然近期在空間裏基本看完了那本《步兵指揮基礎》,也就學了點皮毛,離運用自如還早着呢。
再說,俗話說君子不立危牆,也不能一打架都自己上吧。
看了一會兒,林峰就覺得不對勁了,馬匪都騎着馬按理很快就可以追上兩人,卻一直不緊不慢地追着,好像故意引人去救。
「停下!」林峰大喊一聲。
此時馬匪也調轉馬頭殺了過來,那對夫妻也停了下來,戲也不演了,果然是個圈套。方鐵竹揮起他的長鐵棍,一下就把領頭馬匪高舉的馬刀磕飛,並順勢帶倒了馬匪。
其他馬匪一看方鐵竹武力值嚇人,自己這邊人數又不佔優,立即調轉馬頭開始撤退,那對夫婦也一併上馬跑了。
這馬匪演這麼出戲幹嘛?林峰納悶地思索着。
「壞了,這是調虎離山,他們的目標是稅銀。」林峰連忙向後面蘇順年他們方向看去,果然那邊傳來了廝殺吶喊聲。
「鐵竹,趕緊回去支援!」林峰大喊道,自己率先往回趕去。
距離還有兩三百米時,林峰看到一隊十來個馬匪已經圍住了蘇順年他們,正在搶奪裝着稅銀的馬車,幾個壯班衙役正在阻攔。
馬匪人多又是騎兵,優勢非常明顯,幾個衙役已被打倒,蘇順年還死死抓着馬車的輪子,這老吏也夠負責的,馬匪正準備去砍斷他的手。
「順年,放手,放手!」林峰大喊道。
蘇順年聞言下意識地放手,馬車立即被拉走。馬匪一看方鐵竹等人追來,加之稅銀已經得手,領頭的一個高大馬匪吹了聲口哨,舉手一揮就招呼人馬拉着馬車撤退了。
這時一個很年輕的衙役死死抓住一個落在後面的馬匪韁繩,馬匪拉了幾下沒拉出來,抽出馬刀一下捅向了衙役的腹部。
頓時,一股鮮血噴出,衙役的嘴角也吐出了血,兩手卻抓得更緊了。
「強子!」方鐵竹這時已經趕到,他大喊了一聲,悲憤地一揮棍打斷了馬匪握刀的手,正準備再來一棍子結果了他。
「鐵竹,留活口!」林峰也趕到了大喊道。
方鐵竹聞聲把這一棍砸在了馬匪身邊的馬匹上,高大的黃驃馬也被一棍砸得翻倒在地,背脊折斷,哀鳴幾聲後就斃命了,可見這一棍所蘊含的力量和怒火。
那馬匪瞬間就被這一棍的氣勢嚇尿了,下身的褲子都濕了。其他馬匪見狀,更是加快了速度逃竄。
「強子,強子!」方鐵竹這時丟了鐵棍,抱起那名年輕衙役喊道。
林峰也趕緊跑了過去,只見那名叫周強的衙役渾身是血,馬刀穿透了腹部,眼看就要不行了。
「林,林大人,您是個好官,兄弟們都願意為您死戰,我們沒有保住稅銀,對,對不起!但我抓住了一個馬匪,方大哥,你一定要幫大人找回稅銀!」周強艱難地說道。
林峰一聽,眼淚刷地就流下來了。多麼好的兵啊,上官做的正一點,對他們好一點,他們就能拿命來回報。
「我發誓,我一定會抓到那幫匪徒的,幫大人找回稅銀!」方鐵竹堅定地說道。
「強子,稅銀沒有丟!你一定要挺住!」林峰一邊說道,一邊掏出已經備好的止血繃帶準備給他包紮。
「大人,稅銀真的還在?」
「在!」
「那,那我就放心了!」說完周強強撐的一口氣咽下,腦袋一沉,已然走了。
「強子!」方鐵竹大喊道。
「大人,我沒保住稅銀,請您責罰!」這時蘇順年也趕過來請罪。
「稅銀還在,請什麼罪,你們都做得很好,是我大意了,低估了一些人的惡毒。」林峰說道。
「稅銀真的還在?不是安慰強子的?明明剛才被搶走了啊。」蘇順年不解地問道。其他人也疑惑地看了過來。
「我昨天心裏就隱隱有些不安,擔心稅銀有失,就悄悄雇了縣城的四通車馬行運送稅銀,我們在明面上,箱子裏裝的是石塊,真正的稅銀在四通車馬行那邊。如果稅銀丟了,他們還負責賠償。」林峰解釋了一下,順便給四通車馬行打了波廣告。
當然,真正的稅銀在林峰空間裏,他早上借着檢查裝箱之際,用裝了石塊的箱子替代了銀箱。
林峰說在陳雄他們那邊,也是為了打掩護,總不能說自己有空間吧。
「大人,這個業務很好啊,以後我們運送稅銀就可以委託這個四通速運了,還能保證稅銀安全。」蘇順年這次被嚇壞了,恨不得下次運送稅銀趕緊承包掉。
接着,林峰又查看了其他人的受傷情況。還好,馬匪主要是為了奪銀,沒怎麼下死手,其他就還有兩三個衙役受了點輕傷,蘇順年被打了幾鞭子,都不影響趕路。
這時,陳雄他們看前面有打鬥也趕了上來。大家看他他們一行人也有一輛裝着箱子的馬車,以為就是稅銀,這才真正鬆了口氣。
否則要是一萬兩的稅銀丟了,被問罪事小,更麻煩的是這窟窿可補不上,府谷縣今年不可能再徵到這麼大一筆稅銀了。
兩隊人馬會合好後,林峰吩咐蘇順年組織將犧牲衙役的遺體火化,現在天氣還比較熱也沒法存放。
讓陳雄帶人加強周邊警戒,自己則和方鐵竹去審問被抓獲的馬匪。
那個馬匪剛才已經被嚇破膽了,都不用動刑,一問之下就全招了。
他們來自府谷北面高粱山上的馬匪,匪首綽號叫一陣風,就是剛才吹口哨組織撤退的高大馬匪。
整個匪幫約一百多人,其中有馬的馬匪三十幾號人,他們是昨晚接到線報,說有肥羊從府谷到葭州,一大早就從山寨出來追趕,提前埋伏在了半坡山這裏。
一陣風看到林峰他們人還不少,為了減少傷亡,就想出了個調虎離山的計策。林峰不禁一陣惱怒,這麼簡單的計策自己就中計了,看來還是缺少實踐經驗啊。
其實主要也是真正的稅銀在林峰隨身空間裏,他也就沒有這麼謹慎了,否則是不可能離開稅銀半步的。
再問是誰送來的線報,不管怎麼打,那馬匪都說不出來,看樣子確實是不知道了。林峰讓一個衙役過來給馬匪簡單包紮一下傷口,準備帶到州衙去報功。
接着,林峰組織大家宰割了那匹被方鐵竹打死的黃驃馬,煮了鍋馬肉當晚飯,剩下的都打包帶走路上吃。
哎,這一仗雖然稅銀沒丟,但折損了一名衙役,被搶走了馬車,也算損失頗大,只能吃點馬肉補一補了。
府谷城北,高梁山。
匪首一陣風也不敢在官道上多做停留,帶着馬匪借着月光一連跑了三四個小時,都快半夜了才回到山寨。
一想這一戰雖然折了一名兄弟和一匹好馬,但搞到了一萬多兩的稅銀,那山寨下半年日子就好過了。
於是,立即下令馬匪將裝着稅銀的箱子搬上來,他要親自見證打開箱子、銀光四射的美妙時刻。
看到四個匪徒很是吃力的將箱子搬來,他心裏高興壞了,箱子這麼重,裏面的銀子肯定少不了。
打開第一個箱子,預期的閃爍銀光沒有出現,只見裏面裝了一堆石塊。他立即就急了,也顧不得什麼儀式感了,發瘋一樣打開第二個箱子,還是石頭。
「啊」一陣風發出了一陣狂嚎,都洗乾淨眼睛準備接受銀光洗禮了,就給他看一堆破石頭?
他一腳踹翻箱子,抓住搬銀子的匪徒就是一頓狠打。邊打邊逼問道:「說!是不是你們把銀子偷走了?」
「大王饒命,大王饒命,箱子誰也沒動過,這麼多人都盯着啊。」幾個山匪一邊護住頭一邊求饒道。
打了一會也打累了,一陣風逐漸恢復了理智,頹廢地癱坐在了他的虎皮寶座上。
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