是夜。
車隊再次停了下來。
自北郡離開,連續奔行數日,馬兒已經累了,四蹄扎地,十分抗拒無論如何揮鞭催促,也要休息,不肯前進。
「這是到了麼?」
心事重重的沈妍伸手掀開車簾,向外望去,一片漆黑。
「到了!」
鄧白漪起身推簾離開馬車,吐出一口鬱氣,神情凝重開口:「前面就是豐穗城!」
車隊在一座小山上原地休整。
若是站在山頂之上,向遠處眺望,便會發現。
長夜盡頭,一片火光連綿成群,照破黑暗!
那是一座點燃篝火卻依舊顯得冰冷森嚴的巨大邊牆,一眼幾乎看不到盡頭。北郡荒涼,元氣枯竭之後,大褚皇室召回鎮守使,無數百姓都想南下,首當其衝的選擇就是與北郡毗鄰的青州。
只可惜,他們離得了北郡,卻去不了青州。
豐穗城猶如一道天塹。
若是沒有通關文牒,一定會被格擋在外!
「我們能進得去嗎?」
鄧赤城小聲詢問,臉上寫滿擔憂。
謝玄衣肩頭披了一件薄衫,也下了馬車,他看着遠方的沖天火光,平靜說道:「其實通關文牒的事情,沒你們想的那麼麻煩。」
這座關隘,攔的是凡俗,而不是修行者。
哪怕是一位鍊氣士,只要表明身份便不會被阻攔。
當然這位想要入關的鍊氣士,必須接受豐穗城的細緻檢查,確保身份無誤,才會放行。
北郡妖患頻發,豐穗城作為大褚北境的「鐵閘門」,絕不可能放任可疑人物入關。
謝玄衣回頭瞥了眼車廂里呼呼大睡的姜凰。
在他記憶中,負責豐穗城的普通駐官,實力大概只是在馭氣境左右,只要是正常檢查,姜凰絕對不會暴露。
境界再高一些的,平日裏大多隱在豐穗城特殊府邸之中,輕易不會拋頭露面
馭氣境再往上,自然不會與凡俗同行。
一把飛劍,須臾之間,便可掠出數里地!
大褚皇室雖然召回了鎮守使,但類似豐穗城這樣的重要關戍,依舊會派遣實力極強的高境界修行者,在幕後默默坐鎮。若有高境界修行者經過,便輪到他們出場了,說是出場倒也簡單,大多數時候都只是互相傳遞一縷神念,打個招呼,確保身份無誤,便就此放行。
「我以前來過豐穗城。」
「待會你把這幾日畫的符籙拿出來,證明自己鍊氣士的身份,不會有人為難。」
謝玄衣對鄧白漪叮囑一句,而後來到那匹不肯前進的駿馬之前,親自拽了拽韁繩,面無表情地拍了拍,淡淡道:「別怕,安全。」
那無論如何也不敢前進的馬兒,渾身哆嗦,哀鳴一聲,乖乖低下頭,跟着前進。
一行人來到豐穗城前。
銅牆鐵壁之下,燃着密密麻麻的油盞,一時之間恍若白晝,鐵壁之下倒是熱鬧。
這一路都不曾遇到幾人。
因為絕大多數「入關者」,都被卡在了豐穗城城門之前!
披着大褚銅鱗甲的守城兵卒,正在挨個檢查「通關文牒」,後方有大戟士橫疊長戟,鎮守城門,關戍之前滿是哀求之聲。
「大人,大人我實在活不下去了,您行行好,讓我進青州求個醫吧!」
「大人!我上有老,下有小」
「大人!大人!」
豐穗城的高牆之下,聚着許多人,其中不乏有衣不蔽體的老人,蓬頭垢面的孩童。
天氣太冷。
他們身上大多長着凍瘡,有些斷了腿,有些跛着腳,遠遠看去猶同一片片枯槁。
謝玄衣沉默地看着這一幕。
他的確來過豐穗城,大概就是十年前,但當年的這裏不是這樣的。
豐穗豐穗,稻穀豐收,廣招麥穗。
這裏當年是南北貿易的重要關戍,有許多商人乘坐馬車從豐穗城過,挨個檢查文件的時候,城門上空總是迴蕩着笑聲。
可如今,卻是換了一副景象,如煉獄一般。
空氣里飄着淡淡的血腥氣息。
「前些年北郡饑荒,加上妖患,死了很多人。」
鄧白漪眼神複雜,她將聲音壓得很低:「我聽說有許多人想要南下,都被攔住了。豐穗城下埋了很多屍體,他們也不肯離開,就在城下掘土而食。」
掘土而食,吃的是什麼?
不言而喻。
鄧府車隊的仗勢其實並不大,但卻與匯聚在豐穗城前的乞討者們,形成了鮮明對比。
謝玄衣牽繩走在最前方。
道路兩邊,有不少目光投來——
數不清的流民,各個瘦骨嶙峋,明明形如枯槁,餓得前胸貼後背,但眼神卻極其兇狠,仿佛野獸一般。
鄧府車隊前行一丈,他們的目光便跟着前行一丈。
鄧府家丁們早就將武器取了出來。
「有人靠近,直接動手。」
即便有謝玄衣,所有人依舊很緊張。
手捏符籙的鄧白漪,也不例外。
這些人都是亡命之徒,誰也不希望和這些傢伙們爆發衝突。
「沈姑娘,考慮清楚了麼?」
謝玄衣絲毫不急,故意走得很慢。
豐穗城難民實在太多,沈妍一直在車廂里沒有露面。
關於青元丹的事情,她實在難以決定。
她擔心的是,若是答應這謝真,那麼徐囿還掉丹藥之後,便是實打實消耗了一份人情,屆時這位父親故友,是否還願意幫助沈家重振靈羅山?
她楚楚可憐地問道:「謝公子是大善人,如果我不答應的話,會被扔下車麼?」
「君子應有憐香惜玉之德。」
謝玄衣道:「雖然我算不上君子,但也不會把你『扔』下車若無報酬,那麼入關之事,謝某實在無能為力,只能請沈姑娘下車,然後另旬高明。」
「」
車廂里頓時一片死寂。
鄧白漪努力憋笑,望向謝玄衣的目光都發生了變化。
當初謝玄衣把沈妍拉入車上之時,鄧白漪便納悶,心想這傢伙怎麼會這麼好心,先前她可不覺得,這廝是什麼大善人!
如今送人抵達豐穗城關戍之前,圖窮匕見。
她終於等到了自己想看到的畫面。
「好。」
一番猶豫之後,車廂里傳來了沈妍咬牙切齒的聲音:「謝公子如果有本事送我到太安城,那麼沈某一定替你求到三枚青元丹!」
「不是三枚。」
謝玄衣搖了搖頭,道:「現在是五枚了。」
沈妍呆若木雞:「???」
「我早告訴過沈小姐,這件事情,要早做決斷。」
謝玄衣平靜道:「現在的價格,已經和先前不一樣了。」
沈妍從未見過如此「厚顏無恥」之人。
她憤憤道:「謝真,你當真是君子嗎!我答應你之後,你繼續坐地起價怎麼辦?」
「早說了不是。」
謝玄衣自嘲道:「你說得很對,但沒得選。你如果不信我,現在就可以下車。」
沈妍徹底偃旗息鼓。
片刻之後,車廂里傳來了微弱的嘆息聲:「五枚,就五枚。我答應你,更多也不可能了。」
「成交。」
謝玄衣面無表情道:「我保證你能見到太安城副城主徐囿。」
交易達成,謝玄衣加快腳步。
一股無形的氣,擴散開來——
那些游離在豐穗城城門前,默默將車隊包圍的逃難流民,紛紛感到一陣難以言喻的強大威壓!
牽馬而行的白衣少年,身上仿佛擴散出一片無形之域!
這股氣息,讓他們感到畏懼!
一雙雙猩紅眸子,變得黯淡,他們重新退了回去。
最後一段路,十分太平。
豐穗關的巍峨鐵壁,散發着陣陣寒意。
「來者何人?」
一道粗獷威嚴的聲音,在上空炸響。
謝玄衣抬起頭來,他目光越過兩位上前檢查身份的銅鱗衛,徑直掠向城頭位置。
在那裏不知何時多出了一道高大身影,雙手按在盛放烽燧燈盞的石質壁面之上,只是微微俯身,便給人極大的壓迫感。
燈火搖曳,一片絢目,卻是照不出那龐大身影的面容。
「駐官大人,我等是北郡南下的修行者。」
謝玄衣客氣開口,微微躬身,行了一禮。
高大駐官撐肘,打量着謝玄衣,感受不到後者身上的元氣,淡淡問道:「派頭倒是不小,只有鍊氣境?」
謝玄衣也笑着開口:「境界,沒那麼重要。」
一個眼神。
鄧白漪連忙將自己繪製的符籙遞上。
謝玄衣並沒有去接,而是順勢揮袖。
嘩啦啦!
大風乍起,鄧白漪遞出的無數符籙,並沒有落入謝玄衣手中,而是隨着這輕描淡寫的一拂袖,就這般乘風而起!
千絲萬縷的天地元氣在城門前匯聚,將這數十張符籙送上城頭位置,那位面容隱於燈火暗處的高大駐官並未做聲,而是伸出寬厚手臂,猶如撈魚一般,五指微鈎,便從風暴中攫出一張符籙。
手指摩挲一下。
「哦?」
接過符籙的駐官,神色變得凝重了一些:「道門的『一氣符』你們是道門的人?」
道門自始至終保持緘默的鄧白漪,此刻眨了眨美眸。
雖然一直沒問身份。
但在她心中,「謝真」應是出身大穗劍宮的修行者才對!
「不錯。此行是替道門將弟子接回中州。」
謝玄衣沒有否認。
他再次揮袖,無數元氣卷着符籙落下,除了那位高大駐官攫走的那張,其餘符籙一張不落,盡數疊在鄧白漪手中,整整齊齊。
「有意思,這裏已經很久沒有來過道門的修士了,你們竟然也會外出麼?看來這姑娘是個好苗子。」
那位駐官笑着調侃了一句,這一次的笑聲,和先前聽起來截然不同,多了三分善意。
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