強豫而弱徐。
許耽的話,讓陶謙滋生了疑慮之心。
用劉備的前提,是劉備要安分守己的待在小沛,替徐州看門守護,而非讓劉備真的去當豫州刺史!
若鄭牧轉投劉備,劉備必然不會甘心只待在小沛,對於陶謙而言,這是十分不利的。
「既然鄭牧不能去,何人又能去征討笮融?」陶謙心中着實犯難。
許耽見陶謙改了主意,連忙諫道:「使君,曹將軍雖然屢敗於曹操,可要對付笮融卻是輕而易舉!不如讓曹將軍去征討笮融,再令廣陵太守趙昱,配合曹將軍行事。」
「如此一來,既可以避免鄭都尉趁機勢大,也能令曹將軍重拾威望。」
許耽的諫言,讓陶謙有些心動。
曹豹若能除掉笮融,今後在丹陽兵中的威望就可以再次樹立,亦可以跟鄭牧和劉備互相掣肘了。
「善!」陶謙同意了許耽的諫言,眼中閃過一絲狠辣:「許中郎,你且去趟廣陵郡,讓趙昱配合行事,若趙昱敢不從命,由你自專!」
......
小沛。
自諸葛瑾當了治中,劉備頓覺輕鬆不少。
以前當平原相的時候,政務幾乎都得劉備親自過問,而現在有了諸葛瑾,大部分政務都不需要劉備憂心。
劉備有更多的時間,出城求賢、撫民。
小沛城南二十里,有一村,最近村里新來了一賢士,其為人公正而好義,鄉民皆尊稱其為甘公。
村口。
劉備和張飛策馬而至。
對於甘公這樣的賢士,劉備自然是要來親自拜訪的。
張飛於一旁詢問鄉民片刻,遂返回道:「兄長,俺問清楚了,甘公昨日出遊歸來,今日在村中。」
「好!」劉備撫掌而笑:「賢士在家,是備的幸事啊!」
求賢,撫民。
這是劉備當前最緊要的事。
結交的賢士多了,劉備的名望才會快速提升。
得知是豫州刺史劉備親自到訪,甘公亦是驚喜出迎。
義救陶謙,勇退曹操,劉備最近的名氣亦是不小。
劉備敬重甘公的賢名,而甘公亦欽佩劉備的義勇,這一交談,就忘記了時間。
「劉豫州世間奇士,他日必成大器!」
「可這般奇士,若知老夫跟陶使君是親族,唯恐其避嫌不受。」
心有顧忌的甘公,隻字不提跟陶謙的關係,只言自家女兒端莊賢淑不遜色豪門貴女,問劉備是否有意。
然而劉備卻是面有難色,向甘公言及屢次喪妻的往事。
甘公一聽,不由大笑:「此事容易!使君若是擔憂,不如暫納小女為妾。」
劉備大驚:「這如何使得?」
妻和妾的地位是不同的,以甘公的家境,劉備納妾就等於是在羞辱甘公。
但甘公卻不在意,反而給劉備尋理由:「如今兵禍不斷,若以妻禮,亦不知何時才能完婚。倘若於戰亂中走失,豈不是誤了一段良緣?」
「倒不如暫納小女為妾,如若有子,再補以正妻之禮。」
「使君以為如何?」
甘公言辭誠懇,讓劉備頗為感動。
劉備起身應道:「以妾禮納甘公之女,備深感有愧。若甘公信備,備願納甘公之女!」
甘公亦是大喜:「小女能入玄德內室,老夫無憾了!」
當即。
劉備跟甘公約定了時間,擇吉日納妾。
待得劉備離開,曹宏卻是陰沉着臉自屋外而來:「甘公,妾怎麼能跟妻比,這豈不是令甘氏蒙羞?」
甘公見曹宏竟然訓斥自己,眼神驟變:「女兒是老夫的,干你何事?」
曹宏氣急:「甘公,讓劉豫州娶甘公之女為妻,是為了增進陶使君跟劉豫州彼此之間的情誼。如今只為妾,豈不是令人恥笑?」
甘公本來就對陶謙欲用自己女兒聯姻一事有不滿,如今見曹宏又提及此事,犟脾氣瞬間上頭:「曹宏,你若敢讓劉豫州知曉此事,老夫便告訴阿姊,道你欺負小梅兒。」
「你——」曹宏沒想到甘公一把年紀了還似稚童般耍無賴,心中一口悶氣咽在喉嚨。
甘公也不想錯失劉備這個賢女婿,擔心曹宏壞事,又變了口氣:「玄德乃仁人君子,又豈會因為小梅兒為妾,就對其冷眼?你莫要摻和此事,老夫自有計較!」
曹宏只能忿忿離去。
若真惹得甘公去陶謙夫人跟前告狀,別說下邳相了,曹宏現在的地位都未必能保住。
「得仔細叮囑女兒,莫要說漏了嘴,以免玄德誤會。」甘公不放心,起身去尋女兒,甘公深知,對於劉備這樣的人物,倘若枕邊人另有心思,久了必然疏遠。
另一邊,劉備則是一路馬蹄輕快,嘴角不時的洋溢笑意。
剛回小沛衙署,迎面就遇上了諸葛瑾。
見劉備走路都似帶風,諸葛瑾不禁好奇:「使君如此高興,莫非遇上了隱世賢才?」
張飛瞪着環眼,湊近諸葛瑾低語:「不是隱世賢才,而是遇上貴人,即將擇吉日納佳人了。」
諸葛瑾聞言,連忙拱手道賀:「使君得遇佳人,乃人生幸事,瑾向使君賀喜了。」
劉備瞪了張飛一眼,岔開話題:「子瑜有事尋備?」
諸葛瑾點頭,取出一封信遞給劉備:「子武兄遣人連夜送信來小沛。」
劉備斂容,快速的掃了一眼,眼神有些複雜:「陶使君擢升鄭縣尉為騎都尉了。」
在曹營糧寨的時候,劉備就私謂曹豹,欲請曹豹給陶謙捎話,希望陶謙能割愛讓鄭牧來小沛當騎都尉,曹豹亦是滿口答應。
然而現在,鄭牧卻成了徐州的騎都尉,這讓劉備心頭頗不是滋味。
按捺內心的遺憾,劉備看到了信中最關鍵的一段:廣陵太守趙昱,廉正君子,不避小人;然,笮融奸詐小人,常欺君子以方。若陶使君舉兵征討笮融,趙昱必為笮融所害。劉豫州若無事,即率輕騎千人,前往廣陵郡求賢。另,笮融有馬三千匹,可趁勢取之!
「鄭都尉的恩情,備何以為報啊!」
見到信中這段,劉備內心的遺憾瞬間消失。
既謀賢,又謀馬,還揚了自己的名聲,如此恩情,又豈是區區一介騎都尉能相報的?
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