朱棣的御攆向着朝陽門的方向而去,從那裏進宮最近,也最安全。
其他勛貴則三三兩兩地散去,有人離開之前話多看了魏明幾眼。
張輔越過人潮,擠到魏明面前。上下打量魏明幾眼,臉上滿是五味雜陳的神色,嘆道:「你還真是......」
「我怎麼了?」魏明早就對此有所懷疑了,正好張輔也是勛貴當中的一員,而且他爹曾經是朱棣的心腹重臣,很多事情別人或許未必知曉,但是張輔多半是清楚的。
「難道我剛才說錯話了?」
張輔微微頷首。
魏明心裏頓時一緊,連忙問道:「究竟是怎麼回事,方便和我說說嗎?」
若是不和你說......那我就不用擠過來了,直接順着人潮走了就好......張輔伸手拉過魏明,說道:「這裏不是說話的地方,走咱們出去再說。」
兩人離開大校場,張輔還給魏明準備了一匹馬。並排走在一起,邊走邊說道:「......事情就是這樣,你剛才的確太過魯莽了,什麼情況都不知道就往前沖。你若是繼續這樣的話,早晚會吃虧的。」
不僅僅是吃虧,還容易被人藉機算計......魏明現在確定了,剛才丘福就是在故意利用信息差,算計自己。
魏明把自己和丘福有數的幾次見面回憶了一下,卻沒有找到究竟哪裏得罪了他,讓他非要置自己於死地!
還有一種可能,那就是丘福小肚雞腸,沒有容人之量。
相反,馬和與朱能都是幫了自己的。若不是有馬和出聲打斷自己,或許此刻自己已經被朱棣下令抓到詔獄去了。
甚至,若不是朱能及時出言幫了自己一把,朱棣都不會這麼簡單就放過自己,更加別說還讓自己改進火器了。
找個合適的時間,自己應該感謝兩人才是。
「你這麼知道的如此清楚?」魏明見張輔對朝中各種隱秘信手拈來,一副瞭然於心的樣子,不禁好奇問道。
張輔淡淡一笑,說道:「因為我爹啊!從我懂事開始,我爹就慢慢將這些事情當作的茶餘飯後的閒聊說給我聽,還讓我保證不可外傳。時間一長,知道的就多了。」
魏明知道張輔的老爹張玉是在靖難之役當中戰死的,關於張玉的話題只能張輔自己說,自己一個外人萬萬不能提及。
拿人家已經故去的親爹說事,無論如何都是深仇大恨。
張輔的神情也落寞了一些,沉默許久。然後轉而朝魏明問道:「你真的能夠改進火器?」
「當然。」魏明沒有隱瞞點點頭,笑吟吟道:「我比較喜歡看雜書,看到過幾種改進火器的辦法,似乎能夠讓火器威力大增。」
「什麼書這麼神奇?怎麼從來沒有聽說過?」張輔根本不信,若是真有這樣的辦法,那別人何必要記載進書本里?直接拿着它來獻給皇上,搏一個榮華富貴不好嗎?
「咳咳。」魏明沒有想到張輔這麼不好忽悠,只好繼續編造道:「我看到的時候早就破破爛爛了,哪裏還有名字?」
「那書呢?」張輔緊追不捨。
「沒了。」魏明兩手一攤,滿臉誠懇地回道:「我看過之後隨手一丟就不知道丟到哪裏去了,後來就找不到了。」
張輔更加懷疑,不過他見魏明不肯說,也不再繼續追問。只是調侃道:「你怎麼和道衍大師一個德行,這麼神神叨叨的。」
「怎麼?他也看過什麼書,然後又找不到了嗎?」魏明當然知道道衍就是大陰謀家姚廣孝,難道他當初也用這個理由糊弄過朱棣?
不過姚廣孝為了鼓動朱棣起兵,可謂是無所不用其極,就算是真的用過這樣的理由也說不定。
「那倒是沒有。」張輔呵呵一笑,見魏明開始緊張起來,更是明白了魏明剛才就是在胡說八道。
「不過聽聞道衍大師神機妙算,或許你可以找他算一算,說不定就幫你把書找到了呢?」
能找到就見鬼了......姚廣孝再妖孽也頂多表現在他的智慧上,他難道還能跑到後世把書本拿過來?
看着張輔似笑非笑的神色,魏明知道他已經猜到自己在隨口胡說,只是他並沒揭破而已。
魏明也笑盈盈地點頭:「是嗎?那有機會,還真要請他算上一卦。」
張輔看了魏明一眼,似乎是想到什麼好笑的場景了,臉上的笑容逐漸綻放開來。「真有這樣的機會,那我倒是想要看看。」
隨後對魏明發出邀請,「我府邸就在聚寶門的大功坊,若是你有閒暇的話,可以來找我。」
張輔身為伯爵都主動邀請了,魏明若是不答應那也太過拂張輔的臉面了。連忙拱手拜見:「多謝伯爺盛情,若有機會必定拜訪。」
兩人相約之後,便各自轉身離開。
......
回到家裏,魏明琢磨了一下丘福為何會針對自己。在沒有收穫之後,只能把這件事暫且放在一旁,專心想怎麼改進火器。
火器並不複雜,主要就是火藥、鉛子、和火槍。高碳鋼就能造出優良的槍管,而高碳鋼可以通過煉鋼時候滲碳得到。
「來人。」
陳名懷走進來,躬身問道:「大人有何吩咐?」
「去,給我弄點火藥來。」魏明頭都沒抬,隨口說道。
陳名懷愣了一下,滿臉苦澀就是不挪動。
魏明察覺到陳名懷的異樣,抬起頭來看着他,問道:「怎麼了?」
「大人,火藥都是由軍器局嚴加看管的,小人恐怕弄不來。」沒有辦法,陳名懷只能如實說道。
「你不去問問,怎麼知道?」魏明覺得弄點火藥應該不算是什麼大事,畢竟就自己在大教場看到的火藥,威力也不咋的。
陳名懷無奈,只好硬着頭皮答應下來:「好的,小人這就去試試。」
「快去快回。」魏明隨意揮揮手,再次低下頭去繼續畫圖。
陳名懷欲言又止,他倒是能夠快去快回,但恐怕就不會有什麼好消息。
果然,陳名懷去了軍器局,剛開始對方還是很熱情的。畢竟都是工部嘛,算起來也是一家人。可是當對方一聽說想要借一點火藥,立刻就翻臉了。直接把陳名懷從軍器局趕走,根本一點客氣都沒有。
沒有辦法,陳名懷只好回去向魏明說明情況。不過事情沒有辦成的他不好意思走進魏明的屋子,最後只能在門口徘徊。
魏明好不容易才把火槍的結構畫完,疲憊地伸了一下懶腰。結果一眼就看到站着門口躊躇不前的陳名懷,頓時眉頭皺了起來。
「你既然回來了,怎麼不進來?火藥借到了嗎?」
「回......回大人。」陳名懷見躲不過,只好走進來。
一邊走,一邊垂頭喪氣地說道:「小人無能,沒有借到火藥。」
魏明看了他一眼,背靠在椅子上,兩手交叉放在前面,問道:「怎麼?他們不肯借嗎?」
「不肯。」陳名懷使勁搖頭,忽然想到了什麼,連忙說道:「不僅不肯借,他們一聽到小人借火藥,立刻就把小人趕出來了......按照道理來說,即便是不借,他們和小人說清楚就好了,應該不至於如此才對......」
「罷了。」魏明擺擺手,打斷陳名懷的話,搖搖頭道:「不借就算了,本官自己想辦法。」
本來魏明借火藥也只是想要打個幌子遮掩一下而已,畢竟「一硫二硝三木炭,加點白糖大伊*萬」這對魏明來說就是常識,誰還不知道啊?
不過,魏明在朱棣面前說了是改進火器的威力。他覺得若是連一點參照物都沒有,就搞出威力這麼大的火藥,在朱棣面前好像有些說不過去。這才臨時起意,讓陳名懷去弄點火藥回來,將來也好當作是藉口。
卻沒有想到軍器局竟然不借?
既然如此那魏明也不用遮掩了,直接開始造火藥。至於解釋,等朱棣問起來再說,若是朱棣不問,那就作罷。
「咱們司里有硫磺、硝石、柳枝炭沒有?」自從陳名懷向魏明表明心跡之後,魏明就讓他實際代管整個虞衡清吏司所有事務。
一來可以給其他人樹立一個榜樣,只要是真心歸附魏明的,魏明不會吝嗇給他們好處。這樣可以吸引越來越多的人歸附。
二來也免去了魏明很多麻煩,不被繁雜的事務所累。
「有,都有的,而且量還不少。」陳名懷見大人竟然沒有責罵他,心裏頓時萬分慶幸,忙不迭地點頭回道。
「若是大人需要的話,小人這就給大人送來。」
魏明微微頷首,直接起身吩咐道:「不用送來了,直接送去窯冶房那邊。另外,你把所有空閒的大匠都找來,我有事吩咐。」
「是,小人這就去。」陳名懷幹勁十足地轉身,出去安排。
魏明來到窯冶房的時候,陳名懷和十來個大匠都在這裏等着了,老方頭正好也在這裏。他們面前擺放的,正是硫磺、硝石、柳枝炭。
「本官需要火藥,你們誰會做?」
聽了魏明的話,那些大匠臉上都露出神秘的微笑。
老方頭笑容賤賤的,低聲道:「小老兒一看到大人準備的這些東西,就知道大人是想要弄火藥了。大人放心,火藥並不稀奇,咱們都會弄。」
「不過咱們只能弄一般的火藥,用來做個爆竹還行。想要做到軍器局那樣的火藥,咱們還不行。」
「為什麼不行?」魏明疑惑問道。
老方頭笑呵呵地解釋:「大人誤會,不是小的們不行,而是您沒有軍器局的秘方。聽說他們弄的火藥除了這三樣之外,還有加了不少秘密的東西,所以威力才會那麼大。」
就那樣的威力,還算大?魏明根本看不上眼。
而且,火藥的成分就是這三樣,再加其他的東西進去,那不就是在加雜質進去嗎?這樣威力只會減小,不會增大。
魏明沒有和眾人解釋,微微點頭吩咐道:「那你們就開始做吧。」
「好嘞!」老方頭連忙點頭答應下來,隨後揮手將大匠分成三組,分別開始處理原料。
只見他們熟練地將硫磺、硝石、柳枝炭全部碾碎,直至碾成粉末,然後便將三種原來混合起來。
「等會兒!」魏明立刻喝止了他們,不敢置信地問道:「你們就是這樣造火藥的?」
處理原料的第一步難道不是提純嗎?柳枝炭還要好一點,幾乎不需要再次提純,只需要碾成的粉末儘量細膩就可以了。
但是硫磺、硝石可都是原礦啊,這兩種東西是必須要經過提純的。
而且,就算是要混合,那也應該先稱量,然後按照一定的比例混合吧?哪裏有這樣不稱量就混合的,簡直的胡鬧!
老方頭一臉奇怪地望着魏明,不解地道:「火藥就是這樣做的啊,混在一起就行了。用來做爆竹,是沒有一丁點問題的。」
做爆竹或許可以,但是絕不能用來做火藥!
魏明沉着臉,直接呵斥道:「都放下!」
見大人怒了,老方頭雖然不明所以,但也連連朝其他人揮手示意:「聽大人的,放下,都放下!」
魏明深吸口氣,目光掃了一眼惶惶不安的眾人。長嘆一聲之後,說道:「從現在開始,本官讓你們怎麼做,你們就怎麼做!不要問,不要說,把你們看到的都給本官爛在肚子裏。」
眼看大人說得鄭重,那些大匠紛紛左右看了別人一眼,最後在老方頭的帶領下莊重跪下承諾:「大人放心,小的等人誓死不會透露一個字。如有違逆,死無葬身之地,子孫不復!」
陳名懷看着眼前的場景,當大人沒有趕他出去,而是讓他留在這裏見證的時候,他就知道,他已經和大人聯繫在一起了。
「大人,小人發誓絕不會透露今日之事!」
魏明淡淡點頭,隨後說道:「都起來吧。」
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