連三品威遠將軍馬尚都抵擋不住社會輿論壓力,在被弄了一個灰頭土臉,被迫向那些庶子庶女們認輸投降以後,整個上流社會驀然一驚,不啻於一顆石子投向了靜止的湖面,掀起了一陣又一陣漣漪。
這些日子以來,榮國府中的趙姨娘也密切關注着此事。
她的身契被掌握在王夫人手裏,這也是她在王夫人面前,不得不卑躬屈膝的重要緣由。
現在可好了,那些庶子出身的讀書人開始鬧事了,高喊着「吾孩生母,永不為奴」的口號,時常從榮寧二府門前呼嘯而過。
在這種情勢之下,趙姨娘心想,我替賈政生下了賈探春和賈環兩個孩子,可謂勞苦功高,作為姐弟二人的母親,確實不應當繼續為奴啊。
趙姨娘縱使不敢在賈政和王夫人面前,公然提出這個要求,但她在家中的底氣,卻也是大了許多。
往日在王夫人面前,她都是想破了腦袋,儘量說一些阿諛奉承的話,儘管那些話讓她自己都感覺到噁心。
但是現在,趙姨娘可沒有這種溜須拍馬的心情了。
不僅如此,她還動不動就咳嗽幾聲,提示眾人,還有她趙姨娘這號人物就在現場呢。
她也不怕誰來打殺她,誰敢來打殺她,她就要哀嚎幾句「吾孩生母,永不為奴」。
也好藉此機會看一看,是榮府的百年聲譽更重要,還是她這條小命更重要?
對於趙姨娘的挑釁,王夫人也是心知肚明。她氣得滿肚子火,卻又只能忍氣吞聲。
在這個風口浪尖上,她又怎敢輕舉妄動?
不僅如此,她還特意賞賜了趙姨娘一些綢緞和首飾,想把趙姨娘給拉攏住,省得她以後不服管教,給自己難堪。
「這個該死的周進,真是一個大禍害啊。」王夫人簡直要恨死周進了。
不過隨後,她把更多的恨意都集中在了那個三品威遠將軍夫人高穎身上。
「你作為治國公府的當家太太,在家裏坐享榮華也就是了。至於那個董愛珠,你要真是看不慣,把她當場賞賜給周進或者傅檢這兩個色胚,不就萬事大吉了,硬要跟周進、傅檢這些小蝦米較真作甚?你用言語激怒周進,害得他日子不好過,咱們這些正室夫人的日子更不好過。你這是殺敵一千,自損八萬呀!」
王夫人想到這裏,恨不得撕爛高穎的那張臭嘴。
她甚至連西寧郡王府的那位王妃,也有些埋怨起來了,認為她管教不力,寵溺過度,以至於高穎養成了這種張揚跋扈、無法無天的性子。
王夫人還隱然有些後悔。想着那年在東平郡王府後花園裏,那個高穎不守規矩,搶了王熙鳳一隻風箏,當初自己就應該幫着親侄女兒據理力爭,討回這個公道。哪怕撕破臉皮,也要讓那個高穎受到一些懲罰。
這樣的話,她是不是就會收斂一點,不至於闖出如此大的禍事?
王夫人還在梳理着這件事情的前因後果,回想着一些芝麻綠豆大小的往事。
而她的丈夫賈政,更是因此陷入了深深的苦惱之中。
趙姨娘雖然生育了兩個孩子,年紀卻剛到三十歲,正是一生之中最為曼妙多姿、溫柔如水的時候。
半夜夢醒時分,有這樣一個美人在懷,常常能讓賈政愛不釋手,產生年華虛度之感。
雖然在平常的朝夕相處之中,趙姨娘對待自己,可謂是百般奉承。
但要真是讓她脫離奴籍,恢復自由之身,她是不是還會願意侍奉在自己身前,那可就真是不好說了。
但事態的發展,顯然不以賈政的意志為轉移。
有人說,賈政這廝,擺明了就是假正經、假仁義、假道學,他口口聲聲,說着什麼賈府自祖宗以來,皆是寬柔以待下人。
結果落到他自己頭上時,那個趙姨娘都替他生下了兩個孩子,他卻至今沒有讓趙姨娘脫離奴籍的打算。
他連對自己的侍妾和孩子,都沒有仁義之心,又怎麼能指望他善待府中下人們呢?
聽到這種風聲之後,賈政氣得吐出了一口老血。
他本打算也跟着湊一個熱鬧,給趙姨娘脫離奴籍算了,但一想到這樣一個美人兒,恐怕會脫離自己的掌控,不再任由自己予取予求,便又有些不舍起來。
最終,賈政還是沒有給趙姨娘恢復自由之身。
但是,他也在府中公然宣佈,要提高名下所有侍妾的待遇,再不可對他們任意打罵。
賈政還說道,「如果府中侍妾們,想要脫離奴籍,可以向老太太和自己提出來,到時候老太太、自己和王夫人,三個人一起商量,必定會給出一個答覆。如果沒有人提出來,就只當是這名侍妾不願意離開賈府了。」
誰敢當面提出這個要求?
賈政的這個辦法,很快就被其他王公貴族之家所採納。
當事人自己都不願意脫離奴籍,不敢公開提出這個要求,其他人也無話可說。
鑑於這種情況,「吾孩生母,永不為奴」的口號聲,也便逐漸在北平城中回落下去了。
但是,對於始作俑者高穎,京城貴婦圈中的那些人,都對她深懷不滿,也一致認為她格局不大,做事情分不清首尾。
一個董愛珠而已嘛,值得些什麼呢,你把她讓給周進或傅檢不就好了?一定要把董愛珠抓回去折磨一番,不僅損人不利己,還結下了仇怨,有什麼意義?
而且,治國公府三品威遠將軍馬尚名下,先後有五名侍妾暴病而亡,有六名侍妾被發賣到那見不得人的地方,要說與這個高穎沒有任何關係,那是誰也不會相信的。
和這種人繼續交往,那不是拉低自己的格調和聲譽,故意讓其他人評頭品足、胡亂揣測嗎?
鑑於此,北平城中那些王公貴族之家的夫人小姐們,人人都對這位三品威遠將軍夫人避之不及,有什麼重要場合,一般也不會有人特意邀請她了。
氣得高穎簡直要發瘋,她躲在房中大罵道,「我是做了一些缺德事,可你們這些有品級的正室夫人們,誰又比誰高貴多少?就說那個榮國府,前不久還把賈璉的髮妻王熙鳳,白送給周進這廝了。論恬不知恥,我還不如你們榮國府呢。」
「閉嘴。」隨着一聲大喝,三品威遠將軍馬尚從門外走了進來,他氣急敗壞道,「你還是不吸取教訓,還是這麼說話毫無遮攔,得罪了桃李書院周進、傅檢這些人還不夠,你還想把其他王公貴族之家,都得罪一個乾淨,才心滿意足了是吧?」
近些日子以來,馬尚的脾氣大了許多,不再對自己唯唯諾諾,想到這一點,高穎就心頭來氣。
眼見馬尚一進門就呵斥自己,讓自己在下人們面前沒臉,高穎又怎麼按捺得住?
她當即反駁道,「你自己沒本事,惹不起那個周進,護不住自己的老婆,怎麼還有臉說起我來了?你要但凡能幹一點,把那個周進直接抓捕起來,事情會發展到這一步?」
看到高穎還是這樣一副不明事理的樣子,馬尚也懶得再說什麼了。
他怕把事情說出來,他這個正室夫人還不服氣,還要到處胡鬧,到時候還不知道要惹出何等禍事?
馬尚對管家下令道,「這些天,就讓夫人在家裏好好歇着吧,沒有我的允許,哪裏都不要去了。」
管家回答道,「是。」
「什麼?」高穎氣急道,「你想軟禁我?我是西寧郡王府的嫡女,你馬尚憑什麼軟禁我?」
馬尚卻胸有成竹,他朝西寧郡王府的方向,拱了拱手,說道,「謹遵岳父大人指示,不敢不從。」
想不到竟然是自己親生父親的意見,高穎嚇得癱坐在了地上,她喃喃自語道,天哪,周進這廝究竟是何方大神,竟然讓她一敗塗地?
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