「她可真是胡鬧。」理國公柳彪之孫、現襲一等子爵柳芳聽說自己的寶貝女兒柳岩,正和他的好女婿馮紫英鬧彆扭,不由得勃然大怒。
不過,畢竟是嫁出去的女兒潑出去的水,夫妻倆之間的關係如何處理,還是順其自然為好,要不然長輩干涉太多,反而還有可能傷了年輕夫婦的情分。
柳芳本待想着裝聾作啞,不管這件事,但柳芳的兒子柳健卻主動請纓,說他和妹妹是平輩,有些道理還是應當講一講,說一說,即便講錯了說錯了,不是還有父親大人出面調解麼?
「可千萬不要因為妹妹亂發脾氣,壞了人家松江伯的好事哈。」柳健強調說道。
這樣一說也有道理,柳芳便答應讓兒子柳健試一試,好好地勸說一番。
柳健跟着松江伯周進廝混了一場,先後出任順天府團練馬隊領隊、桃李書院武備學堂副堂主,後來又升任桃李書院院長助理,雖然功勞沒有積攢多少,但總算混得了一個臉熟。
這次桃李書院搬遷到松江府,柳健也主動要求隨行。
他是真沒有辦法了。紫檀堡大爆炸以後,桃李書院從城外搬遷到了城中,柳健作為桃李書院院長助理兼武備學堂副堂主,雖然時常也要去通路鎮上的周家大院公幹,武備學堂便臨時設在那裏,但更多的時候,他卻要在目前桃李書院所在地柳家花園值守,傍晚則回家歇息。
他老婆張庭嫁過來好幾年了,一直沒有生下孩子,導致她疑心越來越重,嫉妒心越來越強。
以前她還捨得讓身邊兩位通房丫頭心怡和心凌二人,蹭一些湯湯水水,每十日中至少有一兩日,會安排她們倆給柳健侍寢。
但現在她從來都不提這一茬,以至於柳健躺在張庭身邊,聽着妻子睡着時發出的巨大呼嚕聲,再看着在外間值守的那兩位通房丫頭的曼妙身影,他連想死的心都有了。
每次都這樣,讓兩位絕色丫頭挑逗起他的興頭,結果到最後卻只能作用在張庭身上,有沒有考慮過他柳健的心理承受能力啊?
他柳健也是一個人,不是一頭種豬呀。
柳健不止一次在心中憤憤不平,連賈府旁支賈芝那個廢柴,都娶得了一個漂亮女子張含亮做老婆,且溫婉端莊,家教極好;而他柳健作為國公府的嫡子,卻攤上了張庭這種出身商戶的庸脂俗粉,這讓他心中如何不氣?
如今聽說桃李書院要搬遷到松江府,柳健興奮得喜出望外,只待時候一到,他便可以遠走高飛,哪怕是今後獨守空房,也強過每晚都要在張庭身邊伺候啊。
桃李書院搬遷,涉及到師生數百人,異地重建,又需要一筆巨款,大家都指望着柳家花園賣出一筆錢來,以充作搬遷經費,他妹妹柳岩卻試圖從中作梗,破壞這樁交易,柳健自然要管一管了。
對付不了悍妻張庭,難道還對付不了你這個嫡親妹妹?
他將柳岩叫到家中,也不聽柳岩解釋,便劈頭蓋臉一通大罵,「柳家花園早已是過去式了,現在妹夫南下公幹,進行第二次創業,正是需要本錢的時候,此時不賣,更待何時?要是北平城中的這些老百姓們,知道桃李書院公賬上還有餘錢,長途搬遷都不用賣園子,肯定會懷疑松江伯故意有錢不還,堵住他不讓走,到時候壞了松江伯的好事,你的責任可就大了。」
聽說此事牽涉到松江伯,柳岩便有些不好意思了。當初她不用賣給風流畫師周白石做小,而是嫁給了玉面郎君馮紫英為妻,松江伯府是在其中出過力的,她柳岩若是不知好歹,豈不是成為了人們口中忘恩負義的小人?
危言聳聽之後,柳健又和順地說道,「大周朝在本質上,屬於官本位社會。只要官兒做的大,再好的園子都不在話下,若是官兒做的小,或者犯了事,再好的園子也保不住。如今正是妹夫紫英做大事的時候,哥哥我也跟在妹夫紫英後頭,給松江伯出力,待我們發達起來,到時候再將那個園子贖回來也不遲。」
一番好說歹說,柳岩終於答應,她不再因為這件事為難馮紫英了。
「那就好。我昨日聽說,永寧公主張詩韻和她身邊那個伴讀薛寶釵都懷孕了,等到再過幾天,脈象穩定之後,松江伯便會陛見請辭,時間上很緊,妹妹也要趕緊收拾家什,省得到時候臨行慌亂。」
一聽說即將南下,柳岩一下子慌了神,她這幾天光顧着生氣,都還沒有開始收拾東西呢?
「完了,完了,等夫君回來,還不知道會怎麼埋怨我?」柳岩一邊嘀咕着,一邊急得團團轉。
好在姐姐柳珊、姐夫陸河二人,這次也要跟着周進南下,他們的目的地是應天府金陵,並不到松江府,但這一路上,絕大多數時候都可以同行,大家便一塊兒相約南下。
金城陸家的生意,這些年來一直集中在北地,沿金城——長安——晉陽——北平一線佈局設點,本來是沒有什麼問題的。
但因為陝甘一帶持續動盪,流寇來去如風,使得這條商路很難再像往常一般順利貫通起來,連帶着金城陸家在北平的生意,也開始變得大不如前。
因此,金城陸家早就打算另闢蹊徑,去金陵拓展業務,但因為他們在江南這邊沒有熟人引介,不敢貿然入場。直到一品松江伯周進轉任松江知府,他們自認為在官場上有了靠山,才真正開始行動起來。
姐姐柳珊乃是庶女出身,從小就從當家理財這方面進行培養,她在庶務方面,要比柳岩這位嫡小姐精明能幹得多。
柳岩連收拾東西都不會,還得姐姐柳珊手把手地教她才行,指導她如何分門別類、編排序號、安排人手之類。
隨後幾天,無論是松江伯府,還是神武將軍府、宣城伯府,亦或者已故榮昌公主女婿陳英明一家,監生陸河一家,諸多婦人們都在忙着收拾行囊,做好了南行的相應準備。
桃李書院大多數中高層骨幹,包括桃李書院院長助理謝希平、胡永,綜合文秘司副主任劉玉石,招生司副主任沈明,武備學堂孫萬千、俞發春,這些人家全部跟着一道南下。
商學堂副堂主,也就是狀元樓的那位湯掌柜,他也被錦鄉伯府點名,要求他到松江府待命,輔佐周進房中貴妾韓雪。
《青年詩刊》編輯部鄭千鈞、鄭千化兄弟倆,則主動請纓,願意到南方發展。
這也是沒有辦法的辦法了。說實話,沒有一品松江伯周進罩着,這份刊物沒法平平安安地開辦下去,周進要走,《青年詩刊》編輯部也只能跟着走。
畢竟是一年上交數百兩期刊管理費的品牌刊物,新任順天府丞張有為捨不得這筆賦稅收入,還破例召見了鄭千鈞、鄭千化兄弟倆,鼓勵他們二人深耕北平期刊市場,但鄭氏兄弟倆對於張有為完全不熟悉,又怎麼敢冒這種風險?
他們倆對於張有為的「好意」敬謝不敏,堅辭不從,氣得張有為鼻子一哼,要不是害怕節外生枝,鄭氏兄弟倆怕是就要當場被杖責了。
周進原有舊部,僅有桃李書院崇文堂副堂主賈芝,主講董晟、賈代儒等人,因崇文堂仍舊在北平城中開展教學活動,這些人不必隨同南遷。
好在新任戶部尚書王允大人之子、現任順天府學攢典王成學,屬於桃李書院一系舊人,有他在背後力挺,不必擔心桃李書院崇文堂會遭到他人覬覦。
因張詩韻、薛寶釵都已懷孕,松江伯府北平這一房不用擔心沒有子嗣,周進這次陛見請辭,很快就得到了今上的批准,允許他擇日離京。
金城陸家出手闊綽,交友也很廣,他們家一口氣承包了三條大船,不僅能將自家人手和大批財貨運送到江南,還能捎帶着將依附在周進身邊的其他人,也一道運送到金陵,省得大家各自乘船,人手上不集中,時間上不統一。
南下日期確定後,大家便陸陸續續,開始向通州張家灣集結。周進身邊衣物,自有永寧公主張詩韻和滕妾韓雪商量着處理,他的主要任務,是向一些熟識的王公貴族、權宦之家辭行,希望籍此結下善緣,多多支持松江府今後的工作開展。
他先後拜訪了忠順王陳西寧、內閣首輔畢景曾、戶部尚書王允,兵部尚書田沖,以及工部堂官徐大人、禮部堂官錢大人、戶部堂官趙大人等諸位大臣,還有宣城伯府、榮國公府、鎮國公府等功勳貴族。
宣城伯衛應爵親自會見了松江伯周進,他的寶貝孫子衛若蘭此次就任松江千戶所副千戶,雖然說軍政兩條線,但畢竟在同一個地方為官,以後相互借力的地方有許多,尤其是以衛若蘭這種秉性,更需要他人看顧,因此宣城伯衛應爵對於周進上門拜訪一事,非常重視,還特意留他吃了酒。
就雙方實際關係來說,周進還真不想來到榮國府,他知道賈氏一族的好日子快到頭了,如今已有御史參奏江西糧道賈政「失察屬員,重征糧米,苛虐百姓」,怕是很快就要戴罪進京,若不是看在賈探春、賈惜春二位滕妾的面子上,他真是懶得再和榮寧二府打交道。
但賈府卻對迫在眉睫的危機渾然不覺。一品松江伯周進來訪,不僅世襲一等神威將軍賈赦沒有出面接待,連世襲三等威烈將軍賈珍也沒有露面,大概他們是考慮到賈府的千金小姐給周進做了滕妾,面子上有些掛不住,便乾脆不出現了。
沒奈何,只有賈璉負責招待了。賈璉也感覺很尷尬。
他以前的老婆王熙鳳給周進做貴妾倒是在其次,最主要的原因,還是他和夏金桂偷情一事,已在北平城中傳得沸沸揚揚。
不僅薛姨媽一家,和賈璉這裏徹底斷了來往,連以往那些熟識的狗朋狐友,也紛紛和賈璉保持距離,更不敢把賈璉帶到各自家中,他們也害怕賈璉挖他們的牆角,給他們戴上一頂綠帽子呀。
以至於賈璉再也不敢外出,整日躲在家中,借酒澆愁,渾渾噩噩。
松江伯周進來訪,雖然老太太和王夫人,都點名讓他待客,但他哪有什麼心情,人雖然來了,但他卻因為喝醉了酒,趴在桌子上睡着了,讓周進有些哭笑不得。
就在周進打算徑直離開的時候,忽然看到有一個艷麗婦人從外面沖了進來。
周進定睛一看,腦子感覺有些不好使了,這個趙姨娘,她過來做什麼,難道不知道應當避嫌麼。
「你來做什麼?」周進低聲詢問道。周進雖然時常做出一些荒唐之事,但也不會當着外人的面胡作非為,誰知道賈璉這廝,是真睡着了還是假睡着了?
趙姨娘看着賈璉趴在那裏,也知道場合不對,不過她如今也沒了在周進面前搔首弄姿的心情,畢竟她的女兒賈探春已經給周進做妾,她要是不知好歹,周進這廝頂多被人笑話一陣,她們母女倆可就真沒法活了。
趙姨娘這次過來,是想向周進求情,讓他把賈環也帶到江南去。
趙姨娘悲憤地說道,「如今賈寶玉已經娶了林黛玉為妻,因為林黛玉身子弱,時常臥病在床,不能履行作為妻子的義務,府中擔心他們夫妻倆子嗣艱難,便又給賈寶玉安排了襲人、紫娟這兩位姨娘,後面還說要讓賈寶玉收用雪雁。可咱們家環兒,年齡也一般大了,不僅沒有人說到他的親事上頭,連通房丫頭也沒有給他安排一個。這不是欺負人嗎?前不久,環兒不過是多看了那邊赦老爺房中的嫣紅姑娘一眼,便差點被他這位大伯打個半死。我擔心這樣下去,環兒怕是命不長久呀。」
「為今之計,惟有懇請松江伯,帶他到松江府歷練一番,好歹做一些事情。我再以此為藉口,要求府中給他安排一兩個通房丫頭,以便悉心照顧,也就名正言順了。」趙姨娘抹着眼淚說道。
就賈環這個鳥人來說,周進根本看不上,當初紫檀堡大爆炸時,他甚至還夥同賈蓉、賈薔等人,調戲周進房中女眷,要不是看在他有一個好姐姐賈探春的份上,周進絕對讓他吃不了兜着走。
不過也正是看在賈探春的份上,周進惟有捏着鼻子,很痛快地答允了趙姨娘。
把人家母女花都給招惹了,不給賈環安排一個差事,周進良心上也過不去呀。
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