古代食肆經營日常 19 荷花酥和珍珠奶茶（二）

    ——又是空白！

    這下思菱也忍不住噗嗤笑出了聲。她連忙捂住嘴，小心翼翼地偷瞄着荀遐的臉色。

    姜菀也沒想到，荀遐的手氣能這樣驚人，畢竟接連兩次轉到空白也非易事。眼看着荀遐還想再花錢，她忙婉轉道：「將軍，四十文的點心分量不少。這炎天暑熱的，食物若是囤積着，很容易就會變質。」言下之意，希望荀遐不要一時衝動買了一堆吃不完的點心回去。

    荀遐一想也是，不由得悻悻道：「姜娘子說的是。」

    姜菀將奶茶端給他：「將軍不必再破費了，這杯就當我請你。」

    誰知荀遐拒絕了：「姜娘子客氣，我卻不好如此，你且等我一等，我看看——」他的目光逡巡一圈，忽然在人群中發現了某個人，驚訝之餘險些揚聲喚出那個稱謂。

    好在那個人也察覺到了他，步伐一頓，便緩步走了過來。

    沈澹今日穿了身深衣，整個人仿佛都要同夜色融為一體。他看向荀遐：「何事？」

    荀遐見姜菀的注意力被其他食客吸引，便把沈澹拉到一旁，低聲道：「您不是今晚當值嗎？」

    沈澹揉了揉眉心，沉聲道：「聖人微服出宮，我隨侍在側。」

    「聖人也來了？」荀遐驚得四下打量，「在哪？」

    沈澹不動聲色地向蘭橋上遞了個眼神。

    荀遐往橋上看去，果然看到聖人一身靛藍色常服，腰束玉帶，打扮得便如個尋常郎君。聖人身畔還站着一個女子，模樣再熟悉不過。兩人正並肩說着話，神色都很嚴肅。

    他咋舌道：「原來是為了見——」

    沈澹咳嗽一聲，蓋住了荀遐說出的那個名字。他道：「慎言。」

    荀遐下意識看向姜菀，好在她並未留神這邊的動靜，只和其他食客耐心解釋着轉盤的規則。他這才想起自己的本意，便道：「將軍，您想吃點心嗎？」

    沈澹看着他，不語。

    荀遐討好一笑：「屬下知道您有胃疾，不愛吃點心，只是姜娘子的手藝不錯，您不想嘗嘗鮮嗎？」

    「你若是再兜圈子，我就走了。」沈澹撣了撣袖口，聲線平平。

    荀遐忙攔住他，笑嘻嘻道：「將軍，那我就直說了。」他指着姜記的招牌和那個轉盤，解釋了一下規則，並「哭訴」了一番自己那差到極致的手氣，而後道：「將軍，您明白屬下的意思了嗎？」

    沈澹淡淡嗯了一聲，抬步走了過去。

    「咦，沈將軍？」姜菀意外地眨了眨眼，「真巧，您也來燈會了。」不知為何，今日的他看起來比平日多了幾分冷肅。

    沈澹掃了一眼小吃車，琳琅滿目的點心散發着誘人的芳香。他沉吟半晌，買了幾樣點心，並不等姜菀說什麼就率先放下了銀錢，走向了轉盤，伸手隨意一撥。

    荀遐的眼睛一眨不眨地盯着那旋轉着的轉盤，看着那木條最終穩穩地指向了珍珠奶茶。

    他無可奈何地嘆了口氣：「果然還是將......沈將軍的手氣更好。」

    姜菀抿唇一笑，將奶茶端了出來：「將軍請嘗。」

    沈澹聞到了一陣帶着暖意的甜香味，緊繃的眉頭鬆了松。他的目光緩緩落向姜菀手中尚冒着微弱熱氣的奶茶。

    她素白的手指收攏成半圓，將那玉色的杯盞握在掌心。這杯盞並不是人們素日品茶時用的茶盞的規格，口徑更大一些，高度大約有一拃，外側杯身上繪着淡雅的花紋。

    他伸手接了過來，輕輕一嗅，心底的話就那麼脫口而出：「這是以茉莉花茶為底。」

    姜菀訝然，點頭道：「將軍好靈的鼻子，我確實是用茉莉茶熬的茶湯。」

    荀遐亦是瞪大眼睛看向沈澹，心想將軍真是深藏不露，雖不重口腹之慾，卻是個品鑑高手。

    沈澹輕牽唇，那沉鬱的眉眼似乎被燈火映得亮了亮。他示意荀遐：「我不吃甜食，給你吧。」

    荀遐終於嘗到了他心心念念的奶茶，那邊姜菀卻忍不住看着沈澹，露出費解的神情。她還記得，那日他來食肆用膳，分明要的就是甜口的豆腐腦，怎麼今日又說自己不吃甜食了。

    正想入非非時，卻見沈澹向她微微頷首：「在下尚有要事在身，就先告辭了。」說罷，他便快步離開，沒入了洶湧人潮中，沒忘了帶走那些點心。

    姜菀收回目光，在心底暗暗稱奇，這位沈將軍竟有如此細膩的一面，能輕易識別出藏在食物香氣背後的真面目。這樣的人，按說應該很會吃也很喜歡吃吧？

    她正發怔，荀遐已經喝完了最後一口奶茶，用銀匙舀起小丸子。他隨口道：「姜娘子，若是這奶茶可以拿在手裏邊走邊喝多好。」

    聽他這麼一說，姜菀開始思索，這奶茶似乎缺了一樣便攜式的杯子和可以用來吸吮小料的「吸管」。只是在如今的物質條件下，用什麼原材料才能做出來這些呢？

    她陷入了思緒中，許久沒有作聲。荀遐將空了的杯盞歸還，向她一抱拳：「姜娘子，今日多謝款待，我就先告辭了。」

    姜菀頷首示意：「將軍慢走。」

    等荀遐走遠，她將收回來的杯盞裝進箱子裏，轉眼看見一旁的鐘翁有些疲倦地站起身捶打着腰部：「人老了，果然不中用了。上元節燈會的時候，我也是如今日一般忙了幾個時辰，卻不曾覺得乏力。」

    姜菀瞧了眼天色，道：「如今時辰也不早了，您準備的物事都賣完了，何不回去歇着？」

    鍾翁道：「我孫兒倒是在家，只是——」他不知想到了什麼傷心事，眼圈一下子紅了。

    姜菀直覺他的命運似乎有些坎坷，便安靜聽着他的話。

    原來鍾翁中年喪妻，老年喪子，只留下他與孫子孫女相依為命。鍾翁的孫子如今也不過十六歲年紀，平日就跟着他一道種地賣菜，日子過得清貧。

    說到這裏，鍾翁沉默良久。姜菀小心開口道：「那您的孫女呢？」

    鍾翁抬手抹了抹眼睛，哀嘆道：「我那孫女......都是被我連累的，才不得歸家。」他平復了一下心緒，這才緩緩說起來。

    那時鐘翁的兒子還在，鍾家窮困潦倒，鍾翁又得了場急病，眼看着無錢醫治。鍾大郎不得不忍痛將十二歲的女兒送去了啟平坊一戶人家為婢，換取了銀兩給阿爹尋醫問藥。鍾翁雖病癒了，但從此再無法日日與年幼的孫女想見。

    好在景朝的奴僕買賣分為好幾種，有終身買斷的，也有按期僱傭的，鍾小娘子就屬於後者。她雖在那家府上當差，輕易不得離開府內，但每逢年節時，若是得了府上主人的恩准，還是可以與家人團聚的。當年那戶人家買走鍾小娘子時簽了十年的契約，等到契約到了期限，鍾翁就可以把孫女接回家了。

    啟平坊就在永安坊旁邊，相隔極近卻猶如隔着天塹。鍾翁說着便忍不住掉了眼淚：「我那孫女兒一生下來便沒了娘，長了十幾歲竟也沒享過什麼福。她阿爹把她送走的時候我在病榻上不知情，等我能起身時才知道此事，卻也不能苛責大郎，他也是一片孝心。」

    「後來大郎得了病沒救回來，家中就剩了我和孫子。孫女只有年節時能回家，她告訴我，說那家主人對待下人很仁慈寬容，她在府上不曾受過什麼委屈。可我如何不明白，她小小年紀便離了家去伺候旁人，定然吃過不少苦頭。」

    鍾翁長嘆一聲：「她在啟平坊的徐府，大郎曾說那府上的主人是皇宮中的官員。只是我不懂得這些，也不知究竟是戶什麼人家。」

    一時無話。姜菀觸景生情，心中也有些唏噓。

    眼看着已經到了晚間，燈會的人也漸漸散去。姜菀便起身與思菱一道收拾起東西，準備打道回府。

    鍾翁只背了一個大包裹，因此收拾起來也很快。他向着姜菀道：「小娘子，我就先走一步了。」

    他頓了頓，又道：「小娘子是開食肆的，若是需要什麼蔬菜水果，也可以來找我。我每日都在永安坊的坊門處擺攤，所賣的都是自家所種。」

    姜菀對上老人疲憊憔悴的容顏，點頭道：「好。」

    鍾翁正要離開，卻見遠處走過來一個年輕人。他一身粗布衣衫，沉默地上前喚道：「阿翁，我來接你了。」聲音帶着少年人特有的低沉。

    「阿紹？你不是去啟平坊看阿慈了嗎？」儘管驚訝無比，但看到孫兒的鐘翁還是忍不住笑了，臉上深深的皺紋笑成了一朵花。

    名叫鍾紹的少年簡短地嗯了一聲：「去過了，她一切都好。」他走近了些，姜菀看清了他的模樣，面色冷冷的，眉梢眼角倒也俊朗，但總有種說不出的感覺。她想了想，用現代的話來說，就是長了一張厭世臉。

    鍾紹雖然面無表情，但攙扶鍾翁的動作卻很小心周到。他將鍾翁身上的布包接了過來挎在自己身上，另一隻手則牢牢扶着鍾翁的手臂，低聲提醒着他注意腳下。祖孫兩人踏着滿地的燈火，相偕着漸行漸遠。

    姜菀回神，見思菱已經把東西收拾得差不多了。周堯也按照她囑咐的時辰來了，負責將小吃車推回去。姜菀猶豫了一下，說道：「你們先回去，我......想在這邊轉一轉。」

    「小娘子，天色不早了，不如還是早些回去歇息吧？」思菱遲疑道。

    「無妨，今晚沒有宵禁，我又不走遠，過一會就回去。」姜菀寬慰着兩人，催促他們儘快回去清點今日的進賬。

    待思菱和周堯離開，姜菀這才往橋上走去。她停在一處售賣花燈的鋪子前，擰眉瞧着那些五花八門的造型，一時間有些躊躇不決。

    「小娘子喜歡什麼樣的？若是想親手放，可以選擇天燈、河燈；若是想帶回家欣賞，可以選擇這種能夠懸掛的花燈。」攤主熱情地介紹着。

    姜菀的目光在那些花燈上打轉，最終選了一個蓮花形狀的河燈。她剛付了錢，就聽見身畔一個溫婉的聲音響起：「姜娘子？」

    她回頭，看到了蘇頤寧含笑的臉。

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