怪物們的密教準則 Ch.225 帕羅耶梅德

    帕羅耶梅德銀行開在十字街二十三號。

    它幾乎像教會一樣雄偉。

    工匠雕出的根根複雜線條組成牆體，在建築腰線上方，雕刻着一枚巨大的熊頭——這是神靈侍者：肖恩·維斯特維克的標誌。

    巨熊貴族。

    第二冠神：伊芙的…

    侍者。

    他通過「獸群」之路晉升不朽，之後又穿過小徑，讓自己的身影落入伊芙的眼中。

    通常，大漩渦的儀式者會在信奉伊芙的同時，也信奉巨熊貴族：肖恩·維斯特維克。

    據審判庭書庫的資料顯示，在施展涉及到第二冠神的小秘儀時，倘若同時向巨熊貴族祈禱，或許儀式會出現更加奇妙的效果。

    神靈侍者…

    侍奉於神之側，僅次於長眠之神的偉大存在。

    羅蘭仰起頭，和石線簇擁中的巨熊對視。

    「四重螺旋的循環支配者，凜寒之火，熾熱湍流…」

    「自然女神伊芙。」

    「以及祂的侍者：巨熊貴族，肖恩·維斯特維克。」

    「記錄中說他常在眠時世界遊蕩，行蹤不定。」

    「他曾是巴斯伯爵，後拋棄家業失蹤。數百年前一場戰鬥，突然以侍者身份降臨——他化身的巨熊擊碎了擋在他面前的一切敵人。從此，維斯特維克家族也被稱為巨熊家族。」

    「他的後人利用他留下的遺產創辦了銀行。」

    「即你面前的：帕羅耶梅德。」

    「據說這是當初維斯特維克閣下最愛的某任情人的名。」

    -

    你的功課做的不錯，扳手。

    「~（○｀ 3′○）~」

    -

    醜死了，像頭小豬。

    「ヾ(≧O≦)〃~」

    -

    這個可以。

    「你這個死瞎子還挑上了。」

    今天風可不小。

    羅蘭穿了更厚的深裘皮大衣，換了柄新手杖。

    從馬車上下來後，等在一旁。

    腦後束起的黑色發尾隨風雪一同飄蕩。

    許多人，不止女人駐足凝望這如畫的天然風景。

    『他在等誰？』

    或許車上會下來一個姑娘，一個浪漫的故事。

    一些路人笑着想。

    不多時。

    他們就看到，一個『球體』從馬車上艱難擠了出來。

    還差點滑了一跤。

    菲利普·錢德森扭頭朝僕人交代了幾句，整了整領口。

    「我知道如您這些『不凡』人士都有特殊的辦法生出眼睛——我就不差僕人服侍了…哦，您今天應該是這條街上最俊俏的男人。」

    幾天前，菲利普·錢德森向審判庭去了邀請函。

    給羅蘭的。

    上次一面，得知他很有可能同切莉熟識，羅蘭自然赴約。

    「我本想同您在他處長談，但又忍不住想向您炫耀我新改裝的馬車。」的確如此。

    菲利普·錢德森已經給羅蘭『講解』一路了。

    這輛比一般馬車要長半截，釘了雙夾層。拋開那些藏酒的側箱、小雪茄櫃、軟皮躺靠和頂棚上時下知名藝術家手繪的油畫外，車裏用件無一不貴，無一不稀。

    連支撐桌板的倒錐形木座都裹了層鱷魚皮。

    「這的確值得炫耀，錢德森先生。我可以說，目前還未見過比您這輛馬車更奢華的。」

    聽見羅蘭稱讚，菲利普·錢德森高興極了，連連引他踏上階梯。

    帕羅耶梅德近在眼前。

    向外雙開的棕木門大敞，兩名身穿黑色侍者服，腰纏金色緞帶的男性不停朝來往的客人點頭。有時遇上熟面孔，還面帶笑容親切地鞠上那麼一躬——顯然，錢德森就在這鞠躬的範圍內。

    「日安，兩位先生。」

    侍者麻利地迎上來，彎着腰，臉上儘是笑：「我能幫您點什麼忙？」

    菲利普·錢德森今日約羅蘭是要聊聊切莉·克洛伊的事，到帕羅耶梅德來也只是順便。

    「我要開一張不記名存單，一千鎊的。」

    他遣侍者在前面引路，又小聲問羅蘭：「您最近可能沒聽說，這事兒在我們圈子裏都傳遍了。」

    「什麼？」

    「投資，大生意，柯林斯先生。」

    菲利普揉揉圓鼻頭，吸了幾下：「…一個賺錢的大生意。如果您有興趣，一會我們還能談談這事。」

    羅蘭大概知道他指的是什麼了。

    侍者把他們領到一個高櫃枱前，屈指敲了兩下。

    櫃枱里夾着單片眼鏡的辦事員聞聲抬頭。

    以菲利普·錢德森的資產來說，一千鎊不算大錢。辦事員利落地替他填寫單據，蓋戳。羅蘭則抱着手，聽着自不遠處傳來的交談聲：

    距離他們最近的櫃枱，一個絡腮鬍男人正小聲辯解着。

    「幾天前伱們還說可以！」

    「幾天前，您可沒加價。」櫃枱里的辦事員很有禮貌，但一點也沒鬆口：「這已經超出我們的估值了，布朗先生，期望您能理解。」

    櫃枱前的男人理解不了。

    他摘了帽子，左右扯了扯領結，身體向櫃枱內探，聲音小了許多：「…就當幫我個忙。那可是鬧市區，先生，鬧市區！最好的地方！整個倫敦，您再找不着那麼好的地方了…」

    辦事員同意他說的，但這一點意義都沒有。

    他對此表示遺憾。

    「我只是個辦事員，您也見到了。若我能決定價格，我該坐在哪？」他開了個玩笑，把手中一摞票據在桌面上墩了幾下，壓進冊子裏：「一千三百鎊，布朗先生，這已經是高價了。」

    「您難道不清楚嗎？」

    艾薩克·布朗還是不死心：「…那可是最好的地方。」

    「位置的確是，但價錢就不一定了。如果真那麼好，您為什麼會來帕羅耶梅德？」

    這年頭不乏私人轉讓，但到了銀行可就不一樣。

    「…他們出價不公道。」艾薩克·布朗轉了轉眼珠：「我那醫院花了大價錢，裏面還有不少醫用器械…」

    「是啊，但於我們有什麼用呢，布朗先生。與其說價值，不如說麻煩——我們收下您的房子，還得僱人重新打理一遍。」

    艾薩克·布朗有些猶豫。

    辦事員嘆氣。

    他也很為難。

    這先生來了好幾次。

    羅蘭板着臉，突然插話：「您為什麼要為難一位紳士？恕我實在無法忍耐這毫無尊重的言語，帕羅耶梅德不該是這樣，巨熊家族也絕不是這樣。」

    (本章完)

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