次日清晨。
隨着遠方日出升起,霞光照耀,小鎮內的士兵正朝門口有序聚來。
河口鎮的大門處,羅德騎在雪原駒上等候。
在他身邊是穿上白鋼狼騎甲的白麵包。
經過改造的狼騎甲,外形稍有變化。
原本用於坐騎的背部變得更加平滑,便於發力。
狼騎兵並非板甲,而是將一枚枚白鋼甲片鉚接在皮質布料而成,以此保證足夠的靈活性。
整體呈現出流線的造型,貼合在白麵包身體表面,只露出它的頭部和四肢。
鎧甲閃閃發亮,威武不凡。
配上魔狼強大的體魄,本該給人強烈的感官衝擊力。
只可惜...
羅德撇了白麵包。
「嗷嗚~」白麵包像是找到了什麼好玩的玩具一般,披上狼騎甲後不停在雪地里打滾。
狗臉吐出舌頭,追逐自己的尾巴,在原地跑圈。
被掀起的雪花到處亂飛。
時不時還伸出狼爪上的冰刃,在白鋼甲片上打磨。
羅德見它只是打磨,沒有傻乎乎用冰刃抓撓甲片,心中多少有幾分安慰。
這憨批狗蠢是蠢了點,打仗時,有事好歹真上。
看在這點的份上,其他小問題羅德還是可以接受的。
沒過一會,被召集的士兵在他身後集結完畢。
包括十二名親衛營騎兵,兩百名鐵壁營盾矛兵,一百名神箭營弩手。
諾厄和霍姆斯站在兩邊,全副武裝地等候命令。
關於這次鼴鼠鎮的肅清,羅德選擇將洛倫和神箭營的大部分士兵留下,讓他們負責領地安全。
經過長時間的接觸,羅德對洛倫的忠誠已經沒有太多懷疑。
這次選擇留下他守家,便是表達信任的一種方式。
羅德把目光看向身後的士兵。
眼前的這些士兵已經經歷過實戰,在此前和狼酋的兩場戰鬥中活下來。
戰場的磨練讓他們脫離新兵的稚嫩。
又經歷了這一個多月的營養補充和嚴格訓練。
和最開始相比,無論是身體素質還是精神狀態,都產生明顯變化。
不同於農奴兵時期的麻木遲鈍。
他們收到命令後能夠快速集結,整齊地排列成方陣。
除了動作訓練有素外,最重要的是,他們眼中綻放出渴求和激動的火光。
士兵不再畏懼戰爭,反而報以期待!
因為他們親眼見證了奇蹟。
那些同為農奴的同伴,憑藉軍功過上讓他們羨慕嚮往的日子。
死亡已經不值得恐懼,現在,輪到自己了!
眼見軍隊集結後,士氣昂揚。
羅德也就不再浪費時間發表戰前宣言。
他拔出佩劍冰鋒,指向鼴鼠鎮的方向,乾脆利落地命令道:
「全軍出發!」
......
鼴鼠鎮距離河口鎮五十公里。
以這個時代正常的行軍速度,差不多要花四到五天的趕路時間。
按照信中的約定,羅德需要在四天內趕到約定地點。
和那位瑪西亞子爵的邊境衛隊集合。
但在高昂的士氣下,他發現自己的速度有些太快了。
許多士兵走着走着,恨不得當場跑起來!
照這樣下去,恐怕要不了兩天,士兵就能趕到目的地。
為了軍隊能夠保持充足的戰力,羅德不得不主動減速,留出更多的休息時間。
即便如此,三天後,他們還是提前抵達目的地,
距離鼴鼠鎮五公里外的集合點,羅德勒馬停下腳步。
這裏是一處廢棄的商隊營地。
隨處可見熄滅的火堆,倒塌的木杆,被泥土碎石壓住的帳篷破布。
周圍還建立着一圈木製柵欄。
羅德拿劍鞘捅了下,年久失修下,腐朽的柵欄瞬間坍塌,揚起一整塵埃。
「就地休整。」
手掌扇了扇前方的空氣,羅德搖頭道,讓士兵整頓休息。
同時藉助渡鴉觀察周圍的情況。
這處廢棄營地位於山坡下方的陰影中。
環境雖然糟糕,隱秘性倒是不錯。
差不多半天過後,在渡鴉的視角下,另一側方向有一支部隊趕來。
羅德來到營地的前方迎接。
到來的是寒水郡的其中一支邊境衛隊,人數在五百左右。
其中包含領頭的五名雪原駒騎士,五十名鎧甲騎兵。
身後是四百多名手持劍盾,身穿鎖子甲,身上還披着白色長袍的隨行步兵。
軍隊前進過程中陣列整齊,步伐統一。
不僅裝備精良,士兵更是人強馬壯。
「這才是正規軍該有的樣子嘛。」
望着趕來的邊境衛隊,羅德能夠感受到那股軍隊獨有的肅穆。
相比之下,自己所在的聯盟軍隊實在有些不夠看,完全不是一個檔次的。
雙方要是打起來,哪怕聯盟佔據數量優勢,恐怕也會被一輪衝散。
但羅德也清楚,這並不代表王國就比公國的軍隊弱。
二者的比較其實並不公平。
邊境衛隊是北霜公國維護邊境安全,常年與蠻族交戰的精銳部隊,是正規軍中的精華部分。
大多被公國的實權貴族掌控。
可他們這些開拓騎士呢?
不過是一群家族的次子,三子,甚至是私生子組建的隊伍。
除了圓桌議會的十二正席帶有政治任務,情況特殊。
其他騎士的隊伍成員多為僱傭兵和徵召農奴,正規軍基本沒有。
說難聽點,就是王國的大貴族們隨手丟到北境,用來投石問路的消耗品。
有收穫當然最好,但就算全死完了,後方的大貴族們也不會有多心疼。
家族只需要一個長子繼承人,除此之外都是可以被消耗的工具!
殘酷的王國繼承法,正是他們這些開拓騎士來北境拼命的理由。
目的只有一個,攜榮耀軍功,回國後封爵自立。
羅德的想法稍有不同,他想要在北境劃地為王!
這條道路只會更加艱難。
自己領地的特殊之處,隨着商業貿易的發展不可能瞞得住。
現在自己還弱小,其他人不會太在乎。
但未來呢?
所以,他必須得在王國的貴族大軍正式到來前。
在王國與公國彼此對抗,沒有精力關注他領地情況的這段空窗期,儘可能的強大自己。
只有掌握讓各方都忌憚的武力,他們才會給予對等的尊重。
否則要是被那位北霜大公看出他的野心,並發現他說不定真有那個能力。
羅德毫不懷疑,到時候公國的邊境衛隊會無情地殺入他的領地。
將裏面的所有活物抹去。
到那時,什麼血緣關係都是白扯。
臥榻之側豈容他人酣睡?沒有霸者會允許威脅出現在身邊。
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