薛元詔從城外回到勛門坊之時,夜幕已臨。此時勛門坊的薛宅里,薛昀珺跟陸娘正焦急等待他回宅。之前從未見他這麼晚還未歸,擔心他是在外面遇到了事情,但又不知出門去何處尋他,只得在家中焦急等待。
戌時初,院門外終於響起了叩門聲。
先兩聲,再三聲,再兩聲,這是薛元詔的叩門慣例,一如幾年前郯州時的叩門人的樣。
等待的二人終於舒了口氣。陸娘趕緊離了座,去給薛元詔開門。
薛元詔進了院門,走到院中,被薛昀珺迎着:「怎麼這麼晚才回?外面遇着事了?」
「呃……呃……沒什麼。」薛元詔自然不好說是去跟人相會了,只得支支吾吾。
借着屋內透到院中的光亮,薛昀珺隱約見到薛元詔的臉上全是喜色,便也不再問了。「進屋吃飯吧。」她說道,轉身回屋。
薛元詔跟着薛昀珺的步子,看着妹妹的背影,心中竟生出一絲愧疚。母親吩咐過要多帶妹妹出門逛逛,可自己這都多長時間沒帶她出門了?自己現在滿腦子都是那丁妤兒,妹妹的事情居然都拋諸腦後了。
「昀珺,明日你出門去買一隻紙鳶兒回來。」坐到飯桌旁的薛元詔突然開口對薛昀珺說道。
「為何突然要買這個?」薛昀珺有些不解。
「去買便是。」
「阿哥,你這是終於想起了要帶我出門春遊了?」
「你先去買來。」
「你怎麼不去買?」
「我如何知道姑娘家都喜歡哪樣的紙鳶兒呢?」
「那……行吧。」薛昀珺答應了。
……
十日後。
依不成文的「約定」,這又是薛丁二人「相見」的日子。
薛元詔又早早到了城外的曠野,帶着薛昀珺買的蝴蝶形的紙鳶兒,在此等候丁妤兒前來。
半個時辰後,丁妤兒帶着曉兒「如約」而至。
薛元詔迎了二人,見面便說道:「妤兒姑娘,昨日回到家中,可有發覺落了什麼東西?」
「呃……呃,」丁妤兒似答非答、似懂非懂地:「什麼東西?」
「還未察覺?」薛元詔心想這姑娘還真是粗忽大意。
他從腰間的佩囊取出昨日此地撿的銀玉簪:「這是姑娘的吧?」
還沒等丁妤兒答話,一旁的曉兒搶答道:「這不正是小姐的簪子麼?!」她又轉頭「數落」丁妤兒:「小姐真是大意,這又把簪子落了,上次在暢園還落了步搖兒……」
「多嘴!」丁妤兒看也不看她,手指數十步外湖沼岸一處:「那裏聚了許多鷺鷗,你去那裏餵食。」
「我去餵麼?」曉兒問道。
「今日你餵。」
「好吧。」曉兒提着竹盒走開了。
丁妤兒等她走遠了,才向薛元詔回道:「謝過薛公子,替我拾得這支銀簪。」
「那便還給妤兒姑娘了。」薛元詔將手裏的銀簪遞向丁妤兒。
哪想丁妤兒卻不接,斷斷續續地說:「既然被薛公子拾得了……那便是……薛公子的了。」
「我要你這姑娘家的簪子作甚……」薛元詔腦子裏想着,正欲繼續歸還,忽地又想到:等等,她為何要給我這個?不會平白無故……
短暫思索之後,薛元詔似乎懂得了什麼。這是……送自己的……信物?他不知怎麼回答,拿着銀簪子的手一時定住了。
兩人都不說話,氣氛突然凝固了,二人都變得緊張無措。
「好……謝……謝妤兒姑娘。」薛元詔還是開口收下了,下意識又將簪子放進了佩囊。第一次收到女子信物的他,也不知該怎麼回話,是要言謝還是怎的。
丁妤兒也是內心狂跳不止。話出口的一瞬間就怯了,要是薛公子不肯收下怎麼辦??她雖在前一晚反覆預想過薛元詔的反應,但真到話出口的時候,才發現比想像的困難許多。這也是她第一次送人信物,除了這個辦法,她似乎想不到其餘的辦法了。
「小姐,我回來了。」被支開的曉兒已經完成了差事,小跑着往二人而來。
終於有人來打破凝固的氣氛了,二人都舒了一口氣。
「怎麼去了這麼久?」丁妤兒問曉兒。
「沒有吧?我把點心胡亂扔了一通就回來了啊。」曉兒覺得沒有道理。
薛元詔不參與主僕二人的「拌嘴」。他突然想到還有一件正事,便邁腳往不遠處那顆綠樹下的馬車走去。
到了馬車處,他從車廂里取出薛昀珺買的蝴蝶形的五色的紙鳶兒。
曉兒一見薛元詔手裏的紙鳶兒,開心得直拍手:「公子還帶了紙鳶兒哩!」
是的,春遊怎能少了放紙鳶?丁妤兒見到薛元詔手裏的紙鳶兒,臉上也生了笑容。
「公子,你怎知道我家小姐喜歡蝴蝶形的紙鳶兒哩?」曉兒問薛元詔。
「呃……是麼?」薛元詔暗自慶幸,得虧是讓昀珺去挑的紙鳶。
薛元詔手裏拿着紙鳶,往開闊處走出數十步,將紙鳶舉過頭,一陣小跑,將「紙蝴蝶」放上了天。
它隨風越飛越高、越飛越遠,從地上看去,真的只有了蝴蝶般大小。
「它真美。」丁妤兒望着天上的「蝴蝶」說道。
薛元詔將手中的線滾子遞向她:「想試試麼?」
丁妤兒兩手接過,瞬間感受到了另一頭風的拉拽。「好大的風哩。」她說道。
一旁的曉兒手饞不已,問道:「小姐,我能試試麼?」
丁妤兒便將手中的線滾子遞給她。哪知她一接過,就遇來一陣風,另一頭的紙鳶兒直接將她拽得一個趔趄,幾乎掙得了自由。
眼見這一幕的薛元詔丁妤兒差點笑出了聲。「我有辦法。」薛元詔對曉兒說道。
「什麼辦法?」曉兒使了渾身的勁與紙鳶兒較量。
「先把紙鳶給我。」薛元詔說道。
曉兒便還給他。
薛元詔牽着紙鳶兒往馬車一旁的綠樹走去,丁妤兒與曉兒跟着。
走到樹旁,薛元詔看着曉兒:「你抱着這顆樹。」
曉兒面露疑惑:「什麼?」
一旁的丁妤兒提醒她:「照做便是。」
曉兒便只得不明就裏地照做。好在此樹還未長成,樹身不及屋柱,曉兒將其環抱,不是難事。
「伸出左右手。」薛元詔又說道。
曉兒又照做。
薛元詔將線滾子遞到曉兒手邊。曉兒接了。「你瞧,現在不怕這紙鳶兒欺負你了呢。」薛元詔打趣說道。
一旁的丁妤兒見了,也笑道:「是呢。」
只有曉兒哭笑不得。身子自然是穩住了,可有這麼放紙鳶兒的麼?!這是個什麼奇怪的架勢啊?!自己竟然一動不得動了。
「曉兒姑娘,紙鳶兒便交給你了。」薛元詔對曉兒說道。他用眼神示意丁妤兒:跟我走。
丁妤兒便乖巧跟着他走開了。不能動彈的曉兒看着兩人走開的背影,瞬間像是明白了什麼。
「有什麼事麼?」丁妤兒邊走邊問薛元詔。
「無事,就隨意走走。隨意走走。」薛元詔說道。
「那……曉兒?」
「曉兒照看紙鳶兒。」
丁妤兒終於明白了薛元詔放紙鳶兒的目的,忍不住「噗嗤」一聲笑了。「那你把她困在那裏,回頭她要跟我抱怨哩。」
「誰讓她總是不離你、又說個不停的……」薛元詔得意地說道,像個惡作劇得逞的少年。
丁妤兒略微一笑,不說話。二人在開闊的曠野並肩而行,隨走隨聊,留了曉兒在樹下跟拉車的馬兒絮叨。
漫步的薛元詔又想起了一事,想了想,還是問了丁妤兒:「你們坐的馬車,應該就停在小山谷里吧?」
丁妤兒也不瞞他:「是……的。」
「駕車人便一直候在那裏的麼?一直候到你們回去?」
「應該……是吧。」
薛元詔想到丁妤兒昨日在此地待了近一天,以及今後每次「相會」都得在外待上一天,讓駕車的人等上一天,是否有些……
「駕車的人是誰?」薛元詔又問。
「是府里的人,我們都叫他張翁。」
「是上次的那人麼?山路上我遇着的那人?」
「是的。」
薛元詔又想到上次見的那人的模樣,以及丁妤兒口中所稱的「翁」,不難推測,這個老張已經有些上了年紀了。
「看這樣可行?」薛元詔近乎鄭重地跟丁妤兒講道:「以後由我駕車來接你罷……」
「只是,只是,萬一被我嫂嫂瞧見……」
「瞧見了又怎的?」
「也沒怎的,」丁妤兒略作考慮,答應了:「那……好吧。」
「還有一事……」薛元詔又說道。
「何事?」
「我聽着你叫我公子,總覺很怪。」
「那……那……」
「你就叫我『元詔』吧。」
「那……那行吧。」
「還有一事……」
「還有??」
「我,也叫你『妤兒』可行?」
丁妤兒嘴不作聲,輕輕點一點頭。
「那便說好了……妤兒。」
「……曉兒怕是要壞了,我們過去吧。」
「好。」
二人便往「困」在樹下的曉兒走去。「等等!」薛元詔又停下了腳步。
「怎麼了?」
「可我不知道妤兒你家住何處吶?」
「那……那返程時,你就跟着我們吧。」
「行。」
……
下午,申時。
結束了第二次出遊的三人要回城了。依薛丁二人說好的,返程時丁府的馬車在前,薛元詔的馬車在後跟着。丁妤兒便與曉兒先回了山谷里的馬車上,薛元詔揣着時間,等二人上了車後便快行跟上。
兩車在回城的路上一前一後行駛,隔約數十步。前面駕車的老張並不清楚後面的情形,不自知地給薛元詔引路,引他去看一看丁府在勛門坊的何處。
兩車進了城,駛入了勛門坊,再沿着縱縱橫橫的坊巷緩行。剛轉進一條橫巷,老張的前車突然急停了下來。薛元詔也跟着急停。
「這是,撞人了?」薛元詔不解前車為何急停。
他往一側探身,想要看清前車是何情況。正看見老張從車上跳下。前車一旁,站着一名衣着光鮮的男子。男子看起來三十上下,竟有幾分眼熟。
老張徑直走到男子跟前,躬身行禮,道一句:「少主。」
男子未張口,只從喉嚨應一聲:「嗯。」
「少主要出門麼?」
「嗯。」男子又應一聲。他看着老張身後的馬車,終於開口了:「車裏是誰?」
「少主,車裏是小姐兒。」
「嗯,繼續回吧。」
「是,少主。」
男子說完繼續往前走。老張則回到車上,繼續駕車。
薛元詔又繼續跟着老張的馬車。只是心中不免回想剛才見的那人,那人真是看着眼熟,像是在哪見過。
暢園!慶功宴!丁櫪!是他,高額、濃眉、寬臉。
丁妤兒,丁櫪,妤兒竟然是丁櫪的妹妹!
還沒來得及多想,老張的前車又停下了,停在一處高牆寬門的宅子前面。薛元詔也勒馬停車,離前車十餘步。
老張下了馬車,去叩那寬大的宅門。
宅子裏的人開了門,老張將馬車緩緩牽入宅子,宅門又關上了。
原來這就是丁府。薛元詔多看它幾眼,便調轉馬頭,出了丁府所在的這條橫巷。
薛元詔去車鋪還了車,又步行回到了勛門坊,手裏拿着紙鳶兒回到了薛宅。
一進院門,見薛昀珺已在院中候着了。薛昀珺一見他,就沒好氣問道:「還知道回來哩?!」
「你這是什麼話……」
「把我的紙鳶兒還我!」薛昀珺看着薛元詔手裏的紙鳶,作勢便要來奪。
薛元詔急忙躲開:「你要來何用?」
「我要把它撕碎!」
薛元詔驚得不輕:「你這是何意?!」
薛昀珺忿忿道:「我費力挑了紙鳶兒,卻是給別人做嫁衣裳!」
原是因為這個。薛元詔想轉移話題:「我說妹妹,去年母親才誇你轉了性子,這怎的又像從前了呢?」
薛昀珺卻不中計:「阿哥,你現在每到旬休就是早出晚歸的,真當你妹妹是個傻子呢!!」
「行了,回你屋去。」薛元詔不置可否。
薛昀珺突然臉色一變,俏皮問道:「是不是之前正月十五夜暢園裏的那位姑娘?」
薛元詔不回答,問另一旁站着的陸娘:「晚飯好了麼?」
「好了。」
「進屋吃飯。」薛元詔告訴薛昀珺,抬腳便走。
走幾步又停下,對身後的薛昀珺說道:「阿哥應該向你賠罪。下次旬休便讓人帶你去放紙鳶兒。我明日就給竇荊講。」
「你說什麼?!」
「竇荊,你認識的!都見了兩次了!」
「阿哥,你是出門撞樹了麼?!講甚笑話?!」
薛元詔只笑不說,朝晚飯桌子走去。
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