一歲多的煜兒已經開始牙牙學語,會叫阿爺阿娘,還有「姨姨」?
玉翹:「你每次來都會逗他玩,這不,只記住了姨。」
紓雅:「他快哭了吧......」
宸元宮內,紓雅抱着愈加沉重的小煜兒滿院晃悠,拈拈花摘摘草,可煜兒還是最喜歡紓雅頭上那支蝴蝶形狀的髮簪,一步一顫,好似在陪他玩耍。
他樂得咯咯直笑,葡萄似的眸子不知何時瞟到遠處快步走來的許玦,頓時不愛蝴蝶,伸着手要父親抱。
「這檔事啊,可算處理夠了......」許玦接過煜兒,徑自喃喃。
他暗中查找陳氏罪證,立下大功,又在梁王造反之際將其公之於眾,吊足群情,如今正是皇帝身邊最得臉的皇子。
「清靜啦,是吧......」許玦輕拍煜兒後背,不時還扮個鬼臉,整個人透着一股前所未有的興奮,全然不似案牘壓身之態。
他剛入花園,身後便跟來一名自稱是閔紅荼侍女的宮人,她行至許玦跟前,端正施禮道:「昭儀娘娘不在宮中,奴婢綺蘭斗膽前來稟報殿下,後宮各處的賀禮已送到。」
這事本該閔紅荼經手,可這些日子她不知怎的,成日神思倦怠,今早更是疲乏不堪,索性遣了綺蘭代辦,而半個時辰前盧昭儀被淑妃請去瓊華宮,綺蘭這才與幾人打了個照面。
「放下吧。」許玦示意將東西放入內殿,臉上笑意倏爾沖淡,「閔女官身體抱恙?」
綺蘭點頭應是,「大人前幾日奔走繁忙,偶感風寒,正歇在女官所呢。」
許玦一聽紅荼身子不好,趕緊命人尋來皇帝新賞的名貴藥材相贈,綺蘭滿面愕然,百般推諉後還是領下這番好意。
這場景看得紓雅眉頭緊蹙,他對別的女子未免太上心了些......紓雅回頭,只見姐姐玉翹目不轉睛,緊握茶杯的指尖已然泛白。
「姐姐?」
玉翹聞聲收斂思緒,驚詫之際,手肘撞翻茶壺,「嘭」一聲砸碎在腳邊。
紓雅上前掀起她的裙擺左右打量,只恐碎瓷扎進皮膚。
「沒受傷吧......」許玦將小煜兒送到侍女珠璣手中,蹲下身來翻看她的手腕,擔憂之色不減分毫,「這些宮人好生懈怠,放個茶壺也挑不好地方。」
「是我不當心,不干他們的事......」玉翹望着滿地瓷渣無奈道,下半句話在喉中輾轉幾圈方才脫口:「殿下待閔女官真好。」
她語氣輕柔,可鑽進許玦耳中卻似一塊巨石,壓得他心頭一沉,「並非你想的那樣,閔女官對宸元宮多有照拂,這才......」
紓雅一聽即知姐姐心中隱憂,偏許玦又是個不會哄人的,她便俯身在玉翹耳邊低語幾句,終是保了許玦幾分顏面。
她清楚紅荼心有所屬,許玦也並非以身份壓人的紈絝,兩人之間斷無可能。當初為促成這段良緣,她們經歷過不少周折,樁樁件件許玦都看在眼裏,得是多沒良知的人才會去做那負心漢。
綺蘭目睹眼前一切,深覺自己來得不巧,於是尋了個由頭打道回府。
今日閔紅荼向皇帝告假,獨自一人待在女官所的居室中,綺蘭回來時,她還病懨懨地趴在入室正中的桌案上。
聽到推門響動,紅荼慵懶抬頭,只見綺蘭踏進門檻,左右手各提着一隻包裹,胸中頓時聚起一股濁氣,輕斥道:「不是總告誡你別收賞賜麼?」
「奴婢不敢忘......可這是寧王殿下所贈,都是極好的藥材。」綺蘭稍顯委屈,放下手中物件後徑自端來一壺米漿倒給紅荼喝,「大人半日水米未進,喝點漿也好。」
「原來如此......」紅荼神色緩和下來,強撐着直起上身,接過碗盞慢飲,「也不知犯了什麼病,前幾日總畏冷,還以為是風寒,等了這麼久卻毫無發燒跡象,倒是這身子乏得很,連上榻的心思都沒有。」
言語間,綺蘭又為她披上一件厚實外衫,跪坐身畔說道:「畢竟已入冬,天冷,小病就多,大人常為陛下奔走,還是穿暖些吧,待會兒奴婢為您請個御醫。」
閔紅荼攏了攏兩側衣襟,將自己裹進布料中,只留一隻手臂在外,疲憊道:「先替我把把脈,就像以往教你那樣。」
綺蘭點點頭,手指覆上那青筋明顯的皓腕,半晌後,她卻眉頭一擰,又將指尖挪了幾寸,繼續探着脈搏。
「有何異樣?」
「這......」綺蘭欲言又止,答得磕磕絆絆,「大人,這像是喜脈啊。」
她常年服食荀實,毒素侵體,再難有孕,如今竟被旁人診出喜脈,只覺荒誕。
「小丫頭慣會拿人尋開心,我曾受過重傷,無法孕育子嗣。」紅荼不以為意,收回手腕自己搭脈,可摸清脈象後,也為之一顫。
那脈象還很弱,估摸着只有月余,完全對得上時日,再結合這些天的睏乏倦怠,便說得過去了。
「天意,一定是天意......」紅荼不住呢喃,一顆心仿佛要跳出胸腔。
剎那間,她回想起大量往事。內廷記檔上,侍書女官閔紅荼生於平昌三年,今年二十三,實則她已三十三歲,連「紅荼」也並非真名。
十五歲時她與同歲的青梅竹馬伍必心結為夫妻,次年生下女兒阿照,可他們在天機閣長大,那時「阿娘」桃姬已制出荀實供他們服用,女兒阿照也因胎力不足,沒活過兩歲。
受制於人的二十來年裏,夫妻二人偶爾是兄妹,大多數時候只能是陌生人,他們並無太多辰光來哀悼早夭的阿照,那樣會乏力會脆弱,從而招致禍端。
但她從未忘記女兒,仲春時節,阿照逝世那日,御河之上總會漂浮一盞她親手製作的蓮花燈。
紅荼壓抑着噴薄的心緒,眸子裏泛起水光,她仰頭吐息,似要將淚與恨一同吞咽下肚。
「大人,您不會是懷了......龍胎?」綺蘭見她面色難看,不禁大膽猜測。
「當然不是。」她回眸,用力擠出一個哀婉的笑容,旋即陷入沉思。
紅荼原以為自己在天機閣是為阿娘桃姬辦事,替桃姬保護長公主,然而直至公主回京,她才知自己大錯,天機閣從始至終都只有長公主一個主子。
如今做御前女官傳遞宮中消息的價值已用盡,長公主欲扶寧王上位,那麼她閔紅荼就得去到新目標身旁,毫無選擇。
如此,她與伍必心才可活,而腹中生命也可得以保全。
「綺蘭,想必你也聽說過我與寧王殿下之事......這些時日還得請你守住這個秘密......」
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