顧十六勉力壓制了心頭怒氣,忍下憋屈,問:「為何先生不能先看看這些詩稿,這是我家六爺和其他幾位舉人結社所作,禮部侍郎和學政大人都說寫的很好。」
書肆主人冷笑道:「不過是人家卻不過情面的虛話,豈能當真,誰不知定北候府的顧六爺最喜附庸風雅狎妓游湖,做的詩狗屁不通,快莫要在此丟人現眼了。定北候愛重弟弟,旁人可不。」
顧十六真想揮拳打人,但想着今日還有許多事情要料理,明日封府之後,他就不好在在外行走了,就也不再糾纏,扭頭就走。
書肆主人卻還沒說盡興,在他身後大聲嚷道:「奉勸你們這些粗鄙的武夫,別妄想用銀子讓我等讀書人摧眉折腰,能靠着軍功封妻蔭子,已然是祖上積德,讀書這種高雅之事,豈是能強求來的?」
駐足看熱鬧的人群嬉笑出聲。
顧十六隻扭頭啐了一口,也不理他。
顧侯爺治軍甚嚴,絕不允許下屬仗勢欺人,何況如今定北候府正值多事之秋,他絕不能因口舌之爭作出有損侯府威望之事。
顧十六心想,最大的書肆不成,總也有別的書肆或者書坊願意做這件事。
誰料到他走到哪裏都被拒絕,顧十六氣的眼睛通紅,抓住一個小書肆的掌柜問:「為何不看詩稿就拒絕?」
「我們小本生意也是無法,書海閣的主人發了話,若是誰貪了小錢替侯府出了這部詩集,就是和書海閣過不去。」
顧十六不明所以,道:「大家開店各憑本事,你們為何如此懼怕他?」
「閣下不從事這行不清楚,我們每年售賣書籍最大的收入來自策文,其次是話本子,這些詩集什麼的只佔小頭。若是有人想要揚名,出點錢,我們就能找來人刻版印刷,做些私印生意。」
「書海閣出的策文年年大賣,讀書人都只認書海閣的策文集選,我若是貪了侯府這點小錢,書海閣不再讓我專賣策文,我這店就得關了,實在是得罪不起。」
顧十六大受打擊。
照這樣看來,他就是找到外省去,只怕也沒有人能應承下來。
實在是欺人太甚。
顧十六隻得先壓下這件事,去查徐家人,沒想到徐家人的事卻又不是一日兩日能查的乾淨的。
顧侯爺安排給他的事沒有一項能交代,今日摺子已經遞了上去,明日侯府就要封了。
顧十六難免灰心喪氣,他低着頭,踢着路上的石子,卻聽到後面有人喚他:「十六兄弟,你有什麼心事?」
他轉過身,就看見個一臉和氣長的圓潤的男子正笑嘻嘻地看着他。
這人很有點眼熟,顧十六卻想不起在哪裏見過。
「十六兄弟天天在外面忙乎,只怕是記不得我了,我是夫人的陪房沈長樂。」
「哦」顧十六想起來了,道:「前陣子我去了冀州,回來歇了沒兩天就又在外面忙乎,倒是很少見沈兄。」
沈長樂不以為意,道:「我也天天在外面跑,夫人的陪嫁鋪子都交給我監看着,有一處在西市的小鋪子,位置偏僻,地方又小,我正想着做些什麼生意才好,偏偏又要封府了。」
顧十六和他閒話了幾句。
沈長樂就問:「我瞧着十六兄弟像是有什麼心事?莫非是發愁侯爺交給伱的差事?」
顧十六奇怪地問:「你怎麼知道?」
「這有何難?」沈長樂笑的眼睛眯成了一條縫,道:「我看着十六兄弟的身影就知道你遇見了難事,和你說話的時候,你又不是滿腹愁苦,顯然這不是你的私事,而是侯爺交代給你的事情。這件事重要又不是很重要,只是十六兄弟想盡力做成罷了。」
「好眼光,」顧十六佩服的很。
夫人厲害,夫人的陪房也這麼厲害。
「十六兄弟若是信我,不妨給我說說,咱們都是給主子當差的,都盼着主子好,再則,三個臭皮匠還頂一個諸葛亮呢。」
沈長樂圓潤通達的模樣,一下子就打動了顧十六。
「那我們去茶樓說說。」
顧十六奔波了半日,還沒有用飯,便拉了沈長樂一起去茶樓喝茶,又點了兩碗爛肉麵,等到面上桌時,沈長樂已經和顧十六成了無話不說的好兄弟。
沈長樂道:「這事若是碰見別人,只怕是不成,但是兄弟你今日遇見了我,事關我們秦家的少爺和顧六爺,怎麼着我也能想法子給辦成了。」
顧十六道:「哎呀,沈兄,這事辦成了你就是我異父異母的好兄弟,你是不是認識什麼人能幫我說合?」
沈長樂笑道:「那到不必,書海閣主人是三甲的同進士出身,你知道什麼是同進士麼,雖然比舉人高一等,但卻被一甲二甲的進士瞧不起。有人說同進士就是如夫人,如夫人不就是小妾麼,把進士比作正妻,同進士比作小妾,讀書人刻薄起來厲害不厲害?還有人作對子,說什麼給如夫人洗腳,賜同進士出身。」
顧十六不由得笑了起來,贊道:「若不是沈兄說這些,我這樣的武夫哪裏知曉這些。」
沈長樂道:「不過是在祭酒大人家中聽聞的多些罷了,此人心高氣傲,沒料到發榜時是同進士出身,便不願意入仕被人羞辱,也沒有選官,在京城開了家書肆。他和同批次一甲二甲的幾位進士交好,就重金求他們批註歷代的策文,慢慢生意也就做起來了。你被他這樣針對,無非是他那自命清高的老毛病又犯了。」
說完,就埋頭吃起了面。
顧十六問:「那要怎麼才好?」
沈長樂含含混混地道:「你先將面吃了,我再與你說,面都快坨了,這事保准能辦好,你放心。」
顧十六趕忙拿起筷子,幾口就將面吃完了,沈長樂還有一半沒吃。
「我們這些粗人這麼着習慣了,沈兄見笑了。」
沈長樂吃完了面,懶洋洋地伸了個腰,才道:「你一定是跟着侯爺在軍中養成的習慣,我瞧着許多軍漢都這麼吃飯,不過哥哥勸你一句,現在年輕你這麼着還好,年紀大了,腸胃可就壞了。」
顧十六嘿嘿一笑,眼巴巴地看着沈長樂,等他的下文。
沈長樂笑道:「走,我們找夫人去。」
顧十六:「?」一筆閣 www.pinbige.com
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