秦鳶就進了內室去看了一看,床幃深處,消瘦如羽毛的顧六夫人身上蓋着一床大紅色的綿被,將皮包骨的臉映襯得黃如金紙,唇色白中帶烏,雙目緊闔,半晌方能瞧見胸口微微起伏。
顯然命不久矣。
顧寶珠撞進來,差點被眼中所見嚇地叫出聲來。
秦鳶嘆氣,的的確確是只能拖幾天算幾天了。
雖然早已料到,但看在眼中還是難受。
出了內室,秦鳶就吩咐人趕緊去請顧六爺來,心裏開始籌劃怎麼辦喪事,又想着要趕緊請推官前來驗看坐實才好。
顧六爺匆匆趕來,面上沒什麼悲容,只道:「這也是她命該如此,狀子已遞到了京兆尹府,這兩日推官就該上門來驗看了,三嫂不用操心此事,全由曹管家擔着。」
院正大人默不作聲,只豎起了耳朵仔細聽。
秦鳶也沒想要遮掩的想法,既然要告官,這件事也就瞞不住了,便問:「是不是該將侄兒們喚回來,也好在床前侍疾。」
言下之意,讓孩子們多陪陪母親,免得留下遺憾。
顧六爺嘆道:「全憑三嫂做主,這些事我如今全想不到。」
秦鳶點頭應了下來。
顧六爺平日裏就是諸事不管的,如今也自然是什麼都不會,能把告狀之事做好就成。
秦鳶立即吩咐人去國子監給兩個侄兒告了假,讓他們回家來給六夫人侍疾,再又讓顧寶珠去給容嬤嬤說,好讓老夫人心裏有個準備。
其餘的喪葬事宜也全都得準備起來,以免屆時手忙腳亂,好在這些都有舊例,照葫蘆畫瓢便是。
秦鳶打定了主意,這邊院正大人的方子也開好了:「權且死馬當做活馬醫了,下官才學疏淺,只能如此。」
秦鳶道:「這怨不得大人,之前我們也是遵醫囑小心養着,就連七妹妹因着年紀小,怕她說錯話,都不敢讓她多和六弟妹待,誰知六弟妹娘家嫂子來大鬧一場,差點當場就去了,真是家門不幸,讓大人見笑了。」
「誰家沒有難念的經呢,」院正大人聽了一會子閒話,識趣地準備走了,臨別前,又特特問道:「那日六夫人氣昏了過去,是如何救過來的,之前又吃了什麼藥方子?」
秦鳶胡亂應對了過去,但也知道院正大人注意到了李郎中,就道:「那日府里辦宴,六弟妹這裏亂成了一團,後來都是六弟在照應,我也不知請的是誰,不管是誰,最後還不是要來尋大人看診,六弟妹也深信大人,當初封府時,六弟妹不願旁人診治,一直拖到開府請了大人來,只可惜,最終還是強不過命。」
院正大人將信將疑,看秦鳶忙碌,也不好再問。
秦鳶命人送走了院正大人,又當着顧六爺的面,將趙嬤嬤喚了來,問:「你想清楚沒有?院正大人說六弟妹能拖得幾日算幾日,六爺已命人送了狀子,小少爺們也都要從國子監接回來,為六夫人侍疾。這後事只怕要準備起來了,你若是有什麼顧慮之處,不妨告訴我們,若是我們能安排的便替你安排。」
趙嬤嬤聞言嚎啕大哭。
顧六爺端坐上首並不出聲。
秦鳶嘆道:「都這會兒了,徐家還死咬着徐珍的事,這是打着棄卒保帥的主意,你且想想,日後六爺背了罵名,小少爺們又能討得着什麼好,六爺年紀輕,斷不會為了六夫人守着不再娶妻,若是六夫人的嫁妝再不剩下幾個,你是怎麼想得?這幾個孩子也是你幫着照料大的,你怎麼忍心?難道你讓小小姐長大之後,也背個壞名聲麼?本就是失母之女,又哪裏經得起這些風言風語?」
人死如燈滅,什麼都剩不下,背負一切的是活着的人。
趙嬤嬤愣着眼睛道:「可六爺告了徐家,六夫人的名聲就全壞了,誰家的夫人會放印子錢,搬了夫家的錢去娘家,最後被娘家坑沒了。」
言下之意,反正都要沒錢,不如還留個好名聲,日後徐家說不定還念着好,對孩子們好些。
這裏面有沒有趙嬤嬤的私心,秦鳶不得而知,但只要趙嬤嬤願意開這個口,就好辦。
秦鳶淡淡道:「這有什麼難的,這些事六夫人一概不知,都是底下人胡作非為,自行勾結。只要顧家不追究,官府也犯不着逼着顧家把自家下人交出來處置。我如今就能應了你,只要能讓六爺贏了官司,不管你跟六夫人做了什麼,也絕不會要了你的命,棄你不顧。」
趙嬤嬤垂下頭,秦鳶看不見她得神情,只能瞧見蓬亂的發頂,等她再抬起頭來時,面色已有些鬆動,不再像之前那般咬死了不開口。
秦鳶見狀,放下心來。
趙嬤嬤咬着牙,聲音狠厲,道:「夫人的話作數麼?侯爺和六爺怎麼想?」
顧六爺趕忙道:「三嫂說了就能作數,三哥將府里的大小事情全都交給三嫂處置,且這事三哥說是我的家事,讓我自行處理,後宅里的事,我全都聽三嫂安排。」
趙嬤嬤冷哼一聲,不屑譏諷:「也是,六爺素來不管事,油瓶子倒了都不會扶一下,怎會理會這些,只是可惜了我們小姐,為了六爺、為了徐家殫精竭慮的,算計來算計去,最後只落得個這個下場。」
說到了最後,趙嬤嬤嗚咽的聲音越來越大,最終哭倒在地,抽搐半晌後,陡然直起上身,道:「老奴就依夫人的,希望夫人言而有信。」
秦鳶道:「你只管放心,不看在六弟面上,我也要看在幾個侄子侄女面上將此事圓過去。」
趙嬤嬤含淚給秦鳶磕了幾個頭,退了下去。
顧六爺起身施了一禮,道:「多謝嫂嫂費心,日後諸事還要勞煩嫂嫂。」
這便是將治喪等事都交付她了。
秦鳶嘆道:「娘年紀大了,寶珠還小,也本該我來操持,六弟不要放在心上,日後只好好過日子,把孩子照料好,也對得起六弟妹。」
顧六爺點頭應了。
秦鳶帶着紅葉拐回梧桐苑,紅葉難免有些唏噓,雖然不喜顧六夫人,可誰也不想要她的命。
紅葉問:「小姐,七小姐能藏得住話麼?」
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