馬車停在廣場最外圍,蘇芸掀開窗簾,遠遠看着祭壇。
雖然是夜晚,中央大祭壇卻在燈火的照耀下亮得好像白晝。
至少五米高的祭台完全用源石砌成,燭光下,星光下,閃閃發光,如黑暗中的太陽。
祭台正中央的位置,站着一個她完全陌生的夢天機。
白色的祭禮服,一貫冷漠又刻薄的臉,也覆蓋了青銅面具,夜風中的他威嚴好似來自遠古,而不是現實中存在的人。
「為什麼他要帶着面具主持祭禮?」蘇芸問道。
因為和假面組織的幾次接觸,她看到面具就會感到本能的不舒服。
何況夢天機臉上戴着的是青銅面具,直接讓她想起藏在山中的青銅城市。
皇后見她不喜歡面具,解釋道:「最後一天是人和神的溝通,帶青銅面具是慣常的禮節。」
「果然是我想多了。」蘇芸低聲道,一種不痛快的感覺環繞心頭,驅之不散。
此時,祭禮正式開始。
……
和夢天機一樣,高台上的所有人都帶着青銅面具,面具造型不同,暗示的地位也不一樣。
但當面具人在古老得都已經追溯起源的節奏中起舞歌唱時,衣上的鈴鐺便會隨之輕輕搖晃,織造迷幻,將整個廣場的人都帶入如夢如醉的世界。
來自全國各地的信徒們瘋了一樣地跪拜祈禱着,眼睛裏全是蘇芸不懂的狂熱。
「……他在唱些什麼?」
雖然有些煞風景,但蘇芸還是必須承認,她甚至聽不懂他們此刻在唱些什麼,只勉強能聽出唱的是神文,可惜每個詞都聽得懂,混在一起組成了句子卻……
「他們正在歌唱的是先人的辛勞和不易。」皇后解釋道,「我們身毒的宗教崇拜繁多,但最崇拜的卻是先人。遠古的時候,猛獸橫行,世界被邪神支配。夢氏先人經歷了無數次艱苦卓絕的戰鬥,最終打敗了邪神並變成善神升入天空,統治並庇護這片土地。」
「原來如此。」蘇芸低聲道,「所以身毒百姓只崇拜夢家老祖宗,對嗎?」
「對,在身毒享受膜拜的只有夢家,其他名門世家不服氣也得憋着。」皇后淡然道。
蘇芸道:「我倒覺得他們之所以不服氣也憋着,完全是因為實力不如夢家。」
皇后聞言,噗嗤一笑,道:「蘇小姐,你不小心真相了。」
但這句話也證明了蘇芸的另一個猜測,依靠信仰統治國家的夢家,和名義上的皇家姬氏,內部矛盾重重,一直處於合作和分裂的反覆局面。
「皇后,你喜歡過夢天機嗎?」蘇芸突然道。
這個意料外的問題讓皇后的臉上有了幾分不自在,她轉過臉,道:「從小就在父母的安排下做了十年的玩伴,要說青梅竹馬之間完全沒感覺那肯定是假的。可惜我沒有真正愛過,不知道我對他的感覺究竟是朋友還是愛情。不過有一點可以確定,如果當年我沒有成為皇后,現在……應該會更幸福一點吧?」
「抱歉,我戳了你的傷心。」蘇芸道歉道。
皇后道:「也沒什麼不可以提起的,其實所有的人都想知道這個問題的答案,只是你直接了,他們不敢說出口。」
而這時,祭禮的第一次高?潮也到來了。
夢天機緩步走入歌舞的中央,他的衣服上綴滿了鈴鐺和玉佩,每一次邁步,鈴鐺和玉佩都會玎璫作響,是天成的樂章。
他開始歌唱,透過青銅面具傳出來的聲音帶着古老的韻律,每一個字符都會讓人心中激起無盡的神聖感觸。
傾聽歌聲,只覺時間和空間都不復存在,廣場上滿是人,蘇芸卻覺得自己好像站在無邊的曠野中,看着荒蠻的世界、廣闊無際的天空,體會着先人的辛勞和不易。
生與死,美與丑,其實都不重要,在最古老的過去,力量才是唯一的依靠!
「我……過去的某些認知似乎是錯的……」她低聲喃語着,感受着,內心激起澎湃的浪濤。
歌聲還在耳邊迴蕩,完全聽不懂的音符,流入心中卻能激起神聖的感觸,一個又一個的字符浮在空中,靜靜地燃燒着,將夜晚裝點得分外神聖。
天邊開始有了幾分亮光,是啟明星升了上來。
蘇芸挑起窗簾,看着已經翻起一線白色的天際,以及陰暗中明顯與周圍格格不入的黑衣人。
「他們來做什麼?」蘇芸皺眉道。
皇后聞言,也湊了上去,看了好久才道:「蘇小姐你說什麼?為什麼我完全聽不懂。」
蘇芸微微一笑,道:「不需要聽懂,只是今天的祭禮可能會發生些意外的變故。」
「變故?」皇后倒吸一口涼氣,「你的意思是說有人想要發動……強行更換神王、讓國家從此陷入動盪?」
蘇芸沒有回答,她推開車廂,道:「我得離開一下!祭禮很莊重,可惜我有更重要的事情必須去辦!」
皇后心領神會,道:「蘇小姐,你只管去吧,今天是祭奠日,夢家的先祖們會在天上看着你的。」
蘇芸聞言,顧不上道謝,當即從馬車上跳下,在早就等候的夢家使者的接引下,消失在擠擠挨挨的人群中。
看着她遠去的背影,皇后長噓一口氣,對身邊道:「沒想到事情真都照着你們的希望發展呢,鬼女。」
鬼女聞言,紅唇一抹冷笑,道:「不過最讓他們意外的,應該是皇后你的立場吧。你的丈夫一心想着作壁上觀從中撈好處,可你卻——幫助前未婚夫的感覺,真的那麼好嗎?」
「丈夫?姬旦算個什麼丈夫!」皇后冷着面孔道,「原本我可該是神王妃!神王妃和皇后,表面看起來是一樣尊貴,實際上可不知差了多少!何況——」
「何況同樣是為達目的不擇手段,夢天機至少不會強迫你,姬旦卻……什麼詭計都使得出來。」鬼女輕笑着補充道,打開車簾,做了個手勢。
黑衣人們得到指示,訓練有素地消散在黑暗中。
看到這一幕,皇后也是一聲低嘆:「蘇小姐,不要怪我心狠,我也有我的苦衷。在夢家和姬家之間,我選擇了……若是你今天以後還活着,可千萬不要找我算賬!不,就算找我算賬,我也不會承認!」
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