不請長纓 7 猛禽
回來時已入了夜。
鎮北侯府里家丁來來往往，眼下正忙着收拾昨日婚宴的物什，個個凍得縮手縮腳步履匆匆，郁濯瞥見房內燈沒點着，隨意攔了一個，問：「周雲野呢？」
那人低眉順眼地說：「小將軍在書房。」
郁濯哦一聲，繼續道：「那你去幫我問問，他今晚何時才回來？我好給他暖着榻——你這是什麼表情？算了，我親自去關心關心。」
他從米酒那兒每樣分揀幾塊糕點，轉身施施然往書房去，一路踏着廊下薄雪，同府內來來往往的家丁挨個打了照面，到書房外時他正欲敲門，便聽見其中隱隱傳來談話聲。
郁濯一挑眉，就近找了個貼近房門的陰影處，偷摸潛伏着聽起牆角來。
「......據侯爺所查，烏日圖現仍下落不明，但至今應還在蒼嶺中。只是朔北十二部之內流言四起，巴爾虎部落怨氣難平，吵嚷着要叫您親自去簽這邊貿協定，雙方現在僵持不下，苦的卻是青、滄、錦三州百姓。小將軍，這可如何是好？」
這聲音冷靜沉着，郁濯對其沒有絲毫印象。
下一刻，他聽見周鶴鳴嗯了一聲，冷然道：「烏恩要我給個交代，我給得起，可不願給。」
郁濯往嘴裏扔一塊兒點心，銜在齒間時想起來，這烏恩似乎就是周鶴鳴所殺烏日根那人的老子。
周鶴鳴的聲音接着傳到他耳朵里：「若要講究償還報應，也應是他巴爾虎部落先向我大哥道歉。慎之，你且替我書着——就問當日分明是陣前議和，為何言而無信？」
什麼陣前議和？
如何言而無信？
這是些未曾聽過的消息，郁濯支着耳朵湊近一點，心下隱隱緊張。
「小將軍，我知道您替侯爺鳴不平。」徐慎之嘆了口氣，「可當日是您親追的烏日根，眼見對方瀕死之時親手割開了自己的喉嚨。」
周鶴鳴沉聲道：「我知道這其後必有第三隻手推波助瀾......可惜大哥不許我查。」
周鶴鳴的大哥周泓宇長其八歲，為已故老鎮北候周振秋的長子，原本一直驍勇善戰，近兩年卻鮮少親自帶兵出征，其幼弟周鶴鳴反而漸漸在鎮北軍中展露出鋒芒來。
郁濯還要繼續聽，突然感覺被一道凌厲的視線鎖定了。
他剎那翻出袖口內一把短匕來，僅是側身抬臂的功夫，一隻利爪便狠狠抓向他腦袋，郁濯連忙偏頭滾身去躲，糕點撒了滿地，匕首翻飛間削掉半片白色硬羽。
這殘羽混着風雪，被卷到他的腳邊。
他背上冷汗涔涔，對方卻並無放過他的打算，拍着翅膀就復向他俯衝而來，郁濯這回看清了——那是一隻體態矯健的海東青。
它發出高亢的梟叫，雙爪直向郁濯的眼睛而來，分明避無可避——
「疾！」房門轟然大開，周鶴鳴繃着臉朗聲喚道，「回來！」
那海東青方才不情不願地收起指爪，堪堪停在郁濯眼前兒幾寸處，它拍着翅膀盤旋兩圈，方才小心翼翼飛落至少年人肩頭。
郁濯驚魂未定地看着這雪白大鳥乖順地停在周鶴鳴身上，還沒還得及開口，便聽對方冷冷問他：「二公子，這是在做什麼？」
郁濯一怔，立刻站起身來，將滾落四散的糕點指給周鶴鳴看，咬牙切齒道：「我心裏惦念着小將軍，可惜你這鳥分毫不解風情。」
「油嘴滑舌。」周鶴鳴身側踏出個人來，一張臉清俊冷冽，居高臨下地看着郁濯。
正是徐逸之的兄長徐慎之。
郁濯被海東青利爪劃傷的手背緩緩滲出了血，他沒所謂地用另一手指腹抹開，玩味地露出個笑來，話是對着徐慎之說的：「虧得我還滿心想着要來哄一哄外子，小將軍卻早已背着新婚夫人金屋藏嬌了。」
周鶴鳴一愣：「我......」
「你什麼你？」郁濯睨了他一眼，指着周鶴鳴肩上仍對他怒目而視的海東青道，「我不過方才走到廊下，就見你房內隱隱綽綽有兩個人。我想着小將軍應是有事，本打算回去等你，剛一轉身，就被它叨了手。」
「小將軍，可沒曾想你已有了心上人，卻也背着他偷腥。你說，若是他知道了——」
「郁濯！」周鶴鳴再聽不下去，急慌慌打斷他，「你別瞎說！我同慎之、我們......」
「你們之間有何私事，我絲毫不關心。」郁濯暗自鬆了口氣，朝周鶴鳴幸災樂禍道，「沒別的事兒我就先走了。今夜攪了小將軍的好事，實在對不住。」
他朝周鶴鳴眨眨眼：「不過，你我也算扯平了。」
說罷，他自顧自丟下兩人，看也沒看徐慎之一眼，轉身離開了，雪地上稍顯踉蹌的腳印漸行漸遠。
米酒正在房間裏候着，見他回來，慌忙迎上去：「主子，您這手怎麼了？」
「小事，你去找點藥來。」郁濯皺着眉頭問，「大哥的回信可到了？」
米酒應聲，將一封卷着的信箋遞給郁濯：「方才剛到的。」
郁濯身上不知為何有些熱，這熱意一路燎原般燃到他眼角，激得眼尾也浸上緋色。
他借着燭光一點點展開信來，頭暈眼花地看了半晌，剛要開口說些什麼，就聽房門被人敲響了。
郁濯嘴角一抽，冷着臉將那紙放火上燎了，邊盯着殘片徹底化為灰燼，邊皺着眉朗聲道：「何事？」
外面的叩門聲止住，猶猶豫豫響起周鶴鳴的聲音來：「我......來看看你。」
郁濯面上弔詭，心道還真沒完沒了了嗎——自己不去招惹他，他反倒一而再再而三地主動湊上來。
他頗為不快，一把拉開房門：「這麼晚了，小將軍還有什麼別的事嗎？若不是什麼要緊的，勞駕先回明日再......」
「有事！」周鶴鳴眼見他要趕客，急急抵住房門，將一瓶金瘡藥塞到郁濯手裏，「『疾』今日剛進了食，爪上難免沾染腐血，你且先用着，切莫感染了傷口。」
他飛快說完這一通話，猶豫一瞬，又紅着耳根咬牙解釋道：「今夜房中，乃是慎之在同我商議青州家事——不是你想的那樣，你、你別誤會。」
郁濯恍然大悟，差點樂得笑出聲來。
合着好心送藥是假，害怕自己損了他在心上人面前的形象是真。
「家事？」郁濯饒有興致地咀嚼着這個詞，捏了藥瓶半倚在門邊，緩解發熱帶來的頭痛，「你我二人既已喜結連理，就是一家人了。小將軍的家裏事，我也想聽上一聽。」
周鶴鳴一愣，未曾料想郁濯會說出這種話來。
少年將軍立在冷風裏，腦後高綁的馬尾隨雪絮一同飄散開來，郁濯覺出幾分有趣，似笑非笑地等着周鶴鳴回話。
米酒忙替他披上狐裘，開了那瓶金瘡藥，小心翼翼地蘸溫水擦淨了半乾涸的血跡。
周鶴鳴心知郁濯並不打算放過自己，他硬着頭皮開口道；「年前大哥受了箭傷。」
「這我知道，」郁濯打斷他，循循善誘地哄着他，溫聲引導他繼續往下說去，「小將軍，還是講講今夜房中的家事吧。」
他的聲音這樣輕柔，將「家事」二字咬得繾綣極了，那張臉又同周鶴鳴記憶中郁漣的長相如出一轍，幾乎瞬間叫周鶴鳴晃了神，亂了心。
郁濯眼睜睜看着那雙冷冽的眸子慢慢蓄上溫情——可這情誼並非是給他的。
他忽然覺得煩躁不已，不想再同周鶴鳴耗下去。
他身體本就不適，又迎在門口處吹了涼風，眼下頭痛欲裂，索性冷言冷語道：「行了，小將軍不願多說，倒顯得我多餘。」
米酒替自家主子繫緊了狐裘回到屋內，又去關那半扇門，只好歉意地朝周門外道：「小將軍，請回吧。」
周鶴鳴嘴動了動，似是想說什麼，卻最終沒說出來。
房門徹底閉攏了，郁濯透過窗戶紙，眼見着那挺拔的少年人立了半晌，方才默默轉身離開。
他長舒出一口氣，接過米酒溫來的熱薑茶，隨口道：「大哥在信中說，寧州一切都好，他將『郁漣』染了風寒不便見人的消息散播出去，這麼個病秧子，暫時並無人起疑。」
「只是翎城那邊不大太平，老皇帝的賜婚詔書來得太突然，我們還沒能將布儂達的殘部拔除乾淨。」郁濯咳了兩聲，繼續道，「這些人放着皆是隱患。你叫米糖再差幾人去查着，務必將餘黨盡數拔除。」
「是，」米酒替他拍着背順氣，關切道，「主子，您慢些說。」
郁濯搖搖頭，他的吐息已然滾燙：「不妨事，知道大哥一切都好，我也好放心。」
他抬起一隻手背，被疾抓傷的裂口已經不再滲血，周鶴鳴今夜送來的金瘡藥果然好用，他額頭卻依舊滾燙。
郁濯怏怏地想，這叫什麼事。
他心裏罵娘，面上卻依舊強撐起精神來，朝米酒招招手示意他俯身傾耳，說：「我去哄人時，無意聽見了大消息。」
「周鶴鳴這一仗贏得大梁舉國皆知，卻並未親自斬殺烏日根。」郁濯輕笑一聲，從今夜聽聞的隻言片語中拼湊出一點真相來，「那烏日根應是於陣前和談之時射傷了鎮北侯周泓宇，致使雙方交涉當場破裂，周鶴鳴將烏日根逼入絕境，對方卻主動割開了自己的喉嚨。」
「這實在說不通——朔北十二部落的人最重承諾，堂堂巴爾虎部落頭領的愛子，怎麼會做這背後偷襲的勾當？」郁濯攏着熱茶盞，「你叫尾陶差幾個人去青州境內，連帶布儂達的下落一起好好查此事，將背後推手揪出來。」
米酒應了身，見郁濯已經倦得快睜不開眼，連忙扶他去床上躺下。
米酒寬慰道：「主子，有什麼事兒明天再說吧。」
郁濯眼神飄忽，異常的發熱讓他渾身都提不起勁兒，餘下的一點神智只夠他汗涔涔地閉着目，沒好氣道：「行了，你家主子也沒幾天清閒日子好過了。」
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