「大人,是吳文才。」付家山淡然回道。
吳文才跪在一旁,仿佛沒有聽到,靜靜地不為所動。
「吳文才,你可說過這番話?從何說起?」莊大人轉頭問道。
「大人,小民從不曾說過義子即可承祖蔭,而是馮志高以盧郎中的職務之便許諾,可以義子之名買賣蔭補官位。」
吳文才說得平淡,長公主坐着的屏風後卻傳來「啪」的一聲,顯然是有人在拍案。
「吳文才,你可知你在說什麼?」
盧璟轉頭去看吳文才,隨後做了悟的樣子:「那麼便是馮志高冒我之名,誆騙你做如此說法,馮志高,你背主求富貴,那些錢財如今已經被查出,此事真相大白,枉我信你這麼多年,你這賤奴該死!」
盧璟最後一句說得咬牙切齒,可見是真心恨他不死。
「爺,我該死我該死,大人,小的認罪伏法,只求速死!」馮志高面無血色連連磕頭。
「馮志高,你罪無可恕,不過,且先等待,付家山,你可認得這位大人?」
莊大人指着盧璟問付家山。
「草民並不認得,這裏草民只認得吳文才和那位馮親隨,以草民一介商賈,哪裏能見到五品官!」
付家山連忙搖頭否認。
「乾德十七年庚午月癸亥日,付家山由吳文才陪同,在茗雪齋茶樓見到盧璟盧郎中和他的親隨馮志高。
至於為何相見,是付家山不信吳文才的話,甚至不信馮志高的話,直到見到盧郎中才不再懷疑,這一次會面,付家山多付了兩萬兩給盧郎中買茶。」
蘇淺淺忽然開口,看着案上的紙張念道。
堂上站着跪着的人,此時都轉頭看向蘇淺淺,面露震驚。
「一派胡言!小小刑部員外郎,不過是聖上賞臉賜的官,就真的以為可以信口雌黃,就算他們會面,必是十分隱蔽,你如何查到的?何人為證?如今大理寺審案,真的是鐵口直斷了?」
屏風後終於傳出長公主隱含怒氣的聲音,只差沒有指着蘇淺淺的鼻子罵她放屁了。
「那一日細雨綿綿,付家山穿了水綠色的錦緞袍子,袍角濺了一些污泥,心疼得急忙要找掌柜清洗,還曾被茶博士嘲諷窮酸,點茶時故意挑最廉價的,以為付家山吃不起好茶。
付家山離開時卻將他喜歡的一道茶全部買下,又花了兩萬兩銀子,那名茶博士名喚清泉。」
蘇淺淺並沒有被長公主幹擾,繼續說着發生的事和人證。
「付家山,是你這背信棄義的東西!」
馮志高忽然轉頭撲向付家山,用手上鐐銬狠狠地砸下去,砸得付家山一聲慘叫摔在地上,手捂着頭,指縫間流出血。
衙役們回過神急忙擁過來按住馮志高,想到他們只顧着聽蘇淺淺說案情,竟然讓證人受傷,這是要受罰的,不由得手下用力,甚至偷偷踹了馮志高兩腳。
「馮志高,公堂之上阻攔妨礙審案,咆哮威脅重傷人證,來呀,帶下去先打二十大板!」
莊大人是真的發怒了,馮志高就是知道自己註定一死,趁機擾亂堂審給盧璟脫身的機會,好爭取盧家對他心存善念,放過他的家人。
馮志高被拖下去行刑,大理寺的郎中進來給付家山包紮時,屏風後的長公主再一次發聲。
「莊大人,既然案犯受傷,今日便審理到此時吧,待他傷好了再行審理,不急在一時。」
「長公主殿下,付家山不過是其中一名案犯,並不妨礙審案,還是儘早審理結案,微臣也好向陛下交代。」
莊大人卻不想再拖延。
他知道長公主是想求助聖上,那麼這樁案子就可能不了了之,只有馮志高吳文才和那個識書做了替死鬼,買官的人罰沒家財,做官的人發回原籍,一切塵埃落定。
可是用不了多久,這種事還會死灰復燃,大齊的朝堂里慢慢會被這些貪官佞臣和庸官左右,從上到下千瘡百孔。
「莊士昭,此案本宮會向陛下交代,你不必再多言,退堂吧。」
長公主的聲音徹底冷下來,下了旨意。
「殿下,恕臣不敢從命,微臣執掌大理寺,便要為陛下正黑白,辯是非,除奸邪,保安定,此案不審理清楚,就算陛下親臨,微臣也不敢懈怠。」
莊大人說這些話,就像是在心中說了無數遍,平靜清晰沒有一絲猶豫。
「莊士昭」
「好!」
齊刷刷一聲大喝,把長公主後半句話嚇得咽回去。
秦家祖孫三代,在屏風後大聲喝彩,秦太夫人接着說道:
「莊大人上為君鞠躬盡瘁,中為國殫精竭慮,下為民不辭辛勞,不枉我秦家數代人血祭戰旗保這錦繡河山。
莊大人,務必要審得清楚,今日有老身在,誰也不能越過了王法去,長公主殿下深明大義,定然也是這個意思。」
莊大人強壓住跳動的眼角,長公主的話沒嚇到他,秦家祖孫的一嗓子石破天驚,可是唬了他一跳。
「寧安國夫人言重,本官職責所在,不敢懈怠,來人,帶人證清泉。」莊大人定定神沉聲吩咐,繼續審案。
徐國公始終一言未發。
雖然並非所有人證都被帶到,但是這些人足以證明盧璟並非無辜,加上之前文書上字跡的漏洞,盧璟脖子上的那根繩子越勒越緊。
「盧璟,這些證據放在一處,你,還不認罪麼?」
莊大人終於說出了這句話。
「莊大人,就算蔭補官員這件事本官處置有疏漏,卻並非是買官賣官獲利,本官是不想任其暗中私認親緣,從中交易擾亂朝綱」
說到這裏盧璟忽然神情微僵,停頓了片刻之後忽然哈哈大笑,狀若瘋癲!
「便是我做的又如何,我豈止賣了這些小官,在我這裏不過九牛一毛,朝堂上下多少官員秩選都是我一手操縱,誰能丁憂後起復原職,誰能丁憂中途奪情,也是要我首肯,我才是吏部的真正掌權人!」
盧璟眼神空洞,木然地說着話,令大堂上的人毛骨悚然,好像都被屏住了呼吸。
「盧璟,你在說什麼!」直到長公主一聲暴喝響起,眾人才明白自己聽到的不是幻覺,是盧璟真實的供述!
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