大國小鮮（科舉） 17 長個兒

    因如今對秦放鶴定位不同，孫先生難得破例惋惜道：「上回你着實有些可惜了。」

    一共兩個話本，秦放鶴根據書肆要求完稿後都分做四卷，一共是八冊，上回是各印一百本，合計八百本，按每賣出一本秦放鶴賺五文來看，已是四兩。

    如今二次加印，隔壁縣城繁華遠超章縣，聽掌柜的意思，是要每卷再印一百二十冊，若還是按銷量分成，秦放鶴至少能入賬四兩八錢，合計近九兩。

    倘或後期再外傳，再賣的更多，過十兩也未可知。

    一聽這話，秦放鶴本人還沒怎樣，秦山先就肉疼得齜牙咧嘴起來。

    虧了！

    秦放鶴被他的反應逗笑，自己卻一點兒也不後悔。

    「遠水解不了近渴，前頭那些便賣了足足四個多月，二批更不知拖到猴年馬月方能結算，一直盯着那個，終日忐忑，又怎能安心讀書？」

    魚與熊掌不可兼得，你不能既要，又要。

    而且事實也證明，真玩兒命讀起書來，當真花錢如流水。這才幾個月？他就花出去四五兩銀子，要是稿費月結，掙的速度根本趕不上花的！

    屆時他必然時時為經濟拮据而發愁，擔心吃了上頓沒下頓，坐臥受限，安能有今日從容？

    別說區區三二兩，就算三百兩二百兩，只要不能立刻抓在手裏的都等於零。

    秦山的肉疼和秦放鶴的平靜對比鮮明，孫先生愣了一瞬，也暗道慚愧。

    是了，可不就是這麼個理兒？虧他一把年紀，竟也糊塗了。

    道理雖簡單，可，可那是白花花的銀子啊！分明曾觸手可得天下能有幾人處之泰然？

    迅速在心中感慨一番，孫先生又提起方才的話題，「那新話本子？」

    原本以為秦放鶴口口聲聲專心讀書，或許會推辭一二，可沒成想，他竟一口應下。

    孫先生滿心歡喜，「那還是交稿當日錢貨兩清？」

    秦放鶴卻笑道：「不，按月。」

    如今的他也算今非昔比，手裏攥着十多兩銀子，自然有餘力慢慢等，榨出最高利潤。

    孫先生：「」

    您這渾身上下長的都是反骨麼？

    不過這樣也好。

    不管是他來拿還是自己去送，就意味着至少一個月能見一次面，一來一往次數多了，情分不就有了嗎？

    緊接着，秦放鶴便以「有了第一本的基礎，第二本必然更好賣」為由，要求多分成。

    之前說的是賣一本他掙五文，這次要六文。

    孫先生表示很為難，說沒這麼幹的。

    稿酬固然該隨着名氣水漲船高，可您這統共才第二次出山就要求漲價，忒快了點兒吧？

    「好不好賣尚未可知，況且這樣的事也不是我說了算」

    秦放鶴笑眯眯瞅着他，表情看上去十分真誠，「您說得在理，終究是讓您為難了。」

    孫先生一聽，才覺得有些愉悅，便聽對方陡然間話鋒一轉，「不然這麼着，您歇一歇，趕明兒我自己個兒去縣城白家老店走一趟，實在不好賣就算了。」

    尚未展開的笑意頓時僵在孫先生臉上，仿佛風乾的牆皮，一碰就要碎了。

    「倒也不用那麼麻煩，左右我每月都要回去交賬況且老店那邊人多事繁，你小孩家家的，未必應付得來「

    在秦放鶴的注視下，他的語氣似乎都有些虛弱了。

    自己的小心思被看破了麼？

    不能吧，他才多大，再怎麼伶俐也不該哇

    還在肉疼的秦山憋不住嚷道：「又不是您自己掏銀子，痛快些吧！」

    孫先生：「」

    那倒也是。

    但您也不能挑明了！

    兩邊你來我往好一番討價還價，最後孫先生咬牙表示，為了他們，願意專門進城跟大掌柜的請示。

    秦山就高興起來，出門時還跟秦放鶴道：「到底是熟人了，如今孫先生也開始向着咱們。」

    秦放鶴笑他天真，「這是兩頭都向着呢。」

    作為單獨執掌一家鋪面的小掌柜，孫先生絕對有價格浮動的區間權限，無非是為了展示自己的辛苦，叫他們念好。

    剛才秦放鶴只是略略一試探，孫先生就有些露了馬腳：他不想讓自己跟縣城白家書肆的人接觸。

    這就跟銷售搶客戶一個道理。

    至於白家商號那邊，只要價格在合理範圍內波動，大概率懶得計較多一文還是少一文，但想來孫先生也不會錯過這個邀功的機會

    拋開其他不談，該爭取的權利就要積極爭取。

    這就跟私企漲工資一樣，只要你不主動提，對方樂得裝失憶。

    質樸的小腦瓜再次遭受全新衝擊，秦山原地消化片刻，然後直接就跳了起來。

    「好傢夥，他這是刀切豆腐兩面光啊！」

    有點生氣，又有點委屈：虧我還把他想得那樣好！

    秦放鶴哈哈大笑，拉着他就走，「人不為己天誅地滅，生意人麼，本該如此。」

    孫先生本也不欠他們什麼，期間還幫了不少忙，為自己謀劃理所應當。

    即便如此，秦山還是滿臉「城鎮套路深，我要回農村」，回家後又如此這般跟自家爹娘說了，十分心有餘悸。

    秀蘭嬸子夫婦倒是一點兒也不驚訝，還戳着他的腦門兒笑話，「光長了個傻大個子，天底下哪兒有白給的好處？日後出門在外，多跟着鶴哥兒學學，別人家說什麼就信什麼。」

    秦山捂着額頭嘟囔幾句，倒也認了。

    「我學着呢」

    生活又恢復了平靜。

    秦山照例上午滿村逮着孩子們念書，下午找秦放鶴學習；秦放鶴則在讀書之餘寫話本，又消遣又賺錢，着實兩不誤。

    就這麼過了一個來月，已是乍暖還寒三月初，伴着外頭萌出的茸翠新芽，「川越客」「笑長生」兩位先生的新話本也都寫了兩卷，秦放鶴再次進城。

    兩個馬甲中，終究還是主打狗血虐戀情深的「笑長生」先生更勝一籌，那叫一個老少咸宜，孫先生說算上隔壁縣的，頭一批就要印兩百本。

    「川越客」降妖伏魔的故事雖然精彩，卻遠不如下里巴人的「笑長生」群眾基礎廣泛，就只印一百二十本。

    另外，不出秦放鶴所料，稿酬到底是提高到每本六文。孫先生原本還想在他跟前邀功，可一對上對方似笑非笑的眼神就莫名心虛，索性含糊過去。

    人的名，樹的影，頭一回區區一百本恨不得賣半年，這次略有了點名氣後，第一個月就賣了一多半。

    等到四月再進城送後面幾卷時，光第一個月的稿費就有一兩零八十文。

    孫先生還特意裁了紅紙包，笑着遞給秦放鶴，「開門大吉！」

    二兩銀錠鉸開半邊，沉甸甸一坨，另有八十枚古銅色的孔方兄，都乖乖躺着。

    秦放鶴緩緩吐了口氣。

    真好。

    如此一來，便是求學艱辛，也有長期進項了。

    接下來每月的稿費也多穩定在一兩到二兩之間，其中六月最多，足有一兩八錢，五月也有一兩三錢。

    單這三個月，秦放鶴便入賬四兩多銀子。

    至此為止，他終於初步實現首個三年計劃的第一步：

    經濟穩中有增，收入全面覆蓋支出。

    期間他陸續買了不少雞鴨，任由它們孵化抱窩，又趁着開春種菜翻撿地皮，捉蟲子、蟲卵餵養，如今小院中咯咯嘎嘎十多隻，隔三岔五就燉一隻吃，煞是寬裕。

    每月月初進城取稿費時，他便順道割肉、買肉包子，更拿鮮魚、大骨頭燉奶白濃湯加餐，廚房裏幾乎日日都能見葷腥，那口黑鐵鍋都被油脂浸得瑩潤。

    偶爾碰見賣牛乳羊乳的，也不拘氣味狠灌幾壺，竭力達到肉蛋奶平衡，半點不委屈自己。

    油水足了，運動量也跟上，秦放鶴開始瘋狂長個兒。

    短短三個月，他就躥高了大半頭，牙齒更堅固，頭髮黑了也密了，身上也掛了肉，臉肉下面也開始透出健康的紅潤，眼見是個結實的小伙子了。

    以前一套太極都得拆開兩截，如今一口氣打兩遍，不費勁兒！

    閒暇時他也跟秦山去四周山上玩，放鬆之餘摘些野果野菜添菜，便是柴火也背得，不禁十分得意。

    終於，終於生活能自理了！

    習慣了後世夏日動輒超過四十度的高溫後，白雲村的夏天在秦放鶴看來簡直跟玩兒似的，偶爾還能跟秦山一起去林子裏摸知了猴。

    那玩意兒全身是肉，烤熟了噴香，且富含蛋白質，營養價值極高，秦放鶴吃了許多。

    不知不覺就晃到六月中旬，今年的秀才之爭塵埃落定，秦放鶴想了想，提前去了鎮上。

    「考試？」因話本賣得好，孫先生待秦放鶴越發和煦，聽他問起考試，當即起身去裏間找東西，「可不是，前兒捷報就從府城傳過來，我還特意把那榜文抄了一份，頭名還是小三\\元哩！縣太爺都命放鞭慶賀，咱們章縣也算露臉了！」

    說着，他就去裏間取了一捲紙出來，抖開一看，打頭第一個赫然就是「孔姿清」。

    果然是他。

    所謂小三\\元，便是二月初縣試、四月府試、六月院試，每次都是案首，無一例外。

    其中縣試連考五場，府試共三場，院試兩場，前後歷時五個月整整十場考試，孔姿清終究大殺四方一路領先，最終脫穎而出。

    從殘冬考到盛夏，只有通過了所有十場考試者，方是秀才，其中艱辛難以言表。

    也算相識一場，孔姿清還主動對自己釋放善意，終究該賀一賀的。

    於是秦放鶴就地從白家書肆買了灑金梅香紙，又借了筆墨，現場寫了個賀帖。

    「月底先生回章縣時，可方便幫我送一送？」

    院試在府城進行，雖初八就結束了，但後續會有知府大人親自帶中考者拜謁聖人廟，又有各色喜宴、文會等推脫不得，再者孔家在府城也必然有三五親友，孔姿清作為晚輩，少不得四處拜會，也費時間。如此算來，孫先生月底回縣城遞交賬本，差不多剛好能趕上孔姿清回家。

    剛才他寫字，孫先生出於禮節退得遠了些，這會兒湊近一看，駭然變色。

    「你竟與孔府有往來麼？！」

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