大國小鮮（科舉） 7 甘甜蜜橘

    無功不受祿，離開書肆前，秦放鶴和秦山又幫着孫先生整理一回，將那些書架高處，累年沒賣出去的落滿灰塵的舊書都用雞毛撣子抹了，地也掃了，出門時小哥兒倆衣兜里就多了幾隻橘子，沒烤過的那種。

    秦山樂顛顛的，「孫先生人還不賴咧！」

    還給橘子吃！

    這是南方水果，市面上要近二十個大錢一斤，比豬肉都貴，他活了這麼大，還是頭一回知道橘子這個味兒。

    秦放鶴被他的快樂感染，笑道：「等日後掙了錢，咱們天天吃。」

    難得進城一趟，兩人順道去看了秦海，一人貢獻了一個橘子。

    「書肆的先生給的，大哥你帶家去跟嫂子、大侄兒、侄女兒分着嘗鮮！」

    成長的快樂之一就是分享，兩個小的滿臉期待，秦海接受了弟弟們的好意，「下回再來就去家裏住一宿再走，你們嫂子燒得一手好湯水」

    一天往返確實太累，來了好幾回，還沒能好好逛逛呢，兩人歡快應下，又說了幾句話，這才依依不捨地道別，往市集那邊去了。

    除了上次帶回去的糧食，秦放鶴家裏也沒什麼可吃的了，先去肉鋪割了肥瘦相間兩斤好豬肉。

    食品短缺的年代肥肉比瘦肉貴，肥膘多的要十五文一斤，秦放鶴吃不慣，正好這個只要十三文，爆鍋、炒菜都好。

    瞥見角落裏有剔乾淨的大骨頭，秦放鶴腦海中立刻就浮現出雪白濃香的大骨湯，因問道：「那個怎麼賣？」

    常見穿越小說里什麼大骨頭下水沒人要，賣肉的都白送，那都扯淡。

    骨頭下水再不好，也是肉里出來的，算半個葷腥，再不濟熬湯也能貼膘，傻子才白給呢！

    屠戶瞥了眼，見他們身後沒有大人跟着，隨口扯道：「你若要時，五文錢一斤拿去！」

    秦山差點跳起來，「掌柜的，我們是小，卻不傻咧！恁那骨頭剔得怕不是耗子爬上去都打滑，哪裏有一星兒半點的葷腥？怎好要這樣貴？如今雞蛋價貴，也才三文兩個，有五文錢都能吃頓飽飯啦！」

    他年紀不大，卻精打細算，口齒又伶俐，眨眼功夫就唧唧呱呱說了這許多，惹得周圍眾人都鬨笑起來。

    有路過的婦人幫忙說話，「是呢，王屠戶，莫要欺負小孩子，誰家銀錢來得也不容易，你要那個價，傷天理！」

    「說的是，你這麼賣，也不怕人家家裏大人找了來？」

    世人皆憐惜弱小，見秦放鶴和秦山不像殷實人家的孩子，便七嘴八舌幫襯起來，說得那王屠戶漲紅了臉。

    他胡亂嘟囔幾句，到底不大好意思，最後一把將割肉刀剁在案板上，油膩膩的雙手插着肥腰嚷道：「罷了罷了，只管叫嚷，吵得人頭痛！骨頭三文錢兩斤，下水八文，要不要？」

    豬肉本賤，而下水味兒重難料理，為人不喜，乃公認的賤食中的賤食，賣價自然便宜。

    秦放鶴和秦山對視一眼，點頭如啄米，「要的要的！」

    味道大算什麼！在雪水裏狠狠泡幾天就是了。

    於是秦放鶴將那些大骨頭包圓，合計十五斤，又跟秦山一人要了一斤豬肝，心滿意足。

    豬肝軟糯紮實，遠比其他下水更能帶來滿足感和飽腹感，且富含微量元素和鐵，正適合現在的秦放鶴吃。

    回去清洗乾淨，切成厚片略炒一炒，蘸點蒜泥吃就很香。

    「多謝老闆，您生意興隆發大財呀！」

    秦山力氣大，美滋滋去接包裹，好話傾瀉而出，惹得那屠戶反倒扭捏。

    「去去去，擋着俺買賣！」

    嘴上抱怨，到底心中受用，那滿臉橫肉都舒展許多。

    北方冬日菜蔬少，新鮮的就只蘿蔔白菜，再有就是葫蘆條兒、豆角干、茄子條兒等乾菜。

    因都是夏日常見菜，倒也不貴，秦放鶴花幾十個大錢就買了一簍子，估摸着能吃到開春了。

    買了一大圈，統共才花了不到一百個錢，甚好。

    早起來時天便陰沉沉的，才離開青山鎮不久就落了白，漫天飛舞似春日梨花。

    這場雪來得又快又猛，眨眼山路上積了厚厚一層，蓬鬆的，像雲朵，像棉花。

    車輪一路碾壓過來，沿途響起此起彼伏的「咯吱」聲，像隨行伴奏的鄉間小調。

    白色悄然而迅速地侵佔了全部視野，目光所及之處一片蒼茫，只遙遠的天邊還隱隱露出幾條冷硬的山脊，涇渭分明。

    走得渴了，秦山就跳下車去，從路邊雪堆里挖一團吃，咯吱咯吱嚼得響亮。

    前任胃潰瘍患者秦放鶴看了，覺得自己的腸胃都跟着抽搐，語氣沉痛道：「別仗着自己年輕就張狂，日後有你胃疼的時候。」

    秦山渾不在意，「沒事兒，我爹也吃呢！乾淨着呢。」

    酸得冒泡的秦放鶴：「」

    你們鐵打的身子，你們清高，你們了不起！

    哼！

    冬天本就日短，今兒又陰，隱約看到白雲村村口那兩株大柳樹時，早已伸手不見五指。

    黑暗中忽然傳來熟悉的聲音，「是小山麼？」

    秀蘭嬸子！

    秦放鶴和秦山俱都精神一振，齊聲應了。

    就見斜前方的夜幕中暈開一點橙黃色的光暈，瞬間驅散黑暗，卻是秀蘭兩口子挑着燈籠過來了。

    兩人披着蓑衣，頭上、肩上落滿雪片，臉都凍紅了，也不知在這裏站了多久。

    「今兒咋這麼晚？路上又下雪，可嚇壞我們了。」

    「回來就好，說這些作甚，外頭怪冷的，趕緊家去。」他男人和長子一般不善言辭，說完就往牛屁股上拍了一把，黃牛不聲不響加快腳步。

    秦放鶴怎麼看怎麼覺得這一串動作眼熟。

    嗯，家傳絕學，鑑定完畢！

    他也被拉到秦山家，進門先塞到熱炕頭上，又按頭灌了一碗熱薑湯。

    老薑熬的，濃縮成深黃色一碗，辣得人舌頭髮麻，幾口下去寒意盡退，額頭上就沁出來一層細汗，倒也暢快。

    「你那屋子一整日沒燒炕，冰窖似的，凍也凍死了，」秀蘭嬸子打發男人抱了床被出來，對秦放鶴道，「今晚就在這裏睡，別回去了，啊。」

    回憶起近幾天滴水成冰的冷勁兒，秦放鶴也是頭大，當即爽快應下，又把自己賺到錢的事兒說了。

    有了錢，就不用勞累外人再支援，大家都能鬆快些。

    兩口子聞言又驚又喜，「你才多大點兒，竟就能掙錢了？」

    秦山比當事人都興奮，爬起來道：「可不是怎得，那書肆的人都唬住了，對了，還有橘子！」

    他趕緊把孫先生給的橘子摸出來， 「嘿嘿，也算是我跟鶴哥兒掙的，你們嘗嘗。」

    「去，」秀蘭嬸子笑罵道，「什麼你掙的，沾了鶴哥兒的光罷了，我還不知道你？」

    又小心地捧起橘子，看得稀罕，還湊近了聞，「呦，這就是橘子？怪好聞的。」

    聞完了，又放回去，對兩個小的道：「我聽說酸得很，我跟你爹年紀大了，吃不得這個，你們自己吃吧。」

    秦山爹更是梗着脖子別開臉，看也不看，努力做出一副不屑一顧的樣子。

    秦放鶴伸手剝開一個，笑道：「不酸，甜得很，我跟七哥已經吃過了，還給了大哥和嫂子他們兩個呢，都有，這是七哥專門帶回來孝敬您二老的。」

    「大海一家子不缺吃不缺穿的，給他們作甚，」秦山爹嘟囔道，「你們留着吃吧。」

    話雖如此，到底心裏熨帖。

    他沒有大本事，這輩子最驕傲的事莫過於養活了三個兒女，且都成長得很好，如今算上秦放鶴，就是四個。眼見他們和睦，自然比什麼都強。

    秦放鶴手腳快，說話間就剝完一隻橘子，整間屋子都被清新的氣味佔據。

    沒奈何，秀蘭嬸子先掰下一瓣，對着光影看了一回，笑道：「水瑩瑩黃燦燦，裏頭一粒一粒，還怪俊的，那我就嘗一個。」

    屋子裏被熱炕烘得焦干，剛從外頭帶進來的橘子卻又冰又甜，咬開一點薄皮，甘美的果汁瞬間溢滿唇舌，些微一點酸頭激得人涎水直流。

    「哎呦了不得，」秀蘭嬸子捧着臉笑個不住，又嘶溜口水，忙推自家男人，「果然好吃，你也嘗一個。」

    她男人也磨磨蹭蹭吃了，半眯着眼睛，美得不得了。

    秀蘭嬸子拍着巴掌指着他樂，「瞧這熊樣兒。」

    他男人哼哼道：「兩個孩子孝順我的，你懂甚麼！」

    眾人說笑一回，見天色已晚，便都躺下歇息。

    將睡未睡之際，卻聽秦山爹輕聲道：「鶴哥兒，你是個有本事的，只一樣，日後再掙了錢，可別對外交底。」

    秦放鶴一怔，才要開口，就聽秀蘭嬸子接上了，「錢多了未必是好事。咱們村子裏的人也就罷了，可難免有嘴不把門的，若不小心傳到外面去，你這么小個人兒，又常往鎮上走，中間幾個時辰的路沒有人煙，但凡誰有壞心」

    秦放鶴一一應下，「是，本也沒打算說給旁人，您放心吧。」

    見秦放鶴聽勸，兩口子都歡喜，忙讓睡覺，結果又聽到兒子纏着他講什麼話本。

    「快睡！」

    「哎，」繼續嘀咕，「鶴哥兒，那大俠逃脫了嗎？」

    想起這小子平時就皮得猴兒似的，什麼話都當耳旁風，如今又是這樣！當爹的越尋思越氣，忍不住從被窩裏伸出腿去，抬腳往腚上來了一下。

    正夢想成為大俠的秦山：「哎呀！」

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