在聽完狄洛克·福爾摩斯的推理後,麥克米倫警督說道:「我會派人將你送回去。」
其實麥克米倫知道自己不應該在案件結束前讓馬維離開現場,可他相信福爾摩斯,也清楚即便沒有馬維在場,案件同樣可以偵破。
「我可以留下來旁聽嗎?」馬維問道:「裏面有位嫌疑人是教會信徒,我想知道案件經過。」
「可以。」
麥克米倫點點頭:「你是案件相關者,有資格知道來龍去脈,跟我們進來吧,不要打擾福爾摩斯思考就行。」
說了聲多謝,馬維跟在他們身後,帶着尤妮亞走進南街1號,下午來的時候,這裏還一切正常,然而過了不到半天,瑪姬·克麗絲就死在了家中。
馬維沒有幸災樂禍,只是感慨人生無常。
陰暗的客廳凌亂不堪,到處都是杯盞、花瓶的碎片,警察們板着臉,提着煤油燈站在各個角落,儘可能的將屋子照亮。
瑪姬·克麗絲的屍體被平放在地板上,蓋着一張白布,她7歲的女兒抱着皮皮,坐在沙發上低聲啜泣,眼中充滿惶恐不安。
「我們沒有調查出死因。」
麥克米倫沉聲說道:「屍體很奇怪,外表一切正常,既沒有外傷,也沒有中毒的跡象,死者女兒說,她母親當時正在客廳寫信,寫到一半的時候,突然發了瘋似的大喊大叫,姿勢怪異的扭動,就像在跳某種詭異舞蹈一樣,症狀發作幾分鐘後,就一頭栽倒,死去了。」
聽着警督的敘述,狄洛克·福爾摩斯蹲到屍體前,用手杖緩緩掀起白布,露出了一具死相猙獰的屍體。
瑪姬·克麗絲雙目圓睜,嘴巴用常人難以企及的幅度大大張開,雙手如鷹爪般僵直,表情在她死亡瞬間凝固了。
「唔」
叼着煙斗,福爾摩斯思索片刻,問道:「她今天吃過什麼東西?時間呢?」
「兩杯紅茶,三片抹了黃油的麵包,半塊鹹肉和一小塊奶酪,都是在早上和中午吃的,下午只喝了杯紅茶,在點左右。」
「紅茶在什麼地方?」
麥克米倫警督招了下手,一名警察立刻捧着一個人頭大小的鐵罐過來了,掀開蓋子,裏面裝的全部都是茶葉。
從外衣兜里摸出放大鏡,福爾摩斯開始藉助煤油燈微弱的光芒,細細觀察起罐中的茶葉,看了一會兒之後,他收起放大鏡,湊到罐邊,嗅了嗅裏面的氣味。
「茶葉有問題嗎?」麥克米倫警督問道。
福爾摩斯沒有回答,突然伸出手,抓起幾片茶葉塞入嘴中,咀嚼兩下之後吐出,說道:「有股淡淡的霉味,存放時間超過三個月無毒。」
麥克米倫被他突如其來的舉動驚出一身冷汗:「福爾摩斯,你能不能別用這種以身試毒的方法?萬一茶葉有毒怎麼辦?!」
「在我記憶中,沒有任何一種無色無味的毒藥可以令死者發瘋似的大喊大叫,這種毒藥通常殺人於無形,但屍體的口鼻、皮膚會出現不同症狀的變化。」福爾摩斯放下茶葉罐,淡淡的說:「瑪姬·克麗絲不是中毒死的。」
「你知道死因了?」
「早年,我在伏都王國一處偏僻鄉下見過類似的情況,也是查不出死因,死者會發了瘋似的跳舞,直到死去。」
福爾摩斯吐出一口煙霧,閉上眼,回憶道:「當地人稱其為巫師的詛咒,說的有模有樣,其實就是有人操控蠍子去叮咬死者,要是你衣服里突然爬進一隻蠍子,也得跳上一支探戈慶祝慶祝不是嗎?」
「你在講笑話嗎?」
「我認為還是挺有意思的。」福爾摩斯笑了笑:「一般來講,任何偽裝成巫術、魔法或報應的死亡案件背後都有人為因素,但這次的案件很奇怪瑪姬·克麗絲身上確實沒有被什麼東西叮咬過的痕跡,更不是中毒我不知道。」
「你不知道?!」
麥克米倫震驚的看着他:「狄洛克·福爾摩斯竟然會說自己不知道?!」
「我是人,是人就會有不懂的知識,這涉及到了我的知識盲區。」
聳聳肩,福爾摩斯表示自己也很無奈,不過
「雖然不清楚具體的死因,但這並不妨礙我找出兇手,只要能抓住兇手,一切不就真相大白了嗎?麥克米倫,去把三位嫌疑人叫過來。」
在警督的示意下,有人去傳喚三位嫌疑人了,就在等待期間,尤妮亞輕輕扯動爸爸的袖子,小聲說道:「爸爸,有個怪東西趴在瑪姬夫人的身上。」
馬維看了看屍體,發現上面除了白布之外,什麼也沒有,哪來的什麼怪東西?
「真的!」尤妮亞跳着腳說:「它正在看你呢!」
「」
馬維絕對沒有不信,神就站在他身邊呢,這種不切實際的東西都出現了,有個怪物趴在瑪姬夫人的身體上很奇怪嗎?
可他看不到。
整間屋子裏,除了尤妮亞以外,恐怕沒人能看到那個怪物。
「喵」
肩膀一沉,馬維感覺有什麼東西跳了上來,他扭過頭,鼻尖撞上了胖橘碩大的屁股。
「別動。」
和尤妮亞一樣,胖橘死死盯着瑪姬夫人的屍體上方,表情凝重。
小黑也來了,它跳上窗台,和胖橘一左一右,分別擋住了門口、窗戶兩條出路,蓄勢待發。
「看樣子是個難惹的對手啊」馬維喃喃道。
「有我們和女神在,你怕什麼?」
胖橘舔了舔嘴唇,眼睛明亮:「一隻小鬼而已。」
「我不是怕,而是疼。」
「疼?」
「你爪子能否收一收,扎我肉了。」
「抱歉。」
胖橘將爪子收入肉掌,甩動着尾巴,目光始終流連在屍體上方,做好了動手的準備。
對此完全不知情的警方和福爾摩斯還在等待三位嫌疑人的到來,屋子裏安靜的可怕,隱約能聽到煙絲燃燒的聲音。
嘎吱嘎吱
樓梯的異響打破沉寂,在警察的帶領下,雅各布·瓦倫丁、吉爾伯特·威爾金以及藥劑師朱塞佩·迪亞斯走進客廳,在福爾摩斯面前站定。
「雅各布·瓦倫丁留下,其他二位,先去廚房等候。」
目光掃過三人的臉龐,將表情盡收眼底,福爾摩斯笑着說:
「我要分開審問。」
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