煉獄之劫 第一章 仰望
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終年不見日月星辰。
一方名為北岐的碎裂天地，此刻大雨磅礴，雷聲轟鳴，天色混沌。
北岐處於第四界的極北之地，邊沿緊挨界壁，有「詭霧」偶爾顯現。
離界壁和「詭霧」最近之地，坐落着連綿的岑寂山脈，從高空往下俯瞰，山脈如一條軀身蜿蜒的蟄伏巨蛇，似在拼命向外爬行，試圖脫離界壁和「詭霧」所在。
朝向外部的「蛇口」方位，有險峻峽谷，谷內風嘯聲悽厲如鬼哭。
可在十里之外的荒原，卻有三間石屋坐落，顯得頗為突兀。
在今日如此惡劣的天氣中，石屋周邊的籬笆柵欄搖晃的「嘩啦」作響，仿佛下一刻便會轟然倒塌。
石屋上空，有巨大的青色神鳥，只是將寬闊羽翼鋪展開來，未曾扇動便已懸停於空。
神鳥展開卻未動的一對羽翼，在空中竟有數畝地大小，片片羽翼形若神玉精鐵，泛出青耀寶光，照的下方庭院猶如白晝。
另有道道神光凝為實質，青色幕帳般垂落，將石屋和周邊區域遮蓋，令庭院溫暖如春。
院中，一名豆蔻年華的少女，捏着華貴裙裳的邊角，拘謹不安地頻頻望向遠方，似在焦急等候着什麼。
同一時間，孫斌以看待稀世瑰寶的熾熱目光，望着剛換了新衣的女孩，越看越是滿意。
小丫頭洗淨臉頰，換下粗布麻衣，容貌出乎意料的精緻俏美，讓孫斌只覺眼前一亮。
他萬沒有料到，這趟的下界之行，眼前的小丫頭反倒是他的最大收穫。
「孫老，我們還有要務在身，不能耽擱太久。」
也是在院中，一位裹黃袍的矮胖中年男子，久等不見來人，不由硬着頭皮出言提醒。
少女睫毛急切動了動，哀求般地脆聲道：「我哥就快要回來了！」
「好，那就再等等。」孫斌含笑點頭。
側過身，他神色漠然地看了一眼身後兩人，滿腹牢騷的兩人頓時噤聲，再不敢多言。
不知過了多久，孫斌神色微動，望向前方泥濘小道，只見滂沱大雨中一道身披蓑衣的模糊人影緩緩顯現。
灰濛天色下，來人身形昂藏，背長弓竹簍，腰掛長刀，在暴雨中闊步而來。
孫斌眯眼細看後，不禁愕然：「丫頭，你哥比你真僅僅大了兩歲，只有十五」
「是啊。」
視力受暴雨影響，不能如孫斌一般看到遠方景物的龐琳，小聲回應了一句。
孫斌輕輕低笑，目露異色，頷首道：「嗯，興許還真能有新的驚喜。」
經他親自檢測，龐琳丹田靈海內有雷渦天成，稍加點撥就能在此特殊天氣，大肆聚攏天地靈氣，於自身雷渦凝集成雷霆閃電。
如龐琳般的修行天才，在上界都極其罕見，孫斌也沒料到能在靈氣稀薄的下界天地偶遇，自然是甚為歡喜。
想到龐琳已經如此，遠看她哥哥也是氣象非凡，孫斌心中頓生期待。
……
「轟隆！」
灰濛天穹深處突起驚雷，宛如神靈震怒，令岑寂山脈深處的群獸顫慄不安。
常年在岑寂山脈狩獵，比同齡少年高大精壯許多的龐堅，皺眉望向被狂風暴雨肆虐的遠方山巒。
渾濁昏暗的天幕下，少年如雕塑般的臉龐上，五官立體分明，眼眸清澈明亮。
「奇怪。」龐堅暗自疑惑。
在他的記憶中，岑寂山脈包括周邊地界，好幾年沒有出現過如此惡劣天氣了。
這趟他之所以提前出山，前往臨山鎮早早將獵物換取糧油米麵，也是因為眼前古怪的天氣，令暴雨觸發了山洪，使得他在岑寂山脈中連行進都困難。
想到若是長久不能在山中打獵，無法換取足夠的銀兩，便會耽誤他為妹妹鋪展的求學之路，龐堅心情都變得煩躁起來。
暴雨中，龐堅邊想邊大步而行，離家越來越近。
片刻後，少年驀地止步，雙眸大睜，不可思議地看向自家上空。
一隻體型巨大，神異非常的青色大鳥，此刻竟高懸在自家上空，如神話中的飛天神禽。
大鳥寬闊無比的羽翼，泛出絢爛霞光，翼骨如金鐵美玉般明耀，氣勢驚人至極。
一縷縷青耀光輝，從大鳥神羽邊沿幕帳一般緩緩垂落，將那屋舍連帶庭院都給一併籠罩，令其不受暴雨侵襲。
從兒時起，就在父親的帶領下，闖蕩岑寂山脈各地的少年，也從未見過這般神異之物。
這一幕神鳥懸空，霞光眩目，威嚴而神聖的場景深深震撼了他。
呆望了半響，少年才逐漸緩過神來，猛然想起了留守家中的妹妹。
「龐琳！」
心神微顫後，少年形如獵豹，在暴雨中疾步狂飆，以其最快速度沖向自家屋舍，生恐妹妹遭遇什麼意外。
雷聲轟鳴，暴雨依舊在摧殘着人間大地，一路飛奔的少年心急如焚，臉龐沾滿了雨水，視線漸漸模糊。
本就凹凸不平的荒原大地，經過暴雨的衝擊，水窪成了天然陷阱，屢次令其失控跌倒。
少年不顧狼狽，不管滿身的泥濘，爬出來便又奮力狂奔。
終於，在快要抵達懸空神鳥時，少年猛地放聲高喝：「龐琳！」
一聲高喝後，未能得到回應的少年，竟毫不遲疑地抽弓搭箭，瞄準神鳥額頭便射。
「噹噹當！」
神鳥一動未動，箭矢射中其額頭，只是綻出了少許電光火花，卻不見一絲傷口。
孫斌，還有他背後名為殷山殷海的侍衛，看着少年彎弓射箭的姿態，不禁啞然失笑。
半空處的神禽青鷲，被少年箭矢射的煩了，冰冷眼眸微眯，天穹深處的雷霆忽被牽動。
「轟！轟轟！」
道道暴烈雷霆從天而落，轟在少年屋舍周遭泥地，砸出一個個巨大深坑，坑內一片焦黑，竟有雷火閃耀着四處濺射。
與此同時，突有浩蕩神威猛然籠罩。
龐堅心神驚悸，只覺周邊遍佈着足以令其粉身碎骨的閃電雷霆，只要他再敢貿然挪動一毫，便將立即身死魂滅。
「哥！」
青耀光幕下，龐琳早已做出回應，焦急呼喊，可嗓音卻不能傳到神光之外。
「行了。」
孫斌低喝一聲，原本從外部去看略顯混濁的光幕，驟然變得透亮。
也在這一刻，龐堅方能看到妹妹急切的吆喝，能從其口型知其意，可他偏偏聽不見。
少年當下心生警覺，終知不論天上的神鳥，或是環繞屋舍的奇異光幕，包括忽然闖入的陌生人，皆非凡人凡物。
隔着青耀燦然的透明光幕，少年望着安然無恙的龐琳，發現妹妹終年裹身的粗布麻衣，已被色彩鮮艷的華美裙裳取代。
妹妹精緻可人的小臉，和那件嶄新的裙裳居然相得益彰，整個人氣質為之一變，再不像山野丫頭，仿佛成了出身高貴的大戶小姐。
妹妹身旁，站着一位明顯地位不凡的乾瘦青衣老者，和一高一矮兩個中年人。
老者眸光如電，竟比隔絕他和自家的青耀神光還要刺目，自然垂落的兩手縮在寬鬆袖筒，仿佛有恐怖風暴正在袖中醞釀。
龐堅神色錯愕，不知在自家究竟發生了什麼，可眼見妹妹無礙，他也頓時鬆了一口氣，就此放下了高舉着的弓箭。
旋即，龐堅便冷眼盯住了孫斌，毫無懼色地詢問：「閣下何人」
孫斌審視眼前少年，發現少年竟然不怕，不由含笑道：「能改變你們兄妹命運的貴人。」
小小年紀便異常高大的龐堅，因常年在山中獨自狩獵的緣故，身形、眼神和氣質都充斥着一股狠厲的野性，猶如一頭林間凶獸，讓孫斌暗暗稱奇。
龐堅氣勢和心性雖有些不凡，但因距離較遠，孫斌無法判定出他的修行資質。
「讓那野小子進來。」
孫斌未抬頭，輕聲知會天上青鷲。
神鳥聞言，昂首發出悅耳低鳴，驚雷聲旋即平息。
龐堅如卸下重擔，頓覺輕鬆自如，發現終於能聽到燦然光幕內的聲音。
再次打量了一番陌生的三人，龐堅緊握長刀，如進入獸群般謹慎前行。
待到肢體觸及並越過光幕，龐堅感受到了一股溫熱，隨後便踏入到自家。
外邊世界大雨傾盆，冰寒徹骨，光幕下的庭院卻溫暖如春，無一滴雨水灑落，像是另外一個時空，讓龐堅愈發感到驚奇。
「小子，對我們而言，龐琳乃曠世珍寶。和你一直生活在下界，只會埋沒她的天賦，所以不論你或她願意不願意，我這次都會帶她離開，前往上界的天地修行。」
孫斌直言不諱，乾脆利落地說明來意，又道：「此事，是你和龐琳都無法更改的既定事實。從今日起，她將一步登天，徹底脫離眼前這個靈氣稀薄且污濁的下界。」
「至於你……」
孫斌拉長聲音，眉梢微動。
從其深幽眼窩深處，忽射出一束束青色閃電，瞬間隱沒在龐堅體內。
少年全身刺痛，額頭冷汗直冒，能清晰感受到一束束青幽閃電，仿若纖薄刀刃，遊蕩在他的四肢百骸，穿梭於其五臟六腑。
閃電如孫斌之眼，被其精妙地掌控着，在龐堅全身細細感測探察。
少年苦不堪言，遭受着如此「酷刑」，卻咬着牙沒有嘶喊出聲。
龐琳俏麗小臉佈滿了緊張之色，明明看到了哥哥的慘樣，可她卻連大氣也不敢出，生恐破壞了哥哥的福澤。
她心中雪亮，知道哥哥能否如她一般得到孫斌的青睞，看的就是這一刻。
「心性果真是不錯。」
孫斌不吝嗇地讚嘆一句，他身後的殷海、殷山，也是一樣的驚嘆。
尚未正式踏上修行路的凡人，遭受如此粗暴的「摸骨索髓」，大都承受不住劇烈疼痛，往往會在短時間內昏厥不醒，僅有極少人能伴隨着鬼哭狼嚎而硬撐下去。
如眼前少年這般，一聲不吭還能屹立不倒者，三人卻是從未見過。
「孫老，這次可真要發達了！」
矮胖的殷海喜不自禁，未等一束束青幽「覓靈幽電」洞察結束，便提前恭賀道：「不虛此行，不虛此行啊！」
「我們差點錯過了另一塊瑰玉！」瘦高的殷山狠狠瞪了弟弟一眼，責怪他先前催得緊。
孫斌咧嘴呵呵大笑，心情舒暢，擺擺手說道：「我就知道妹妹如此，哥哥定然也不會差，不枉費我等候許久。」
「歸海！」
伴隨孫斌的一聲疾喝，諸多游曳不定的「覓靈幽電」，突然盡數逸入少年丹田靈海。
然而，本來滿懷期待的孫斌，卻在縷縷閃電散逸少年丹田時，突然深深皺眉。
「不對，不應該啊！」
孫斌先是抓耳撓腮，再死死瞪着少年丹田位置，仔細感受「覓靈幽電」的動向軌跡。
許久後，反覆感測數次的孫斌，不禁仰天長嘆，跺腳遺憾地感慨：「同為兄妹，修行資質竟然天差地別，真是令人惋惜。可惜啊，可惜了這麼好的心性！」
原本想着哥哥天賦便是不及妹妹，只要懸殊不是太離譜，他也是願意一併帶往上界的。
只是少年丹田靈海內部，不僅沒有雷渦天然生出，更是渾濁不堪。
即便踏上了修行路，未來進展也會無比緩慢，註定難有太高成就。
「不可能吧」
殷海、殷山兩兄弟，感到不能理解，還想讓孫斌再探察探察。
信心十足的龐琳，聞言如遭重擊，失聲道：「怎麼可能老人家，你要不再仔細看看」
在她心目中，哥哥便是世間最強大最不凡的人物，既然她有着卓越的修行天賦，哥哥只會更加優秀。
她接受不了孫斌對哥哥的評斷結果。
「這事蓋棺定論了，不必再看。」
孫斌無奈搖頭，就見束束幽電從少年體內飛離，重新隱沒在他眼窩。
「小子，很遺憾地通知你，我們沒法帶你離開此地。你修行資質太差，帶上你我不好向上面交代。」見過太多風浪的孫斌，迅速恢復了冷靜，漠然道：「我們要去的地方，容不下你這樣的人物，你去了也沒任何好處。」
「我哥去不了，我也不去！」龐琳大聲嚷嚷。
「我說了，此事由不得你們兄妹倆。」孫斌哼道。
「小琳，隨他們去吧，去更好更廣闊的天地，將來哥哥會去找你。」
反倒是被孫斌明言放棄的少年，深吸一口氣後，強忍着體內未曾消停的刺痛，主動進行勸說：「放心，我一定能到上方的高層世界找你。」
說這句話時，少年神情堅定，在其臉龐和清澈眼瞳深處，仿佛綻放出了某種攝人光輝。
孫斌望着少年，目顯思索之色。
而殷山殷海兩兄弟，也被此刻少年眼中的神采所吸引，不禁想起當初自己的艱辛，於是到了喉嚨口的譏諷話語硬是止住。
「不，我不要去！」
自知今日一別，恐難再見的龐琳，淚眼婆娑地不住搖頭。
兩人自小相依為命，感情深厚，她自然不願獨自離開。
「丫頭，他以後來上界找你，或許不太現實。」
孫斌輕咳一聲，給出一條新的思路：「不過呢，待你在宗門證明自己，只要突破到洞玄境，你就能歸來尋他，為他在上界安排一個立身之地。」
瞥了瞥岑寂山脈，他不無擔憂地再次道：「而不必在此靈氣稀薄，且註定會在將來某一刻，遭受滅頂之災的第四界天地。」
「洞玄境」如抓到救命稻草般的龐琳叫道。
「嗯，在這一界，練氣、通脈和洗髓三境的修行者較多。往上一界，先天、洞玄和凝神境者便多了起來。」孫斌耐心勸導，說道：「丫頭你資質非凡，只要勤加修煉，百年內踏入洞玄境並非難事。」
猶豫了一下，他取出一本被油紙包裹的破舊暗黃古書，抬手投擲到少年懷中。
「這是我在一處禁地，偶然獲得的壺天養氣訣，希望能助你小子踏上修行路，讓你能活到被龐琳接引的那天。」
「呼！」
不等兄妹兩人道別，環繞四周的青耀光幕，便從外向內緩緩收攏，最終只是裹着龐琳，如霞光溢彩的光筒，將其率先拖曳向神鳥。
光幕升天前，孫斌三人已將自身靈能外溢，再將暴雨隔絕。
「小子，我們後會有期。」
丟下這句話，三人便沖天而去，先後落在青鷲長長的脖頸方位。
神鳥低鳴一聲，在暴雨中向着灰濛深沉的天幕飛去。
龐堅仰頭去看，眼中竟有少許殘留的青色幽電跳躍閃動，令他視力增長了無數倍。
目光尾隨着升天的神鳥，少年沒有因自己未被帶上而心生沮喪，他不能為妹妹達成的事，既然妹妹能以自己的天賦去實現，讓他反而更感欣慰驕傲。
灰濛天幕下的神鳥，在狂風暴雨中展翅沖天，越飛越高。
達到了一定高度後，龐堅通過神鳥閃耀出的光輝，隱約看到鉛雲鋪滿的天際，無數如北岐般的碎裂世界，海島般散佈在上界的各方。
並有兩塊巨大無比的陸地，在濃厚的雲層深處隱沒，宛如擎天神靈在虛空開闢的府邸，自然而然地吸扯着周邊天地靈氣。
那兩塊傳說中的天地，就是他們這一界的蒼生，所夢寐以求的神聖之地。
他知道那是另外一個世界。
那裏，代表高高在上的宗門勢力，代表着富饒優越的生活，和壽命悠久的強大修行者。
龐堅不自禁地握緊手中古書，眼眸深處燃燒出名為渴望的火焰，且越燒越旺。
為了妹妹龐琳，也是為了自己，他誓要攀上那兩個高等天地。
神鳥繼續朝着高處飛翔，龐堅的眸光忽閃忽逝，還在竭力追逐着青鷲，試圖確定神鳥的最終落足地，從而知曉妹妹的動向。
不多時，他看到神鳥越過了第三界的兩塊大陸，繼續翱翔高空時，天上赫然還有更為巍峨神奇的另外三塊陸地。
原來在他頭頂的上界，竟然還存在着上界，還有更加巍峨恢弘的高等世界。
「第二界！」
龐堅身形猛然一震，突然意識到妹妹的最終歸宿，或許比他所想的更加遙不可及。
也是在此時，他看到有一輪皎潔明月高懸天穹，一顆顆碎星環繞着明月閃亮，照耀着下方天地。
而在明亮的星月底下，除了有他聽說過的第三界，果然還有更高的兩層世界。
所謂的上界，原來一共有三個世界，且一層比一層高。
這一幕，也是他此生從未見過，甚至在夢境中都不曾出現過的瑰麗畫面。
大受震撼的稚嫩少年，在日月星辰永恆隱沒的下界，仰望着此刻天穹，心生無限幻想。
攀登高峰，屹立在上界的至高天地，也成了他燃燒不熄的夢想。
……
