從前面對天宮和貝迦,他只是被迫謹慎;可是身邊漂過的任何機會,他都不會放跑。
關於這些,他誰也不說,連鏡子和董銳都不清楚。
此時,金柏從懷裏掏出浡王的公函,一把撕開。當時給影牙衛搜屍的官差不識字,想着它們反正也要進亂葬崗,就懶得收走這封信。
幾雙眼睛湊過來,一起看信。
這上頭的內容雖然經過了修飾,用詞又官方又華麗又婉轉,但核心意思也就一個:
明燈盞,不給!
事關浡王的血脈江山,他不會輕易交出明燈盞。
金柏三兩下看完,再想起陣亡的影牙衛,止不住冷笑。
賀靈川卻道:「浡王拿出這封信,就說明我們入宮時,他還未起殺意。」
說明羽衛誤殺影牙衛還真是個突發事件,否則浡王說一句「不給」就完事了,何必多此一舉?
董銳問:「挑事兒的人,能把麥連生的東西放進影牙衛客房,再引官差和羽衛上門抓捕?」
「有可能。」賀靈川舉起水囊喝了口水,「但還有另一種可能:這些人就潛在羽衛或者官差當中,衝進汝林客棧抓捕影牙衛時,順手就栽贓了。」
「這些人?」董銳恍然,「你是說,他們團伙作案?」
「想跟國君作對,單打獨鬥哪裏能夠?」即便是賀靈川當年大鬧天宮,也要藉助朱大娘、董銳和方燦然等人的力量,直接間接。「敢這麼做,說明他們很熟悉羽衛、南宮炎的作風。」
董銳失笑:「他們的作風,恐怕是個浡人都清楚吧?」
作風和特點太鮮明,就容易被人利用。
金柏咬牙切齒:「待我找出這人,一定將它碎屍萬段!」
見他眼冒凶光,董銳都替曹嚴華捏了一把冷汗。
浡王指認曹長老盜寶,這事兒還沒查呢。
金柏冷笑:「說不定就是浡王所為,他做賊心虛才想將我們全部滅口!」
董銳和賀靈川互視一眼,聳了聳肩。金柏氣恨攻心,但說出來的也是一種可能。
賀靈川貌似隨意提起:「這些意外的起因,都是明燈盞。金統領,你知不知道貴國收取這件貢品的用途?」
這才是他真正想打探的情報!
金柏還是怒火上頭,也沒多想就答道:「這是機密,帝君從不曾對我說起。」
為人下屬,他只執行命令,不會多嘴。
賀靈川又問他:「這件事,你預計牟帝會如何決斷?」
「我不好妄自揣度,但我想,帝君不會讓蕞爾小國欺到頭面上!」
兩國交兵,不斬來使。可浡王連牟國特使都想殺!
那是太不把牟國放在眼裏了。
三人又默默走了小半天,金柏的情緒才漸漸平緩。
「先去逍遙宗,然後我要將浡國所為飛傳帝都!」
這時就算浡王把心燈雙手捧到金柏面前,他也不肯善罷甘休了。
血債就要血償!
或許,牟國也不肯。
賀靈川往浡國回望一眼,知道這件事的走向終於要遂某些人的願了。
逍遙宗位於浡國東北方,與之接壤。
其面積不及嶸山一半,且多數山地為主。兩座山脈在這裏交匯,最高的一座山峰稱作白毛峰,就是明燈草的棲身地。
逍遙宗平地太少,不怎麼產糧,卻是天然的草藥寶庫。
聽聞金柏到來,李掌門親自迎眾人進入山門。
逍遙宗立在半山腰上,今日雲遮霧繞,真有幾分仙家氣派。
後山就是白毛峰了。賀靈川隨他一路走去,時常遇到巡山的衛隊。
這是因為閃金平原不太平,時常有賊人潛入偷藥。
李掌門聽金柏說明來意,一臉震驚。
「明燈盞臨近成熟,全宗上下都如臨大敵,唯恐出什麼意外。如我、如曹長老,一天要上山巡視多次。等到金統領順利帶走明燈盞後,我們都是長舒一口氣。」李掌門眉頭都快打結了,「沒想到這樣還是出岔子,更沒想到,浡王竟指曹長老為內賊。不可思議!」
「怎麼?」
李掌門嘆氣,「金統領帶走明燈盞之後的五天裏,恰好是曹長老有課,給弟子講解草藥栽種。他哪裏能有時間外出?」
「那幾天,曹長老沒出過逍遙宗?」
「他還來找過我,討論一些宗門事務。弟子們也都見過他。」李掌門兩手一攤,「除非曹長老真有分身術,分身還能離主體百里之外,否則讓他趕去巨鹿港偷取金統領身上的貢品,再回勛城賣給浡王,這麼來來去去至少要三四天時間。」
賀靈川插口:「但這三四天時間裏,李掌門和弟子們都見過曹長老?」
「正是。」
金柏和賀靈川互視一眼,事情的走向越發詭異了。
不久,接到消息的曹長老就匆匆趕來。
這人身形微胖,腿腳卻很利索,一見到李掌門和金統領都來不及行禮,直接叫道:
「絕無此事,絕無此事,浡人誣告我啊!」
金柏當然認得他:「他們為何不誣別人,偏偏指你?」
曹嚴華迎風張嘴,一時竟說不出話。
是啊,為什麼浡王只誣他一個?
賀靈川忽然道:「曹長老是否認得浡國國君?」
曹嚴華一怔,搖頭:「不認得不認得,素無來往!」
金柏接道:「浡國的使者說,他吃了李掌門的閉門羹才要離開,曹長老就從後頭趕上來,向他提出交易。」
曹嚴華氣得滿臉脹紅:「絕無此事!他們還真敢血口噴人!」
又是賀靈川開了口:「曹長老入宗多久了?」
曹嚴華想也不想:「三十九年了!」
李掌門介紹道:「曹長老三歲入宗,前半生都在逍遙宗練武修行,平時專職教習弟子,很少下山。」
道門的收入至少要包括兩部分,一部分來自領地,一部分來自徒弟。
領地就不用說了,像逍遙宗、像嶸山都有自己的地盤,正常經營就有收入,與國家、城池無異;另一項重要收入,就是收納弟子。
達官顯貴通常都會讓孩子拜入名門,能修成正果最好,修不成也可以混個圈層、廣積人脈,所以這筆錢是一定不能省的。
曹嚴華這樣的長老,不下山經營就要在山上教習。
(本章完)
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