他臉色一沉:「全速通過廢墟,一刻不許多留!」
剛剛坐下的穎人得令,不得不爬起來,有幾個動作特別慢。族長目光凌厲,往他們身上一瞥,正要說話,後方忽然響起急促的馬蹄聲。
有單騎飛奔而來,速度很快。
「是阿迅。」
「阿迅來了!」
穎人們雖然不知道阿迅前陣子離開赤谷去了哪裏,但他畢竟是族長的親兒子。他要是好言相阻,族長大概、應該、或許不至於也一刀斬了他吧?
阿迅緊趕慢趕,寶駒都跑到脫力,終於在穎人走過稞山廢墟之前趕到,自己也是長舒一口氣。
他終於抓到那一線轉機。這一次,老天總算沒跟他開玩笑。
族長看見這個兒子飛奔過來,臉色陰沉毫無喜色,甚至在阿迅下馬後,就是一個巴掌甩了過去:「你還知道回來?」
父親看他的眼神冰冷、語氣陌生,這一巴掌也沒有留手。
阿迅被打得一個踉蹌,剛站起來,臉頰就腫了。
明知父親已被羅生甲完全控制,他心頭還是止不住一陣難過。
他已經知道,穿上羅生甲的人物表現各不相同,但心中的執念都會被放大,無一例外。父親如此癲狂,說明他原本就中了魔瘴,才會在羅生甲加速下一念成魔。
但悲傷之後,是更加堅定。
「父親,我錯了,我不該離開!」他捂着臉道,「從現在起,我會堅定追隨您的腳步!」
族長的眼神轉為懷疑:「你先前幹什麼去了?」
阿迅現在與他說話,總覺得自己是在與一件冰冷的鎧甲對話:「我去勘察了紫泥人的領地,為您收集情報!既然這仗非打不可,我們就要做周全的準備!」
族長有些意外:「哦?你收集到什麼情報?」
阿迅滿身大汗,不顧自己還在喘氣,隨手抓起樹枝,在泥地上劃圈:「您挑選的進攻時機特別好,眼下紫泥的農忙快要結束,糧倉充盈,農人還在地頭幹活,軍隊兵員大減。」
小地方的人力特別寶貴,多數紫泥人平時種地,農閒或者沒飯吃才去當兵。非戰爭狀態下供養一支大軍,消耗太高,小國根本承受不起。
紫泥的長駐軍隊也才六千人,要打大仗才會臨時徵召。
「更妙的是,今年他們在六松鎮建起新的公倉,十里八鄉的糧食都繳存到這裏來。」樹枝在臨時地圖上移動,「我們下山可以直撲六松鎮,只要打下這幾個公倉,我們後頭就有糧了,可以在紫泥站穩腳跟,步步緊迫——六松鎮距離幾個重鎮也不遠啊,到時我們分兵兩路,發動奇襲,很容易就能攻下。到時候有糧有鎮,打下紫泥人的老巢也不難了。」
他講得有理有據,族長的臉色大為緩和,甚至嘴角微抬。
「這才是我的好兒子!」
其他穎人卻十分失望。
他們本指望阿迅能好好勸父親回心轉意,哪知他們同流合污去了。
嘁,真是有其父必有其子。
阿迅就當沒瞧見他們的眼神,撲通一聲對着族長跪了下來:「從前是我任性,辜負了父親的苦心。」
別人聽到這個動靜,都擔心他的膝蓋。
平時他來這麼一出,族長多半會下意識扶起他。
然而沒有。
族長非但沒有伸手,還下意識後退一步:「行了,起來吧。再過幾個時辰,就能讓紫泥人見識我們父子的厲害!」
除了先前的一巴掌是情不自禁,父親並不想觸碰到他,為什麼?
是防着他麼?阿迅心裏已有猜測。
父子匯合,穎人繼續朝紫泥進發。
稞山草木幽深,常見掛藤的石雕、刻字的摩崖,都埋在一片荒敗之中。阿迅也想過,閃金帝國曾經有多輝煌,才能建起這麼奢華的宮殿?但為什麼最後又覆滅了呢,果真只是因為一件羅生甲?
父子倆並肩而行,從他這角度看去,父親在短短月余就瘦了一大圈,顴骨都凸出來,眼裏浮着血絲,頰上卻有不正常的暈紅。
那件邪甲到底怎麼侵蝕父親,讓他這樣亢奮?阿迅從前來過稞山廢墟兩次,知道隊伍快走到寶庫附近了,於是輕聲喚道:「阿爹。」
族長埋頭趕路,嗯了一聲。
「您的孫子再有幾個月就要出世,您給他想好名字了麼?」
他突然拋出一個話題,跟戰爭毫不相關,族長不由得一怔,滿腦子的狂熱好戰突然中斷,一個嶄新的名字躍入腦海。
孫子?
是了,兒媳婦已經懷胎五月,再過幾個月就要生產。這將是他的長孫,說不定也會是穎人幾十年後的新首領。
這是全新的生命,也是他血脈的延續。
「啊」族長猶豫地搖了搖頭,「還沒有,太早了吧?」
他一猶豫,阿迅心中就是一喜。父親的躑躅才是人性的表現,說明他這方面還沒有被邪甲壟斷。
「您可以先替他取個小名,您是我和小洛最尊敬也最親近的人。」阿迅希望喚醒父親心中的人性。
無論如何,祖父對孫子的疼愛乃是天性。
他又加了一把火:「我聽族老說,兄長和我出生前,您早早就想好了名字?」
族長嚴肅的臉上終於綻出一絲笑意,如同冰層破出首道蛛絲般的裂隙:「真不容易啊,想了幾十個名字都不滿意,直到你哥哥出生後,自己親手抓紙條,才抓到他的名字。」
走在前朝帝國的廢墟里,聽着烏啼看着荒草,爺兒倆又聊了些從前的舊事,雖然絮絮叨叨,但父親的眼神也漸漸變得柔和。
眼看氣氛還行,阿迅忍不住道:「阿爹,您有沒有想過,帶領族人離開閃金平原呢?」
「什麼意思?」
「閃金平原以外的世界還很大很大,更肥沃、更富庶,也沒有爻國。」阿迅心底一直希望,能兵不血刃解決眼下的麻煩,「咱們人也不多,從巨鹿港坐船離開,去西邊重新開始,豈非也是一條出路?」
「天真!你知不知道自己在說什麼?」族長眉頭皺起,「我們可是閃金後裔,是真正的皇家血脈!這片土地,本來就屬於我們!」
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