仙人消失之後 第903章 驗收

    反而是協議中的另一項約定到期了：

    百列要在協議簽署後的六天內，將仰善群島外圍島嶼上的租戶騰退，再把島嶼交到新主人手裏。

    官方已經在忙活這件事了。

    也就是說，鹿慶安和賀靈川明天還要會面，才能拿走剩下的四萬兩銀子。

    那小子會不會認定百列欺詐，不肯支付餘款呢？

    如是這樣，那就不要怪他們了。

    但是從鹿慶安派人盯梢賀靈川的情況來看，這富家子雖然成天流連市井、吃喝逛盪，卻好似沒向人打聽過仰善群島之事。

    他不問，別人當然也不會主動告訴他。

    鹿慶安不曉得他那些手下會不會打探消息，報告上去。

    反而是賀靈川手下的丁作棟，動作比較頻繁。他一直在採購家具、瓦片、農具、種子等等，並且招募高明匠人，看起來好像真地想在仰善群島上大幹一番。

    現在快要入秋，種其他莊稼都有點晚，但麥子合適。並且開荒造田也要抓緊，即便沒有種植，施好了草木灰，經過一整個冬天的蘊養，土地肥力上升，來年春耕就可以直接播種了，不浪費時間。

    這些渠道，鹿慶安都介紹給賀靈川了。

    他雖然在買賣島嶼上狠坑了富家少爺一把，但替人家牽線搭橋，找的都是好口碑、好材質。

    這倒不是因為鹿慶安良心發現，而是本地最好的材料商不是鹿家開的，就是鹿家入股。他們賺錢，鹿家也能跟着分紅。

    一魚兩吃，有什麼不好？

    午後，他正在翻閱給牟國的糧草賬本，忽然有人來報：

    「仰善群島的海盜，幾天前遭遇重創。」

    鹿慶安嗯了一聲，乍聽之下也沒當回事。

    仰善群島的海盜為患已久，屢除不盡。慶國接手刀鋒港之後，也派人圍剿了幾次，如今活躍在群島中的海盜數量不多，不算猖狂，兩邊都懶得去管。

    百列是不在乎海盜生死的，遭遇重創更好。

    何況現在仰善群島已經易主，海盜變成了新主人的麻煩，與百列再無瓜葛。

    不過想起那位新「島主」，鹿慶安馬上注意到這個特殊的時間：「十天前？」

    十天前，仰善群島還在他們手裏。

    八天前，賀靈川派人上門，求購仰善群島。

    難道，重創海盜的就是他們？「海盜是被哪個勢力打敗？」

    「陰虺。」

    這個答案一放出來，鹿安慶就呆了兩息：「什麼？他們敢深入群島？」

    那些海盜都是老油子，怎不知群島深處危險？

    「不不。聽補給棧的人說，接連兩個夜晚，海盜們被陰虺端了兩處老巢，死了快二百人。」

    海盜總數也不到千人吧？鹿慶安驚疑：「你是說，陰虺出來群島外圍了？」

    海盜是不可能在群島深處築巢的。唯一的解釋，就是陰虺游出了自己的領地，入侵外圍水域！

    這真是千百年來從未有過的怪事。

    「是！」手下接着道，「補給棧的人今天才說，其實當晚黑頁島上也有動靜，有東西拼命撞門。這幾個夥計就趕緊躲去後頭的掩體工事裏面。這些工事都是防海盜暴動的，最後卻救他們一命。」

    海盜們通常不會進攻補給棧，但後者也不得不防。

    「他們看清，的確是陰虺？」

    「對，隔着門縫看得清清楚楚，每一條個頭都很大，身長至少在三丈以上。」

    鹿安慶倒抽一口冷氣：「仰善群島已經不安全了。」

    要是陰虺都出來作亂，仰善群島外圍的航道不久後也會變得冷清。

    呼，還好他們已經賣掉了那些島嶼。

    那片海域的麻煩，從此與百列無關了。

    晚間，他照例向父親匯報此事。

    鹿振聲聽了，拄着下巴道：「怎會這麼湊巧，所有事情都趕一起去了？」

    陰虺外擴、海盜受傷、群島賣出。

    十日之內，這些事情都圍繞着仰善群島發生。

    「父親認為？」

    「姓賀的跟這些事情有沒有干係，難說。」鹿振聲沉吟，「陰虺既然擴大了活動海域，你明天陪他上島驗收就有點危險。」

    鹿慶安點頭：「我不去了，另換人去陪他。還有——」

    他頓了一頓：「這兩天一直有水流屍漂到刀鋒港，堆在港口西南側的沙灘上，腐臭沖天。港口清理好幾次了，它們還一直漂過來。這些屍首基本都成半焦，殘缺不全，但很好辨認——全都是陰虺。刀鋒港的漁民抱怨，近港的魚都沒人敢吃了。就連慶國官方也被驚動，派人向我們詢問。」

    陰虺陸續死亡，原因不明？鹿振聲思索半天：「陰虺死亡，活的又上岸去襲擊人類聚點，或許說明龍脊島上發生重大變故。」

    「姓賀的知道緣故？」

    「你明天可以試探他，但要優先完成協議，拿到剩下的錢。」鹿振聲搓了搓手，「仰善群島已經出售，概不退回。它再有什麼變故，也跟我們沒關係了。」

    鹿慶安笑道：「我就是這樣回復慶國的。」

    ……

    次日清晨。

    剛到日出時分，鹿慶安派出的楊主簿就抵達雲鼎山莊，請賀靈川前往刀鋒港了。

    「為什麼，為什麼要這麼早……」賀靈川揉着眼連打幾個呵欠，勉強把一句話說完，「……上島啊？」

    他正在夢裏跟孫夫子你儂我儂呢，還沒怎麼佔到便宜，就被這廝上門打斷。

    可惡！

    「賀公子不想早些驗收麼？」

    想，但看這些傢伙猴急猴急的，賀靈川反而不着急了。

    「鹿大爺呢？」

    「去城外辦個急事。今日賀公子上島，就由卑職陪同。」楊主簿笑道，「鹿大爺午後就會去刀鋒港等您。」

    賀靈川聽了也沒說什麼。

    前次吃酒時，鹿慶安就答應陪他上島檢收，結果現在臨時反悔。

    為啥呢？

    是因為最近刀鋒港海上不太平，鹿慶安惜命了？

    這一家人還真小心。賀靈川記下了這個特性。

    這是個晴空萬里的好日子，海面金波蕩漾，鷗鳥不知疲倦地盤旋、聒噪。百列事先在這裏包下一艘畫舫，此時就載着楊主簿、賀靈川等數十人前往黑頁島。

    賀靈川給肩頭的猴子餵了一顆堅果，一邊問楊主簿：「外圍六島原本的租戶，同意搬離麼？」

    「都給他們多補了錢，有什麼不同意？」楊主簿笑道，「原本他們就不怎麼……」

    不怎麼賺錢。

    這幾個字差點溜出嘴去，幸好他及時打住。

    賀靈川回頭看他一眼：「不怎麼……？」

    「不怎麼打理這些地方。」楊主簿搖頭，「整得像貧民窟似的，掉價。」

    說話間，海面上漂來一個黑不溜秋的玩意兒。

    眾人仔細一看，居然是具殘缺不全的屍體。

    賀靈川指着它，一臉驚訝：「嘩，這什麼鬼東西？不是人吧？」

    「長尾蜷曲，不是人。」裘虎也擠到船邊看，一本正經地點評，「但好像有手。這是個什麼妖怪？」

    楊主簿本想按鹿慶安的要求藉機套話，可轉念一想，無論是海盜還是陰虺，講出來恐怕都會把這門生意攪黃。

    這賀少爺若是反悔不想交錢，雖然協議已成，己方可以上手段，但這畢竟就落了下乘。

    所以他搖了搖頭：「浮屍罷了。賀公子若在海邊久住，就知道海里從來不缺稀奇古怪。」

    賀靈川撓了撓頭，仿佛不甚在意，也沒再追問。

    早晨船行順風，不多時就到了黑頁島。

    這島嶼遠看也是鬱鬱蔥蔥，近望才發現岸邊和懸崖都是黑色的頁岩，書頁一般細薄的岩片任性堆疊，既有海岩的放曠，又有樹皮的粗糙、年輪的紋路。

    這裏有一片弧形的海灣，木棧橋從岸邊延伸入海，供船隻停靠、旅客登島，以及搬卸貨物和食水。

    楊主簿順着木棧橋走上陸地，往上一指：「那就是補給棧。」

    黑色礁石群上方是一片矮房子，大小不一，形狀不一，有些是竹製，有些是木製，有些是石頭壘的，只有屋頂比較統一，基本都是棕櫚葉、大葉海草和麥秸。

    楊主簿說得沒錯，這裏的補給棧相當簡陋，都是隨興搭蓋，沒有任何規劃。

    賀靈川走過去一看，屋門都開着，裏面東西亂七八糟，什麼破瓶破罐爛草糰子，什麼沒帶走的衣物、沾染污漬的農具。

    這算補給站麼？拾荒者的家還差不多。

    見陌生人進門，幾隻老鼠從竹蔑底下溜出來，吱吱叫着逃走了。

    屋子的角落裏，好像有個鼠洞。

    望見這一幕，眾人都沉默了。

    楊主簿心裏大罵手下人辦事敷衍，把這裏的租戶趕走後也不知道收拾收拾。任誰一看就知道，這裏的經營狀況太差，補給棧的承包人恐怕沒賺着錢。

    「這一家走時不地道，把破爛都扔進來了。」他輕咳一聲，「賀公子莫要在意，我叫人過來打掃。」

    賀靈川臉皮一抽：「能叫他們把這些房子直接拆掉麼？」

    「當然。」楊主簿臉上有點掛不住，「當然可以。」

    他話鋒一轉，趕緊給賀靈川介紹：「這黑頁島的東部懸崖風光其實極美，可以望見無垠的大海，還有對面島嶼上的飛瀑。」

    (本章完)

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