今晚賀靈川有特殊行動,玉衡城早就宣佈宵禁,不允許這麼多人夜裏上街。
從這裏也能看出玉衡城與盤龍城的差距。換作盤龍城在宵禁之夜失火,居民頂多站在門口瞥兩眼,發現火燒不到自家就繼續閉門不出。
緝捕縱火犯的行動,也早就開始。
城防軍動作很快,大火被撲滅時,縱火的傢伙也被抓到了,自稱是東邊越界而來的流民,有人給他三兩銀子燒個大宅,還貼心地送他幾個油瓶,這瓶子裏裝着爆火符,一砸開就能引燃引爆。
事成之後,還有三兩。
這廝被金錢迷惑了雙眼,無視宵禁大膽去干,根本不知那是城守的住處。
溫道倫也趕來慰問趙霖陽,他二人在盤龍城就是老相識,關係不錯。
「今晚怕不是有什麼大事。」溫道倫眉頭緊皺,「近幾天卜算,常見雷卦,可見驚變在即。」
趙霖陽一豎大拇指:「老溫你的占術還是厲害。」
就在這時,親兵從外頭飛奔而來,湊在他耳邊嘀咕幾句。
趙霖陽面色一沉,即對溫道倫道:「你的卦象應驗了,這就來事兒了。」
他也來不及跟客人多解釋,大步往外奔去,指令也是一道接着一道。
玉衡城南林地。
伏山烈的副官洪明帶領數百人潛伏在黑暗中,不點火把不動彈。
這都是金檮國和伏山烈自己的精銳。
那兩千水匪都被安排在瀧川中,吸引玉衡軍的進攻。到頭來,伏山烈敢派到這裏執行任務的,仍然是他從貝迦帶來的、最忠誠的手下。
西芰偽軍中的精銳,他只帶出十幾個,此役結束後,就要隨他返回貝迦。
他們已在這裏趴了大半個晚上,好些金檮人狂打呵欠。
打不打啊?再有一個時辰就天亮了。
就在此時,貓頭鷹飛到,銜來伏山烈的最新口訊:
「賀靈川親剿瀧川,爾等行動開始!」
「開工了開工了!」洪明精神一振,叫來兩個金檮傳令兵,「跟你們的人說一聲,聽我們令箭為號!」
伏山烈的命令,就趁着夜色悄悄往外擴散。
一刻鐘後,一切準備就緒。
洪明從懷裏摸出一個千千結。
玉衡城中有他們早先安排進去的內應,只要他掰斷這個草結,就是往城裏發送動手的訊號。
那一刻,這個夜晚的第二場大型亂戰就會揭開序幕!
可他還沒掰斷,前頭的探子忽然飛奔過來傳訊:
「玉衡城外來人了!」
這大半夜地,突然來人?洪明一驚,趕去前方山頭察看,果然見到一支騎兵緩緩走向玉衡城南門。
城門下方非常空曠,他一眼就能看出,這隊伍約莫是六七十人。
馬上騎士一律暗紅輕甲,手執長槍,威風凜凜。那氣場與玉衡城軍又不一樣,雖僅半百人數,但氣焰之囂張霸道,就好像能蓋過數百數千精騎。
為首的將領同樣一身紅甲,從頭到腳幾乎包裹得嚴絲合縫,戴鬼臉面具,戰甲兩肩各蹲一頭怪獸。
那身戰甲在火把照亮下鎏金溢彩,更顯神秘威儀。
在他身後有一面高高擎起的大旗,旗上只有一個字:
風!
不待別人反應,幾名西芰偽軍的精銳就脫口而出:
「紅將軍!」
「這是盤龍城的紅將軍,攻佔我們國都的屠夫!」
西芰偽軍在西芰國覆滅後還負隅頑抗了幾個月,被大風軍反覆磋磨過,一看到這個紅甲戴面具的身影就打個激靈,不堪的往事浮上心頭,滿腔殺氣跑飛了一半。
印象太深刻了。這個瞬間,他們一步也不想再往前走。
洪明聽到這個名字,半信半疑,認真打量那個首領。
暗紅戰甲、猩紅披風、鬼臉面具,肩上還停着一頭紅隼。
他雖然沒在戰場上見過紅將軍,但這套標誌性的裝束,甚至在遙遠的貝迦都有傳說。
它向來搭配一個如雷貫耳的名號。
這真是紅將軍?
紅將軍為什麼偏偏在今夜出現?
那支隊伍有人到城下呼喝。
很快,玉衡城就放下吊橋,放這支隊伍進入。
「動不動手?」手下問洪明。
吊橋都放下來了,這是多好的機會!
洪明心亂如麻。
攻?
不攻?
不攻恐怕錯失良機,伏山將軍已經下令攻城。
可是,城門下的不速之客如果真是紅將軍那可是個半神!
一旦計劃啟動,被這麼個煞神所阻,達不到效果怎辦?
旁人見城門前的人馬魚貫入城,忍不住又催促:
「洪大人?」
洪明捏緊拳頭,腦海里幾個意見來回打架,最後還是保守佔了上風。
「且不忙這一二刻,派貓頭鷹進去打探,瞧它是不是真正的紅將軍!」
吊橋緩緩收起,紅將軍進入玉衡城。
城南門內側的空地站滿了人,但是不打火把,眾將士在黑暗中嚴陣以待。
城外,紅將軍這數十人過吊橋不急不徐;
城內,大伙兒全副武裝。
如果外頭的伏兵不吃恐嚇,趁機來攻,那麼玉衡城大戰會立刻打響。
但是直到吊橋升起,城外仍然一片寂靜。
知情人都鬆了口氣。
趙霖陽大步迎了上來,身後還跟着溫道倫,兩人都向着向紅將軍躬身行禮:
「將軍!」
其實溫道倫相當迷茫,想不出紅將軍為什麼突然出現在玉衡城。
這個時候,她不應該在抗擊仙由的西北前線嗎?從那裏到玉衡城,路途有點遙遠啊。
「免。」紅將軍低沉的聲音從面具下傳出來,「二位請上前。」
趙霖陽依言上前,溫道倫卻忍不住錯愕。
這聲音這不是紅將軍的聲音!
但趙霖陽偷偷扯了他一把。
溫道倫一懍,趕緊上前。
三人湊在一起,周圍被大風軍戰士護住。
他們就聽見眼前的「紅將軍」緊聲道:「城外有伏兵,伏山烈行調虎離山計,準備偷襲我們!」
「賀統領認定方才火災是城內奸細所為,等下戰火燃起,他們必然裏應外合。」
溫道倫想起來了,這是賀靈川身邊的女戰士柳條的聲音!
趙霖陽臉上未現驚容,而是不停點頭:「是是下官明白。」
溫道倫一看就明白了,趙霖陽也接到了消息,正在配合演戲。
緊接着,趙霖陽就將幾個將領喊了過來,小聲交代。後者點點頭,自去辦理。
不一會兒,城南門的守衛數量肉眼可見地增加了。
紅將軍與趙霖陽就在衛隊的前呼後擁下,登上了南城門高牆。
此舉是為了讓城內外的敵軍看她看得更清楚——
如果城門之外的沉沉山野當真有伏兵的話。
城門上更安靜也更放曠,溫道倫低聲問「紅將軍」:「賀統領呢?」
「他另有佈置。」
「如果敵人畏怯『紅將軍』而退走,又當如何?」
「賀統領說,那是最好。不戰而屈人之兵。」柳條笑道,「我們今晚一定會拿下瀧川,伏山烈就算回去也沒有據點了,只能離開這裏。」
賀靈川讓她假扮紅將軍出場,就是要收震懾之效。
若能將伏山烈嚇退——雖然幾率很小——今晚玉衡城的兵禍就化於無形;
如果不能,也可以延緩敵方出擊,為賀靈川爭取更多趕路的時間。
趙霖陽點頭:「那是最好。」
不是他長敵人志氣、滅自己威風,而是盤龍城迄今還沒殺過貝迦將領,賀統領是不是要先開這個葷?
溫道倫沒那麼樂觀:「一箭未發就退走,那不是伏山烈的性格。」
他在這裏當城守當了大半年,即便不主兵,對伏山烈的手段也多少有些了解。
柳條往前方一指:「如果前方真有伏兵,玉衡城才是今晚戰鬥的主場。」
趙霖陽低聲道:「你守南城門,我下去安排東門和北門。」
溫道倫也來幫忙:「我跟你一起下去。」
洪明等人藏在黑暗的叢林當中,觀察南城門上的人影。
後頭的林地忽然無聲無息冒出一個黑影,快速欺近。
「誰!」眾人一下提高了警惕。
不過洪明立刻迎上前去,低聲道:
「將軍!」
來者正是伏山烈。
玉衡城雖然派暗兵把守瀧川北部的進出水路,但攔不住精通水遁的伏山烈。
他潛出玉衡軍的包圍圈,再借遁術溯溪而上,然後改乘駿馬,一路狂奔到這裏來。
「怎麼回事!」他剛停下腳步,劈頭就問,「我不是傳令開戰?」
他在瀧川確認賀靈川本尊之後,立刻就命貓頭鷹飛來傳令。本以為這邊已經打得如火如荼,哪知道他千辛萬苦趕到城下,卻見一片寂靜!
壓根兒沒打起來!
到底出了什麼事,他安排好的計劃為什麼亂套了?
洪明知道他必然火起,趕緊往玉衡城頭一指:「將軍,紅將軍來了。」
「誰?」伏山烈一怔,還以為自己聽錯,聲音都抬高好幾度。
「盤龍城的紅將軍。」另一名手下湊過來道,「我們方才親眼看見,她帶着幾十人抵達南城門。」
伏山烈凝目眺望,果然見到玉衡城的城門樓上有幾人身穿暗紅戰甲,其中一人戴着鬼臉面具,披風獵獵。
其他人都簇擁着她。
「那是紅將軍?你們怎麼確定,那是紅將軍?」
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