第二天清晨,李泰自營中醒來時再望敵情,視野中已經不見了敵人的蹤跡,安排在營外警戒的哨兵也來稟告昨夜敵人便引部東去。
李泰得知這一點後自是頗感詫異,昨晚臨睡前他還推演了好幾遍第二天交戰時該要作何軍陣變化,卻不想第二天竟不見了敵人。
他一邊分遣斥候們往更遠的距離去查探敵情,一邊又着令將士們用過早餐後便拔營繼續前進。
斥候在東面三十多里外發現了敵軍的蹤跡,其軍仍在繼續向東行進、行伍規模並沒有明顯的縮減,基本排除了分兵埋伏的可能,似乎是真的在撤軍離開沔北地區。
敵人主動撤走,對李泰而言自然是一個好消息。至於慕容紹宗撤軍的理由,估計不是因為李泰讓人喊破了他將要成為水鬼的宿命,而是因為發現了沔北的情況不同於他先前的判斷。
李泰注意到慕容紹宗軍中攜帶的輜重並不算多,這也越發佐證了他之前的猜測,其軍進入沔北為的就是劫掠物資而非長期佔有領土。
一個優秀的將領是要擅長利用和創造對自身有利的機會,但有的情況卻並非人力能夠更改。而在面對不利的情況時,及時的放棄止損也是優秀將領的基本素質。
李泰倒不是狂妄的認為自己能夠在野戰中毫無懸念的擊敗慕容紹宗,但也用昨天交戰中的表現證明了自己也並非軟柿子,就算慕容紹宗能夠取得最後的勝利,也一定要付出慘痛的代價。
這樣的情況顯然不符合慕容紹宗之前的規劃預期,暫且撤離沔北、等待更佳的時機也不失為一個明智的選擇。
當然這些也只是李泰自己的推測,真實情況是否如此他也不能確定,總之無論如何還是要維持之前的計劃,率領部伍進駐方城。
兩天後,李泰終於率部抵達了方城,旋即便組織軍民將城防修繕增強一番。
與此同時他也並沒有放棄針對慕容紹宗所部人馬行蹤的查探,但是隨着彼此距離的拉遠,斥候查探的效率也降低下來,只能確定慕容紹宗的主力似乎是向南面移動去了,應該是放棄了此番針對沔北的軍事行動。
看起來沔北此番危機算是結束了,但李泰心裏卻輕鬆不起來。他自知一旦被這種經驗老到又充滿耐心的亂世雄傑盯上,危險便會一直的如影隨形,短時間的安寧並不意味着永遠的安全,只要己方稍有鬆懈、或者慕容紹宗在別處勢力得以增強,下一輪的危機便會隨時到來。
有了這樣一頭嗜血的猛獸在周圍遊蕩,想要確保安全,只能打起精神並且預留足夠的應變力量。而這也就意味着如果不能一勞永逸的解決慕容紹宗,李泰就不敢全身心的投入到別的事情規劃中去,做起事來必定會束手束腳。
這自然是李泰所不能接受的,哪怕是尋常時節都要講上一句臥榻之側豈容他人鼾睡,更何況李泰深知接下來的幾年將是南梁、尤其是江漢之間形勢變化最大的時節,他正要全身心的投入其中,竭盡所能由中攫取最大的利益,怎麼能容許自己身處這種不確定的環境中而坐視大好時機的流逝!
或許在慕容紹宗看來,這一次兵進沔北只是一次尋常的試探之舉,既然沔北暫時不算是一個上佳的劫掠對象那就轉去別方。
但他這一行為卻觸傷了李泰最核心的計劃和利益,直接將其視為生死大敵,不肯簡單翻篇。
李泰又在方城駐守了旬日光景,慕容紹宗並沒有再引部殺上一個回馬槍,其主力似乎是遊蕩到了豫州境內。而沔北後方則是捷報頻傳,楊忠率部擒獲柳仲禮,之後便轉戰隨陸之間,凡其兵鋒所指所向披靡。
在得知柳仲禮已經兵敗被擒之後,其人原本安排分守各方的部將和諸隨陸土豪們紛紛向楊忠獻城投降,整個漢東地區幾乎沒有遭遇什麼激烈的抵抗,便已經漸漸的被收入囊中。
確定危機暫時解除後,李泰便在方城留下兩千人馬、以部將史靜駐守方城,自己則率領其他的將士返回穰城,準備全面的接收漢東新佔領地區。
當李泰返回穰城的時候,正逢楊忠引部自隨郡返回,並將柳仲禮等重要的俘虜和降人們送回荊州。
「恭喜楊開府,經此一戰必當名滿天下!」
李泰親赴城外迎接楊忠,彼此見面之後便上前笑語說道。
楊忠此番出擊戰果可謂輝煌,所攻佔的領土幾乎僅次於王思政兵進河南那一次。李泰奪取漢中還算是收復,而此番得據漢東便是不折不扣的開拓新疆土了!
楊忠自然也深知這一系列戰績的分量,聽到李泰這麼說,平日裏沉默寡言的他這會兒也向李泰抱拳說道:「此戰能夠得功,全憑總管運計周詳、授用末將,忠一身技力有可取代,但總管宏計定策才是真正的無可取代。末將得從麾下,協成大功,亦倍感榮幸!」
彼此互相交流吹捧一番,等到軍伍入駐城外軍營之中,他們才又一起入營,檢點此番人事收穫。
此番收穫最大的自然是廣闊的漢東領土,其中重要的竟陵、安陸和隨郡等城池,都由留守荊州的崔謙分遣部將前往接收,但為了避免新佔領地區的士民群情牴觸,之前主動投降的官員和豪強們仍然留事各城,協同防守。
李泰之前出任荊州的時候是帶來了不少部眾,但由於之前主要還是專注經營荊州內政,因此許多門生部將都閒養在穰城中。可是如今隨着控制的領土陡增,這些部將們也都紛紛調用起來,各自駐守一方城邑。
對新領地的接收和管理、最終融為一體,是一個漫長且系統的過程,倒是不需要急於一時。在將所攻得的諸州郡各自所獻圖籍翻看一番後,李泰才又開始召見俘虜和降人們。
這當中首先要見的自然是柳仲禮這個南梁名將,只不過柳仲禮有傷在身,又被楊忠帶着轉戰隨陸而得不到妥善的治療和休養,如今就連自主行動都做不到,須得用擔架抬入帳中。
李泰自帳中站起身來,望着被甲卒們抬進帳內的柳仲禮,眼神中頗有好奇。
柳仲禮精神有些萎靡,臉色蒼白、病容很重,在得知將要面見荊州主將後便也勉強打起精神,入帳後見到李泰,眼神便有些僵直,一直盯着瞧了好一會兒,等到甲卒將其放入席中不小心觸碰到其後背箭傷,這才突然疼得倒抽一口涼氣,並且收回了視線。
「久仰柳侯之名,今日總算幸得一見。帳中陳設簡略,非是華堂雅席,還請柳侯見諒。」
李泰見柳仲禮行動舉止都有不便,於是便率先向其頷首笑語道。
柳仲禮眼見李泰態度尚算和藹,忍着痛作揖見禮道:「敗軍之將,愧稱舊名。李大都督西國名臣,某亦聞名有時,今觀大都督儀容風采,當真威盛有若神明。敗於如此英流手下,某雖難免慚愧,但亦知敗有定數、枉嘆奈何。」
能得到敵國名將如此讚譽誇獎,李泰自是頗感喜樂,但當想到這傢伙並非只是敗於自己手中,上次在建康投降侯景時或許也是這番說辭,心中的快樂頓時減半。
不過他還是耐心詢問了一下柳仲禮的傷情如何,並且着令醫師入帳為其診治一番,確定柳仲禮的傷情還不足以威脅性命之後,他這才鬆了一口氣。
須知柳仲禮並不是一個簡單的俘虜,其人立足雍、司兩府多年,在江漢之間擁有着極大的影響力,善用其人對於新領地中民情的拉攏安撫也是頗為重要。
眼見到李泰風采出眾,並非尋常的粗莽武夫,再加上對自己的態度也和藹有加,淪為階下囚的柳仲禮心情稍微平復幾分,旋即便又一臉感慨的說道:「李大都督仁勇兼具,能得此良牧統率,亦是隨陸士民百姓之幸。新恩乍沐,民情難免驚疑未附,某雖自取其辱的敗軍之將,但也願為大都督統合隨陸眾情而進獻志力!」
李泰聽到柳仲禮這麼上道,臉上笑容越發和藹:「那倒要聽一聽,柳侯有何良善之計將要贈我?」
「不敢妄稱良善,只要能夠有助南北群情融洽,則余願足矣。」
柳仲禮先是自謙一聲,旋即便又嘆息道:「大都督門下人事,某未見深,但前隨軍轉進之際卻曾見督將貪貨納賄,多擾士情……」
說話間,他視線便瞥了一眼別席端坐的楊忠,而楊忠聞言後臉色也頓時一沉,凶光閃爍的眼神怒視着柳仲禮。
李泰見狀後卻是一樂,沒想到柳仲禮這傢伙這麼快便按捺不住、直接向自己告楊忠的狀,可見心內對楊忠的怨念之深。
不過這件事其實也不算什麼問題,西魏一窩窮橫,誰要說他們軍紀嚴明那真是胡扯。霸府本身就沒有一個健全的俸祿和獎酬體系,將士們全靠在戰爭中掠奪物資養家餬口。
李泰本部人馬中因為有俸祿和賞物供給,因此在戰爭中有着禁制私自搶掠戰利品的相關規定。但楊忠所部人馬卻是沒有,故而仍是鎮兵們的老習性。
李泰當然不會就此問責楊忠,甚至就連大行台過問起來都要頂回去,那就更加不會滿足柳仲禮這個俘虜了。
他見柳仲禮因為自己和藹的態度而有點迷失自我、搞不清楚自己的位置,於是臉上的笑容便也收斂幾分,望着柳仲禮皮笑肉不笑的說道:「吾國用士御眾自有法度,或是有別於梁法,未為柳侯所知,如今既然已經入國,還是希望柳侯能夠儘快習慣此方法度,這樣於人於己都是有益。」
柳仲禮眼見李泰的態度變了,便也連忙點頭稱是,不敢再隨意發言。
「至於柳侯所言願助南北群情融洽,如此用心的確可以說是良善可稱,也不負隨陸士民過往對柳侯你的擁戴服從。至於該要如何相助,我雖然不知柳侯心有何計,但荊州總管府就此也已經略成定計。」
李泰又望着柳仲禮說道,他素來都是強勢之人,如今就算用得到柳仲禮,也是有着自己的方法,自然不會受此一介俘虜擺佈。
柳仲禮聞言後便又連忙表態道:「新降之士,無功可夸,能得李大都督優待禮遇,實在感激不已,但能有助於事,某定義不容辭!」
「如此那我便多謝柳侯仗義了,此法倒也並不需要勞使柳侯形體氣力,只是多少會有一些情面的尷尬。預先告知柳侯,只是事情需要,並非我有意刁難羞辱,也希望柳侯能夠看開,勿以人言為意。」
聽到李泰這麼說,柳仲禮也只道他是在客氣,如今的自己喪土失眾、淪為俘虜,人生際遇可謂降到了谷底,又有什麼情面的尷尬接受不了?瞧這李泰也並沒有要將自己置於死地的意思,若能有助於自己融入身在西魏的新生活,什麼也都值得嘗試一下。
但柳仲禮還是小覷了人心之險惡,他做夢也想不到接下來一段時間他將會迎來自己人生的至暗時刻。眼前這位和藹可親、儀容俊美的李大都督,將會親手將他推入生不如死的深淵!
既然當事人也已經同意,李泰便着令州府開始積極籌備攻取漢東之後的第一項統戰活動,活動的名稱則就叫做公審柳仲禮!
活動的內容也很簡單,即就是從漢東的俘虜和降人當中尋找知道柳仲禮諸種劣跡的人員,讓他們當中將柳仲禮建康勤王的經過仔仔細細講述一番,讓群眾能夠知道如今江南這場大禍是怎樣釀成了,以柳仲禮為首的這些勤王之眾們又是如何罔顧君父安危死活,一味姑息養奸!
這個世上,最有力量的就是真相。為了讓漢東群眾們能夠儘快接受被西魏統治的事實,那就要徹底決絕的掃除舊權威在他們心目中的影響。
李泰甚至都不需要抹黑,只要將事實擺出,就能讓群眾明白這些高高在上的南梁權貴們是怎樣的喪權辱國、泯沒人倫和道義!
(本章完)
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