加拉多爾的神色有些感慨。伏魔府 www.fumofu.com
但這在勞依思的眼中看起來,有點假。
這位戰爭使徒親眼見證過的戰爭、見過被戰爭毀滅的星球,成百上千。
他會因此心有觸動?
觸動個錘子!
果然,隨後就連加拉多爾自己也沒繼續裝下去——他本來也沒裝什麼,他只是在感慨:「如果這個怒梟星,還是鼎盛時候,我有把握能夠從這裏獲得二十億稅幣以上的捐助。」
講到這裏,他就真的惆悵了:「現在,只能撈到兩百萬。」
勞依思在旁邊聽着,卻沒有應話,一副事不關己的樣子。
確實跟她關係不大。
她是稅務官,怒梟星把稅交了就行了。別的事情,什麼對帝國事業、對太陽遠征的『捐助』……跟她有什麼關係?
實際上,她對此甚至有些厭煩。
四個月前,加拉爾多就來到了龍鷹星域,拜訪過星域元首之後,就來到了她的稅務艦隊,開始跟着她,環遊整個龍鷹星域。
她前腳收稅,加拉爾多後腳就找當地的權貴進行『募捐』。
他找的人,有星區首腦、行星總督這樣的行政主官,也有帝國商會、國教教會、機械修會這樣的勢力派別。到飢不擇食的時候,乃至於各個星球上的本土權貴,他都會去找。
一般而言,他總能夠在各個星球上,多多少少都弄到一筆錢。這個數量,有時候是帝國稅的一半、甚至十分之一,有時候甚至超過帝國稅,看那個星球的情況。
而加拉爾多的手段,也不僅僅只是遊說那麼簡單。
他要的真金白銀,動不動上億、幾十億稅幣的,太陽領主、戰爭使徒的面子大歸大,但光靠賣臉、賣嘴皮子,可賣不來這些錢。
本質上還是權力,以及……詭計。
他得到了帝國官方的授權,他可以在宙域政府、星域政府中,直接徵發帝國稅,用於支援太陽遠征。
直接調用帝國稅,這權力不可謂不大了。要知道,龍鷹星域所屬的東方宙域之下,有8個星域;龍鷹星域下,有37個星區。『天馬』作為一個星區,平均一年的帝國稅額度是10億稅幣左右。
1個稅幣相當於帝國標準下,一個成年人,在一個標準泰拉年內的全部產值。
從這個角度,可以想像加拉爾多能夠調用的人力物力資源到底有多麼龐大。
但是,這個權力又是受限的,並非至高無上的。他是代表着太陽領主的意志沒錯,但宙域元首的權力同樣很高,他們甚至有一人一票的權力,可以推選不定人數的代表,進入到帝國至高13人議會之中,是帝國地方權力的集中代表。他們有權否決戰爭使徒的要求,而在雙方的需求發生矛盾的時候,互相打嘴炮,搞不定的甚至有可能會上升到帝國最高議會去。
儘管上面還有個最大的太陽領主撐腰,但是什麼事兒都往太陽領主臉上鬧,那多難看?
這裏就存在進行政治交易和妥協的空間。
加拉爾多並不傻,他有權卻也不會亂用。
比如在東方宙域,談下來的結果就是只有1的帝國稅,會支援到太陽遠征去。
但這個數額又不夠,那怎麼辦呢?
去下面一個個的星區、星球,去募捐。
而這些手段,就不一定很『文明』了。
宙域政府、星域政府對此睜一隻眼閉一隻眼,甚至某種程度上會提供幫助,避免加拉爾多在帝國稅上再動腦筋。帝國稅是宙域和星域政府的,加拉爾多挪走的多了,自己用的就少了。但他從各個星區、星球上面搞來的錢,損失的是各自星球,對宙域和星域政府來說,相對能接受。
而加拉爾多就靠着這些支持,會做一些不太光彩的事情。
例如,在某個星球上,行星總督拒絕了他的募捐,不給額外的收入,他可能會支持這個總督的反對者,甚至叛軍,取代其之地位;他會對某些帝國世界的權貴許諾,發動在機械修會的關係,給他們優先安排延壽手術;他會搞來一些帝國商會的星際貿易許可,出售給原本沒有資格爭取、又想參與貿易的星球商人;他會對某些並非終身制的星區首腦進行威脅,想要連任就交錢……
手段奇多。
如果僅僅只是一些手段、一些陰謀詭計、一些政治交易,那也就算了。但關鍵是,他的很多做法,會留下很嚴重的後遺症。
其中最糟糕的一類,就是會給當地留下動亂。有些星球本來就不怎麼和平,或者本來還算是和平,結果被他一挑動,當地出了亂子。他是拿到了所謂的『捐助』,拍拍屁股走了,當期的帝國稅一般而言也不會有什麼太大的問題。
但之後呢?
星球還在那裏,還在向上的各級星區、星域、宙域的管理之下。留下一地爛攤子,後續的事情,要不就是各級政府給擦屁股,要是管不過來,下一次的帝國稅都要受影響。
加拉爾多在龍鷹星域活動的這幾個月,已經搞出來了不少事。
你撈錢就撈錢,撈完之後留一地爛攤子,那龍鷹星域政府內部,自然而然會對此有很大的不滿。
而其中,又以奈爾·勞依思本人為甚。
畢竟,加拉爾多是跟着她的稅務艦隊一起行動的。這位戰爭使徒在龍鷹星域幹了些什麼事情,她看在眼裏。她經常要給加拉爾多擦屁股,甚至被拖下水,當然不會開心。
只是礙於戰爭使徒的身份,不敢表露罷了。
但在今天,她忍不住想要說兩句:
「使徒閣下……怒梟星的情況我大概也是了解一些的。它曾在戰火之中被毀滅,重建之後人口一直不多,局面也很混亂,很危險,要繳納的帝國稅也始終只是最低水平。就算是這樣,這顆星球也已經連續八年交不齊稅收,被我處決了四任總督。」
「他們兩年一期的帝國稅額,才只有一千萬稅幣。這次,還是他們星區政府給他們補了70萬,這是為了給他們休養生息的時間。現在,那裏新來了一任,在飛翼星得到的消息來看,這位名叫顧航的新總督,做的還不錯,整個星球正在復甦之中,他們下一期,應該就能夠憑自己的能力交上稅了。」
說到這裏,勞依思忍不住勸了兩句:
「這顆星球上沒什麼東西,您又何必在他們身上想法子呢?榨乾了也就幾百萬稅幣的樣子,讓他們自己發展吧……」
加拉爾多轉過身來,面對着勞依思,好像第一天認識她一樣,上下打量着。
戰爭使徒的目光,讓勞依思顯得有些不自在。
加拉爾多突然笑了:「沒想到,一位殺伐果斷的、處決起行星總督來都不眨眼的稅務官,竟然還有一副好心腸!」
他這話,帶着些許嘲諷的味道。
勞依思默然,沒有回嘴。
加拉爾多繼續道:「你說的有道理,但是……那又如何呢?一個已經被毀滅過一次的星球,它的發展跟太陽遠征的大業相比,簡直不值一提。為何來到天馬星區之後,我沒有第一時間去最富有的飛翼星、人口最多的科羅嘉3號、或者那一個恆星三個世界的法徹斯星系,而是把怒梟星這個偏遠窮地方當做第一站呢?」
「因為,那個顧航的身份,我知道他是一個帝國商會家族的族長,我能從他身上撈出來的,可不只是一個怒梟星上面有多少錢;他後面的那個顧氏家族,可相當有錢。」
「而除了錢之外,那裏也是在天馬星區打出突破口的好地方。我還知道他還在這個星區的黑箭星搞了一些事,我還知道,他想要用建立一支星界軍,在負責怒梟星本土防禦的情況下,還能去抵稅……你瞧,這個小伙子是很有想法的。他想法越多,那留下來可以抓的把柄就越大。」
「按照我過去的經驗,要在一個星區活得好收穫,就得先拿出一個例子。無論是正面的,用激勵手段,樹立起一個得到好處的傢伙,吸引其他人也願意募捐;還是負面的,顛覆一處,用恐懼讓其他人考慮清楚後果,不得不就範……總之,這個先例總要拿出來。」
「這個顧航,不就很好嗎?窮、破、偏的星球,總督偏偏又代表了一個富有的帝國商會,還有一些好拿捏的把柄……我要不把這裏當做第一站,那可太對不起我敏銳的嗅覺了。」
面對加拉爾多的這一番長篇大論,勞依思也沉默了。
她當然還是不認同這個戰爭使徒的行為。
可那又如何呢?
正如他所說,這只是個無關緊要的小星球。跟星域的利益、跟稅務官的利益幾乎沒有衝突。勞依思開口勸兩句,已經是難得的良心發作了。
她不可能因為這件事,跟這位戰爭使徒起衝突。
她最後也只能嘆口氣,覺得叫顧航的那個小子有些倒霉。
最好識相一點,出點血,把這個戰爭使徒打發走就行了。真要是不服、不從,那按照他的諸多手段,往往不僅改出的血還是要出,還額外會有一堆麻煩。
……
顧航為稅官、戰爭使徒的到來,搞了一場盛大的歡迎模式。
當然,這所謂的『盛大』,也僅僅只是在怒梟星上來說的。
怒梟星很『窮』,而在聯盟的體制之下,尤其是顧航這個總督的帶頭之下,向來不講究什麼排場之類的東西,一切都往務實方面靠攏,各種不必要的儀式,能簡化就簡化。
而在迎接戰爭使徒和星域稅務長官的時候,他們已經儘可能弄出來一些排場了。他們知道,這可能對於見多識廣的兩位來說,依舊是挺寒酸的,充其量也就是讓他們感受到了怒梟星的熱情。但能做到這個地步,也就夠了,只要別讓人有一種被忽視了的感覺,那就行了。
本意上,顧航並沒有任何得罪這兩位的意思。
一個是在整個帝國的政治舞台上都堪稱有頭有臉的戰爭使徒,另一個是在星域內主管稅務工作、對行星總督具備處決權力的稅務總長。
都是得罪不起的人。
而且,顧航還聞到了一點特別的『味道』。
這兩人親身到來,可不尋常。
按照一般的經驗,稅務總長這種級別的大人物,時間和行程都是非常緊張的。他們往往到了一個穩定的星區之後,就直接進駐到星區首府之中,坐鎮中央。有時候會親自去一些稅收大星球,監督下狀況。而一些偏遠的、帝國稅額度不高的地方,那有一支分艦隊去收下就夠了。
收不上來,簽發個處決令,法務部的特務去幹活兒就行。
顧航本以為,自己要面對的,也就是個分艦隊而已。
但他咋也想不到,人家稅務總長親自來了,還帶來了個戰爭使徒。
顧航感覺到了不對勁。
他暗暗提起警惕,在晚宴之中,親自接待了兩位,並跟他們都有了一段交流。
他一度有想法,試圖要利用一下自己這心靈篡改的靈能力量,探知一下這兩位是個什麼想法。
然而,當他剛剛有這個念頭的時候,他忽然感覺一陣心悸。
這是他的靈性,在向他預警。
他馬上醒悟了過來。
到了這兩位的層級,心智方面的防護是不會落下的。想要悄無聲息的得手,既不被察覺,事後也不會留有痕跡,那是極難的。
稅務總長身上可能有什麼特別的寶物;而那位戰爭使徒身上,更是讓顧航感受到了一種強烈的神聖光芒。
他馬上熄了想法,打起精神的只是利用言語,試探着。
奈爾·勞依思稅務官總是不苟言笑的,話也說得少,顧航沒試探出啥結果來。
而相對,地位更高的戰爭使徒,卻很有親和力,總是笑容滿面,在交談中盛讚了顧航在怒梟星的工作。
三言兩語間,顧航驚奇的發現,這人對於他這兩年的事跡,不說了如指掌,至少是知道大概的。
被誇贊了後,他不僅沒有飄飄然,反而更警惕了。
這麼重大的身份,對自己這個偏遠星球的小總督這麼了解……
伱想幹什麼?
宴會的過程之中,顧航一直在想這個問題。
而在結束後,離別之際,勞依思稅務官頗為意味深長避開了加拉爾多,在他耳邊說了一句:
「戰爭使徒的要求,可得滿足,對你好,你的家族也好。」
本章完
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