第397章 未來的勁敵 (二合一)
不久之後,艾歐尼亞。
通過迦娜的「青鳥無線電」,正在一線監督土改工作的李維,終於收到了斯維因和奎列塔傳回來的好消息:
「德萊厄斯,已經決定反正投誠了?」
「是的,李維。」迦娜確認道:「德萊厄斯已經成為了領風者。或許我們已經不能叫他諾克薩斯之手,而是應該叫他,未來的諾克薩斯領風者協會副會長了。」
「現在.」
德萊厄斯那是一念投風起,剎覺天地寬。
現在的他徹底放下了自己對帝國的執念,沉浸地享受起他此前從未感受過的天倫之樂。
他一招「有情鐵手」將自己失散多年的親生兒女給拉入了懷中,左手抱着一隻小兒子,右手抱着一隻小丫頭,高興得樂不思諾。
只恨自己飄零半生,今日才得見明路。
所以,面對斯維因許諾給他的諾克薩斯領風者協會副會長的職位,德萊厄斯自然是欣然接受。
德萊文倒是有些不知所措。
大哥斯維因和親大哥德萊厄斯都投風了,他肯定也是得投風的。
但他的興趣愛好和理想工作,跟領風者的價值觀似乎有些衝突。
投了領風者之後,他豈不是又要失業了?
「沒關係。」李維早為這位未來的榮耀行刑官準備好了出路:「領風者也是需要處刑官的。」
「諾克薩斯體量如此龐大,到時候街上路燈都不夠掛的,還能缺了他的工作機會?」
「就是.他的工作方式得改一改。過程簡單、人道一點兒,別搞得太暴力了。」
其實,現如今這批飽受壓迫的民眾,是完全可以接受這種暴力的。畢竟那些吸血鬼如今遭受的暴力和恐怖,過去都曾十倍百倍地施加在他們身上。
他們把吸血鬼們掛路燈,是因為過去那些財閥商人、煉金男爵、海賊盜匪、軍閥貴族,就是用這種掛路燈/掛桅杆/掛城門的暴力方式,來震懾那些敢於反抗的人的。
這都是老爺們手把手教會大家的。不怪他們翻身之後會有樣學樣,以其人之道還治其人之身。
只是,李維是有遠見的。
他知道,現在的這批民眾支持。
但未來天下太平之後,他們的兒子、孫子,可就未必會支持了。
在和平時期長大的小市民,是萬萬見不得這種暴力的。
槍斃之後掛路燈,都會嚇壞他們。
要是放任德萊文這個「愉悅犯」胡亂折騰,被文人們記錄下來,未來領風者就百分之百得多上一份被人詬病的黑歷史。
「而且,群眾的熱情一旦鼓動起來,就很容易向失控的方向發展。防止清算工作的極端化和擴大化,也很有必要。」李維也不忘強調這點。
因為領風者發展過快,導致領風者基層幹部的人數,從一開始就長期處在一個不足的狀態。
而沒有足夠多可靠的基層幹部,領風者就無法順暢地領導基層群眾,進步的鬥爭運動就可能淪為古代農民起義式的盲動。
當初他們在祖安清算煉金男爵和財閥買辦,結果失控的祖安群眾不僅趁機搞零元購,還把街上開五金鋪子的小老闆、路邊賣魔沼蛙的小攤販,也都當成「財閥走狗」給抓過來了。
現在領風者在艾歐尼亞嘗試着搞土改,也偶爾有類似的亂象發生。
總之:
出於統戰工作的需要,領風者願意給德萊文留一個「風暴行刑官」的位置。
但他的工作方式必須得河蟹一點兒,不能太極端了。
至於德萊文自己樂不樂意.
李維也只能表示,愛乾乾,不干滾。
你不干也有的是人干,領風者最不缺的就是會把吸血鬼掛路燈的人。
「有了德萊厄斯將軍的幫助,諾克薩斯的局勢也就更加明朗了。」李維收回發散開來的心思,又為領風者這進一步的勝利感嘆。
但他的聲音卻並不怎麼激動。
畢竟,從斯維因入主不朽堡壘開始,勝利的天平就已經開始領風者傾斜。
樂芙蘭想不到斯維因也會叛國投風,想不到一個人竟然可以放棄已經到手的「諾克薩斯皇帝」之位去追逐理想.從這時候開始,她就已經不可能再翻盤了。
「樂芙蘭的失敗是註定,但」李維神色依舊輕鬆不下來。
他知道在樂芙蘭和黑色玫瑰之後,領風者還有更加恐怖的敵人需要面對。
「恕瑞瑪那邊的情況怎麼樣了?」李維不禁問起迦娜。
「我已經找到了杜·克卡奧·卡西奧佩婭,以及她的母親索萊安娜。」迦娜回答道。
「如你預言的那樣,她們母女倆似乎正因為最近帝國政局的劇變而焦頭爛額,並且產生了籌備冒險尋找恕瑞瑪遠古遺物的大膽想法。」
卡西奧佩婭,卡特琳娜的妹妹,杜·克卡奧的小女兒,蓋倫的小姨子。
同時,她和她母親還都是黑色玫瑰的組織成員,一直在暗中為黑色玫瑰的利益服務。
在原世界裏:
斯維因依舊會成功發動政變,黑色玫瑰的勢力也依舊會遭受沉重打擊。
而黑色玫瑰的暫時失勢會刺激到卡西奧佩婭母女,導致她們做出一個極為冒險的決定——去尋找並挖掘一位神秘飛升者的失落古墓,探尋那傳說中足以匹敵神明的遠古偉力。
再然後,卡西奧佩婭就在機緣巧合之下,聘請了正在恕瑞瑪幹着傭兵的希維爾作為嚮導。
而這位人送外號輪子媽咳咳,江湖人稱「戰爭女神」的希維爾小姐,又正好是這座墳墓的主人,恕瑞瑪末代皇帝阿茲爾的嫡系血脈。
再然後,就是【沙漠皇帝·阿茲爾】因後人的血脈刺激復活,並幸運地完成了他死前沒能完成的飛升儀式,成為了正式的天神戰士。
最後,滿血復活還得到百倍強化的阿茲爾以神力重建了太陽圓盤,並立誓要讓失落的恕瑞瑪帝國再次偉大——
古老的恕瑞瑪帝國,就這麼重生了。
而順着這個故事捋下來,就不難發現:
「要讓阿茲爾復活並順利成為飛升者,其實是一件概率很低的事情。」
「首先,必須保證希維爾在那支探險隊裏;其次,希維爾還得按照原定的劇本,以她的血液喚醒沉睡的阿茲爾。」
「而那墓地大致位置在哪,又只有卡西奧佩婭母女清楚.換其他人去率領這支探險隊,也未必能在茫茫沙漠中找到阿茲爾的墳墓所在。」
這個過程中只要出一點兒差錯,劇情走向就可能發生變化。
而領風者的出現,已然給這個世界帶來了巨大蝴蝶效應。
斯維因提前發動了政變,艾歐尼亞戰爭被提前終結,黑色玫瑰則遭受了更加致命的打擊。
杜·克卡奧也沒投靠斯維因,而是跟着卡特琳娜直接降了領風者。
李維也不能保證,阿茲爾還能不能順利復活。
「李維。」迦娜也聽李維說過這些「預言」。
現在看到李維那認真思索的神色,她才意識到:「你讓我去找到卡西奧佩婭,似乎.不是想阻止她的探險,制止皇帝阿茲爾的復生?」
「沒錯。」李維點了點頭。
事實跟迦娜一開始的猜測完全相反。他不是要阻止阿茲爾詐屍,而是要幫助阿茲爾歸來。
「為什麼?」迦娜不理解:「阿茲爾和他的恕瑞瑪帝國,應該是我們的敵人。」
恕瑞瑪可是一個奴隸制的封建帝國,說起來比諾克薩斯還反動落後。
而阿茲爾聽起來又是一個堅定的恕瑞瑪復國主乂者。他怎麼看都不像是領風者的朋友。
更別說,恕瑞瑪帝國早在3000多年前,就跟迦娜結下了梁子。
當初,迦娜的信徒主要就是恕瑞瑪大陸沿岸的漁民水手,她的信仰也隨着恕瑞瑪向海外的擴張而蒸蒸日上地發展着。
但恕瑞瑪帝國卻搗毀了她的神廟,禁絕了她的信仰,導致她一步步從縱橫四海的風之守護者,淪為了瓦祖安的廢鳥。
「此一時,彼一時了。」李維笑道。
恕瑞瑪帝國都亡了3000年了,早就毀得連渣都不剩了。
當年的恕瑞瑪遍地都是飛升者,那真是天神滿地走,半神不如狗。迦娜女神在那裏都得受氣挨揍,神廟被毀也不敢出來還手。
可現在的恕瑞瑪早就沒了當年的輝煌,就只剩下了一片掩蓋在沙漠中的殘垣斷壁。
飛升者們死的死,被封印的被封印。阿茲爾就算復活了,他也是絕對無法憑藉一己之力,讓恕瑞瑪再次偉大的。
「事實上,在我所知的未來里:」
「哪怕是10年之後,恕瑞瑪大陸北岸的殖民地,都還牢牢掌控在諾克薩斯帝國的手裏。」
「諾克薩斯甚至有能力一邊維持他們在恕瑞瑪北岸的統治,一邊向艾歐尼亞發動第二次入侵。」
這說明阿茲爾復活,就是復活了個寂寞。
他根本就沒能力讓恕瑞瑪再次偉大。
別的不說。光是跟他一起詐屍的宿敵澤拉斯,就能攪得他焦頭爛額。
更別說.
「我們領風者的信仰就像擴散開來的火焰,正在整個符文之地飛速蔓延。」
「上個月伱還只是堪堪與弗拉基米爾匹敵的『偽神』,而這個月你就已經恢復了半神的境界。那下個月,下下個月呢?」
「我們是完全有能力無視阿茲爾復活帶來的威脅,跟這些飛升者平等對話的。」
所以李維不懼怕恕瑞瑪帝國的復活。恰恰相反,他還正需要阿茲爾活過來,增強恕瑞瑪大陸的整體實力。
原因很簡單:
「敵人的敵人就是朋友。」李維知道這個世界有多麼危險。
虛空怪物,亡靈黑霧,符文危機,莫德凱撒復活.能摧毀人類的滅世危機,實在是太多了。
「阿茲爾再怎麼反動,也是我們秩序側人類的一員。」
而且,李維還知道他是一位反對奴隸制的進步皇帝。他可能並沒有那麼反動。
「我們是完全有可能合作的。」
「他如果同意合作,那我們在面對未來的滅世危機時,就相當於多出了一位強力的盟友。」
「而他不同意合作,那也沒關係.」
祖安的南邊,是恕瑞瑪。
恕瑞瑪南邊,就是已經淪為虛空溫床的艾卡西亞。
李維知道,這裏遲早是要爆發下一輪虛空入侵的。
而復活的恕瑞瑪帝國,正好就是卡在虛空爆發地和北方領風者之間的,天然的戰略緩衝。
說難聽點兒:
不管阿茲爾投不投風,到時候虛空危機從艾卡西亞爆發,第一個倒霉的都是他。
到那時他就算不願意合作,也只能跟着領風者一起,為全人類的命運而拼死戰鬥了。
「我明白了.」迦娜理解了李維的用意。
領風者未來要對付的敵人太恐怖了,必須盡一切可能為自己拉到足夠強力的幫手。
所以李維歡迎阿茲爾的復活,甚至支持恕瑞瑪帝國的暫時復辟。
「可是.」迦娜想到了一個更嚴峻的問題:「如果讓恕瑞瑪帝國復活了,那恕瑞瑪的人民會不會因此受更多的苦呢?」
「不。這你就錯了,迦娜。」李維搖了搖頭。
迦娜現在當久了領風者的神明,所以下意識就認為恕瑞瑪這種奴隸制封建帝國,是極其反動落後的歷史垃圾。
這麼想也沒錯。可問題是.
「現在恕瑞瑪那幫部落軍閥,比封建帝國還更反動啊!」
從恕瑞瑪帝國滅亡之後,恕瑞瑪大陸的文明就徹底倒退回了原始的奴隸制部落時代。
那些部落族長既是軍閥,也是奴隸主。
甚至,在諾克薩斯帝國入侵之後,他們中間還有不少人當了諾克薩斯人的買辦走狗。
「這幫蟲豸成天什麼都不干,只知道天天互相攻伐,搶錢、搶糧、搶地盤。」
「他們將戰爭中俘獲的同胞,當成貨物一樣賣給諾克薩斯人當奴隸;然後又拿着從諾克薩斯那裏換來的錢糧武器,轉過頭挑起更多的戰爭,將更多的同胞擄為貨物」
讓這群蟲豸統治恕瑞瑪,那還真不如讓恕瑞瑪帝國復辟。
至少,3000年前的恕瑞瑪帝國,百姓的生活水平可比現在要好得多。
「這的確。」作為一位7000歲的老同志,迦娜很快回憶起恕瑞瑪帝國當年的盛況。
那時的恕瑞瑪帝國境內一片太平祥和,平民們雖然談不上個個生活富足,但也普遍能吃飽喝足,安安穩穩地過完一生。
雖然那時候的底層奴隸也過得很慘,但.現在這奴隸制也沒從恕瑞瑪消失不是?
不僅沒消失,還被那幫恕瑞瑪軍閥給發揚光大了。
當年恕瑞瑪帝國在的時候,奴隸們只需要伺候恕瑞瑪老爺。現在他們不僅要伺候恕瑞瑪老爺,還得伺候殖民地的諾克薩斯老爺。而且在這混戰不休的亂世里,他們往往還來不及累死、病死,就先被餓死或殺死了。
總之真比起爛來,現在的恕瑞瑪部落軍閥拿亞軍,這世界上恐怕就沒人能拿冠軍了。
「可是.」迦娜還是有所疑慮。
恕瑞瑪部落軍閥是蟲豸不假,可恕瑞瑪帝國也只是略好的蟲豸罷了。
讓好蟲豸代替蟲豸,那不還是蟲豸嗎?
「為什麼我們不直接接管恕瑞瑪呢?」迦娜在意地問。
「這個嘛」李維慢慢解釋。
一方面,當然是因為先前提到過的,他需要對抗滅世危機的盟友,需要阿茲爾的復活。
而另一方面:
「我們還太弱小了。」李維說。
他說的不是軍事實力上的弱小,而是指行政力量上的虛弱。
「我們擴張得實在太快了,幹部數量一直嚴重不足。現在我們只是在艾歐尼亞搞土改,而且還只是在部分地區試着搞,就已經遇到了這麼大的困難」
「在這種情況下,我們如果貿然接管整個恕瑞瑪大陸,那.」
艾歐尼亞大陸這邊的基層改造工作,就至少需要領風者花費幾年時間去慢慢推進。
而恕瑞瑪那邊的情況,可比艾歐尼亞還要困難複雜的多。
「艾歐尼亞至少還是封建的農業社會,我們只要設法打破封建土地所有制,摧毀落後的土地人身依附關係,就能很快在治理上取得成效,給艾歐尼亞人帶來更好的生活。」
「可恕瑞瑪現在還停留在部落時代.如果把領風者的理論和政策原封不動地照搬過去,那恐怕只會起到反效果。」
恕瑞瑪氣候乾旱、土地貧瘠,極度缺乏的自然資源,天然限制了文明社會的發展。
這裏根本沒有工業。領風者在雙城實踐的那一套改善福利、勞工保障、限制籽苯、國有改造的組合拳,在這根本沒有用武之地。
這裏也幾乎沒有農業。領風者在艾歐尼亞實踐的那一套土地改革、人身解放的政策,也無法照搬過來。
這裏還是部落社會。
一片綠洲,就是一個部落。而綠洲和綠洲之間又相隔着無窮沙漠。
地理的封閉性,導致了部落社會的封閉性。
資源的匱乏,則使得人們只能以血緣為紐帶,以家庭和宗族為基礎的單元,團結起來組成一個中小型的政治實體,也就是部落。
這裏連個人的土地人身依附關係都不存在。
在這種情況下,領風者要是跑來這裏打土豪、分田地那部落民們只會奇怪,為什麼你要打死他們的「家長」,把他們家的田再分給他們。
「我們要是在那裏瞎折騰,說不定乾的還不如恕瑞瑪帝國呢。」
「這就跟我們在比爾吉沃特,遇到的芭茹人部落一樣。你要真正地解放他們,就得先幫他們發展生產力,而不是不切實際地盲目改變生產關係。」
恕瑞瑪落後的生產關係,歸根結底是落後的生產力決定的。
領風者如果想把農業社會和工業社會的鬥爭經驗搬過去,就得先幫人家發展農業和工業,提高了生產力再說。
「這可就不是一朝一夕就能完成的事情了。」
「而我們現在還沒能力改造恕瑞瑪,甚至連終結亂局,保持恕瑞瑪內部穩定的能力都沒有。」
別說恕瑞瑪了,艾歐尼亞這邊還亂着呢。
諾克薩斯人是撤走了,可在抗諾戰爭中崛起的各路軍閥盜匪、地方勢力,卻還生機勃勃地存在於艾歐尼亞的各處。
他們雖然註定會走向滅亡,但這個結果也是需要無數領風者去親手推動的。
領風者連平定艾歐尼亞都不夠人手,又哪有能力去治理另一塊大陸呢?
「所以還不如讓阿茲爾復活了,讓他先把混亂不堪的恕瑞瑪整合起來。」
對付一個整合起來的帝國,總比對付一群零零散散的軍閥來得輕鬆。
這就好比
你不可能在三天之內抓住五萬頭豬。
但是五萬個被組織起來的帝國士兵,卻有可能在短短一天之內被領風者打得全軍覆沒。
同理,李維寧願面對一個恕瑞瑪帝國,也不願意去面對100個沙漠部落。
「總之,我們需要阿茲爾復活。」
「他願意進步,那我們就多了一個強力的盟友。」
「他不願合作,我們也多了一個和虛空爆發地之間的戰略緩衝,以及一個幫我們整合恕瑞瑪沙漠,方便我們日後輕鬆接盤的『苦主』。」
李維笑着說出了他對未來恕瑞瑪戰略的規劃。
迦娜卻是一陣沉默。
「怎麼?」李維看向她那突然凝重起來的表情——
是的。經過過去一年的朝夕相處,他都能從迦娜的鳥臉上面讀出這位女神大人的情緒了。
「有一個.好消息?」迦娜語氣複雜地說。
很顯然,她也說不準,這是好消息還是壞消息。
「李維,或許在面對虛空之前,我們得先考慮如何解決冥界入侵的問題了。」
「什麼?」李維訝異地看了過來。
根據他對劇情的了解,虛空危機的爆發,可能還會先於莫德凱撒。
因為在「未來」,連虛空女皇都開始在暗中活躍了,莫德凱撒那邊都還一點動靜都沒有。
「但未來已經改變了。」迦娜知道,李維能預言的只是沒有領風者干涉的未來。
而現在.
「我聆聽到了祈禱——」
「從冥界傳來的祈禱。」
「哈?」李維聽得一頭霧水。
冥界還能傳來祈禱難道人死了,還能提供信仰之力?
「是的。只要靈魂還存在,信仰就不會消失。」
信仰之力是由人靈魂中的精神力轉化來的。
而精神力具體是什麼,現在還沒人能說清楚。
科學界對此只有各種無法驗證的猜想和假說。
總之,以黑默丁格教授為代表的,雙城科學界目前的主流猜想都是:
精神力也好,信仰之力也罷,其實都是魔力,是魔力存在的一種特殊形態。
而魔力則被科學家們推測,是一種廣泛存在於宇宙萬界中的,可以近乎視作無限的一種能量。
每個靈魂,都天然擁有開發這種「無限能源」的能力。
它們可以從宇宙萬界中汲取魔力,並以精神力的形式將其儲存起來。
只是普通人儲量較少,而且他們也沒有能力調動這份藏在靈魂里的力量。
但那些戰士卻可以通過不斷的磨礪鍛煉,以一種目前學界還完全無法解釋的機制,將精神力轉化為魔力,注入肉體、強化體能,甚至轉化為透體而出的所謂「刀芒」、「劍氣」——
這些刀芒劍氣,實際上也是魔力。
法師則可以依靠他們特殊的靈魂,直接完成汲取宇宙能量-轉化精神力-精神力轉化魔力-向外界輸出施法的轉化過程。
而領風者的轉化過程,則相對更複雜一些:
靈魂汲取宇宙能量-轉化精神力-精神力轉化信力-信力經由迦娜轉化為魔力-最終向外輸出。
人的靈魂在這裏扮演的,就是一台從宇宙萬界中汲取能源的「抽水機」,以及儲存這種能源的「蓄水池」。
戰士和法師的路線,是通過修煉擴大這台「抽水機」的流量和「蓄水池」的儲量,從而實現更為強力的輸出。
迦娜的路線,則是通過信仰將無數這樣的「抽水機」和「蓄水池」連接到一起,凝聚成一片浩瀚海洋。
而這種近乎無限的奇妙能量,又是廣泛存在於宇宙萬界之中的——包括冥界。
所以,哪怕是人死了:
只要靈魂還在,意識還清醒,信仰還沒變,他就還能向迦娜提供源源不斷的信仰之力。只是這份信力在穿透冥界和人世之間的屏障時,會被嚴重損耗。如果力量太微弱,它就更是會被那屏障徹底阻隔。
「而我們有犧牲的同志,在死後去了莫德凱撒所在的那個冥界。」
「李維,你知道的弱小的靈魂到了那裏,都會很快失去意識,化作永遠迷失的亡魂,並最終消散在冥界荒原的無盡迷霧之中。」
這個李維的確知道。
只有極少數意志強大的人,才能熬過那冥界霧氣的洗禮,維繫住自己的意識和靈魂。
莫德凱撒就是其中最為逆天的那個例子——這傢伙不僅在冥界保留了意識,而且還在那裏無師自通地領悟了亡靈的語言和魔法,從而擁有了將力量「滲透不同領域之間的帷幕」的能力。
「等等.」李維突然有了種不好的預感。
難道?
「是的。我們有同志去了莫德凱撒所在的冥界。他們中的極少數人,極少數領風者中的領風者,憑藉他們頑強的意志,在冥界荒原上維持住了靈魂和意識的存在。」
「終於,這些人凝聚起來的信仰之力穿透了不同領域之間的帷幕,傳達到了物質領域。」
「所以,我也是剛剛才知道」
「領風者冥界分會,已經在莫德凱撒的地盤上成立了。」
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