胡老三、小田氏、叢氏面面相覷。
大家都沒料到,相見來得這麼猝不及防。
若不是還有老太太在場,三人能尷尬到死。
「老三,你怎麼說我和你見過,還,還承諾過。什麼時候的事,我怎麼什麼都不知道?」
叢氏先開了口,這件事事關她的聲譽,她絕不容許誰在背後搞鬼。
叢氏憋着一口氣,儘量讓語氣平靜,但起伏的胸口已經暴露良多。她的心情遠沒有表面這般平和。
胡老三瞅了她一眼,自然看出她的不安,想說這件事算了吧,就當他是胡說八道。
叢氏看透他的心思,非要同他說個明白。
「你不要隱瞞,我確定自己沒有見過你。若是你真的見過了我,裏面肯定還有旁的事。你若真的為我好,就把事情從頭到尾說清楚。」
叢氏不敢大意,她了解胡老三不會隨便說謊。他說得這般篤定,肯定發生過。但她的記憶也沒說謊,那些年她都待在王府,談何私下見面?
叢氏信誓旦旦,在胡老三看來太過無情。他為了她遮掩良多,就怕她遭遇麻煩,可她倒好,一句話撇清與他的關係,還要他從頭到尾說清楚。
他說清楚什麼?
說他們私相授受,私定終身嗎?
胡老三委屈得不行,在叢氏的強勢表態下,他真的把大事小情都說了一遍。
他與叢氏的關係,遠沒有他同老太太講的那般簡單。
他們自幼相識,早就私定了終身。是叢氏說,要等他來娶她。是叢氏說,此生非他不嫁。也是叢氏說,以後他們不要見面,她要嫁給他二哥。
那段時間,胡老三是憋屈的,是迷茫的,是委屈的他忍了這麼大一個秘密直到現在,心都快崩潰。而今,叢氏更是要把一切當什麼都沒有發生過,怎麼可以!
叢氏都聽呆了,一旁的小田氏更是聽得淚流滿面。
原來她的丈夫和二嫂之間有這樣多的過往,那她算什麼?
原本沒有和離的心思,現在也冒了出來。她就像一個闖入者,橫在叢氏和胡老三之間。
小田氏委屈歸委屈,卻把什麼話都藏在心裏。別人不問,她也不說。
叢氏的委屈是直接發泄出來,誰讓她不好過,她就加倍還回去。
為了自證清白,她也不忌自曝其短。
「老三,你該知道廣茂不是你二哥的孩子吧?」
胡老三:「」
小田氏:「」
二人暗暗看向老太太,見老太太沒什麼反應,便知叢氏已和老太太說清楚了。
胡老三點點頭,以前他不知道,自從在縣城王家看到王員外後,他便心生疑慮。無他,張員外長得和胡廣茂有些相似。後來叢氏當場喊破,這件事便不再是秘密。
「那些年我都待在縣城,一次也沒回過鄉。」
若不是自老員外離世後,現在的張員外將府中所有人都遣散,她還能找到自己以前的丫鬟,證明清白。
但這件事也並非無可查證,不過需要多費些工夫罷了。
「我爹把我賣給人家當小妾,做妾哪有自由?我連自己的小院沒人帶着都出不去,談何出府?」
一次也是說,兩次也是說,叢氏這回說得順暢。
給人做妾表面都無風光,背地裏更是如此。她剛進王府那幾年,老員外得了她爹的話,怕她跑掉,一直將她禁錮於後院。後來她想通了,與老員外也有了夫妻之實,日子總算好過一點,但也僅限於府邸之內。出去一會都是賞賜,沒人陪同更不可能。
她怨恨叢家,自進了王府後便一次也沒有回來過。胡老三所說與她一訴衷腸,根本無稽之談。
「可,可」
胡老三蒙了,可他確實見過叢氏,他們倆還那樣真切的觸感,絕對不是做夢!
叢氏瞥了眼他,又看向小田氏。
她一直和小田氏不對付,本以為是女人間的小心思作祟,殊不知背地裏還有這種事。早知道是這種事,她早解釋清楚了。
「我信你說的都是真的。若我猜的不錯,你說的人應該是我的二姐。」叢氏嘆了口氣,目光幽遠。
「二姐?」胡老三一愣,叢氏姐弟三人,唯有大姐和小弟,哪裏來的二姐?
因為叢家並非只有姐弟三人。
叢家家貧,為了生個兒子,叢母連年生產。
叢氏之上,還有幾位姐姐,剛生出來不久就被送人。叢氏能留下,只因為她身上的「福星」之名。
叢家姐妹長相都差不多,雖然從出生起就被送人,但長相這件事無可更改。叢氏很早就知道,她還有幾位姐姐,叢家貧窮,送養的家庭更連飽飯都吃不上。幾位姐姐知道真相後想回叢家,其中屬二姐鬧得最凶。
叢二姐與叢氏長得最像,她不知道是不是叢家父母許諾了什麼,才導致叢二姐盯上了胡老三。
叢氏看向胡老三,眼中帶着憐憫。
胡老三連話都說不出來了,他無法接受自己一直以來的愛戀只是一場誤會。
叢氏對他從來沒有愛戀,他愛戀的人另有其人?
「那你二姐呢?」胡老三似是迫不及待想要得知心上人的下落,既然和他相戀的人是叢氏的二姐,那就不存在無法嫁娶的問題。可關鍵是,她二姐就此失蹤,在往後十餘年間胡老三再也沒有見過她。
小田氏臉上難掩失望,本以為胡老三與叢氏說清,他就能安心過日子。誰料,他竟惦記上了叢氏的二姐。
看看叢氏,嬌嫩的臉上難掩風華,叢二姐與她長相相似,定也是貌美女子。
小田氏把唇角咬出了血,心裏奢望胡老三能回頭看她一眼。但終究讓她失望了,胡老三眼裏根本沒她。
若找到了叢家二姐,她是不是就要退位讓賢了?
叢氏也沒料到胡老三會這樣問,她隱晦地看了眼小田氏,這才回答:「嫁人了。」
胡老三剛升起的勇氣瞬間湮滅,哦,嫁人了啊。此時,他才猛然意識到自己不該再惦記什麼。他有妻有子,再去惦記那些年輕時候的往事,只會讓人笑話。
「哎呦!」
胡老三肩頭挨了重重一棍,他終於也體會到胡老大和胡老二挨打的滋味。
老太太豎起擀麵杖,上吊的三角眼帶着看透一切的光芒。
「你是不是想停妻另娶?」
小田氏心頭一震,不可置信地看向胡老三。她只悶頭想退位讓賢之事,還尋思着胡老三若敢將她休棄,如何同秀才兒子交代。卻沒想到,竟還有停妻另娶一說。
胡老三若果真如此,才是將她的臉面踩到腳下。
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