可憐的張翁不僅要端茶送水,還得接受這煞星的盤問,簡直將他當犯人對待。
趙希從張翁的口中得知,他的老妻前幾年才去世,也就是說,翠兒跟他時根本不是妻,而是妾!
做他的妾也就罷了,居然還來做個老頭子的妾,翠兒啊翠兒,你究竟是有多低賤!
翠兒自幼在趙家長大,趙家的丫鬟,尤其是跟在主子身邊的丫鬟,那都跟大家小姐似的,全都得識文斷字。有如此能耐的翠兒居然跟一個老頭子做妾?趙希這心裏火燒火燎,就像是自己珍重的東西被個小毛賊給偷了去,難受死了。
「翠兒的兒子在哪個學堂念書?」
趙希實在待不下去,準備去見見兒子。既然翠兒自甘墮落,他也不必為難,只需帶走兒子即可。
老翁被問愣了,茫然回道:
「啊?盼小子沒上學」
沒上學?
沒上學!
「你們為何不送他去讀書!」
趙希這回真怒了,趙家的奴僕都要識文斷字,何以他的兒子不能讀書?趙希懷疑這是翠兒的報復,報復他不辭而別,將這股怒氣轉移到了他的兒子身上。
趙希的怒火衝着張翁而去,張翁嚇得話都說不準,哆哆嗦嗦猜測:
「沒,沒錢?」
話音剛落,趙希猛然站起,揮開袖子絕不相信。
「不可能!」
翠兒在趙家多年,即便她被趕出趙家,那些年的月俸也足夠她養活兒子。除非,除非她的銀子都花在了旁人身上。
趙希直勾勾地盯住張翁,興許,那個「別人」就是眼前的老翁。
張翁嚇得直哆嗦,他不明白自己究竟哪裏又惹到這煞神。趙希的目光落到他衣袍上,這可不是幾個大子的灰布袍子,少數也值個幾吊錢。
「瞧你衣着又哪裏像是沒錢的樣子!」
束修才幾個錢?
他們居然連這都不捨得給他兒子出!
張翁嚇得實在心臟里亂跳,但也不能平白無故被胡亂指責。他壓着一口氣,竭力為自己爭取。
「大,大人,咱得講道理。翠娘只是租住在我這裏,我能減免她的房費,總不至於要我出錢養活他們娘倆吧?」那又不是我的兒子!
最後一句話,張翁在心中吶喊。
他不知道眼前的人是誰,又為何要來找翠娘母子,但絕對不是個善茬。
張翁現在都後悔開門了,平白無故招來一頓罵,這叫什麼事啊!
趙希的身形頓了頓,扯住張翁,忙問:
「你說什麼?翠兒租住在你這裏?」
「是啊」張翁很茫然,不然呢?
「她不是你的妾?」
張翁:「」
這回,換張翁怒了。他也不哆嗦了,也不膽怯了,扯着嗓子為自己正名。
「這可不興亂說啊!我『張翁』的名聲你盡可以到外頭打聽,我是看翠娘母子可憐,連個落腳的地方都沒有,這才讓他們娘倆住進來,可沒有那些亂七八糟的關係。人家翠娘也是好人家的姑娘,還在等她相公回來呢!」
張翁也是遠近聞名的爛好人,但他能力有限,只能仗着自己有處院落在,收留些無家可歸之人。
翠兒是住在他這裏最久的人家,本也不要什麼房租,但翠兒不好意思,每月都會給付一些,算是補貼張翁的家用。
這些年,兩家人相處極好,就和父女一般,卻絕不會有雜七雜八的亂關係。
張翁氣得臉紅脖子粗,一看便知受了天大委屈。
趙希頓時理不知直氣也不壯了,但也不低頭,還硬着頭皮追問:
「她,她有相公了?」
這回可得問清楚,再不能誤會。
張翁到底不敢將他得罪,趙希的語氣放緩,他也冷靜了下來。
「她相公去當兵了,一走好些年,也不知道人」是不是沒了?
「誒,你」
張翁忽然意識到了什麼,指着趙希面色驚喜。這該不會就是翠兒那去當兵的相公了吧?
趙希再也顧不得其他,「她在哪裏做工,我去找她。」
他得見到翠兒,當面問個清楚。
「在隔壁街的漿洗衣服處誒」
張翁眼見趙希如一陣風似的刮跑,搖搖頭,也是嘆息。
「我還沒說完,盼小子在街上,興許能遇見呢。」
趙希掠過巷口,一個大點的孩子跟在他身後,指着他對巷子裏說:
「盼兒,他剛才從你家出來,又往隔壁街跑去,是不是來找你娘的啊?」
翠兒母子在槐花街也算知名人物,當初翠兒一個女人獨自帶着兒子討生活,不知道遭到多少老光棍惦記,惹了不少事。幸虧有叢氏幫襯,大家就知道這個女人不好惹,也就不敢惦記。
不惦記歸不惦記,說風涼話的有不少。口耳相傳,孩子們也了解一些。他們知道翠娘的相公在當兵,她盼着相公回來,還特意給兒子起了個名字叫盼兒。
但這麼多年,她所期待的人從未歸來。
如今居然出現個男人,怎能不惹人好奇?
「是嗎?我去看看。」
盼兒從人群中躥出,還不忘收好他的「土元帥」。「土元帥」今日給他贏回不少銅板,這可是他的大功臣。
「土元帥」一走,鬥蛐蛐局也沒什麼好看的。比起這些,大家好奇那個男人的事。小夥伴們偷偷跟在盼兒身後,準備看個熱鬧。
趙希的心情比剛才更激烈,他怔怔地站在漿洗處,透過敞開的大門看到裏面有一群女人在漿洗衣服。
青河縣因有不少達官貴人居住,今兒品茗,明兒賞花,那衣服一天要換幾套。聰明的商人從中發現了商機,辦起了漿洗處,一件衣服幾個銅板到幾兩銀子間不等,價格實惠又方便,總是不缺生意。
在附近居住的百姓會來此做工,雖然累了點,但因為掙得多也得競爭上崗。想要長久地留下,就得多幹活。一般都是力氣大的婆子留下,如翠兒這般身體纖細的姑娘家着實少見。
此刻,她正將一盆洗好的衣服拿到一旁晾曬。巨大的盆上面堆滿衣服,將她遮得嚴嚴實實,纖細的身體搖搖欲墜,仿佛下一刻就會折斷。
翠兒的力氣還行,但在一群壯碩的婆子中間根本不夠看。為了保住這份工作,她不得不超重負荷。
但這一盆衣服實在太多了!
翠兒咬緊牙關,說什麼也得干好活。她屏住呼吸,艱難移動。下一刻,渾身的重量卻突然消失,盆子邊緣多了一雙手。
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