昨夜又下了一夜的雪,雖是不大,卻是飄了一整夜,清早起來,屋頂草木還是積了薄薄一層霜白。
明漪起身梳洗好,又用過早膳,便琢磨着讓繁霜她哥哥去宮門口盯着,若有消息了李鳳嬌定會傳話給她,誰知,她這裏人還沒有派出去,那頭宮裏就來了人,傳喚她入宮一趟。
明漪料想定是為了李鳳嬌之事,果不其然,進了宮後,她就被徑自領着去了御書房。進了殿中,她才發覺好熱鬧,居然該來的,不該來的都到了。
目光與薛凜一觸即離,她不動聲色上前,屈膝行禮,「見過陛下,太子殿下,太子妃娘娘!」
「起來吧,不必多禮!」崇寧帝似有些頭疼,一手撐在椅扶上,另一手輕輕一揮。
明漪謝過恩,站直身子,那頭李鳳嬌就已經靠了過來,與她手交握在一處。
殿中諸人的目光不約而同都朝着兩人掃了過來。
「雲安和長寧果然感情甚好,親似姐妹。」崇寧帝輕輕笑開。
「雲安不敢!」明漪忙道。
「用不着這般誠惶誠恐,長寧能有兩個好姐妹,朕是再高興不過的,何況,雲安你是個懂事的,她與你一處玩耍,朕也該放心不是?」崇寧帝笑道,大抵因着此處頗有幾個外男的緣故,他言語之間多了許多顧忌,並不如從前開口閉口只喚「阿嬌」。
明漪聽着卻更是惶恐,總覺得這話里好似意有所指,悄悄往薛凜睇去一眼,卻見他好似根本沒有察覺到什麼般,兀自端手垂目而立,八風不動的模樣。明漪便也深吸一口氣,勉強端持了臉色。
「今日,朕喚雲安前來,正是為了長寧的婚事。你們既這般親近,想必雲安也該知道了,昨日宴上,魏三公子和褚編修都向朕求娶長寧,朕這心裏是既歡喜,又為難兩位都是青年才俊,又與長寧門戶相當,都是再好不過的婚事,可偏偏這樣好的婚事不來則已,一來就是兩樁,朕若再有個公主倒是能兩全其美,眼下卻是頭疼得緊。本來也就罷了,誰知,今日清早長寧就入了宮,與朕說,她並不想成親,否則當初也不會拒了薛大都督那樁婚了。她既拒了薛大都督,就斷然沒有再答應旁人的理。」
「既然說到薛大都督,自然就不能撇開你和薛卿,是以,朕才將你二人一併請了來。」
「臣不過一屆莽夫,二位公子卻是人中龍鳳,不敢相提並論!」薛凜拱手道,語調平平,不見起伏。
「此事關乎長寧郡主終身,雲安不敢相勸!」明漪亦是忙道。
「你們倆啊朕讓你們來,可不是讓你們爭先推脫的。」崇寧帝哼道。
薛凜和明漪對望一眼,皆是沉默。
崇寧帝許是覺出讓這兩人主動說些什麼是不可能了,嘆了一聲道,「朕是覺得男大當婚女大當嫁,長寧若不嫁,朕和她母親怕都不得安生,所以斷然沒有放棄這麼好的姻緣的道理。長寧便說,當初她連薛卿這麼好的姻緣都拒了,卻斷然沒有再將就的道理,所以魏卿和褚卿若是想要求娶她,怎麼也該不比薛卿差了才成。」
崇寧帝說到這兒,抬眼往薛凜看來,褚晏澤和魏玄知亦然。
薛凜卻是極快地抬眼瞥了明漪一下。
明漪亦是心如擂鼓,勉強才端住了臉色,李鳳嬌握着她的手都加大了力道,握得她生疼。
「臣不太懂陛下之意。」薛凜默了片刻,拱手問道,一臉的清正和無辜。
崇寧帝似噎了噎,卻還是道,「方才魏卿建議說,他和褚卿與你比上一比,至少證明他們不比你薛卿差,才能問心無愧求娶長寧。」
沒想到,竟是魏玄知提出來的。薛凜目下閃了兩閃,抬眼往魏玄知看去,後者卻仍是一副團團的笑臉,溫軟無害,似是察覺到了薛凜的目光,亦是看了過來,眼神裏帶着些許抱歉的意味,似將薛凜牽扯進來也是情非得已。
薛凜面無表情地收回目光,又瞥了一眼明漪。後者不敢看他,垂眼避開了與他對視。
「朕覺得,這事兒吧,其實與薛卿並無什麼干係,你若是不應朕也不會怪罪,當然了,想必魏卿和褚卿也沒什麼意見」崇寧帝似根本沒有察覺到底下的暗潮洶湧,仍是笑呵呵地想要和稀泥。
「比什麼?怎麼比?」誰知,薛凜卻突然開了口。
崇寧帝話音倏截,其他人都是神色各異看向薛凜,就連明漪亦然,只是她的目光中翻攪着滿滿的複雜,手往上一翻,將李鳳嬌的手握住,本是存了安撫,可自己的手卻忍不住微微顫着。
「本來便是為難了薛大都督,又哪兒還能再多做要求?比什麼,如何比,自然該由薛大都督說了算。」魏玄知笑着打破了殿內的沉寂。
「這可不行,既是要比,若比薛某擅長,二位卻不擅之事,未免勝之不武,落人話柄,若是定個輸贏,自也要都心服口服才是,是以,比什麼,如何比,兩位定下便是,薛某絕無二話。」薛凜說話時仍是那副八風不動的模樣,卻字字鏗鏘。
「對對對!薛卿擅長兵事,騎射也是一絕,魏三公子體弱,褚卿文質,若比這兩樣未免不公。」崇寧帝似終於反應過來,連聲笑着道,只說到這兒,眉心又苦惱地皺起,「至於比什麼」
「聽說,薛大都督擅棋?」自明漪進殿來就未曾聽到說話的褚晏澤突然開了口,眾人的目光轉而落到他身上,他微微笑着,一副端方君子的模樣,朝着薛凜拱手道,「騎射或兵法什麼的,褚某不敢在薛大都督跟前班門弄斧,好在,褚某對弈棋之道也算初窺門徑,就以此與薛大都督一戰吧!」
「褚卿的棋藝也很是不錯,朕竟也有些迫不及待看你們在棋盤上見真章了!」崇寧帝笑着撫掌,揚聲喊道,「去,將朕的棋枰取來!」
徐內侍應一聲,帶着人去取棋枰了。
崇寧帝則笑盈盈看向薛凜,「薛卿這些年忙於兵事,怕是沒有多少時間弈棋,若是不敵褚卿也沒什麼了不得的。」
薛凜斂目應道,「謝陛下,臣知曉!」
崇寧帝一張笑臉才徹底舒展開來。
片刻後,徐內侍已取了棋枰來,在榻上歸置妥當,薛凜與褚晏澤謙讓着一左一右坐了下來,按着規矩猜棋為先。
其他人則都秉着觀棋不語之言,只靜靜站在一旁觀戰。
明漪如今棋藝也勉強算得中上的,可眼看着薛、褚二人走了幾手,便不由得正了神色,這還真是高手過招,走一步算十步,雖是方寸之間,卻可窺刀光劍影,精彩非常啊!
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