馬車外卻傳來了幾許人聲。
「這麼晚了,褚大人還不歇着?是這露宿荒野,不習慣了吧?」許宥的聲音,一貫的帶着幾許慵懶的笑。
「這麼晚了,小侯爺不也還未歇着?」褚晏澤的語氣仍是溫文有禮。
「我?我不一樣!出門前,老薛可是交代了又交代,小嫂子的安危全由我擔着,我可是半點兒馬虎都不敢有。否則老薛那個人很可怕的,尤其是事關小嫂子,若出了半點兒差池,他怕能宰了我。」許宥仍是一派的笑盈盈,語氣亦是半真半假。
「我正是有事來求見薛夫人,看着馬車裏還亮着燈,所以過來看看。」許懷安滑溜如泥鰍,說的話從來都是真假難辨,褚晏澤也不願與他多做糾纏,目光越過他,看向不遠處隱隱透出燈光的馬車。
馬車內,明漪已是將輿圖捲起,重新放回箱籠鎖好,理了理衣裙,鑽出了車室,「褚大人有何事?」
聽着她聲音,褚、許二人皆是轉頭看來。
她一身簡單的淺色衣裙,立在無邊暗夜之中,襯着面上淡淡的神色,艷艷清冷。
褚晏澤斂了斂目,拱手揖道,「夫人弱質女流,又何必星夜趕路,夜裏露宿荒野,到底不如在驛站、客店住着舒坦。」
「原來是為了這個。我歸心似箭,倒不覺得辛苦。褚大人若是覺得趕路辛苦的話,倒不必勉強與我們同路。至於我們為什麼急着趕路,褚大人難道不是心知肚明?哦!是了,以褚大人和魏三公子的私交甚密,哪怕是望京淪陷,想必褚家上下非但無事,說不得褚大人還就要飛黃騰達了。這麼一想來,褚大人還是莫要與我們同路的好,否則,若是褚大人在路上隨意出點兒什麼么蛾子,故意耽擱我的行程,我往何處說理去?」明漪說罷,冷瞥褚晏澤一眼,便是轉過了身,「夜深了,明日要早起趕路,我比不得褚大人精神頭好,倒是要先睡了,失陪!」
話音落時,人已經鑽進了馬車。
許宥胸前搖着摺扇,呵呵賠笑道,「小嫂子這是剛與老薛兩地別居,心裏苦啊,這才說話不客氣了些,褚大人多多擔待啊!這路上不方便,待得回瞭望京,我代老薛給褚大人擺上一頓賠罪酒,屆時褚大人還一定要賞臉啊!」
說話不客氣了些嗎?褚晏澤輕哂,她對他說話,自來就沒有客氣過。不,也是有過的,起初她甚至有些害怕他。是何時不怕的了呢?褚晏澤恍惚記起,好似就是從薛凜出現開始,她好似就有了靠山,有了底氣,如今是越發什麼都不怕,甚至有些無法無天的架勢。
薛凜自然就是她的底氣,可明漪也不是因為他才無懼無畏,而是經過了許多事,她越發明白,只有她自己立起來,才能掌控自己的命運,甚至去守護她想守護的一切,才算是沒有重新白來這一回。
明漪說是要睡了,一時卻是睡不着,又將傅明漪鎖起來的那隻匣子翻了一遍,除開那隻垂掛在都督府內院東廂屋檐下的竹風鈴,別的東西全都在這裏了。在看輿圖之前,明漪已經將裏頭的東西翻了個遍,多是小姑娘幼時玩兒的玩意兒,有掉了漆的撥浪鼓,有洗得泛白的布老虎,還有陀螺、竹蜻蜓都是些舊物,除此之外,什麼也瞧不出。
明漪嘆了一聲,終於將那匣子合了起來,挑開帘子看出去,外頭夜色如墨,星河漫天,不知道北關今夜的夜色是否也是如此。薛凜又在做些什麼,可歇下了嗎?
抱着那隻匣子,她靠在車壁上輕輕閉上眼,她只想着能早日到望京,將該做的事做完,然後早去早回。
這一夜的望京城,於許多人而言,也是無眠。
入夜時,湘南王府在望京的別院不慎走水,望京已連着大半個月沒有下雨,倒是曬着秋老虎,又吹着風,正是天乾物燥的時候,那火一起來,便迅速蔓延。
過了好半晌,這火才撲滅,可偌大的別院已經燒了大半,焦黑頹敗的廢墟內抬出了幾具燒得面目全非的屍身,當中一具腰懸羊脂白玉松鶴環璧,正是魏玄知所有。
此時,火是撲滅了,可別院所在的整條街都被金吾衛嚴密看守了起來,別院完好無缺的一處跨院已是被收拾了出來,更是守衛重重。
那具屍身被抬進了這跨院之中,一身甲冑的金吾衛統領於晉大步而來,被候在廳門外的徐內侍引着進了廳中。
能讓於晉和徐內侍這般謹慎小心伺候的,這廳中之人除了崇寧帝自然不會再有第二個。
待得於晉回完話,崇寧帝尚未開口,他邊上一個錦衣少年已是先道,「我才報與皇舅舅,這別院中的魏玄知身份或許有異,這別院就起了火,如今人都燒得面目全非了,他是真是假倒是死無對證了,這不是太巧了嗎?若說這當中沒有蹊蹺,誰信?我看,他們分明就是做賊心虛了。皇舅舅,這樣看來,湘南咱們可得多多防備啊!」
能稱呼崇寧帝為皇舅舅的自然只有一人,那錦衣少年也不是真的少年,姣美的臉頰上有一道疤痕,白玉微瑕,卻仍讓人不敢逼視,畢竟,那可是望京城最耀眼的明珠,長寧郡主啊!
她今早收到明漪的傳書,說她在北關見到了疑似魏玄知之人,且那人還與北狄人勾結在一處,怕是圖謀不軌,讓她想法子秘告皇舅舅,最好能夠查明望京中的魏玄知是不是本人。魏玄知一個月前說是出了紅疹,便是告病在家,已經許久未曾出現過了,李鳳嬌越想越覺得心驚,忙不迭進了宮向崇寧帝稟報此事。
方才人來報說湘南王府別院走水時,她恰恰好就在崇寧帝身邊。沒想到崇寧帝那麼重視,竟是要親自來一趟,李鳳嬌自然也是硬要跟着。
誰知,這一把火倒是燒得乾淨。
崇寧帝的臉色自聽說湘南王府別院起火起就不太好,這會兒更難看了兩分。李鳳嬌口中那些他自然都清楚,他更擔心的是,不管真假,魏玄知都死了,若是湘南果真有了異心,此時便是師出有名。
崇寧帝臉色鐵青着,卻是心思飛轉。
「讓人將魏三公子不幸喪生火海之事宣揚出去,朕甚覺悲痛,更覺對湘南王不住,已決定為魏三公子茹素半月祈福,讓禮部好生操辦喪儀,朕要厚葬魏三公子。」沉吟片刻後,崇寧帝有了決定,「要快!」
後頭兩個字讓於晉神色一緊,抱拳應聲「是」,便是領命而去。
崇寧帝這才輕舒一口氣,魏玄知此人如果當真能夠悄無聲息遁去北關,並與北狄人勾結,之前卻在他面前裝得人畜無害,那便是個禍害,既是如此,不管那具焦屍是真是假,都讓他死個徹底便是。
哪怕是湘南想要師出有名,他也不能坐以待斃。方才讓於晉宣揚出去的那些但願是亡羊補牢,猶未晚矣吧!
好在,他也並非全無所備,說起這個,還要多謝當初明漪對他的提醒。想到明漪,他心頭微微一動,轉過頭,見李鳳嬌也是一臉的怔忪,「皇舅舅,你說,明漪是不是早知道湘南有異心了?」
「或許吧!雲安那孩子自來敏於常人。」
「是啊,若是她在就好了。她定能幫得上皇舅舅,不像我」李鳳嬌嘆息道。
「阿嬌可是想雲安了?」崇寧帝笑問道。
「嗯。」李鳳嬌點了點頭,她是真的想明漪了。尤其是在此時。她自小在宮裏長大,也不是真傻的,眼下這樣的情況,是山雨欲來風滿樓,大周,怕是要亂了。她有些怕,可若明漪在,她許就不會怕了吧?
崇寧帝笑道,「那朕告訴你個好消息,雲安要回望京了。」他和薛凜自有互通消息的渠道,更快也更安全,就在李鳳嬌進宮之前,他剛剛收到薛凜遞來的消息,至於對魏玄知的懷疑,他比李鳳嬌知道的更早。只是,沒有料到他們竟會釜底抽薪。
「真的?」李鳳嬌卻被崇寧帝的好消息給砸暈了,興奮地笑了起來,「太好了!我這便去告訴阿嫤,也不知明漪還要多少時日才能回來,我得去給她準備她愛吃的」
看着李鳳嬌恍若一隻蝶兒般歡快地飛走,崇寧帝嘴角輕掀,也只有阿嬌的笑容,才能讓他在即將籠罩整個大周的陰霾中窺得一點光亮。
會好的!他想,雖然只是一點點,但光亮,終會滌盡陰霾!
(本章完)
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