顧蓉蓉靜靜聽着素琴說話,船輕輕飄蕩,水流聲聲,夜風徐徐,月光淺淺鋪在水面上,船身投下濃重的影子,掩住月光,似素琴語氣中化不開忿恨怒意。
「小貨郎的娘子就那麼離奇失蹤了,她平日就是在家中,連鄰居家都很少去,也沒有接觸過什麼人。除了失蹤前日,曾去過百味樓。」
「所以,我就覺得百味樓有古怪,我想讓小貨郎一起去,但好幾天他都沒有出現,後來聽說,他被人拉去石料場。」
「他都神智不清,腦子時好時壞,能幹什麼活?我更覺得不對勁,又打聽幾日,有人說他是得罪了有錢有勢的人物,還說,石料場的一個管事,叫石三,就是姓蘇的表弟。」
「這難道是巧合嗎?」素琴咬牙切齒,「要說之前我還只是懷疑,沒有證據,但小貨郎被抓走,就不再需要證據,這就是事實!」
顧蓉蓉心對訝然,對素琴也充滿讚賞。
做為多年審訊辦案人員,她擅長的也是案情分析,人物心理分析,也是大膽假設,小心求證,反向推理,而不是湊齊了證據才敢動腦筋。
素琴膽大心細,身為女子,處在這個時代,顧蓉蓉覺得非常難得。
「於是,我自己決定,進入百味樓,」素琴眼神堅定,「我別的本事沒有,但我恰好會廚藝,正好他們打找廚娘,我就去了。」
「經過這段時間摸索,我記住了記蘇的房間位置,還有平時一些看守什麼的,就想趁着今天有競買,挑那個時候進去找找看。」
「但正要出來的時候,有事被絆住,就耽誤了一會兒時間,我知道時間不多,再去有點冒險,但再等這樣的機會又要半個月,所以就冒險一試。」
素雪低頭,摸摸母雞的頭:「幸好有它,它救了我。」
顧蓉蓉抿口茶,語氣篤定:「我認同你的說法,此事和蘇掌柜一定有關聯,但他房間裏只有帕子的線索,其它的沒有。」
「要想拿住他,問清楚你姐姐的下落,就要找到別的線索。」
「無論有多難,我都不會放棄!」素雪用力握緊拳頭,「如果我姐姐還在,我一定要找到她,如果」
她略有哽咽,眼睛泛紅:「我也要為她報仇,讓冤情重現天日。」
顧蓉蓉看着桌上八條帕子,沉吟道:「先按兵不動,今天下午百味樓里有沒什麼異常?」
素琴明白她指的是蘇掌柜有沒有搜查,搖頭道:「還沒有。所以,你剛開來的時候,我以為你是。」
顧蓉蓉輕笑一下:「你很聰明。這件事我會查清楚,先按正常走,你且先在百味樓,一切如常,但你別怕,我會讓人暗中保護你。」
「如果蘇掌柜發現,開始搜查,情急之下,就是最有破綻的時候,應該很快。」
素琴一口答應,沒有半點畏懼:「好,沒問題。」
顧蓉蓉抬眼看她:「我時間緊迫,不能一直留在這裏,也還有別的事要處理,如果走之前不能查清楚,就要用些非常手段。」
素琴眼睛不眨地回視:「什麼?」
「直接抓他來,詢問,打到他說為止。」
素琴:「」
顧蓉蓉繼續說:「這樣節省時間,但事情過急,有可能會無法顧及一些細節,比如,如果你姐姐可能有些冤屈無法見天日。」
顧蓉蓉說得含蓄,素琴也聽懂了。
如果她姐姐已經不在,是被蘇掌柜虐而致死,把蘇掌柜抓來,打到他說,這手段本就不算光彩,那姐姐的冤屈也就不能大白天下。
素琴微微抿唇,點點頭:「我懂。如果真到那一步,我也願意,我想讓姓蘇的償命,別的能做到最好,不能也不要緊。」
「好,」顧蓉蓉起身,「先把你送回去,出來這麼久,能圓回去嗎?」
「沒問題。」
冷星赫把船靠岸,三人下船。
素琴低聲道:「不知二位怎麼稱呼?」
「這是我兄長賀大,我是賀二。」
素琴福福身:「二位,大恩不言謝,待找到我姐姐下落,我可為奴為婢,報答二位。」
她也看得出來,他們二人絕不是什么小廝。
顧蓉蓉扶她手臂:「報答的事以後再說,我們算是互相幫忙,不全是為你。」
素琴微抿唇,似欲言又止。
「你有什麼話,可以直說。」
「公子能不能去一趟石料場?看看小貨郎,我覺得他算是個重要人證。」
顧蓉蓉淺笑點頭:「送你回去,我們就去石料場。」
素琴微蹙的眉頭登時一松,再次行禮。
送她回百味樓,冷星赫吩咐盯着百味樓的暗衛,暗中保護她。
「去趟石料場?」顧蓉蓉問。
冷星赫給她正一下帽子:「好,我去找馬車。」
「你知道石料場在哪?」
「只知道大概位置,找二當家幫忙吧。」
二當家知道他們返回的事,找他也方便。
準備好馬車和地圖,二人直奔石料場。
石料場在城外,此時城門已閉,但漕幫有漕運衙門給的令牌,如有緊急貨物到碼頭,出令牌可出城。
一路暢通無阻,約摸半個多時辰的路程,遠遠看到深濃厚重的暗影,山像沉睡的獸,壓迫感逼人。
馬車停住,冷星赫和顧蓉蓉下車,先觀察一番。
萬物靜寂,連蟲兒都睡了,隱約有一處光亮,應該是高架台上的火盆,為防止犯人逃走,負責值守的人點燃的
兩人戴上面具,悄悄潛入。
「小心腳下,」冷星赫叮囑,「這裏碎石很多。」
顧蓉蓉拿出小手電,調到最暗亮度:「好。」
石料場的大門是木柵欄,左邊有個高架瞭望台,白天有人在上面看着遠處犯人,晚上放上火盆。
此時火盆還未燃盡,火光在風裏飄來盪去。
木柵欄裏邊,高架台對面,是一間木屋,剛才離得遠,沒聽見,現在走近,聽到裏面傳出說話喝酒聲。
「你們看見了嗎?三爺帶回來的那個小娘子,真水靈。」
「什么小娘子,那是犯人吳大勇的媳婦。」
「她是來看吳大勇的,但又拿不出銀子,所以就」
「哈哈,明白了吧?」
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