太陽當空照,景王起得早。他沒有坐轎,而是騎了匹白馬。身後跟着大隊人馬,以及耷拉着腦袋的唐汝輯。
唐汝輯昨夜得知塵埃落定,原本心裏的一絲幻想也就徹底熄滅了。看來帝師是當不成了。
不過唐汝輯還是得儘自己的義務,身為皇子之師,如今人家要去求親,自己肯定是要隨行的。
走着走着,唐汝輯看着景王興高采烈的樣子,忽然覺得自己有點過於患得患失了。
看看這小子,人家丟的可是未來的皇位啊,還能這麼開心,自己丟的不過是個帝師,算個屁啊!
人就怕比較,再想想嚴世藩,那麼牛叉,都沒能把景王扶上去,自己何德何能啊!
想着想着,唐汝輯的頭也漸漸昂起來了,來到蕭府時,還主動快跑了兩步,上前敲門。
戚安從小門裏往外一看,被這大隊人馬嚇了一跳,等看清景王一副白馬王子的打扮,心下才瞭然幾分。
當下打開大門,景王讓僕從都在門外等着,只帶着唐汝輯走進蕭府,直奔後院而去。
蕭府此時正要吃早飯,但蕭風還沒就位。因為昨晚上常安拉着他去秋風夜雨樓賞月。
結果到了樓上,蕭風才想起來今天是月初,那麼個小月牙,又不圓又不大的,有什麼可賞的。
然後常安告訴他回頭看,蕭風轉過頭來,果然看見了又大又圓的月亮,忍不住驚嘆,這月亮長得真快。
眾所周知,賞月是很累的,尤其秋風夜雨樓上沒有床,無法坐臥,只能全程站着賞。
賞完月回家睡覺,小雪還逼問他賞月的全過程,並且邀請蕭風二度賞月,不信樓上的月亮比家裏的又大又圓。
賞了兩次月的蕭風感覺像測了兩次字一樣累,等到月落烏啼,蕭風才睡着,所以就起得比較晚。
當蕭風走進大堂時,正看見一群女子簇擁着巧巧嘻嘻哈哈的笑,景王站在門口,唐汝輯則站得更遠點,看守着一堆聘禮。
蕭風知道此事已經有了結果,他的目光看向巧巧,看她是否會有一些失望的神色。畢竟,她認識裕王更早。
但巧巧並沒有,她笑嘻嘻地看着景王,就像早就知道,最後來的那個人,一定會是他一樣。
常安昨天賞月也很累,但此時仍扶着入畫站起來,不滿意地看着景王。
「載圳,你是皇子,上門提親是這樣的規矩嗎?也太隨意了吧。」
景王笑了笑:「你還是公主呢,嫁給師父也沒見多大的陣仗,所以,我也一樣。」
常安撇撇嘴:「咱倆不一樣,我已經不是公主了,所以是以平民之禮出嫁的。」
景王笑道:「姐,我以平民之禮迎娶巧巧,是父皇答應的。他說你開心就好,你師父也不喜歡張揚。」
蕭風走進屋裏,拍拍景王的肩膀:「你想好了?這事兒是不能後悔的。二者只能得其一。」
景王鄭重地點點頭:「想好了。別說太子、皇位,就是連這個王爺都不當,我也不後悔。」
蕭風微微點頭,看着巧巧,柔聲道:「巧巧,你願意嫁給他嗎?」
眾女子無不掩面而笑,哪有這麼問女孩子的,這種事兒就算是再願意,都得委婉一點……
「願意啊,要是能不用離開家,那就更好了。」
常安苦笑道:「巧巧啊,這個是沒辦法的。載圳畢竟是王爺,就算他不當王爺了,也是皇子。
皇子是沒法給人當上門女婿的,就是他願意,父皇那邊也不可能同意的。」
巧巧嘆了口氣,也陷入了魚與熊掌不可兼得的困境,最後還是蕭風幫她解決了煩惱。
「巧巧,雖說人無遠慮,必有近憂。但有時過於考慮遠慮,遮蓋眼前的快樂,也是不划算的。
萬歲喜歡景王,裕王也是個好孩子,就算將來景王要就藩,也可以要個近點的地方。
一家人,只要心在一起,就永遠不會分散。如果心散了,就是同床,都難免異夢,你說對吧。」
巧巧點點頭,蕭風轉頭看向景王:「你的婚書上,巧巧的身份怎麼寫,想好了嗎?」
景王撓撓頭,把婚書遞給蕭風,蕭風看了看,巧巧的身份一欄里只填寫了巧巧的父母名諱,未寫出身。
這個確實不好寫,巧巧的父親是有罪在案的,死了也沒有平反。
巧巧和巧娘的罪奴身份,雖然蕭風早就想辦法抹掉了,但也仍然沒有什么正式的身份。
蕭風點點頭,把蕭萬年的繡春刀搬出來放在桌子上,鄭重地行了幾個禮。
「巧巧,我雖比你大不了十歲,但我在仙界多年,其實早已是歷盡滄桑。
我在心裏一直把你當女兒看待。若你不嫌棄,我就認你做義女,以蕭府小姐的身份出嫁。」
巧巧眨巴眨巴眼睛:「行啊,反正不管叫你什麼,我心裏都把你當老爺看。」
眾女子卻都是一愣,然後曖昧地互相傳遞着眼神,偷偷看着巧娘。巧娘滿臉通紅,張雲清皺着眉頭,若有所思。
巧巧看見了張雲清的表情,詫異地問道:「雲清姐,你怎麼了?」
張雲清咳嗽一聲,嚴肅地說道:「笨巧,從今天開始,你要叫我清姨。」
眾人大笑起來,剛好也緩解了巧娘的尷尬,正在這時,一隻鴿子在空中盤旋飛下,落在後院的鴿籠旁。
巧娘鬆了口氣:「老爺,我去看鴿子。」說完三步並作兩步地逃走了。
眾人都還沉浸在巧巧要嫁人的喜悅和惆悵中,巧娘的臉上的紅潮卻一下子褪去,變得發白。
鴿子腿上的信上,用紅漆點着,猶如鮮血,觸目驚心,之前從來沒見過,蕭風告訴過她,這是最緊急的標誌。
她不顧羞澀,趕緊往回跑:「老爺,老爺,你快來!」
蕭風一愣,衝出屋子,從巧娘手裏接過信,打開看時,臉色也變得凝重起來。
「比我想的,還要快一些。載圳,聘禮放下吧,這門親事定下了。
我要去見師兄,接下來這段日子會很忙,我也可能要離開京城,等我回來,就給你們成親。」
浙江沿海,港口正在如火如荼地建設中。
堅固的石頭,混合着入世觀的最新產品,新型三合土,組成了港口的基本骨架,堅固無比。
這些營造隊的工人們,第一次見識到了不用糯米白湯的三合土,只用河沙與水攪拌後就可以用,硬度一點也不比三合土差!
如果此時在山海關當苦力的談新仁見到這種三合土,整個人都得哭暈過去。
沒趕上好時候啊,如果老子和蕭風的賭晚打幾年,老子也不會被那點子糯米搞得傾家蕩產了啊!
營造工人們正在勞作,忽然在旁邊哨塔上拿着望遠鏡的兵士舉起了旗子,衝下面瘋狂揮舞。
正在沿岸巡視的官兵頓時停住了腳步,領隊的隊長仔細看了旗子的信號後,大喊起來。
「讓工人們都撤,立刻飛馬通報俞將軍和戚將軍,有大批船隊靠近,不是我們的船隊!」
守着浙江沿海的是戚繼光,守着福建廣東的是俞大猷。這次日本人的總攻,放在了浙江。
原因也很簡單,攻入浙江,就可以直逼南京,佔領了南京,不但能控制整個南直隸,而且可以控制江南造船廠。
控制了江南造船廠,大明的海上力量就成了無源之水,消耗一點少一點,最終重新回到沒有水師的狀態下。
那樣倭寇就進可攻,退可守,幾乎立於不敗之地了。面朝大海,春暖花開呀!
而且江南富庶,富在江浙,佔了江浙,就佔了大明的糧倉和金庫,糧食和金子大大滴有!
不出蕭芹所料,大明水師運送着火槍兵被遠調到蘇門答剌,此時大明的海防只有一些小船,在日本和佛朗機的聯合艦隊下不堪一擊。
這次蕭芹集中了全部的海上力量,連同運兵的船隻,浩浩蕩蕩,無邊無際,讓沿海的守軍感覺到了無比的威壓。
這種威壓,同樣也傳遞到了京城,路上川流不息的流行快馬,天上飛着的錦衣衛的鴿子,各地源源不斷調往沿海的軍隊。
唯有宣大一線附近的兵馬按兵不動,山海關之外的寧錦之地,同樣按兵不動。儘管很多朝臣提出質疑,但蕭風都一票否決了。
為了保證不受不出意外,蕭風破例向嘉靖求肯,宣大一線,以及關外兵馬,由自己全權提調,別人不可干涉。
嘉靖猶豫片刻,點頭允准了。他一是相信蕭風,二來關外有山海關守着,宣大一線的兵馬雖然多,但若真有異動,京城守軍足以抵抗。
何況宣大總督是仇鸞,雖然仇鸞和蕭風關係好,但要說他敢造反,嘉靖覺得可能性甚至比蕭風造反還小。
戰報每日都在更新,倭寇掃清了沿海的防衛,已經開始登陸!
倭寇人數超過三十萬,夾着大量的佛朗機人,以及佛朗機從歐羅巴國家中煽動而來的海盜,長相和佛朗機人類似。
而且他們不但擁有以往倭寇強悍的戰鬥力,還有了可以與明軍匹敵的火槍手,雖然槍比較雜牌。
俞大猷和戚繼光已經兵合一處,與倭寇交戰數次,互有勝負。但倭寇人多勢眾,悍不畏死,因此明軍只能且戰且退。
各路調集到江南的軍隊因為統屬不同,而且朝中文臣們也不希望胡宗憲大權獨攬,遲遲不肯給他統調之權,導致指揮滯澀。
蕭風再三要求嘉靖,將調到江南的所有兵馬指揮權交給胡宗憲,但徐階和高拱甚至張居正都堅決反對。
「蕭大人,如今調到江南的兵馬已經超過五十萬人,而且都是精兵強將。
胡宗憲手握水師,若再給這樣的權利,那不成了天下兵馬大元帥了嗎?大明朝,連皇子都沒有這樣的權利!」
蕭風靜靜的看着他們:「在你們眼裏,天下都是要造反的人。如此關鍵時刻,還在如此猶豫,你們就不怕當千古罪人嗎?」
高拱怒道:「分明是你養虎為患,如今虎太大了,要出山傷人了,你卻反過來說我們!」
蕭風淡然道:「我就是要讓他出山的。入山打虎太難了,先引虎出山,殺了老虎,再去占山,就容易多了。
何況不養這頭虎,大明聯邦永遠遙遙無期,咱們是仁義之邦,總不能無緣無故的要求人家加入聯邦吧。」
徐階出來打了圓場:「蕭大人,不是我們書生意氣。凡事要以防萬一,一切以社稷安危為重。
倭寇雖然兇猛,大明尚可轄制。若是權臣掌控天下兵馬,那大明變生肘腋,才真是大難臨頭。」
蕭風知道他們也並非是私心,只是自己計劃了這麼久,就是要在這一戰滅了日本,絕不能有差錯。
想了很久,他才對嘉靖說道:「師兄,若是你能信得過我,讓我去吧。這一戰,是大明的國運之戰,只能贏,不能輸!」
嘉靖沉吟許久,他知道,如果蕭風再不能信任,自己也沒有更能信任的人了。
黃錦是不能上戰場的,太監監軍也已經證明弊大於利。陸炳雖然是武將,但他並不擅長戰場征戰。
如果不讓蕭風去,自己就只能御駕親征了。雖然自己也曾有過御駕親征的壯舉,但畢竟沒出過這麼遠的門……
「師弟,我信得過你,如此,江南宣大兩處防線的兵馬提調之權,就都交給你了。」
徐階等文臣大驚,正要上前勸說嘉靖,嘉靖擺擺手。
「都不用說了。朕信得過師弟,也信得過大明將士。師弟說得對,這一戰,只能勝,不能敗!」
蕭風回到家裏,跟家人告別。常安、張雲清、巧巧都表示要跟着他一起去。剩下幾個也都躍躍欲試。
蕭風搖搖頭:「這一戰非同小可,你們誰都不能去。老老實實的待在家裏,等着我回來。」
他的話斬釘截鐵,不容置疑,眾人都不敢說話了,只有小雪還在輕聲勸他。
「相公,其實你隨身帶上一個也好,能照顧照顧你,那些當兵的都不細心。
要不,你帶上雲清吧,她的功夫進步很大,都能和巧巧打上半天了,足以自保的。」
張雲清連連點頭,表示附議,常安嘟着嘴,心裏不服,但她確實不會功夫,也無可奈何。
蕭風嘆了口氣:「雲清,不是我願意帶你,其實,我是一個人也帶不走的。
我已經通知你父母了,讓他們這段日子不要想着出門,在家裏好好呆着。
小雪,劉府那邊我已經叮囑過了,這段時間謹言慎行。柳如雲,燕娘,巧娘,你們所有人都一樣。
這段時間不要隨便出門,不要跟外人接觸,沒事留在家裏,不要胡亂說話。」
眾人都愣住了,只有燕娘見多識廣,又在官場混跡許久,第一個聽明白了蕭風的話,臉色微微發白。
「蕭大哥,你是說,會有人盯着我們……」
蕭風苦笑道:「師兄對我信任到這種程度,已經是前無古人,後無來者了。但他終究是皇帝。
若我所料不錯,此時蕭府、劉府、張家、醉仙樓,肯定都已經佈滿了明崗暗哨。
你們好好的在家裏呆着,等着我回來。不要亂說亂動,既是成全我,也是成全萬歲。」
常安忽然福至心靈:「那我這段時間多去看看父親,讓他心裏也安心一些。」
蕭風笑着點點頭:「若沒有你和景王,只怕我這次出行,師兄還得再猶豫兩天呢。」
常安的茶香頓時飄散:「既然我有這麼大的功勞,今天晚上月亮又這麼好……」
蕭風打斷她的話:「月亮是好,所以正好踏月而行,早去早回,我這就走了,你若寂寞,就到這邊來睡吧。」
說完蕭風就出門了,蕭府門外,已經集結的衛隊早已整裝待發。蕭風上馬,向周圍掃了一眼,果然暗樁遍佈。
而且武城兵馬司的人毫不避諱地增加了巡邏的人手,幾乎把蕭府、劉府、公主府整個圍了起來。
蕭風笑了笑,正要出發時,只見兩個人一溜煙的飛奔而來,速度極快,氣急敗壞。
「蕭兄,你要出去打仗,為什麼不告訴我?你還拿我當不當兄弟了?」
蕭風無奈地看着張無心:「安青月馬上就要生了,你跟着我搗什麼亂。你想讓孩子生下來看不見爹嗎?」
張無心急道:「我跟青妹說過了,青妹同意我跟着你去。你這麼多次出門,哪次沒有我呢?」
蕭風板起臉來:「安青月知道你睡了火姑娘嗎?趕緊回家去,我保證不告訴她……」
張無心一陣驚慌,但仍然賴着不走,蕭風嘆了口氣。
「張無心,你是不是我好兄弟?別讓我為難。」
張無心眼圈一紅,默默地鬆開拉着蕭風韁繩的手,轉身一瘸一拐的走了,比剛才來的時候,慢了很多。
戰飛雲淡然一笑:「我不是你好兄弟,家裏也沒有要生產的娘子,我也沒上過青樓,你用什麼理由趕我走?」
蕭風也淡然一笑:「王迎香是我乾女兒,你是我乾女婿。我不需要什麼理由,我是你長輩。
給我滾回家裏去!否則我讓順天府以忤逆之罪把你抓起來,讓你再進牢裏吃上幾個月的花生米。」
戰飛雲被蕭風罵得暈頭轉向,眼睜睜地看着蕭風縱馬狂奔,帶着衛隊如龍捲塵煙一般,衝出了京城,衝進了漫漫黑夜。
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