血之聖典 -149- 挑釁

    晚宴是彌瑞亞各國貴族社交的主要方式之一，在落星王國同樣如此。詞字閣http://m.cizige.com

    天色還沒有黯淡，收到議會邀請的落星貴族們就紛紛乘坐馬車來到了紅宮。

    顯然，對夏洛特這位前任國王指定的王位繼承人，落星貴族們還是相當好奇的。

    北地之主，神聖王庭的在野聖女，羅曼之劍的契約者，王室嫡支最後的血脈這位年輕的准女王頭頂的光環實在是太多了，且每一個，都足以讓她成為大陸上的焦點。

    也是因此，今晚的接待晚宴，不管是議會派貴族，中立派貴族，還是立場偏向丁香派的貴族，甚至就連一些堅定支持艾西亞公爵繼承王位的丁香派貴族，凡是受到邀請的，能來的幾乎都來了。

    紅宮，宴會廳。

    王家樂隊已經到位，演奏起悠揚動聽的樂曲，斑斕的水晶燈下，女僕和侍者們忙忙碌碌，準備着宴會的諸多事宜。

    環繞整個宴會廳的長條形餐桌上已經擺好了美食佳肴，任由賓客自取，大廳的中央，水晶燈下的舞枱燈火輝煌。

    對於彌瑞亞的貴族來說，每一場晚宴，同樣也是一場舞會。

    宴會廳中，貴族已經聚集了不少，他們三三兩兩，彼此交談：

    「聽說了嗎？據說我們未來的小女王在前來落星的途中，遭遇到了海獸的襲擊。」

    「海獸的襲擊？哦，天哪！這是真的嗎？」

    「當然，據可靠消息，襲擊的海獸還是那頭傳說中的海王眷屬，海怪克拉肯。」

    「克克拉肯？！真的假的？！他們竟然能夠從克拉肯的襲擊下逃出來？！」

    「有傳言說，是女王獲得了神靈的庇護，直接喝退了克拉肯」

    「喝喝退了克拉肯？！真的假的？那可是吞噬過神明的傳奇巨獸！」

    「應該是真的，據說好多水手都看到了，要知道，女王陛下可是神主的眷屬。」

    「這就是神聖王庭的聖女嗎？可是海獸克拉肯很少在這個季節活動，為什麼要襲擊他們呢？」

    「這個啊有傳聞說」

    八卦永遠是貴族社交樂此不疲的話題。

    特別是關於大貴族和王室的八卦。

    雖然夏洛特並未繼位，雖然夏洛特還不算是真正的女王，但作為王位繼承人，關於她的信息，自然已經成為了宴會上討論的焦點。

    女王到底是什麼性格。

    女王喜歡什麼。

    女王是不是如同傳聞那樣，有着傾國傾城的美貌。

    以及女王前往落星的路途中，到底發生了什麼

    當然，有支持夏洛特的議會派貴族，有對夏洛特好奇的中立派貴族，自然也有反對者。

    「女王？哦，不，尊貴的先生，她現在還沒有繼位，我想我們應該稱呼她為卡斯特爾伯爵。」

    「我同意，愛德華陛下剛愎殘暴，我並不認為他指定的繼承人是合法的，要知道，按照丁香條約，新王必須要從丁香家族中產生。」

    「是啊，真是可笑的決策，沒有一絲的理性，我們落星的國王，怎麼能邀請新月貴族來擔任？」

    「羅曼後裔？誰知道她到底是不是真正的羅曼後裔，羅曼之劍的認可也算不得什麼，有神聖王庭的支持，難道她還不能收服一件神器嗎？」

    「比起一個不到十八歲的女孩兒，艾西亞公爵明顯更適合成為我們的國王，他不僅有着兩個丁香家族的血脈，更是一位強大的超凡者！」

    「是啊，艾西亞公爵威名遠揚，哪怕是那些黑暗中的血族也要敬他三份，只要這樣的人物，才能為我們落星帶來和平。」

    「這些王國議會的懦夫和蛀蟲，為了手中的權力，只不過是想要扶持一個小女孩當傀儡罷了。」

    傾向於丁香家族的貴族面露冷笑，陰陽怪氣地對議會派貴族聲音進行否定。

    顯然，並不是所有參加宴會的人都是衝着結識夏洛特來的。

    反對敵對派系的王位繼承人有很多種方式，攪亂對方的宴會，令對方顏面掃地同樣是一種。

    特別是對方初來乍到、根基不穩的時候，這很容易讓正在觀望的貴族懷疑對方的能力。

    顯然，這些丁香派貴族就是這個目的。

    他們的人數並不多，但卻相當猖狂，明顯是打算讓這場歡迎晚宴成為落星城裏的笑話。

    聽着丁香派貴族那絲毫不掩蓋聲音的議論與嘲諷，議會派貴族們的臉色相當難看。

    特別是霍華德侯爵，作為內務總管，本場宴會的主要負責人，這些反對派貴族在宴會上的議論幾乎是在打他的臉。

    「各位先生女士，請收起你們的議論，即使女王陛下尚未繼位，她也是我落星王國的第一繼承人，是高貴的羅曼後裔，神器認定的王族家主，這件事已經得到羅曼宗室的認可，王室的榮耀不容玷污！」

    他冷冷地道。

    但很可惜，來訪的丁香派貴族並不買他的賬。

    「哦？王室的榮耀？王室的榮耀，就是將王位傳給一個不知底細的野孩子嗎？誰知道她的血脈是真是假。」

    「神器就是權威嗎？不要忘了，神聖王庭本就擁有着鎮壓神器的力量！」

    「羅曼宗室？幾個月前的認可儀式足以看出羅曼宗室已經是個笑話了，他們根本沒有資格代表羅曼！」

    「區區一個宮廷侯爵罷了，也想在這裏談論貴族的榮耀嗎？」

    參加宴會的丁香派貴族面露嘲諷。

    聽了他們那陰陽怪氣的話，霍華德侯爵的臉色都漲紅了。

    「如果你們不能維持貴族的體面的話，就請從這裏離開，女王陛下的歡迎晚宴需要的是知禮數的貴族，而不是粗魯無禮的挑釁者，讓遠道而來的客人看了我們的笑話。」

    低沉的斥責聲響起，隱隱壓抑着怒火。

    聽到這個熟悉聲音，丁香派的貴族齊齊一滯。

    是斯塔福德伯爵。

    挑釁的貴族瞬間安靜了下來。

    貴族也知道看碟下菜。

    雖然只是伯爵爵位，但斯塔福德家族歷史悠久，底蘊深厚，在落星王國的勢力已經不亞於很多公爵家族。

    再加上斯塔福德伯爵本身也是王國議會的議長，更是一位熾陽等階的超凡者，等閒貴族自然不敢在他的面前放肆。

    當然，這些明顯是被推出來攪渾水的貴族不敢招惹斯塔福德伯爵，但卻並不意味着所有的丁香派貴族都不敢招惹斯塔福德伯爵。

    「呵呵，議長閣下好大的火氣，雖然諸位閣下的議論有些刺耳，但某種意義上講，他們說的不也都是事實嗎？」

    又一道高昂的聲音響起，瞬間吸引了貴族們的注意。

    只見一位身材高大的貴族與一位法師打扮的貴族，聯袂進入了會場。

    那身材高大的貴族衣衫華麗，有着一頭火紅色的頭髮，一身超凡氣息深不可測。

    而在他的身側，還跟着另一位騎士裝扮的貴族，胸前佩戴着王國騎士團的榮譽徽章。

    看到跟隨在高大貴族身旁的騎士，斯塔福德伯爵神色微沉，而騎士貴族與斯塔福德伯爵對視一眼，也不自然地移開的視線。

    「威斯特公爵大人，卡姆登團長閣下」

    丁香派貴族紛紛行禮。

    丁香派貴族的領袖，艾西姆公爵的強力支持者，落星王國軍事威斯特公爵。

    以及原中立派貴族代表，王國騎士團團長卡姆登子爵。

    當然，看着現在亦步亦趨地跟在威斯特公爵身後的騎士團團長，再加上昨天從紅宮中傳出來的某些傳聞，落星貴族們紛紛意識到，曾經中立的騎士團，現在已經做出了自己的選擇

    這讓剩餘的不少中立派貴族陷入了沉思，對於丁香派貴族為何敢如此放肆也有了一絲明悟。

    顯然，王國軍方已經徹底被丁香派貴族拉攏，站到了艾西亞公爵一方。

    而有了軍方的支持，兩個王位爭奪者之間的天平也已經傾斜。

    想到這裏，不少貴族目光閃爍，對自己是否應該來參加這場宴會也產生了一絲遲疑。

    雖然有傳聞說，年輕的卡斯特爾伯爵展現出了堪比熾陽的力量，哪怕是騎士團也沒能阻止她入主紅宮。

    但傳聞畢竟是傳聞，一位不到二十歲的少女能夠爆發出熾陽的力量，很多人都是不相信的。

    哪怕她是神聖王庭認定的聖女。

    貴族們都不傻。

    看着軍方的兩個代表人物同進退，連會場上的氣氛都變得有些微妙了起來。

    威斯特公爵似乎對這樣的狀況相當滿意。

    他對着向自己打招呼的貴族點了點頭，而後看向了斯塔福德伯爵，微微一笑，繼續道：

    「議長閣下，從各種意義上講，邀請一位國外的貴族，還是一位不到二十歲的女孩來擔任我落星王國的女王，都不是一件理智的決定。」

    「這是愛德華陛下臨終前做的決定，我想各位貴族同僚也都清楚，隨着亨利親王的不幸遇難，陛下的心智也早已癲狂，在這種情況下，我們怎麼可能能真的認同他做下的錯誤決定？」

    說着，威斯特公爵看向了身旁法師打扮的貴族，笑道：

    「特使閣下，您說我說的對吧？」

    聽到這裏，落星貴族們下意識向威斯特公爵身旁的法師裝扮的貴族投去視線。

    且說，從威斯特公爵進入宴會廳的時候，很多貴族就注意到他身旁的這位法師貴族了。

    沒辦法，實在是對方的服裝太有標誌性了。

    那比落星王國貴族服飾明顯繁複許多的長袍帶着典型的新月風格，而衣袍上的新月紋章更是幾乎宣示了對方的新月王族成員的身份。

    如果夏洛特此時此刻在這裏，更是會直接認出對方的身份，他不是別人，正是新月王國的特使，路易五世的左膀右臂，月之守護公爵約翰·德·安羅。

    聽了威斯特公爵的話，月護公爵微微一笑，道：

    「公爵閣下，這是落星王國的內政，身為新月特使，我不便進行評價。」

    「哈哈哈哈，特使閣下，您太謹慎了！這已經不僅僅是落星王國自己的事了，別忘了，夏洛特·德·卡斯特爾同樣也是新月王國的封臣！身為新月特使，您也不想再次看到兩個王國陷入戰爭吧？」

    威斯特公爵大笑道。

    而笑完之後，他又意味深長地道：

    「特使閣下，之前我向您提出的提議依舊有效，如果您有意，公爵府的大門時刻為您敞開。」

    看着身為軍事總管的威斯特公爵光明正大地向外國特使邀約，斯塔福德伯爵的臉色越發難看。

    「公爵閣下，請注意您的身份和立場！」

    他冷冷地道。

    但顯然，威斯特公爵並不懼怕。

    他同樣有着熾陽級別的力量，而且比斯塔福德伯爵還要更加強大，在落星王國三位傳奇同時宣佈不介入王位競爭的當下，他就是落星貴族中超凡力量最強大的存在，甚至連爵位都比斯塔福德伯爵高一級。

    「伯爵閣下，您錯了，需要注意身份和立場的人，是您。」

    威斯特公爵淡淡地道。

    「讚美神聖公爵閣下，伯爵閣下，今天是聖女殿下的歡迎宴，還請各位消一消火氣。」

    一聲蒼老的嘆息傳來，慈眉善目的坎貝爾大主祭走了過來。

    斯塔福德伯爵臉色難看。

    雖然坎貝爾大主祭看似在為宴會解圍，但已經從夏洛特那裏得到消息的他卻已經知道了對方真實的立場。

    此時此刻再看，對方偏偏在威斯特公爵說完之後開口，倒是有一點故意打壓議會派貴族的意思在裏面。

    斯塔福德伯爵冷笑一聲，正欲開口反擊，但下一刻，鐘聲的清鳴卻突然響起，王宮侍衛的高聲從宴會廳外傳了進來：

    「女王陛下到！」

    宴會廳中的貴族齊齊一頓。

    眾人下意識朝着門口望去，只見一位身材嬌小的美麗少女身着華麗的盛裝，在兩名騎士的護送下，緩步走了進來。

    看着那青澀稚嫩的外表，不少落星貴族微微一愣。

    一些提前做過調查的貴族忍不住竊竊私語：

    「女不卡斯特爾伯爵真的有十七歲？」

    特意挑選了一件看起來更加成熟的服裝的夏洛特：

    成為半神也有一個壞處，那就是感知力比以前強太多了，哪怕是再細微的私語，她也聽的一清二楚。

    雖然心中早就對類似的發展有所準備，但當聽到宴會廳中那些「她怎麼這麼年幼？」、「她真的成年了嗎？」之類的低語，夏洛特還是有點繃不住。

    年輕是好事。

    但有時候看起來太過年輕，對於掌權者來說反而是壞事。

    特別是打算登上王位的夏洛特。

    但誰讓她穿越之後沒多久就變成血族了呢？

    她的年齡，她的外貌，從成為血族的那一刻起，就永遠地固定下來了。

    唯一能讓她看起來不那麼過分的大概也只有發育還不錯的胸脯了。

    這個曾經讓她萬分糾結的身體特徵，此時此刻反而至少讓她的年齡看起來還不至於太過過分。

    但身高是真的沒救了，除非神力解放。

    看到夏洛特入場，斯塔福德伯爵收起了怒氣。

    他深呼吸了一口氣，朝着夏洛特深深行禮：

    「女王陛下。」

    「女王陛下」

    其他的議會派貴族也跟隨斯塔福德伯爵，一同朝着夏洛特行禮。

    但可惜，聲音並不響亮。

    看到軍方的態度之後，很多貴族在這一刻都保持了沉默，哪怕是那些原本傾向於議會派的貴族。

    落星王國的政治就是如此，比起堅定的支持者，大多數人其實都是騎牆派，誰的贏面大，他們幫誰。

    「噗嗤，女王？呵呵我怎麼不知道，我們落星王國什麼時候多了一位女王，大主祭閣下，您知道嗎？」

    威斯特公爵冷笑一聲，話語之中絲毫不掩蓋不屑和嘲諷。

    坎貝爾大主祭神色微窘。

    他嘆了口氣，對斯塔福德伯爵無奈地道：

    「伯爵大人這聖女殿下尚未加冕，現在稱王的確有些不合適。」

    看到這一幕，議會派的貴族紛紛愣住了。

    這這是什麼意思？

    難道難道神聖王庭的態度也發生變化了嗎？

    看到威斯特公爵發難，議會派貴族紛紛對其怒目而視。

    不過，夏洛特卻連看都沒有看他一眼。

    她略過威斯特公爵，就仿佛他完全不存在，只是微笑着看着月護公爵，道：

    「公爵閣下，好久不見，真沒想到您竟然成為了王國的特使。」

    聽了夏洛特的話，落星貴族們也紛紛向新月王國的月護公爵投去了視線，神色間也帶上了好奇。

    好奇，他們真的很好奇。

    落星貴族也就罷了，支持卡斯特爾的，已經將之稱之為女王了，而不支持的，或者說仍在觀望的，自然是不會如此稱呼。

    那麼身為新月王國的特使，卡斯特爾伯爵的同僚，這位新月國王路易五世的左膀右臂，究竟又是什麼態度呢？

    這真的很重要，落星王位的兩個競爭者，身份以及身後的勢力都太過特殊，這已經不僅僅是落星王國自己的事務了。

    特別，是身為新月封臣的卡斯特爾女伯爵。

    一時間，所有人的目光都集中在了月護公爵的身上。

    月護公爵微微一笑。

    在眾人驚訝的目光中，只見他微微躬身，朝着夏洛特行了一禮，道：

    「聖女殿下，好久不見。」

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