靈魂火焰 第82章 追蹤

    落日的餘暉灑在佩撒草原上，連綿起伏的草地和樹叢枝葉被染成了深紅色，東方的天邊，彎彎的月亮伊麗絲已經從遠處地平線那線條平滑如波浪般起伏的山脈頂上緩緩升起，她的周圍還閃爍着幾顆明亮的夜星。

    史蒂文和凱特這時已經在草原上找好了宿營地，正燃起篝火，準備將下午獵到的一隻草原跳兔架在火上烤熟，二人將粗麥麵包和水袋拿了出來，等候兔肉烤好後享用晚餐。

    下午在鐵路公司基地了解完傭兵團遭遇食人獅的情況之後，兩人稍作準備就告別帕特森出發了。

    帕特森將標註着傭兵團遭遇獅子地點的地圖也同時給了他們，並想安排幾個工人隨行，兩人設法讓他打消了這個想法。

    帕特森又要求二人在營地附近如果沒有找到剩下的傭兵就立刻回到基地，不要再試圖去其他地方尋找，並說他已經讓人去新威斯汀港尋找強力的傭兵團了，二人表面上還是答應了這個要求，但出基地後兩人一致決定要儘量找到那些食人獅並殺死它們。

    因為想儘快到達傭兵團遭遇獅子的地點，兩人出基地後騎馬奔行，之前傭兵團遭遇獅子的地點是傭兵們帶着着馬車搜尋着走了三天的路程，當然那隻隊伍是搜索着獅子留下的痕跡前進的，速度必然很慢，二人騎馬快速趕過去的話應該明天上午就能到達那附近。

    晚上二人按照在雨林中的方式，依舊由史蒂文值守上半夜，他在帳篷中練習靈魂火焰觀想法，一夜很快過去，除了一群鬣狗在營地附近因追捕獵物而吵鬧了很久外，其他沒有發生什麼事情，草原上的鬣狗非常討厭，經常半夜在草原上吵鬧不休，好在二人早已經習慣了，仍然可以在荒野的噪聲中安然入睡。

    清晨起來，兩人收拾好裝備，吃了點簡單的早餐之後就出發了。

    一路奔行，不久他們來到了地圖上標註的地點附近，雖然按照地圖可以到達標註的位置，但要找到幾天前被襲擊的營地，還是需要二人在一個不小的範圍內仔細搜索，兩人按照中心擴大圓圈的方式，在草原上搜索了一段時間，終於找到了傭兵團被襲擊的營地。

    這裏還遺留着許多痕跡，營地中央的篝火熄滅後留下的灰燼，周圍佈置的報警陷阱還在，倒伏的帳篷周圍遺留了很多戰鬥的痕跡，地上丟棄着一些長劍盾牌和長矛，有些長矛已被折斷，還有幾把斷掉的半截隧髮長槍，凝固後的鮮血斑塊到處都是，唯獨沒有留下斷後的那些傭兵，或者他們的屍體。

    兩人在營地中仔細觀察尋找有用的線索，不久後終於有所發現，一些快被掩蓋的被拖行的痕跡從營地延伸了出去，在草地上留下了新的痕跡，這些痕跡很像是那些獅子叼着人類身體拖行後在草叢上留下的，草葉上有零星的血跡，被踩下去沒有恢復的草叢，這些痕跡離開營地一直朝東北方延伸出去。

    兩人在確認沒有新的發現後，牽着馬沿着留在草叢中的痕跡追蹤過去，同時做好了戰鬥準備。

    兩個小時後，前方遠處出現了一座小山，這山不高也不大，山腳下有一片樹林，那些痕跡一直朝着小山方向延伸，兩人估計這座小山可能就是那些食人獅的巢穴。

    但現在太陽即將落山，在夜間尋找獅子的巢穴極不安全，兩人商量了一下，決定留在草原上，設置陷阱，然後半夜由史蒂文過去偵查一下那座小山，畢竟以史蒂文現在的感知和夜視能力，很大概率會提前發現那些食人獅，如果被食人獅發現並遭到攻擊，他會將獅子引到陷阱這裏來。

    二人利用天黑前這段時間，做了個簡易的陷坑陷阱，並將帶着的木柴堆在陷阱邊不遠處，隨時可以點燃，凱特在陷阱附近警戒，他負責在收到史蒂文的信號後點燃火堆。

    一切準備就緒後，天色已經完全黑下來，二人簡單吃過晚餐，將兩匹馬栓到稍遠處，以免戰鬥時影響到它們，在休息一會之後，史蒂文就向小山下的樹林出發了，經過了兩人設置的陷阱和火堆，史蒂文漫步輕聲前進，同時放開感知注意四周的情況。

    一段時間後，史蒂文已經接近了小山下的樹林，樹林中沒有任何聲音，這很不尋常，史蒂文不由加倍小心，放慢的行走速度，同時他已將背上的直刀輕輕抽了出來握在手中，稍後他已來到樹林前面。

    史蒂文停留了一會，隨後進入樹林，這裏面完全漆黑一片，好在以史蒂文的夜視能力，能看到四周林立的樹幹和枝葉，樹林裏非常安靜，沒有其他地方的那些各種動物發出的聲音。

    史蒂文手握直刀穿行在叢林中，經過一段時間後他來到了山腳下，眼前出現了零散裸露的岩石，樹叢沒有身後那麼密集了。

    史蒂文稍微考慮了一下，決定先沿着小山轉一圈，這座山不大，和草原上常見的小山一樣，他向東北方沿着山腳在樹林中穿過去，大概兩百多米後走出了樹林，來到了草原上，這時候他已經繞着小山轉了差不多半圈了，沒有發現獅子的蹤跡。

    在草原上又走了兩百多米，前方又出現了一片樹林，史蒂文停下來，確認方位之後朝那片樹林走過去，他來到樹林前面，確定這片樹林不是他剛才經過的那片，看來這座山的後面還向西北方延伸了一段距離，範圍並不是在它的南邊看到的那么小。

    史蒂文發現這座山的範圍有點超出兩人的估計，於是決定回去，等第二天天亮後再過來搜尋，如果兩人在夜間相距太遠的話，對戰鬥很不利，這裏的環境限制了兩人在夜間戰鬥。

    不久後史蒂文穿過剛才那片樹林回到陷阱這裏，凱特正在不遠處等着，史蒂文來到他身旁，將偵查到的情況描述了一番，兩人隨後決定退後一段距離，設置營地休息，等天亮再行動。

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