接下來幾天平安無事。
曹家相對安心下來,現在唯一的問題就是,曹旦還在牢裏。
李二河不敢放人。
雖然和杜蘅是平級,但杜蘅現在是欽差大臣,代表的是皇權。
曹家的家主曹正,只好去找戚曹氏。
於是戚曹氏便來到了杜家,帶着幾個下人,抬了一隻寶箱過來。
邀請入座之後,杜蘅笑道:「戚掌柜,咱們也是老熟人了,你不是不知道我們的原則。」
「朋友之間,久未見面,妾身過來探望一下杜公子。」
戚曹氏很會說話:「杜公子不必誤會,這些東西是我近來收集的文玩,我是個沒學識的,這些文玩我也玩不明白,但杜公子如今號稱大梁第一才子,所謂寶劍贈英雄,紅粉送佳人,這些文玩在你手裏那是再合適不過了,在我這種粗淺之人手中,簡直是暴殄天物了。」
「我知道杜公子如今位極人臣,金銀之類的俗物,你也不缺,想來想去,只有文玩最合適了。這些文玩不值多少錢,如果杜公子認我這個朋友,還請笑納,就是朋友之間的一點心意,不涉及其他。」
杜蘅伸了下手,請戚曹氏喝茶,眼神微微挑了挑,打趣似的問道:「果真不涉及其他嗎?」
「不涉及。」
「那好,今天咱們就敘朋友之誼,如果戚掌柜談論一些別的,那麼這些文玩就請帶回。」
一句話就將戚曹氏的嘴給堵住了。
二人有一搭沒一搭的閒聊,戚曹氏幾次想要提起曹旦的事,都被杜蘅堵了回去。
回到曹家。
曹正急忙請了戚曹氏到了內堂。
「妹妹,事情怎麼樣了?」
「杜蘅根本不給我開口的機會,每當轉到曹旦身上,他就將話題給轉回去了。」
曹正拍着大腿,眉頭緊鎖:「這麼說來,曹旦凶多吉少啊。」
「可是那些文玩他都收了。」
「哦!」曹正眼眸一亮,重新燃起了希望。
「之前你送的那些金銀珠寶,對他而言都是俗物,你想想他缺錢嗎?」
曹正深以為然的點頭:「沒錯沒錯,不說他的味精和白琉璃酒,單是這兩樣,至少給他賺了十幾萬貫了,聽說在金陵那邊的青樓,又賺了十幾萬貫,何況還有官報社呢,他的底子現在可比咱們曹家厚多了。」
「還是賢妹英明,懂得對症下藥,他既然是詩仙,要送肯定要送一些高雅的東西。收了東西那就不怕了,旦兒想必很快就能出來了。」
「放心吧兄長,如今我也是餐飲行會的人,杜蘅走了仕途,馮仁機又去了京城,行會現在大小事務都是由我處理,這點面子杜蘅還是得給我的。」
「呵呵,我以為他有多清高呢,原來也不過如此。」曹正冷笑了一聲。
戚曹氏淡然道:「這世上哪有不偷腥的貓?畢竟是在官場混的嘛,只要投其所好,沒有不手到擒來的。」
「說的是,這次真是有勞賢妹了!」
曹正笑着先給戚曹氏微微作揖,接着吩咐下人:「快去準備酒菜,今天我要好好宴請姑奶奶。」
一個時辰之後,宴席擺了上來。
曹家幾人全部到場,先是感謝戚曹氏,也是為了慶祝曹旦即將出獄。
正在喜氣洋洋的氣氛之中,管家來報,門口來了一人。
「什麼人?」
「紅藥酒樓的二掌柜李季蘭。」
曹正慌忙站了起來,雖然李季蘭只是區區一個二掌柜,但她現在是杜家的人,身為曹家家主的曹正,平常見到他,也得以禮相待。
何況現在有求於杜蘅。
「現在人在哪裏?」
「正廳外面。」
曹正親自迎接出去,拱手道:「季蘭姑娘,稀客稀客。」
「曹家主有禮。」
「是杜欽差讓你來的吧?」
「是。」
曹正笑了笑:「派個下人過來就行了,何必讓季蘭姑娘親自來呢,真是的。」
「我家公子有一份請柬讓我轉交給曹家主,請你今晚務必光臨紅藥酒樓的拍賣會。」
「拍賣會?什麼拍賣會?」曹正愣了愣,拍賣會這個詞對他而言,還是有些陌生。
李季蘭意味深長的笑笑:「到時曹家主去了就知道了。」
曹正接過請柬,翻開看了幾眼,也看不出所以然。
等送了李季蘭離開之後,又回到宴席與戚曹氏商量,但既然是杜蘅邀請,他們不可能不去。
晚上,紅藥酒樓人滿為患。
東都留守李二河也帶着幕賓白柳前來參加。
欽差大臣巡視廣陵的消息,已然傳了出去,不論官場和商場,有的是人巴結杜蘅。
這對他們來說,就是一個巨大的機會。
有些做賊心虛的人,擔心杜蘅查到自己身上,可以趁此機會先拉一拉關係。
二樓,座位都安排好了,來了百十個人,都是廣陵有頭有臉的人物。
市署的一把手蘇鐵山帶着女兒蘇淺陌過來,蘇淺陌把閨蜜封若顏也帶過來了。
封家和杜家的婚事,兩位老人商議之下,雖然已經解除,但封若顏執意認為,杜蘅是因為現在處境太過危險,擔心連累封家才會解除婚約。
杜蘅坐在酒樓後院的廳堂之中,桃笙過來匯報:「公子,來了一百多人,座位都已經不夠了。」
「請柬不是只有三十六張嗎?」
「那些沒請柬的也過來了,就連封家的若顏小姐也來了。」
杜蘅暗暗頭疼:「她怎麼來了?」
「不是請了市署的蘇市令嗎?蘇市令之女蘇淺陌和封小姐是閨中密友,蘇小姐把她給帶過來的。」
「不管她了,正事要緊。」
杜蘅緩緩起身,問道:「季蘭呢?」
「季蘭姐姐正在樓上招呼客人,一切都安排妥當了,就等公子上場。」
「嗯,走吧。」
杜蘅叫上方經天和陳骨,三人走上樓來。
座中眾人一起起身行禮,杜蘅拱了拱手:「大家不必多禮,我也是廣陵人士,這次回到故鄉,與諸位齊聚一堂,與有榮焉,都請坐吧。」
看着杜蘅挺和善,眾人都笑了起來,心情也就放鬆了下來。
幾個做賊心虛之人,尤其是跟着曹旦一起壟斷青苗的富戶,也就沒有剛才那麼緊張了。
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