看着桌子上的大明圓寶,眾士紳和商人頓時明白了曹化淳口中所說的前提是什麼。
貨幣改制!
簡而言之就是讓他們把銀子拿出來換成銀幣!
他們手裏掌握了大量的銀子。
只有把他們手裏的銀子全都換成銀幣,這場在陝西試行的貨幣改制才算成功。
推行新貨幣有兩種方式。
一種強硬,一種溫和。
強硬的方式效率高,但很容易遭到政策的反噬。
畢竟貨幣改制損害的是士紳階級的利益,短時間內或許能看到成果,等風聲過了士紳們會用盡各種辦法欺壓百姓彌補損失。
最終的受害者還是百姓。
如果只有一兩個士紳這麼幹,地方官府可以發現一個抓一個。
但如果所有士紳都這麼幹,地方官府將無能為力。
首先抓不過來,其次還有別的事要做,不可能把所有精力都放到案子上。
再者...
士紳會在欺壓百姓時把責任甩到朝廷身上,讓朝廷背鍋。
不明所以的百姓很容易受到蠱惑,做出過激行為。
所以崇禎選擇了溫和的方式。
他先是命曹化淳費盡周章地讓銀子貶值,讓銅錢升值。
士紳和商人有兩個選擇。
一,握緊銀子死扛。
二,囤積物資,搞風險對沖。
無論他們選一還是選二,崇禎都有相應的策略。
陝西士紳和商人不可避免的選擇了第二個選項。
緊接着曹化淳按照崇禎的指示一步步壓低糧價,讓屯糧的士紳商人損失慘重。
現在士紳和商人扛不住了,打算賄賂呂大器和曹化淳讓他們提高官糧售價。
曹化淳沒有拒絕他們的要求,而是藉機重新提貨幣改制。
所有問題皆因貨幣改制而起,最終又回到貨幣改制上。
就像大明圓寶中的圓一樣,起點也是終點。
......
士紳和商人們低着頭,不知如何回應。
他們在思考。
思考抬高糧價獲得的利益是否能彌補貨幣改制帶來的損失。
所有人都會本能的趨利避害。
如果抬高糧價能彌補貨幣改制帶來的損失,他們會答應曹化淳的條件。
如果不能,只能繼續死磕!
看着陷入思考中的眾人,曹化淳笑着提醒:「只要諸位配合朝廷把銀子換成銀幣,我可以提高官糧價格,讓諸位多掙點錢。」
一個商人低聲問道:「敢問曹大人能把糧價提高到多少?」
「一兩九!」
聽到這個數字後,眾人更加猶豫。
官糧一兩九的話,他們手裏的糧食只能賣到一兩八,和屯糧前的糧價一樣。
也就是說...他們白折騰了!
「曹大人喝酒!」一個士紳舉着酒杯朝曹化淳敬酒,試圖跳過這個話題。
曹化淳白了他一眼,「別打岔,朝廷在陝西試行貨幣改制,現在已經過去了四個月時間。結果是百姓們積極配合,你們卻想方設法從中作梗!」
眾人嘴上不語心中卻開始冷笑。
不從中作梗難道還支持他嗎?
一兩銀子換隻有九錢銀子的銀幣,傻子才會換!
百姓之所以會換是因為弱小且愚昧,朝廷隨便嚇唬兩句就能把他們唬住。
士紳商人與百姓不同,他們不但有對抗朝廷的資本,還能通過多種渠道打探消息。
見眾人不說話,曹化淳用自嘲的方式笑道:「既然諸位用沉默表示反對,那麼曹某人就不浪費口舌了。」
呂大器哈哈一笑打圓場道:「曹大人言重了,關中士紳商人支持你我還來不及呢,怎麼會拆台?」
「也是!」曹化淳順着呂大器給出的台階往下走,「喝酒喝酒!」
酒宴雖然還在繼續,但氣氛卻變得有些沉重。
推杯換盞間,時不時地有人趴在桌子,靠在椅子上緊閉雙目。
他們醉了?
非也,都是裝醉。
話不投機半句都嫌多,換成酒局更是如此!
呂大器將所有人的表現盡收眼底,他嘴角先是露出一絲難以察覺的笑容,隨後端起酒杯對着曹化淳問道:「曹大人還能喝嗎?」
「當然,酒是糧食精,越喝越年輕!」曹化淳同
樣舉起酒杯。
「干!」二人將杯中酒一飲而盡。
趁着下人倒酒的功夫,呂大器故意問曹化淳:「曹大人,陝西的貨幣改制不出意外的話也就這樣了,你是繼續待在陝西還是回京復命?」
「哎...」曹化淳長嘆一聲,「差事沒辦好,我哪兒還有臉面留在陝西?當然是回京請罪了!」
「哎,」呂大器一臉惋惜,「曹大人已是花甲之年,即便沒有功勞也有苦勞,朝廷和陛下應該不會降罪。」
「但願吧!」曹化淳獨自喝了一口悶酒。
「我陪一個!」呂大器說話的同時,眼角餘光始終在搜集眾士紳和商人的反應。
見眾人還是裝醉,他停頓片刻後問出了一個關鍵問題,「我想問一下,曹大人離開陝西後,誰來接替曹大人的位置?」
聽到這個問題後,裝醉的士紳商人們雖然還保持着原來的姿態,耳朵卻支棱了起來。
接替曹化淳的人肯定還會繼續執行貨幣改制。
如果能提前知道對方的身份,屆時投其所好沒準能發一筆橫財。
曹化淳的座位挨着呂大器,他附在呂大器耳邊低聲說道:「王之心會接替我的位置。」
「誰?」呂大器驚呼。
「是王之心!」曹化淳低聲重複。
「王...」呂大器故意大聲說出了第一個字,隨後噤聲。
他不停地咂舌搖頭,「慘了慘了,他可是一個狠角色吶!」
在場的士紳和商人們雖然只聽到一個王字,但是根據呂大器的反應已經猜出了對方的身份。
縱觀整個大明朝王姓之人,能讓大明朝陝西三邊總督忌憚的除了王之心還能有誰?
想到王之心要來,士紳們頓感後背發涼。
王之心嗜殺且貪婪無度!
南直隸揚州府開礦案結束後,各地農民紛紛掀起了反抗士紳的浪潮。
陝西的農民也不例外。
如果頂替曹化淳的是王之心,那麼下一個開礦大案將會發生在陝西,屆時迎接他們的將是滅頂之災。
這些倒還是其次。
如果把貨幣改制的任務交給王之心,他會用什麼手段?
商戰?調糧?
太麻煩了!
拒不兌換成銀幣的先抓人再抄家。
反抗?
人都埋土裏了還怎麼反抗?
意識到事情的嚴重性後,一個士紳端着酒杯走了過來,「曹大人不能走啊,我們捨不得您!」
「是啊,」另一個士紳也湊過來說道:「有您在,關中百姓才能吃得上低價糧。」
「曹大人不能拋棄我們啊!」
曹化淳苦笑一聲:「不走不行啊,貨幣改制的差事被我辦砸了。」
一個名聲很差的士紳急了,他上前一步大聲說道:「曹大人,我願把家裏所有銀子都換成銀幣,支持朝廷的貨幣改制。」
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