汪兆麟打算投降的情報很快被送到湖廣武昌府,緊接着情報被一分為三。
一份送往廣州,交給此次事件的直接謀劃者廣州錦衣衛指揮使馬吉翔。
一份送往長沙府,交給正在長沙府陪同賑災的李若璉。
最後一份送到北京,交給大明皇帝崇禎。
李若璉因為距離近,所以最先得到消息。
看着手中沉甸甸的情報,李若璉陷入沉思。
「大人,是出什麼大事了嗎?」錦衣衛指揮僉事張拱極站在旁邊低聲詢問道。
李若璉沒說話,將手中的情報遞給他。
看完之後張拱極也陷入沉思。
這件事很難辦。
首先,他們不確定消息是否屬實。
信是真的,但消息不一定是真的。
因為不排除寫信之人叛變的可能!
而且據武昌錦衣衛稱送信的是一個小孩,他被一陌生大漢攔住並給了十文錢,讓他將密信送到錦衣衛在武昌的聯絡點。
等武昌錦衣衛趕到陌生大漢出現的位置時,大漢早已不知所蹤。
對方顯然十分了解錦衣衛的行事風格,否則不會這麼謹慎。
其次就算消息是真的,他們也沒有赦免汪兆麟的權力。
縱觀整個大明,能赦免汪兆麟的人只有一個:大明皇帝!
沒人敢替皇帝做主!
可是不當機立斷的話事情很容易出現變化,導致張獻忠再次溜走。
「大人,幹了吧!」張拱極咬着牙說道:「獻賊為禍多年,死不足惜。汪兆麟也是該死之人,咱們先假意答應下來,等半個月後他再次派人聯絡時將接頭人抓住,嚴刑拷打之下必能有所收穫。」
「抓住汪賊後咱們立刻將其處死,如此一來就沒有所謂的條件了。陛下知道後也不會說什麼,畢竟他們都是該死之人。」
李若璉還是不說話,繼續猶豫。
張拱極有些急了,「大人,錯過這個村就沒有這個店了。抓住獻賊乃是一件天大的功勞,錦衣衛很多弟兄都指着這份功勞升官呢!」
「有功一起領,有過一起擔!」
看着無比激動的張拱極,李若璉呵呵一笑:「張僉事,你是不是覺得我怕擔責任?」
張拱極被猜中了心思,尷尬地站在原地裝出一副很忙的樣子。
李若璉笑着搖頭:「非也,如果只是擔責任,我早就請李閣老幫忙調兵進山圍剿了。」
「那大人在顧慮什麼?獻賊乃朝廷要犯,殺了他還會有錯嗎?」張拱極皺着眉問。
李若璉表情十分凝重,「不好說啊!」
「不好說?」張拱極腦子有點懵,他頭一次聽說殺朝廷要犯會犯錯的。
李若璉沒有立刻解釋,而是走到屋門旁邊打開後向四周看了幾眼,確定沒有人偷聽後才關好門說道:「以目前的情況來看,獻賊沒有任何翻身的餘地。」
「所以,不用擔心他東山再起!但是他還不能死!」
「大明真正的敵人從來都不是李賊,獻賊之流,而是那些和隱藏在暗處的敵人。有張獻忠在,咱們錦衣衛的黑鍋就有人背。多餘的話我就不說了,你自己慢慢體會吧。」
張拱極整個人的先是懵,緊接着是驚訝,最後無比震驚。
李若璉這句話的意思很明顯,在接下來一段時間錦衣衛可能幹很多見不得人的事。
誰能指揮他們幹這些事?
當然是大明皇帝!
「所所以大人的意思是等北京的消息?」張拱極艱難地咽了口唾沫。
「對,等那邊的消息。讓殺就殺,讓放就放!」
崇禎二十年二月初二,遠在北京的崇禎收到了錦衣衛從湖廣送來的消息。
他看到消息後先是一愣,然後命人給李若璉回信。
信的內容只有一個字:殺!
他不需要張獻忠幫忙背黑鍋。
一是沒必要,他可以把黑鍋甩給任何人。
二是這麼做容易走漏風聲,反受其害。
最關鍵的一點,張獻忠是朝廷的大敵,必須死!
否則他無法安心對付其他敵人!
當消息傳回湖廣時已是二月中旬,李若璉得到消息後立刻開始佈置兵馬。
他先是讓李邦華幫忙從武昌府調集兩千士兵,屆時進山剿賊全靠他們。
緊接着他以朝廷的身份給汪兆麟寫了一封回信,並在信上蓋了錦
衣衛大印。
二月十七午後,錦衣衛秘密聯絡點外走來一個衣衫襤褸的中年人。
他穿的特別破,面色枯槁神情憔悴,似乎是個乞丐。
「去去去,要飯去別處要,這裏沒有吃的。」一個錦衣衛站起來揮手趕人。
乞丐環顧四周後伸出髒兮兮地右手:「我是來拿信的。」
拿信?
屋中的錦衣衛立刻警惕,紛紛湊過來將乞丐包圍。
「拿什麼信?誰讓你拿信?」一個錦衣衛問。
「是一位叫汪兆麟老爺,他給了我十個銅板說來這拿一封信,把信送到城南的聚盛樓門口還能再得十個銅板。」
汪兆麟出現了!
在場的錦衣衛不動聲色地將消息往裏面送。
李若璉思考片刻後讓人把信遞了出來,並囑咐道:「把信交給乞丐後不要派人跟隨,切記。」
錦衣衛令行禁止,按照李若璉的吩咐把信交給了乞丐,也給了他五十個銅板。
乞丐笑着接過信和同伴,慢悠悠地走了出去。
一個時辰後,乞丐又回來了。
這次他又帶來一封信。
打開信件看完裏面的內容後,李若璉激動地站了起來。
他對着身邊的錦衣衛說道:「弟兄們,有獻賊的蹤跡了!」
「太好了,建功立業的機會來了。」
「是啊,終於輪到咱們錦衣衛出頭了。只要抓住獻賊,咱們錦衣衛屬頭功!」
「大人快發號施令吧,我們已經等不及了。」
「好,」李若璉深吸一口氣:「傳令各部,一個時辰後喬裝成百姓出城。」
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