「他已經沒有威脅,估計是有甚麼未了心愿,想要交代幾句。你叫他們進來,這裏有我照看着。」
施望塵對垂死老頭生出興趣。
一個修士淪落到這般境地,很是罕見。
院子前後全部在他的神識關照之下,他仔細「打量」着後院栽種的一顆遮蔽半個屋頂的槐木樹。
樹椏處佈置着簡單神道手段,方便鬼物進出。
平常也可用來遮掩陰氣外泄。
如今古怪老頭生命即將走到盡頭,那顆槐木樹的生機也在流失,不能起到遮掩作用。
徐源長出門招呼道:「少族長,請進來一趟,還有一位叫東滿的,麻煩去個人請來。」
魏東河讓一名護院速速去叫魏東滿,他走到門前,低聲問道:「如何了?」
其他人跟着涌到院門口,往裏面窺看,見到一身黑的老頭坐在堂屋裏,打扮得古里古怪,陰森森的不敢多看。
徐源長低聲道:「他命不久矣,可能是找你們交代一些事情。」
魏東河用眼神阻止其他人的怨氣、牢騷,安靜等待着,他也想了解魏明濤為甚要養鬼,整出如此事端來,前天晚上還差點將兩名法師害死。
好大一陣,從東邊跑來一個膀大腰圓的中年壯漢,踩得地面「咚咚」作響。
「少族長,有甚麼事嗎?」
「是你叔找伱有事,咱們進去吧。」
魏東河簡單解釋一句,朝徐道長伸手做請,跟隨着走進院子,走出數步,立刻便感受到院子裏古怪的陰冷。
中年壯漢見這麼多公子少爺們圍在門口,還有徐道長也在,大抵猜出些端倪,臉色頓時陰沉下來。
聽得腳步聲響,堂屋內古怪老頭睜開眼睛,低聲道:「兩位道友請進來坐。少族長和東滿,你們留在屋檐台階上,屋子裏陰冷,你們禁受不住。」
魏東河神色略微詫異,沉默着沒有多言。
施望塵眼神示意徐源長也留在外面,他獨自走進去,踱步打量道:「人到齊了,你說事吧。」
中年壯漢後知後覺大吃了一驚,磕巴道:「老叔您幾時能說話了?才兩天沒來,您怎麼變成這個模樣?」
老頭如骷髏的眼眶扯動,露出一個格外恐怖的笑,透着前所未有的輕鬆,道:
「我又不是啞巴,一直會說話,恪於某種養善靈規矩,隱居此地不能說話而已,人之將死,便無所謂了。
「墳山附近那顆古樹流血,是我夜裏去塗的,與他人無干,為的便是將有道行的法師請來,我有一件事情想要託付。」
中年壯漢叫道:「老叔,您腿腳不利索,怎麼能走去墳山?前些天夜裏,村里安排了村勇和護院,牽了狗子輪流守在古樹附近,通宵達旦,都沒能逮到人,您這樣路都走不穩,如何避過他們做事?您甭瞎攪合攬禍上身。」
老頭看着外面急赤白眼的侄兒,笑罵道:「臭小子,我年輕那會走南闖北,厲害着呢,你這樣的一隻手打八個行了,你休打岔,別事情沒說完,被你小子氣死。」
滿臉橫肉的中年壯漢唉聲嘆氣。
實則心底已經相信,又覺着難以置信。
老頭看向徐源長,低聲解釋道:「我這侄兒是屠夫,知道我平素喜歡吃豬血、羊血,每回接到屠宰活計,必定給我送些新鮮的豬血、羊血,其實我是另有用途。」
徐源長明白了,養鬼需要新鮮血液,問道:「你用如此法子將我們引來,到底何事?」
老頭不再繞圈子,伸手指向東北方向,道:「村外三里處有片荒山,前些時候來了一頭妖物,住下來便賴着不走,有意窺探下河村,我年老對付不了它,唯有借重徐道友出力。」
施望塵眼睛唰一下亮了,叫道:「你算請對人了,我們是專門誅拿妖怪的。」
他現在再看這古怪老頭,頓覺順眼多了。
全身裹着黑袍的老頭喘息着笑道:「我很多年沒有重操舊業,養着『善靈』在身,又啞又瘸腿,關門過日子,想安穩地多活幾年,兩年前有邪道在咱們村害人,我是事後才聽說,也就留意鄰村那名後起之秀。
「後來與善靈商議之後,便將善靈從院子放出,於夜間巡視全村上下,防備再有邪祟滋擾,當是行善積德,以求來世吧,反正也時日無多,沒成想還真碰上了妖物。
「幾場斗下來,油盡燈枯,迫不得已用特別法子請人。
「我早已經離不開村子,又擔心所託非人,便用了些手段進行考驗。
「養善靈者,不全是壞人,或許另有苦衷啊臥房床下有銀錢,東滿取五百兩,剩餘全部交予宗祠,開墾族田,支助孤寡殘弱,請少族長做一個見證,這具臭皮囊燒掉,一了百了。」
老頭已經閉上眼睛,蜷縮在寬大圍椅,頭頂有隱約黑氣溢出消散。
「等這一日好生漫長,三十年了,終得解脫,依兒依兒,我來了說好同生共死,永世不」
喃喃低語漸不可聞,老者頭一歪,生機盡失。
有兩團薄薄黑氣溢出老者頭頂,盤旋纏繞,很快潰散在房屋上空。
堂屋內已經陰冷如冰窟,寒氣瀰漫,地面凝結薄薄冰霜,桌上殘茶凍結成冰。
隨老者逝去,屋內溫度迅速回升。
施望塵嘆息一聲,拱手相送:「道友走好!」
這是個有故事的老頭,至情至性,為了那個叫「依兒」的鬼魂,用自身加以滋養,痛苦三十年,放棄修士身份,以求同生共死,來世能走到一起。
各有各的路走,他尊重別人的選擇。
徐源長抱拳行了一禮,他也沒想到事情會是這樣子,如此曲折離奇。
他以為的飼養鬼物壞人,竟然是以性命守護村子,堅持到最後一刻。
善靈是陰鬼的另外一種叫法。
隱身坐在狗背上的柳纖風,眼眶發紅。
她聽不得這般悲慘故事。
屋檐台階上,那個中年屠夫嗷嗷大哭像個孩子,跪倒磕頭,捶地悲怮,驚動院子外眾人探頭觀看。
魏東河曾經聽老爹說起過闖蕩江湖二十多年的明濤老叔,當年本事了得,後來歸隱田園,變成了瘸子和啞巴,一身本事盡失,深居簡出,再也沒有走出村子半步。
唏噓不已,躬身作揖。
從此村內少了一名默默守護長者。
院外眾人被叫進來,魏東河簡單講了事情經過,安排人手快去相請老族長、族老等人,下河村要行風光大葬。
命人搭建靈棚,採購食物,請法師道士吹手等等事項。
待他忙完一圈停下來,不見了徐道長兩人和一狗。
老丁忙上前告之一聲,徐道長自去村外三里,尋那賴着不走的妖怪去了。
「唉!」
魏東河滿腹感慨,一聲嘆息。
「魏明濤我想起來了,難怪這名號有些耳熟,我老早以前曾聽說過,沒想到其歸隱鄉野,與你還是鄉鄰。」
走出下河村,行走在小道上,施望塵低語着搖了搖頭,道:「混跡散修之中,能混到固氣境很不容易,卻為情所困,放棄兩百年的壽元,用精血飼養鬼魂,永結同心共赴黃泉他高興就好啊。」
又偏頭看一眼沉默啃乾麵餅的徐源長,取笑道:「你小子蹦來跳去忙乎半天,連頓粗飯都沒混上,還要嚼自己帶的乾糧裹腹,傻不傻喲。」
徐源長咽下餅子,道:「沒得法子,某個不省心的帶路人自個不用吃飯,心急默急想要前去收妖,作為兄弟餓着肚子也要奉陪到底,傻就傻點吧。」
柳纖風坐在狗背上,幫腔懟道:「我家公子那叫仗義。下回再有這樣的好事,不帶某人出來玩了,盡添亂說些怪話,還不幹活兒。」
施望塵哈哈大笑,不和牙尖嘴利的小丫頭計較,卻一腳往咧着狗嘴嘲笑他的黃狗屁股上踢去。
黃狗擺臀閃過,往前箭一般衝去,留下飄忽嬌笑聲。
「元寶,咱們搶在前頭,將那妖怪吃干抹淨,毛都不給老施留一根,看他還敢欺負你不?」
「嘿,有話好好說,你們別搶怪啊。」
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(本章完)
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