聽得是大寧朝修士拜訪,四人沒有怠慢,將客人請進客院正堂落座。
相互通報姓名,客氣寒暄一番。
莊亦諧解釋道:「我與諸位一樣,也是護送孩童走苦心路,五天前抵達東來坊市,不過被坊務閣用一道題給難住,耽擱至今,不得已僱請幾個坊市掮客,天天盯着走進坊市帶孩子的三重樓修士,莊某運氣不錯,等到了咱們大寧朝修士。」
拿出紫金令牌,以自證身份,取得信任。
幾人已經明白對方的來意,想找他們尋求幫助來了。
宋叔潛問道:「莊道友,就你一人護送?其他同伴呢?」
莊亦諧收起牌子苦笑一聲,嘆息道:「我們一共是六人同行護送,進無窮山域後分為三組,唉,磨難太多,有一組走進沉淪荒原失蹤,他們發出過求救傳訊。
「司天殿派遣人手調查,已經證實他們遭遇妖獸群圍攻,全軍覆沒。
「另一組也沒好到哪裏去,將兩名需要看護的孩子折損在孤樹橋,兩位道友相互埋怨,一氣之下,返回各自宗門,目前只剩我和薛道友護送。」
宋叔潛伸手請茶,苦心路上什麼危險都可能遇到,不過像莊道友他們這麼慘的比較少見。
他自己也差點半途而廢,還是得走下去啊。
南寶林道:「坊務閣給你們出了什麼難題?能否拿出來,咱們共同參詳一二。」
莊亦諧放下沾了沾唇的茶盞,好奇問道:「聽掮客描述,說兩位今日進去坊務閣,不到盞茶時間,便由胡管事熱情送出大門,似乎沒有遭受丁點刁難?」
他手中拿出一捲圖紙。
南寶林也猜到是徐兄弟出力,點頭道:「我們已經拿回通關文牒,隨時能啟程離去。」
大家不過萍水相逢,沒必要交淺言深明說是走了什麼門路。
他自己也還迷糊着呢。
尖山國邊境各處坊市在規矩允許範圍內,用稀奇古怪又不能太偏高的難題,遲滯其它王朝走苦心路修士行程,最長可達兩旬,是祖庭聖地默認的一種磨礪。
時間一到,坊市自會在通關文牒上蓋章簽字。
據說通不過「磨礪」,對歷練成績有影響,誰也說不準。
還不能尋求宗門幫助,否則將來過不了祖庭問心一關,但是向其他行走苦心路的修士求助則無妨。
莊亦諧將宣紙鋪開在桌上,是一卷描畫得密密麻麻的陣圖。
宋叔潛皺眉道:「莊道友你精通陣法?」
如此複雜的陣圖,他和老南不用瞎湊熱鬧。
看陣師蒙采芹的手段了,而徐兄弟的本事,他們幾人一直沒看透。
莊亦諧觀察幾人神色,道:「我只懂些陣法皮毛,與我一起的薛道友擅長陣法,坊務閣當時給出五道題,分別是器、丹、符、陣和植,任由我們挑選,我們商量之後選了這道陣題。
「誰成想是填補『二十八宿星斗禁神陣』東蒼龍七宿的『角宿』殘缺陣圖,是一道算力陣題,太狡猾了,這道題單獨列出來不超過三階難度,但是它屬於五階陣法的範疇。
「薛道友這些天沒日沒夜推算,進展依然不大,我只能想辦法另外尋求同道幫助,爭取早日離去。」
徐源長掃視複雜得令人眼花繚亂的陣圖,發現與當初趙均請他推算的陣圖,頗有幾分相似之處,似乎是同出一源,用九宮、數陣、數列幾種方式結合,能快速尋到其中陷阱,將錯謬數字找出並改正,後續推算對他來說不難。
他已經很有經驗了。
聽宋叔潛與莊亦諧攀談,得知莊亦諧在原陽郡道宮任職。
他心頭一動,常老前輩拜託他尋訪的竹山常家後裔,便位於原陽郡境內。
拿出紙筆,徐源長以自己獨特的方法,將陣圖整理成九宮、數陣、數列、矩陣和線性方程幾個方向,特意用了一些蟲書雲篆變化做符號,掩人耳目。
儘量將簡單的事情複雜化,複雜的東西神秘化。
法不輕傳,藝不賤賣。
防人之心,隨時得有。
廳堂內鴉雀無聲,所有人都輕手輕腳圍攏,觀看徐大師表演。
宋叔潛認得幾個蟲書雲篆符號的意思,代表着五行和天干地支,但是其它的看不明白,那些彎彎曲曲的蝌蚪文太過高深莫測。
頓時肅然起敬,同樣是道士,他實在太遜了。
蒙采芹將兩眼茫然的南寶林拉到一旁,看不懂別佔着好地方啊。
她心頭驚訝又覺着理所當然,徐道友真是能者無所不能,這般複雜得她一時半會沒找到頭緒的殘陣圖,竟然直接上手推算。
想想一路上,徐道友謙遜地說不懂陣法,讓她能者多勞。
難怪纖風妹子總說「公子太壞了」。
原來是喜歡坑自己人的壞啊。
她認得前面的九宮、數陣、數列排布方式,又與她所知有不小出入,總體的計算思路更看不懂,而且徐道友下筆如有神,刷刷已經寫了半張紙,都不需要思考推演的嗎?
徐源長花費兩刻鐘,找出陣圖上兩處錯謬數字,直接用小字在陣圖上標改過來。
他背後長眼睛一般注意到莊亦諧臉上的驚喜。
看來那位廢寢忘食的薛道友,也找到了這兩處錯誤,只不知花費了多少時間?
徐源長放下毛筆,將幾張稿紙收進納物袋,揉了揉手腕,道:「見獵心癢,讓諸位見笑,獻醜,獻醜。」
莊亦諧抱拳懇請道:「徐道友,能否耽誤五天時間,幫忙將陣圖推算完整?莊某願意拿一顆晶髓石做酬謝,今後必定還伱人情。」
他拿出了誠意,一顆價值萬幣的晶髓石和人情。
不可能空口白話請人幫忙,行家伸伸手,就知有沒有,他頓時將希望寄託深藏不露的徐道友身上,而且能用資源結交到有本事的朋友,一舉兩得的好事。
徐源長回禮道:「莊道友客氣,徐某得與同伴先商議下後面的行程。」
付出辛苦獲得報酬,天經地義,沒甚麼不好意思談錢。
解算一份陣圖能賺到萬幣,他希望這種好事多多益善。
修為提升之後,賺錢越發容易了。
蒙采芹很堅決道:「我和一一留下來等你五天,不耽誤後面的路程。」又狡黠笑着補充一句:「你得讓我打下手一起演算陣圖,我不分一個靈幣的報酬。」
她的目的很明顯,想明目張胆偷師。
宋叔潛哈哈笑道:「我孤家寡人一個,更不怕耽誤時間,必須要留下陪徐兄弟,如果徐兄弟硬要分潤一半報酬給我,我也只有勉為其難厚顏笑納。」
南寶林接話道:「還有這等好事,算我一個,另一半報酬算我的了。」
蒙采芹笑罵道:「你們兩個別添亂,讓莊道友見笑。」
莊亦諧很是羨慕四人之間的和睦。
他們當初出發時候的十二人,意氣風發,哪知苦心路未過半,人員折損過半,還有兩人反目出走,只剩四人困頓在東來坊市,愁雲慘澹。
徐源長呵呵笑着答應了蒙采芹的小條件,道:「蒙道友幫我拾漏補缺,正是求之不得,你們倆嘛哪涼快哪待着去,別妨礙我和蒙道友的正事兒。」
引來兩人一陣笑罵,事情便這樣定下來。
南寶林、宋叔潛陪莊亦諧在廳堂喝茶聊天,談到雙方都熟識的朋友,客氣生疏漸消,氣氛慢慢融洽親近,都是善交往性子爽朗的場面人物,後面高談闊論,相見恨晚。
徐源長與蒙采芹換去偏廳,他們需要清靜環境推算陣圖。
三個小孩在後院學習或玩耍,有柳纖風照看。
演算到天色將晚,徐源長已經算完小半,不過他沒有全部寫上去。
按他的預計最多花費兩天,哪用得着五天?
時間寶貴,他不能在此地耽擱太久。
留下偷師的蒙采芹在偏廳,對着一堆稿紙和填寫了三成正確結果的陣圖,苦思冥想,寫寫畫畫反覆計算。
經過廳堂時候,裏面空無一人。
來到後院,柳纖風說南寶林三人去街上喝酒去了,等會給幾個小傢伙帶吃食回來。
南文修在亭子裏搖頭晃腦看書,蒙一一在房間關着門不知做甚麼。
曾山郎孜孜不倦練習着旋極術的拳腳和身法,一招一式剛柔相濟,輾轉騰挪,打得虎虎生風,待得一套招式練完,收拳還功,朝道長行禮請教。
徐源長又讓少年演練旋極劍術十三招,按照曾望樓留下的玉簡中記載的套話,指點一番要想達成「旋轉兩極、功柔穩靈」,必須苦練基礎,先做到拳劍「收放自如」,再求變求新,等等。
目前他還能「指點」一二,到後面便讓少年自己領悟摸索。
他這個將來的師父,當得頭痛又輕鬆。
他自己不懂技擊秘法啊。
而他擅長的幾門本事,這孩子學起來費勁,他看得也捉急,順其自然吧。
第二天傍晚,徐源長放下毛筆,捶着腰背揉着額頭,顯得「頗費」腦子和精力,對謄抄陣圖的蒙采芹解釋道:「我以前解過類似的陣圖,費了不少精力,要不然還真得多耽誤幾天時間。」
蒙采芹給自己抄錄了一份複雜的殘缺陣圖,和徐道友所有的算法步驟。
她能看懂部分,留待以後慢慢揣摩印證。
當面偷師的事情,是兩人關係熟了,對方默許的情況下才幹得出來。
蒙采芹心情不錯,笑着揭穿:
「我記得某人曾經說過,不懂陣法?」
「某人學過一段時間,可惜因其它方面緣由,不能成為陣法師,便放棄了。」
徐源長往門口走去,說道:「後來學習成為一名破陣師,多一門技藝傍身,總是好的。」
蒙采芹訝異隨即恍然,原來是走的破陣師路子。
有些算路她看不懂,也屬正常。
破陣師專研破解推算之術,在這方面比陣師有優勢。
她對破陣師倒是沒有偏見,今後可以加強交流。
兩人來到正廳,莊亦諧也在,拿到解出來的陣圖很是吃驚。
鋪開在桌上看了一陣,道一聲「請稍等」,匆匆走出大門發出傳訊,請同伴過來核對解出的陣圖是否正確,此事關係到苦心路的成敗,容不得大意疏忽。
盞茶時間過去,一名青衣女子走進敞開的客院門。
「芹菜!」
「傻妮!」
青衣女子和蒙采芹同時叫出對方的外號。
蒙采芹笑得很開心,上前給了女子一個白眼,道:「你不是說不參加苦心路歷練,這回被我抓了現行,還怎麼狡辯,想不到你是這樣的薛春泥,看錯你了。」
青衣女子嘴唇很薄,撇出一抹譏誚:「你以為我想浪費時間在無聊的路上,傻乎乎趕路?還不是沒人來,家裏臨時抓我頂包。」
女子眼中滿是懷疑,上下打量着蒙采芹,語氣中充滿嚴重不信任:「不到兩天時間,蒙采芹,你能解出『角宿』殘陣圖?我將薛字倒過來寫。」
「哈,你是撞了南牆也不回頭,今日定叫你見識本姑娘的厲害。」
蒙采芹一改平日的沉穩性子,在好友面前大包大攬顯擺,朝微笑的徐道友眨了下眼睛,她要給好友挖坑了。
莊亦諧忙打岔叫道:「原來你們認識,早知道讓薛道友出面,我也不用多花一顆晶髓石」
南寶林哈哈笑着打斷道:「莊兄你反悔也來不及了,買定離手,概不賒欠。采芹,還不請你朋友進廳堂落坐喝茶。」
兩天下來,三個性格相投的修士已經混得極為熟悉。
他當然不能讓莊亦諧拆台子。
蒙采芹拉着青衣女子,笑着介紹道:「薛春泥,我朋友。」
又介紹了南寶林三人,走進廳堂,蒙采芹將那張解出來的陣圖,很有氣勢地拍在好友面前,道:「傻妮,將你的薛字倒過來寫啊。」
好友不就是拿來坑着玩的嗎?
青衣女子拿出紙筆,蹙眉盯着陣圖,沉浸其中核算填寫的數字。
莊亦諧很熱情地反客為主,「喝茶,喝茶,辛苦徐道友,咱們同為道家門下,還沒請教徐道友在那座道觀清修?我是等閒觀修士。」
徐源長臉上漾起真誠的笑容,他與等閒觀有緣啊,又結識一個等閒觀道士,不過該收的報酬不能手軟,道:「徐某散修出身,目前在清平郡任職捉妖人,今後有暇,莊道友遊歷清平郡,可一定得與小弟打聲招呼,由小弟做陪盡地主之誼。」
「一定,一定。」
莊亦諧笑呵呵客氣:「徐道友今後到了原陽郡,必須我告訴一聲。」
述話喝茶,交流玄學,很是熱鬧。
半個時辰後,青衣女子放下毛筆,很是震驚看着蒙采芹。
「不可能啊,你怎麼能算得這麼快?你以前和鍾師傅學過?還是見到過完整的陣圖?」
「薛春泥,你可以懷疑我的人品,但是你不能懷疑我的陣道水準,服氣了吧,以後記得叫師姐。」
「蒙師姐,你教教我推算的過程,這陣圖太多陷阱,你怎麼破解出來的?」
「鍾師傅說你太笨了,還沒學會走,就想着跑,等你基礎打紮實再說吧。」
蒙采芹以師姐的身份,珍惜來之不易的機會揚眉吐氣教訓好友。
至於紙能包火多久,有多久算多久。
青衣女子罵不還口,糾纏着虛心請教各種問題,大有不教她,今天就不回去的架勢,賴這裏不走了。
莊亦諧很爽快地拿出一顆晶髓石,交付給徐源長。
麻煩解決,一身輕鬆,明日終於可以啟程。
徐源長特意去了一趟霽月樓,拿出一對他從花間秘境帶出的靈木花瓶,作為禮物感謝蔣泉掌柜的仗義幫忙。
蔣泉從來沒有見過如此精美獨特的瓶子,千年份的靈棗木材料,和精妙絕倫的雕工,竟然只做出暴殄天物的法器,是哪個敗家子的大手筆?
待聽得這對瓶子出自花界異域,是徐兄弟偶然間得到。
頓時覺着不一樣了。
物以稀為貴,這禮物送得他不能拒絕。
不管是自己擺設,還是拿來送長輩,都算一份別出心裁奇珍。
這兄弟講究人。
(本章完)
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