那少年連忙推辭:「姑娘快收回去,這賞錢我不能收,要是姑娘願意,麻煩到前台給個好評就好,對了,我的名字叫作王軒。」
「還給好評?」林小蓮嘖嘖稱奇,「這家酒樓果然有它的不同之處。」
王軒道:「掌柜的心軟,收留我們這些無家可歸的人進來做事,我也不敢破壞他定下的規矩。」
林之語這才把賞錢收了回去,心裏倒是對這家酒樓的掌柜產生了幾分好奇。
「這朱紅我倒沒聽說過,三位先裏面坐着,我去問問。」王軒笑着將他們引進了玉蘭館的三號包廂。
這望酒樓總共有五層,根據顧客的需求設立了四個等級,以雲祥閣為最上,翠竹軒次之,玉蘭館為第三,而明月室則為最末。
明月室便是大堂,鬧哄哄的,人們在此推杯換盞,好不熱鬧。
其他三個為包間的統稱,玉蘭館雖然只排第三,但裏面的裝潢卻十分的優雅古樸。
木質的門窗雕刻着各種的鳥獸蟲魚,牆面上還掛着各種字畫,可以說是十分講究。
「大姑娘要談事情,自然是要選擇相對私密的地方,但又不能太過惹眼,因此我便讓人弄來了玉蘭館的號牌。」
巧秀為林之語倒了杯熱茶。
「你倒是細心了很多。」林之語讚許道,「來都來了,小蓮,看看有沒有什麼想吃的。」
林小蓮喜不自禁,這兩天都沒怎麼好好吃飯,好不容易有一個可以大快朵頤的機會,自然是不能放過。
「不過小姐,你為何要找這朱紅?」點菜點到一半,林小蓮才想起在樓下聽到的名字,熟悉又陌生。
巧秀接過菜單,也疑惑道:「大姑娘是想,讓朱紅把張姨娘做的事情公之於眾?」
「我想要的還不止於此。」林之語看着窗外的水榭,目光悠悠。
這樣做,實在是太便宜張秀麗了。
「不好意思打擾了,請問我可以進去嗎?」
門外響起了一個女子的嗓音,有些沙啞。
「進。」林之語放下茶杯。
門外的女子得了許可,這才輕手輕腳地推門進來。
來者不過三十的年紀,穿着灰色葛布製成的衫子,頭髮緊緊地盤在後腦,用灰色的頭巾包住,兩鬢之間隱隱有了些許白髮。
「你就是朱紅?」
朱紅點點頭:「三位客人,找我何事?」
林之語沖巧秀一點頭,後者立刻將房門關上了。
「你離開丞相府的時候,我還沒出生呢。」林之語道。
「丞相府?」朱紅大驚失色,「你就是大夫人的女兒?」
「是。」林之語目光落在她的那雙手上,明明和碧翠是一樣的年紀,朱紅的手因為長時間浸泡,變得肉眼可見的粗糙。
「我母親已經仙逝,此番找你,便是為着那一樁陳年往事。」
朱紅嚇得一下子就撲倒在了地上:「什麼陳年往事?我什麼都不知道啊!我現在就是個洗碗的,大姑娘還是找別人去吧。」
「你慌什麼?」林之語好整以暇地看着她。
也難怪張秀麗要把她趕出府去,這朱紅的外貌確實不俗,即使面上有了些許滄桑,但後面要是養一養,也算得上是風韻猶存。
「我父親不曾有過續弦,現下家裏缺個主事的,我又陰差陽錯下聽了你的事情,這才找到了這裏。」
「你願不願意回到丞相府上?」
林之語開門見山,直接將來意說了出來。
這話就像一聲驚雷,把除了林之語之外的剩下三人,劈了個外焦里嫩。
「小,小姐,您這是要給自己重新找個娘?」林小蓮甚至懷疑自己耳朵出了問題。
朱紅面上也是一片震驚之色:「大姑娘不要拿我開玩笑了!我是被林老夫人親自趕出府去的,我一個下等丫鬟,哪裏能跟着相爺?」
「只要你願意,剩下的我都能替你打點好。」
林之語另外拿了個空杯子,倒了半盞茶,推到了朱紅面前。
「你先不用急着拒絕,我們坐下慢慢聊。」
朱紅戰戰兢兢,哪裏敢坐:「我在丞相府,是個罪人,也就這西子街,能給我一片容身之所,現在的生活雖然辛苦了點,但至少安穩。」
「而且我也讓媒人說親了。」
林之語眉頭一皺。
昨晚巧秀也把朱紅的情況和林之語大致講了。
她被林老夫人趕出了丞相府,在京城當中無處可去,先是到醉春風裏伺候那些姑娘的起居。
大抵是因為朱紅自小是大戶人家的丫鬟,心氣兒高,也見不得那些三教九流的人,後面才到了這望酒樓當了一個平平無奇的洗碗工。
之前也有媒人過去說親,可朱紅嫁過去不到三個月,丈夫就病逝了。
甚至有人還說,她被丞相府趕出來,就是因為八字太硬,把人給剋死了。
因着朱紅的經歷,也沒有什麼好人家願意要她,林之語這才想着將她帶回丞相府。
寧拆一座廟,不毀一樁婚,若是朱紅有了好的歸宿,自己又怎麼能將她拉回丞相府這個狼窩呢?
「我倒是疏忽了這點,你也到了年紀,換作尋常人家,孩子都已經大了。」
林之語輕抿了一口茶。
「你在京城無依無靠,你既然是從丞相府出去的,我也理應為你備點嫁妝。」
「不用不用。」朱紅連連擺手,「我也算是間接害了大夫人,大姑娘沒有把我抓到官府里去,已是仁慈,哪敢還有臉再要贏錢呢。」
「我也不是讓你白拿,就想問問另外一樁事。」林之語道,「當年張秀麗的那兩個產婆,你可認識?」
「其中一個已經病逝了,而另外的馬大娘,正是我未來的婆母。」朱紅低着頭。
還真是歪打正着。
可朱紅頓了頓,又小心道:「我婆母知道當年內情,但她收了張秀麗的錢,不一定願意出來作證。」
林之語道:「沒事,你既然能將這件事情講出來,我就已經很感激了。」
她將桌上的茶水一飲而盡,從兜里掏出了幾片金葉子,塞到了朱紅手裏。
朱紅猶豫了一瞬,還是接過了。
「大姑娘,你說的那件事,不是我不想,而是這人總得有個依靠,我已經是這個年紀了,實在是經不起更多的事了。」
她道了聲謝,便低頭走出了包廂。
巧秀搖頭:「這世上居然有人放着榮華富貴不要,偏偏要去嫁給一個瘸子。」
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