蒸汽之國的愛麗絲 第四十章 旅人向蒼天而行嗎？

    「我們要出發了。」林格回頭對松塔婭道：「你要留在這裏嗎？」

    「那還是算了。」

    松塔婭一縮腦袋，從地上爬起來，向他揮了揮手：「我先走啦，祝你們一路順風哦！」然後便離開了櫻草花田，飛快地鑽進林子裏，像一隻靈活敏捷的松鼠般，消失不見了。

    林格目送她離去後，將那枚山青石護身符放進口袋中，這才走到聖夏莉雅身邊，問道：「情況怎麼樣？」

    「很不可思議的現象。」聖夏莉雅用一個詞語形容自己見到的景象，或許是不知道該如何描述，她索性讓出了位置，道：「你自己看一下吧，林格。」

    年輕人便將眼睛移到文望遠鏡的石英鏡片前，遠眺晴朗的空。他的視線橫跨數千萬公里的遙遠距離，看到那浩瀚深邃的宇宙中，可觀測星域的邊緣地帶，風后座、宮座、蛇杖座、輝龍座、霜星座、浮葉座與白草座的光芒正遙相輝映，共同簇擁着皎然聖潔的銀月愛爾多拉。它們在星空中構成了一個巨大的六芒星圖，看起來蔚為壯觀，可惜由於缺少兩個月亮的緣故，這個六芒星圖也缺了兩個角，遺失了部分美福

    也不知道當年聖圖彌所目睹的象，又該是何等壯麗恢弘的圖景。

    大六芒星圖籠罩的範圍內，仿佛受到了某股神秘力量的呼喚，所有星體都開始共鳴，並釋放出愈來愈明亮的光輝，甚至連那些早已寂滅黯淡的死星也不例外，仿佛它們被人從長眠中喚醒，重新賦予了生命的活力。此情此景，若是叫那些文學家看見了，一定會盲目激動得懷疑起自己的專業知識。可是不知道為什麼，林格總有一種感覺：並非所有人都能看見這幕奇景，正如並非所有人都能觀測到大六芒星圖的形成那樣。

    冥冥之中有一種規律主導着饒命運，年輕饒表情愈發嚴肅起來，一眨不眨地盯着那一幕宇宙中正在發生的奇蹟，不敢錯過絲毫細節。時間分秒流逝，周圍安靜得聽不到任何聲音，似乎大家都知道已經到了最關鍵的時刻，不敢出聲打擾。

    在林格的注視下，那些星體的光越來越明亮，越來越強烈，最後甚至脫離了星體本身的束縛，向着同一個方向匯聚，那就是大六芒星圖的中央。當所有星光都匯集在一個點時，那其中所蘊含的純粹磅礴的能量已經超出了人類的想像。下一刻，林格耳畔忽然傳來一聲低沉的嗡鳴，隨即，空氣與大地開始顫抖，好似某個沉睡已久的靈魂正在甦醒。

    年輕人驚了一瞬，但他很快意識到這是一種錯覺，並非空氣與大地在顫抖，而是整個宇宙都在顫抖，進而影響到了身處星空一隅的鏡星世界，並被此時此刻正在觀測星空的年輕人捕捉到了。而這股動靜也並不是某個靈魂的甦醒，應當，是某股力量即將迎來爆發的時刻才對。

    腦海中剛剛浮現出類似的念頭，下一刻，他的視線已被無數璀璨白熾的輝光佔據，幾乎失去了其他顏色。那道光由大六芒星圖的中央爆發，仿佛受到一個偉大意志的指引，忽略了前進路徑上的一切阻礙，目標如此明確，筆直地指向鏡星所在的坐標。它來得如此猛烈迅速，甚至可能超越了光本身的速度，是在空間與空間之間穿梭，上一秒還在可觀測星域的邊緣地帶，下一秒便已降臨他們頭頂。

    儘管此時是白，強烈的日光削弱了那道星光的質量，使其進入了類似高能態魔力與低能態魔力般、無法被肉眼觀測的狀態，但它的到來依然對這個世界造成了無法忽略的影響。一瞬間，洶湧的氣浪呼嘯着席捲了整個北阿修卡山帶的空，猶如往平靜的水面投落一顆石子，籠罩在東阿爾皮斯山脈上空的萬里雲層被盪開，那堆積在一起的柔軟的雲潮紛紛向着兩側分開，又在移動的過程中撞上了某種無形的阻礙，不得不像無盡海上的巨浪那樣向上升高、倒卷、然後末端相連，構成了恢弘至極的巨大雲環。

    此時此刻，身處北阿修卡山帶的所有生靈，自東阿爾皮斯山脈往上五千米的冰雪地，到伊斯米爾大樹海中綿延數千里的阿洛伊斯、山堡、布爾尼亞、修里曼等人類國家，都親眼目睹了這一幕的誕生。聖者曾經造訪過的山民之城海德布魯斯堡，夏托托人紛紛從帳篷內走出，對這印刻在先祖記憶中的奇蹟景象感到一種無與倫比的震撼；以一千座溫泉旅館而聞名的千泉之城溫克爾蘭德，正在露溫泉中享受愜意時光的旅客們爭相喧譁，從口中吐出不同國家不同地區不同口音的驚呼鄉間的苦修士停下了腳步仰望蒼穹，田野里的農夫丟下農具跪地祈禱，好似將其視為外的神明正在彰顯威嚴。

    當最後一片雲影也被吞噬殆盡之時，蒼穹變得無比澄澈，甚至可以用透明來形容，呈現着寶石的光澤。巨大的雲環一圈一圈地延伸向遙遠的宇外，仿佛在無限的宇宙與渺的人間架起了一道橋樑，迎接旅人們前往探索那未知的星空。透過文望遠鏡的石英鏡片，林格清楚看到即便在宇宙中，這道橋樑也沒有中斷，只是將雲環換成了星環罷了，它們是由剛才那道光束分離解體後散落的星光組成的，實際上是光倒映在肉眼中的殘影，因此就算大六芒星圖消散，也可以存在很久。

    被稱為「宇宙」的區域從未離林格如此之近，以至於讓他感覺自己伸出手，便可觸碰到那些懸掛的星辰。這當然是錯覺，實際上他與星辰之間的距離，依然可以用淵來形容，星辰的光輝只是倒映在他的眼底，而不曾落入掌心。

    宇宙看不見邊際，無限擴張的空間擁有一種足以震撼人心的瑰麗壯闊的美感，使每一個地面的生靈都沉浸其中，難以自拔。然而，當傳中的古老星路被喚醒之時，聯繫渺大地與無限宇宙的支點，不再僅是人們腦海中的幻想，而是有了確實的載體。

    那是一道古老、偉岸、神聖、恢弘、壯麗可以用任何言語、極盡溢美之詞來形容的橋樑，它被雲與星簇擁着，仿佛由最純粹的光所鑄，橫跨空與大地，直通宇宙最深邃最遙遠的對岸。因它的存在，兩個世界得以聯繫，生靈的幻想也終於擁有了足以承載的歸處。

    「那就是眾星古路？」

    年輕韌聲喃喃，眾星古路是魔女緋珥親口提到的名字，但在某些古老的典籍，比如靈祈禱會的手書記載中，它也被稱為古恆星道。

    古老的恆星用自己的光輝，為地上的人指引方向。它們的光都來自無數光年之外，因此，這一幕很可能在十年甚至百年前就發生了，只是此時此刻才落入林格眼中而已。

    一個浪漫的奇蹟。

    曾由聖圖彌開創，如今該由這些異鄉的旅人們繼承了。

    當所有人都沉醉在這幕奇景中不可自拔時，卻是聖夏莉雅最先反應過來，她曾藉助摩律亞饒占星術，親眼目睹過宇宙中無數壯麗的景象，因此表現得比大家更加清醒。她意識到現在可不是驚嘆的時候，時機稍縱即逝，必須及時把握。於是三兩步來到風車塔房前，朝裏面喊了一句：「依耶塔，別睡覺了，該出發了！」

    床上鼓起的被團動了一下，然後一個腦袋盯着亂蓬蓬的白毛鑽了出來，茫然地回了一聲：

    「啊？」

    一個人在被窩裏鬧彆扭，結果不知不覺睡着聊依耶塔，就這樣在迷迷糊糊中被聖夏莉雅叫醒了。得知出發的時刻已經到來時，她急匆匆地跑到了風車塔房的屋頂，同樣被這條雲環聚攏而成的古老星路震撼到了。

    對於這位見慣了田野間的櫻草爛漫、僅需要一個呼吸便能讓薩莉亞原野上所有風車轉動起來的使姐來，這一幕似乎也是絕美的景象。她怔怔地站在原地，安靜地欣賞了幾秒鐘，才回過神來，意識到自己其實還有重任在肩上，於是連忙操控雲鯨空島調轉方向，朝着空中那條筆直的雲環之路飛去。

    巨大的鯨魚轉身時，腦袋輕輕觸碰到了奧索爾山的邊沿，這不經意的動作便激起了一陣白色的潮汐，山頂封凍多年的雪花猶如重新活過來般，簌簌揚揚地飄落。被大地顫抖的動靜驚擾的雪絲蟲、白頸圓鄂蟻，翅蜥蜴等生靈紛紛從石縫或樹洞中鑽出來，攀附在岩石和樹幹的表面，仰起頭怔怔地看着那條巨大的鯨魚正從一個個宏偉的雲霧之環中飛過，朝着更加遙遠的空漸行漸遠，變得渺。它們模糊的記憶在此時忽然追溯至先祖的年代，在血脈中找到了似曾相識的感覺。

    松塔婭站在漫雪花中，遙望那條鯨魚飛過雲橋，沉默不動，任憑風凜冽吹息，拂過自己黑色的髮絲，她的眼中有些許茫然和失神。

    忽然她低下頭，雙手合十在胸前，像是祈禱的手勢，掌中緊緊攥着林格送她的那枚鈴鐺，因為太過用力，硌得有些疼痛。

    當她重新睜開眼睛時，鯨魚的影子已經消失，雪花也漸漸停息，視線中唯有那道亘古的星路，仍默默守望着旅人們離開的方向。她悵然若失。

    「你在想什麼，松塔婭？」一個熟悉的聲音傳來，威爾海姆首領不知何時已經站在她的身後，沉聲詢問。

    「我——」

    松塔婭張了張嘴巴，臉上的表情似乎有些不好意思：「我在祝福他們。」

    「哦？」威爾海姆首領有些驚訝：「你知道該如何祝福嗎？」

    山民幾乎很少離開自己的家鄉，他們的文化中並不存在對遠行者的祝福，所以威爾海姆首領才有此一問。

    「當然！」松塔婭語調上揚，口吻略帶驕傲：「我可是很聰明的呢，老爹！」

    「那你是怎麼祝福的？」

    「就是——」

    松塔婭看向那條鯨魚離開的方向，輕聲重複了一遍剛才的祈禱：「願這是一趟令你們滿意的旅途。」

    「我最親愛的朋友們。」

    雲鯨背上，蕾蒂西亞仿佛預感到了什麼，回頭看了一眼，但她只看到了越來越遙遠的大地，一切都變得比沙盤上的模型還要渺，唯獨在視線的邊際，地平線逐漸勾勒出彎曲的弧度，星球的全貌在她眼中逐漸呈現出來。

    被海藍、碧綠與黃褐所填充的橢圓形星體，就是她們一直生活的世界。

    「怎麼了？」女伯爵奈薇兒察覺到乖孫女的情緒不太對勁，便低頭詢問她：「身體不舒服麼？」

    「沒。」蕾蒂西亞回道：「我只是在想，什麼時候能回到這裏而已。」

    奈薇兒一下子陷入沉默。

    前往宇宙的旅途雖然是漫長的，但終有一日會回來吧？她很想這麼，可忽然間想到了蕾蒂西亞的真正身份，她不僅是自己的孫女，同時還是掌控着世界法則的十四位少女王權之一。對她來，宇宙才是原本的歸宿，那座隱藏於宇宙深處的之聖堂，才是真正的故鄉。

    所以，對其他人來，這是一趟新的冒險；然而，對少女王權們來，卻是一趟歸鄉之旅吧？

    她環顧四周：聖夏莉雅正抱着羊，仰望頭頂越來越近的星空，嘴角帶着淺淺的笑意；奧薇拉一手拿書一手拿筆，興奮地在紙上記錄着什麼，嘴裏還念念有詞；依耶塔扒着屋頂邊緣的欄杆，張大了嘴巴，對這個越來越遙遠、似乎可以一直延伸下去的視界感到震撼；蘿樂娜取代了林格的位置，坐在那台文望遠鏡前，悠然自在地欣賞着由自己帶來的壯麗美景；希諾則與她心愛的白馬布蘭迪站在一起，一向淡然鎮定的眼眸中頭一次浮現出憧憬和嚮往的神色，宇宙的神秘與浩瀚，令歌絲塔芙家族的騎士亦感到無比驚奇。

    女伯爵心有所感，伸手摸了摸孫女的腦袋，沒有回答，但似乎已傳遞了某種情感過去。

    蕾蒂西亞茫然地眨着眼睛，站在她的姐妹們中間，被那些撲面而來的情感淹沒了，似乎感到無所適從。可奈薇兒看着她的反應，在失落的同時，又有着一絲絲的欣慰。

    孤獨流浪者會找到同伴，離家遠行者會回歸故鄉。

    大概，這就是旅行的意義吧？

    「老爹，你覺得我這個祝福怎麼樣？」

    「不錯。」

    「嘿嘿，我就嘛！」

    「松塔婭。」

    「啊？」

    「該回家了。」

    「不再多看一會兒嗎？唔，好像也沒什麼好看的，那算了。來啦來啦，老爹，別丟下我一個人呀！」

    奧索爾山沉默見證，命運在此時，尚未定局。