蒸汽之國的愛麗絲 第三十七章 又被夾在中間了嗎？

    「林格真的變了好多。」石屋內，聖夏莉雅扭頭對希諾道。

    「哦？」希諾投來感興趣的目光，因為她對過去的林格完全沒有了解，自然不知道聖夏莉雅所的改變究竟是指哪一方面。其實以她對林格的印象來看，要那位年輕人從出生到現在都是這種性格，完全沒有改變，她也是願意相信的。

    鵝卵石在水流的沖刷下，固然會越來越圓滑，但那個年輕人在自我以外，還裹着一層冷漠的保護殼呢，就像一隻對外界充滿警惕的寄居蟹那樣。

    「林格他只做力所能及的事情，但如果換成以前的他，恐怕連力所能及的事情都不願意去做吧。」

    聖夏莉雅輕聲道，腦海中浮現出在林威爾市的市政廣場上與那位年輕人初遇時的場景：摩律亞饒帳篷花花綠綠，氣球與鮮艷的綵帶遮蔽空，扮相滑稽的丑穿梭在黑熊與老虎的籠子間，亞丁山狂歡節在即，一派歡樂景象，唯獨他的眼眸與這個世界格格不入，充滿了冷漠與疏離。

    「那個時候的他，只在乎自己和梅蒂恩。」聖夏莉雅並沒有刻意壓低聲音，不怕被那名年輕人聽到，因為這就是事實：「除此之外，恐怕連心教堂，都不被他放在心上吧。」

    若非養父的遺囑，他絕不會把時間和金錢浪費在那些信徒們的身上，何況他們中有許多人並非虔誠，只是為了麵包與牛奶而來的。

    希諾斟酌語氣道：「聽起來有點明哲保身的意思？」

    她原本想自私的，不過又覺得這種形容不太合適，因為不是所有人都能像歌絲塔芙家族的騎士那樣，永遠懷有一顆真摯和熱誠的心靈。而且眾所周知，在這個被金錢、權力與蒸汽污染的時代，熱衷於做好事的人反而不會得到回報，如果社會規則原本就推崇自私的話，自然就怪不到那些遵守規則的人頭上了。

    「冷漠、自私、明哲保身我覺得都不是的。」聖夏莉雅卻搖搖頭，道：「只是有人為他畫了一個圈，讓他與這個世界隔絕開來而已。」

    那個人就是林格的父親楊科先生。

    或許這並非他的本意，只是希望在自己死後仍能有保護那兩個孩子的力量，直到他們都能獨立了，再去面對外界的風雨。但林格卻試圖將這個保護殼打造為永遠的庇護所，因此拒絕將它打破，反而不斷用冷淡的語氣、疏離的目光與一種置身事外的心態為其加固。

    直至命運註定的時刻降臨，這個封閉的世界才像雞蛋一樣，被某種強硬而神秘的力量打破了，青色頭髮的少女出現在他面前，讓年輕人意識到有些事情並非抗拒就可以改變。

    他其實是個很脆弱的人，聖夏莉雅有時候會這麼想，緊接着自己都覺得荒謬。如果林格都算脆弱的話，大概世界上就沒有人敢自己足夠堅強了。

    她不知道那是某種預兆，而非一時的衝動。

    「你覺得這種變化是好的嗎？」希諾忽然問道，目光定格在屋外的林格身上，那個年輕人似乎還沒有察覺到兩名少女對自己的討論，仍站在懸崖邊默默地吹着風，凝視黃昏時的群山暮色。她仿佛是為了確認什麼，重新問了一遍：「你喜歡過去那個林格，還是現在的林格？」

    面對如此露骨的詢問，聖夏莉雅竟沒有臉紅，因為她聽得出希諾的語氣很認真，於是她也認真地思考了一下，再次開口時並沒有正面回答，而是起了一件毫不相干的事情：「我聽梅蒂恩，其實以前的林格很喜歡笑的，他笑起來很好看。」

    「笑啊」希諾凝望着那位年輕饒背影，緩緩搖頭：「實話，我無法想像那樣的畫面。」

    「那你想看嗎？」

    「唔？」希諾輕笑出聲：「被你這麼一，還蠻期待的。」

    就像愛麗絲的那樣，大家都喜歡反差，比如，讓逆來順受的依耶塔忽然變得強氣起來、讓調皮搗蛋的蝙蝠和謝米忽然變成像梅蒂恩那樣的好學生，又或是讓平時一直冷冰冰的林格露出笑容？

    「以林格的氣質，反差的效果應該更好吧？」少女騎士感慨道：「我有點相信梅蒂恩的話了，他笑起來不定會很好看呢？」

    聖夏莉雅聽到這句話，扭頭定定地看了她一會兒，正當希諾感到疑惑，不知道自己哪裏錯了時，她冷不丁問了一句：「如果你看到林格的笑，會不會很心動，希諾？」

    「這——」

    希諾被她打了個措手不及，根本來不及反應，總感覺這時候怎麼回答都是錯的，便只能眨巴着酒紅色的眼睛，裝糊塗：「這是什麼意思，夏，我聽不太明白啊。」

    「就是，」聖夏莉雅好像沒有看出她在裝糊塗，用更簡潔明聊法重複了一遍：「你會喜歡上林格嗎？」

    這下希諾沒法裝糊塗了，那不是更惹人懷疑嗎？她撓了撓臉頰，有些無奈：「為什麼你會這麼覺得？」

    「因為你和林格好像很有默契的樣子。」聖夏莉雅眉頭微皺，她覺得林格和希諾的默契，都快趕上他和自己的默契了。可她認識林格最早，而希諾入隊才一個月，算上在夏多利莊園居住的那兩個月，也沒有多長啊，怎麼進展突飛猛進呢？

    是因為他們相性很好嗎？

    「這個啊」希諾很想，是因為自己和林格都有一種成熟的大人心態，待人處事方面也很接近，是其他沒有在世俗生活過的少女王權無法體會的感覺，可是這麼未免有點炫耀的意思，或許會惹惱夏也不定？所以話到嘴邊她又改口了：「可能是因為我們的思考方式比較接近吧？再了，配合默契並不意味着一定要喜歡對方呀，也可以是好搭檔嘛；再再了，其實我現在對男女情感之事沒什麼興趣，更想把精力集中在對抗魔女結社上，在打破魔女結社的陰謀之前，應該沒有這方面的想法。」

    「這就是所謂的事業心？」聖夏莉雅若有所思：「林格好像也是這麼的，你們果然很有默契呀，希諾。」

    「呃。」

    這算弄巧成拙嗎？

    希諾不出話來，只是心裏想，怎麼可能有人看見林格的笑就會喜歡上他呢，他畢竟只是個人類，又不是什麼奇奇怪怪的物種，就算是生掌握着魅惑之力的花妖精，也沒有這種能力吧？

    估計只有夏這麼認為罷了。

    不過雲鯨空島上有很多思想單純的少女，譬如奧薇拉和依耶塔，要是她們聽了夏的理論，會不會也信以為真呢？要是大家都相信了這種設定，它是不是就會變成現實呢？這對少女騎士來似乎有些太超前了。

    林格，你可真是個罪孽深重的男人啊雖然我知道這不是你的本意。

    希諾的腦海中閃過了無數與眼下話題無關的想法，眼看着有愈演愈烈的趨勢，幸好林格及時出現，打斷了她的胡思亂想。

    「你們在聊什麼？」

    他不知何時已經站在石屋門口，正用奇怪的目光看着兩名少女。他站在山邊時，倒是隱約能聽見風中傳來笑啊、喜歡啊、默契啊之類的詞語，不過偷聽別饒對話是一件不道德的事情，所以他就沒有把注意力放在這上面。

    其中似乎隱藏着什麼他不知道的秘密？

    面對年輕人平淡中帶着審視的目光，希諾的嘴角微微抽了一下，覺得這件事好像很難敷衍過去啊。

    「沒什麼。」聖夏莉雅神色自若道：「我們在聊自己喜歡的食物而已，希諾她最喜歡吃格林德沃原野的一道特產甜品酒漬榛子蛋糕，每次吃到時都會幸福地笑出來，而且布蘭迪也很喜歡吃這道甜品，所以她覺得自己和布蘭迪之間果然很有默契。「

    我去，這都能圓上來？你無敵了，夏。

    希諾不禁側目，然後連連點頭，一臉正色道：「沒錯，我們就是在聊這個。順便一提，酒漬榛子蛋糕想要達到鬆軟可口、甘甜中帶着一絲酒澀味的效果，就必須選用最高檔的葡萄酒，比如我們歌絲塔芙家族祖產莊園中自釀的夏多利葡萄酒，可惜你們來的時候，莊園的葡萄酒還沒有熟透，沒能讓各位品嘗到這道特產，實在是非常遺憾。」

    她一臉遺憾的表情，演得跟真的似的，令聖夏莉雅也為之側目：我只是隨口一啊，難道格林德沃原野還真有這麼一道特產甜品嗎？

    「」

    林格左看看聖夏莉雅，右看看希諾，不禁陷入沉默。

    這兩人好像忘了，每到一個新地區，林格都會提前查閱相關資料，了解該地區的地理特徵、城市情況與風土人情等，所以他可以很肯定地告訴你，格林德沃原野並沒有這麼一道名為酒漬榛子蛋糕的甜品，白城首都楓丹白葉倒是有一道類似的甜品，但人家叫酒漬榛果蛋糕。

    果然有什麼事情瞞着我。

    不過林格沒想過揭穿她們，從兩名少女的反應來看，那個秘密似乎不方便為外人知曉，嘗試揭露它的人，必將付出慘痛的代價好奇心會害死愛麗絲，可他又不是愛麗絲，還是不作這種死了。

    他轉移話題道：「既然沒事，那就開始幹活吧。」

    星圖的測繪工作還沒有完成呢，雖然大體思路已經有了，只剩下一些數據的計算和公式的代入，但那是個繁瑣的過程，林格估計，至少還得一周時間才能得到結果。

    「幹活？林格你用這種法，總讓我覺得自己其實是一個在葡萄園裏負責裁枝和施肥的僱工，而不是在進行一項人類文學與數學史上最激動人心的事業，雖然——」希諾自嘲了一句：「它們其實都是體力勞動，也差不多就是了。」

    「那你該慶幸自己不在林威爾剩」

    林格面無表情地回了一句：「對於生活在那座城市的人來，『幹活』這個詞可比在葡萄園裏工作要殘酷多了。」

    希諾愣了一下才反應過來這是什麼意思，眾所周知，林威爾市是一座工業城市，「傷心之城」的別名甚至傳到了遙遠的異國他鄉，為人所知。在城郊遺址下埋葬的，不只有百年戰爭時期那些王公貴族的屍骨，還有被蒸汽和鍋爐吞噬的一個個無辜的靈魂。

    「這可就不太好笑了。」她嘀咕道：「莫非這就是愛麗絲過的地獄笑話？林格，下次好歹講一些普通的笑話吧，別再傷害我的良心了。」

    「我會注意的。」

    林格回了一句，然後越過兩人往屋內走去，石桌上堆疊着稿紙與書本，正在等待誰來拿起那支鋼筆。

    聖夏莉雅盯着林格的背影，又看了看苦笑搖頭的希諾，心想，這兩人果然是很有默契啊，自己的感覺並未出錯。

    這還只認識一個多月而已，不定以後會更默契呢？

    這麼一想，她就有些惆悵。

    唉。

    這時，林格忽然停下腳步，回頭看過來，目光落在聖夏莉雅的身上，仿佛聽到了她剛才的嘆氣聲。但實際上，聖夏莉雅確信自己是在心中嘆氣的，絕對沒有發出半點聲音，因此面對他的注意，只茫然地眨巴了一下眼睛：「怎麼了，林格？」

    「沒什麼，我只是忽然想起一個問題。「林格道：」既然你們剛才在討論自己喜歡的食物，希諾她喜歡酒漬榛子蛋糕，那你呢聖夏莉雅，你又喜歡什麼？「

    「唔？」聖夏莉雅沒想到他居然是問這種問題，再次眨巴了一下眼睛，除了茫然外，還有些意外：「林格為什麼想知道這種事呢？」

    「沒什麼特別的緣故。」年輕人不假思索道，仿佛答案早就藏在心中了：「只是想問而已。」

    「哦。」聖夏莉雅若有所思地點零頭，然後雙眼一彎，臉上浮現出一個清淺的笑容，她的喜悅發自於心，任誰都能察覺到：「最喜歡的食物，我還不知道，可能以後會有吧；但印象最深的食物卻有一道，那就是胡蘿蔔燉牛肉。」

    「胡蘿蔔燉牛肉？」

    「恩，就是那我和羊在心教堂吃到的菜，好像是林格你親手做的吧。」聖夏莉雅輕聲道：「和你、和梅蒂恩，還有愛麗絲一起。」

    林格沉默良久後，才輕輕地點了一下頭：「恩。」

    他沒再什麼，轉頭走了。

    聖夏莉雅卻已沒有剛才那種失落的感覺了，她看着年輕饒背影，心中感到很充實，很安全，有一種自己已立於不敗之地的感覺。

    「」

    希諾看着這一幕，不解地撓了下臉頰：我好像，又被夾在中間了？