魔女的箱庭筆記 殺死一隻妒魔女·貳佰柒拾捌 那裡的寧靜是緩慢降臨的（下）

    喬薇蒂在看見林的時候，總會覺得有點神奇。

    沒辦法，哪怕是在海鳥，十七歲的喬薇蒂都足以讓人驚嘆，十七歲，在這個大多數人還沉浸在美好的校園生活的時候，喬薇蒂已經成為了海鳥的領導者，並且不斷地以自己出色的命令和佈局構築出屬於自己的威望，十七歲，喬薇蒂本以為自己做的已經足夠優秀了，但在知道林·切拉斯的時候，她也免不得吃了一驚。

    十四歲，這是林·切拉斯開始作為切拉斯家族的領導者進行工作的歲數，十四歲，那個時候的自己在做什麼呢？喬薇蒂打量着面前的這個十五歲的女孩，和切拉斯家族的合作是喬薇蒂提出來的，如果說要在紐加哥進行第一次的蔓延，那麼切拉斯這個姓氏是最合適的。

    在來到紐加哥之前，喬薇蒂已經調查過紐加哥地方的家族背景，首先科芬家族、曼德雷斯和漢弗雷斯家可以第一時間排除，這三個家族的運作模式和海鳥完全挨不着邊，海鳥可不是什麼醫院，也不是什麼商業大亨，理所當然的，格林沃爾也排除，海鳥也不是學校。

    剩下的幾位，卡爾納本應該是一個不錯的選擇，以運輸行業聞名的卡爾納顯然是一個不錯的合作對象，但卡爾納對於整個紐加哥的運輸行業抓的太死了，沒有半點放手的可能性，若是要和卡爾納家族進行合作，海鳥百分之一百得不到海運的控制權，這並不是喬薇蒂需要的，她不希望海鳥在某一個方面受制於人，不論是哪一個方面。

    再接着就是德勒爾家族和休伯倫家族，這兩個家族怎麼說呢……如果要和德勒爾家族合作，付出的代價會很麻煩，並不是籌碼太高，根據她所了解到的內容，若是以『朋友』的身份向德勒爾家的那位孟德爾·德勒爾提出要求，孟德爾定然會幫助他們，但這也意味着海鳥會欠下德勒爾家族的人情，人情是最為昂貴的代價，從對等角度而言，不划算。

    至於休伯倫家族，喬薇蒂了解到休伯倫家族並沒有任何出彩的地方，穩紮穩打，維持着一種並不突出，但也不微小的程度，只是這都建立在那位叫卡特琳娜·休伯倫的女性手中，若是卡特琳娜·休伯倫出現了什麼變故，整個休伯倫家應該都會因此陷入混亂，這種不確定的合作者也不是一個好的選擇。

    而和那幾位相比，切拉斯家族反而就合適了，首先，切拉斯家族的現任領導者正值壯年，而新的繼任者又是一位和她年齡相差無幾的角色，並且切拉斯不是一個傳統的家族，反而一直隨着時代的變化而做出改變，這和喬薇蒂在某些方面的看法一般無二，最為主要的是，切拉斯家族一直表現的很『和善』，沒有朝着外界亮出過爪牙。

    喬薇蒂大概能夠看出來，切拉斯家的教主，漢諾威·切拉斯，有意把自己的女兒穩固在姓氏的位置上，林·切拉斯顯然也需要做出成果，和海鳥的合作就是一個不錯的成果，海鳥需要切拉斯家族的地位和人脈作為擴展紐加哥乃至整個五十星市場的支持，而海鳥也會成為林·切拉斯這個女孩的盟友，幫助林坐穩這個位置。

    「你們在紐加哥的活動需要受到一定的管制，這是必要的。」林·切拉斯說，「海鳥來到紐加哥的人有點過多的，這個數量的人如果脫離了管控，很有可能造成社會層面的混亂，除了這一次的交談，你們應該也有別的目的。」

    「這件事我沒有打算隱瞞。」喬薇蒂說，「手底下有人不乾淨，在紐加哥這邊搞了違禁品生意，雖然合法，但是不符合你們家族定下的規則，也不符合我們海鳥的規則，正好，我正需要這樣的人作為警戒，他們此時躲到了紐加哥，我就需要把他們在紐加哥之中找出來，然後處理掉。」

    「那些人有合法的身份嗎？」林問道，「我是說，你帶來的人。」

    「當然有，我可不希望第一次來到紐加哥就出現這種愚蠢的錯誤，他們每個人都有出國的簽證，也有紐加哥的入境許可，只是我們的活動範圍和做的事情有所約束，這不會造成太大的問題，我們只是找人，找人，然後帶回去，這個過程之中沒有法律會被侵犯，你們家族的規則我們也不會去觸及。」

    「這樣最好。」

    兩人的交談並不太正式，更像是一種不太相熟的友人的交流，有一搭沒一搭地聊着，在這個過程中，林·切拉斯儘可能確保自己是『提出』的人，她引導着話題的走向，與此同時，她也在等待。

    忽然，她發覺自己小拇指所感受到的觸覺出現了偏差，本來按在文件紙張上的那一小部分所感受到的觸覺和之前有所變化，具體一點，她所壓住的部分大約減少了三分之一，這也就意味着紙質文件出現了移動，在意識到這一點的時候，她看了一眼手錶，時間沒有出現任何變化，按部就班地走着。

    「你，比我想像的還要聰明。」

    喬薇蒂看向林的表情略有複雜，似乎是看見了什麼超出自己預料的事情，也對，在林·切拉斯看向手錶的時候，很多事情就已經不言而喻了，比如，自己剛才所做的某些事情，以及兩人心照不宣的問題，關於非自然的力量，關於污染物品。

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    「你也是。」

    林·切拉斯的這句話並非客套，而是由衷地表達，自己全然沒有看出來任何變化，從肉眼上來說，一切都沒有出現變化，不論是喬薇蒂的動作，還是手指下紙張的位置，在一秒和一秒的銜接之中，喬薇蒂做到了沒有任何的異樣，除了手指下的偏差感，這是喬薇蒂無法改變的部分。

    是時間的凝滯，林能夠確認了，喬薇蒂可以凝滯時間，但是這具體是怎麼做到的，她猜不出來，因為喬薇蒂先前的動作也沒有任何問題，沒有任何一個啟動污染物的動作，但剛才絕對出現過一個時間的空窗期，喬薇蒂在這個空窗期之中翻閱過她手下的文件，而在復原場景的時候，這一點點的偏差成為了林確認的唯一方式。

    幾乎沒有任何變化，或者說，從肉眼上她看不見任何變化，不論是人的動作還是別的什麼，一切變化都看不出來，這定然是用了不知道多少次的練習才得出這樣的控制力，在喬薇蒂做出動作之前，她肯定已經觀察過四周，將一瞬間的佈置化作照片放置在自己的大腦之中，然後再進行復原。

    「沒有限制嗎？」林·切拉斯問道。

    「這就是秘密了。」喬薇蒂說，「你手中的那份文件我沒有什麼異議，不過在時間上我們需要再商榷一下，三年的時間不夠，再延長一點，我這邊的希望是五年到十年。」

    「這個時間太長了。」林說，「其實最開始我們是打算先進行一年的嘗試，畢竟車之鄉和紐加哥的距離足夠遙遠，遠到若是出了什麼問題，後續的處理會變得很麻煩，你應該看見了，我們已經讓出了不少利益，因此也請你們體諒一下我們。」

    喬薇蒂知道，林這也只是一種客套話，實際上，接下來就是利益的分配問題了，這份文件之中，切拉斯讓出了不少東西，而喬薇蒂需要做的，就是把其中一部分的東西送回去，換取另外的東西，海鳥若是想在紐加哥站穩，一年或者三年的時間肯定不夠，尤其是在這個時代，融入到一座城市之中需要的時間肯定不少。

    所以海鳥需要更多的時間，不只是時間，她還需要借着這個時間將海鳥和家族扣在一起。

    「時間也差不多了。」喬薇蒂說，「我聽說紐加哥這邊有不少好吃的餐廳，不知道切拉斯女士願不願意帶我去品嘗一下？」

    「當然，我已經預定號位置了。」林·切拉斯說，「只要你想，我們現在就能夠出發，從這裏過去也只需要十分鐘，運氣好的話，今天還能夠吃到些時令的菜品。」

    ——時間過得真快，林想到，這一個上午的進度並不夠令她滿意，不過這也在預料之中，現在還只是互相的試探，而在這一場試探之中，她是佔據了上風的人，喬薇蒂身上的秘密，她大致猜到了一種，但屬於她自己的秘密，喬薇蒂並不知道，海鳥……車之鄉，這是切拉斯的機遇，她當然要牢牢抓住。

    「喔……還是得小心點。」喬薇蒂喃喃自語着，避開了地上的積水。

    門口，切拉斯家族的車已經準備好了，司機站在車的旁邊，在看見林·切拉斯和喬薇蒂離開咖啡館的時候，司機便拉開了車門，對着兩人頷首，林對着喬薇蒂伸手，示意喬薇蒂先上車，隨後，她再坐到車的右後座的地方，她和喬薇蒂都坐在車的後排，這也是心照不宣的行為。

    「去餐廳。」林告訴司機。

    於是小車便在太陽之下駛向遠方，帶着兩個人的思考，一同離開了混合着果汁與牛奶味道的地方。

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