聯軍擊敗曹操的影響正在發酵,從荊州傳到吳越。想必過不了多時,又將傳遍巴蜀、中原及西北三地。
長坂坡之役,曹操得滿寵支援,趙雲引騎南撤江陵。及曹操入襄樊,方才自覺掙脫牢籠。
曹操率十二、三萬大軍南征,最終得歸襄樊之卒僅剩一萬兩三千人,十成去了九成,只剩下一成兵馬隨他逃出生天。
除了大量人馬死傷外,曹操帳下將吏被俘殺亦是眾多。
如大將程昱、樂進、婁圭、曹純、路招戰死;丞相府從吏蔡瑁、張允、習授、黃澗等戰死;荊州刺史李立,臨江太守祁驥、江夏太守韓晞等死於兵難之中;主簿桓階、參軍傅巽、祭酒杜夔、將軍沈彌、殷署等數十餘名文吏武將歸降二劉。
十萬餘眾的南北軍士亡命江漢,以及上百名的文武官吏非死即降,即便是坐擁中原的曹操亦是疼得心如刀絞。
付出遠比赤壁更加慘痛的代價下,又經歷荒野求生,三將追圍截殺,曹操回到襄陽便復發頭疾,不得已臥榻養病。
曹操半躺在床榻上,頭裹熱巾帕,氣色尚可。在幾日的休養下,曹操的身體逐漸好轉,臉色也有了紅暈。
在曹操休息之時,忽然堂外嘈雜聲響起,侍從急急忙忙入堂。
「丞相,不好了!」
腦袋發脹的曹操,見侍從如此惶恐,呵斥說道:「何事如此慌張?」
侍從擦着額頭上的汗水,說道:「啟稟丞相,霍峻率水師逆流而上,今先鋒水師兵卒已至城外。」
「什麼?」
躺在榻上的曹操,心中一驚,猛地坐了起來,不敢相信說道:「霍峻初勝我軍,怎敢起兵犯我?」
曹操又羞又惱,起身吩咐說道:「來人,讓公明固守樊城城池,不可輕易出戰。孤要上北城水寨,觀那霍峻兵勢如何?」
侍從瞄了眼曹操頭上的巾帕,擔憂說道:「丞相復得頭風,不知能否上城觀敵?」
「咦!」
曹操摸了摸腦袋,發覺自己的頭風已去。約是之前自己被霍峻進軍的消息驚到,太陽穴左右出了大量的汗水,將那舊疾頭風暫時治好了。
「怎能不坐觀敵情?」
曹操精神煥發,將頭上巾帕扯了下來,扔到地上,沉聲說道:「孤頭疾已是痊癒,速讓軍中文武隨孤上城。」
「諾!」
北城,曹操披甲而立,眯眼遙觀漢水上霍峻水師的動向。卻見水師絲毫不像是襲擾之軍,其舟舸數百艘浩浩蕩蕩,浮於江面上。居高臨下,江左士卒在漢水中的魚梁洲登岸,修築水寨營壘。
「這~」
被霍峻一把火燒得心驚膽寒的眾人,見到霍峻統率的水師,面露膽怯之色。
楊修咽了咽口水,說道:「丞相,霍峻興兵數萬而來,似乎有取襄樊之念。今當如何是好?」
曹操望着漢水上阻隔襄樊二城的江東水師,眉目緊皺起來。他本以為霍峻擊敗自己後,會與劉備合軍攻打江陵,不曾想霍峻如此膽大,徑直率軍北上攻打襄樊二城。
見左右心畏,曹操撫着城牆大笑,說道:「襄陽城池堅固,世間少有,五千兵馬足可御數萬之卒。今襄樊二城,兵馬有兩萬之眾,霍峻帳下又有多少兵馬,豈能輕易破城?」
說着,曹操自信說道:「且江北七軍主力仍在,兵有三萬餘眾,霍峻安敢上岸與大軍作戰。我料那霍峻無非用那水師襲擾江漢,故而諸君勿憂!」
聽得曹操這般說,左右文臣謀士心中尚安。
「既如丞相所言,襄樊兵馬眾多,城池堅固,難以攻克。卻不知霍峻為何率師逆江而上?」楊修疑慮地問道。
曹操遲疑少許,說道:「蓋是為江左謀取江陵,江左初敗我軍,然兵馬仍寡。或是擔憂襄樊兵馬南下,故而向襄陽用兵,以為牽制之用。」
霍峻這招可以說是既是陽謀又是奇招,所有人都知道金口之役打完,接下來霍峻、劉備二人會趁勢攻打江陵。因而曹操停留在襄樊,除了養病外,便是準備調集周圍兵馬,試圖南下幫助曹仁。
曹操已是做好安排,即便江陵守不住,但憑藉曹仁的堅守,他欲讓手下將領將襄陽到江陵之間的幾十萬百姓遷到葉宛、許洛等地,硬生生弄出幾百里的無人區。
屆時即便二劉能得到江陵,但缺乏百姓人口,除了當軍事橋頭堡外,幾乎沒什麼用。因此拿到江陵想進而窺探襄樊,但礙於幾百里的無人區,糧草需由千里之外的荊南調配,欲興兵北伐亦是困難,這幾百里的無人區將會成為曹劉雙方角逐的地區。
霍峻這招卻是將曹操所構思的計劃打破,霍峻興兵數萬屯於襄陽,利用水師引而不發。曹操躲在城池裏,確實不好打,但是霍峻浮江於漢水上,佔據主動權,曹操又怎敢調兵南下支援曹仁呢?
轉任奮威將軍,即將率兵南赴當陽的滿寵,說道:「丞相,霍峻引兵而來,末將還需南赴當陽否?」
「不必了!」
曹操揮了揮手,說道:「伯寧且率兵馬暫時屯於城中,固守襄陽城。」
「諾!」
「丞相,今時我軍敗於金口,江陵上下惶恐。若不派遣軍士南下,怕子孝將軍堅守不了多久!」曹洪走到曹操身側,說道:「不如抽調七軍人馬從漢水上游,渡過漢水,南下支援江陵。」
漢水並非長江天險,其河道除了在襄樊一帶廣闊外,及從襄樊向上河道便開始收窄。漢水上游某些淺彎處可讓北岸的軍士輕易渡過,舟舸無法全部阻攔。
歷史上,關羽水淹七軍,圍打樊城。實際上有具有先決條件,即劉備拿下東三郡,在漢水上游掩護了關羽進行襄樊作戰。否則關羽圍打樊城之時,東三郡的兵馬可從側翼威脅關羽的三萬兵馬,且又與襄陽城內的呂常配合,可以讓關羽甚是難受。
在曹操南下襄樊之時,申氏兄弟已歸降曹操,漢水上游不歸由霍峻掌握,而是由曹操掌握。
「不可!」
曹操搖頭否決,說道:「七軍兵馬不可輕動,容孤深思一二。」
頓了頓,曹操吩咐說道:「子廉,襄陽城防由你掌管,凡霍峻舉兵上岸來攻,必當挫其兵鋒。」
「諾!」
……
魚梁洲,又名槎頭洲。從秦漢時期,在襄陽的東北方向,漢水之上便有魚梁洲。龐德公曾隱居在此洲上,劉表在世時喜歡來此狩獵。
然隨着劉表去世,荊襄昔日之寧靜亦是消失。今春水上漲之際,霍峻率兩萬兵馬入駐魚梁洲,修築營壘,又營造水寨。
大帳內,霍峻在輿圖上標註曹軍各部將領。
蔣濟替霍峻整理各方軍情,說道:「漢水之北,張遼屯兵蔡陽,張郃屯兵安昌,于禁鎮隨縣,徐晃屯樊城,李典屯新野,朱靈兵鄧縣,馮楷守湖陽。江夏七軍主力仍在,帳下皆有五六千兵馬,約有四萬之眾。」
繼而,蔣濟又指向襄陽,說道:「漢水南岸,曹操仍在襄陽城內,城中兵馬約有萬餘人。以我軍帳下兩萬人而言,以襄陽之險峻,又有曹操居於城中,怕是無法上岸作戰。」
霍峻全靠舟舸入漢水,利用水師的優勢,屯兵在魚梁洲。若是率步卒而至襄樊,怕是被張遼、張郃、于禁、朱靈等將領聯手教訓。
霍峻望着輿圖上的曹軍兵力分佈,說道:「襄陽城郭險峻非比尋常,又有曹操居城,不可謀之。讓軍士屯兵魚梁洲,牽制襄樊曹軍即可,凡曹軍敢出兵南下,即出兵擊之。」
蔣濟沉吟少許,說道:「都督於襄樊牽制諸軍,二公圍取江陵諸城。然曹操居於襄樊,又有七軍兵馬在手,故而以濟觀之,怕是難以急下江陵。今濟有一計,或可讓曹操率軍北歸許昌,讓二公速下江陵諸城。」
霍峻目光落到蔣濟身上,說道:「子通請言良計!」
蔣濟捋着鬍鬚,笑道:「都督可知禍起蕭牆否?」
「嗯?」
霍峻面露思索之色,問道:「子通所指災禍,可是在許昌之中?」
「正是!」
蔣濟整理思緒,說道:「曹操挾天子以令諸侯,奉行不法之事。往昔曹操兵威赫赫之時,上至天子下達群臣,唯曹操是從,莫敢不服。然曹操舉中國之眾以臨江漢,與都督戰於金口,千里敗亡,帳下軍士十不存一。」
「故若讓許昌君臣知曹操之慘敗,又知曹操被都督困於襄陽城中。以都督之見,看那許昌朝堂會是如何?」
蔣濟低聲說道:「漢室四百載,今雖孤弱,但忠漢之人仍有。曹操聲威之大,令人不敢不從。今曹操敗走江漢,忠漢之人必蠢蠢欲動。」
霍峻若有所思地點了點頭,那位許昌天子劉協從來不是一個安分之人。
除了衣帶詔之外,劉協亦曾言語威脅過曹操。如劉協初到許昌時,並無實權,猶如傀儡。故而劉協與議郎趙彥謀略國政。但曹操知曉後殺了趙彥,以來威嚇劉協。
然劉協卻是不畏,詔曹操覲見,並有虎賁左右持刀,威脅曹操言:『君若能相輔,則厚;不爾,幸垂恩相舍』。這半威脅的話語,左右又有虎賁衛士持刀,嚇得曹操汗流浹背,自此不復朝見劉協。
如按蔣濟而言,劉協知道曹操兵敗落魄,必不會放過這個時機。大概率會在許昌搞事,而那時候曹操必不敢在襄陽停留……
「可!」
霍峻讚許說道:「子通才略達人,峻甚服之。」
說着,霍峻笑道:「既有君獻策,那便由君調配人手,將此消息散播於南陽、許昌,我等於魚梁洲坐觀許昌變化。」
「諾!」
(本章完)
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