短短一個多月間,襄陽城主從劉表換為劉琮,又從劉琮變成曹操。遠在皖城的霍峻常是早上收到劉琮繼任荊州牧的消息,及到晚上又收到劉琮歸降曹操的消息。
劉備從率軍北上襄樊,又攜民渡江至夏口,好似過去許久。但對於霍峻而言,就如兩三日之間發生的變化。上午剛想出來的計策,到下午又要被否定,形勢變化之快,讓霍峻常是猝不及防。
及曹操入襄樊,劉備退至夏口,局勢徹底分明。加上魯肅奉劉備之命南下江左,霍峻才摸清目前的局勢變化。
皖城,議堂。
魯肅在輿圖上指點,說道:「將軍,今劉琮歸降,襄樊被曹操所取。主公難以入城,於藍口擊敗曹純,順勢撤至夏口。關將軍攻江陵,燒毀江陵輜重大半,也已撤至夏口。」
「撤至夏口,逢朱靈、路招、馮楷三將進軍,主公、關將軍出城作戰,擊敗三將,斬首八百人,又俘虜千餘人。趁勢擊之,遇張郃、于禁、滿寵、李通四將前來,主公與之戰,不分勝負,因敵寇兵眾,撤至夏口城郭。」
自曹操南下以來,劉備幾乎拿命在c,先是在藍口聚擊敗曹純。又在夏口城外戰勝朱、路、馮三將,奈何遇見張、於、滿、李四將,雙拳難敵四手,無奈只得堅守夏口。
霍峻抬頭望着輿圖,問道:「滿寵、李通乃豫州兵馬,可是弋陽三關被破?」
魯肅點了點頭,說道:「因蒯越投降,章陵郡被曹操所取,內外受困之下,弋陽三關難以堅守,西關歸降,中、東二關兵馬已撤至夏口。」
南陽在被袁術敗壞後,人口南逃。又因地處中原核心地區,屢次遭戰亂波及。張繡屯宛城,及歸降曹操。南陽從新野到葉縣,幾百裏間幾乎少有人煙,且是賊寇叢生。
劉表為控衛襄陽(漢水)北部的安全,分南陽南部及東南部地區為章陵郡,黃射為初任太守,但因在江夏,實際由劉表自己親自監督。及他病重,黃射又出任江夏太守,則由蒯越出任章陵太守,掌握漢北兵馬。
章陵郡歸降曹操後,整個荊北的防線瞬間被瓦解,駐守在大別山之間的弋陽三關已失去駐防的需求。撤地快的東、中二關得以倖存,因路途遙遠西關被朱靈勸降。
說着,魯肅用手指向夏口,沉聲說道:「大江以北唯有夏口城郭在我軍手中,遏守江左之命門。而荊南四郡之前略有傾向揚州,但今率大軍至襄陽,及奉天子之命,不知四郡太守態度又會如何?」
「今時北方之眾陸續南下,兵馬有數十萬之眾。主公望江左能儘快起兵,集水陸兵馬進據荊楚。以免夏口失守,危及江左。」
頓了頓,魯肅遲疑問道:「主公至夏口已有十日,不見江左動靜。今遣肅至江左,問詢狀況如何?」
霍峻微微挑眉,笑道:「使君莫以為峻心畏曹軍勢大,不敢領兵出戰?」
魯肅搖了搖頭,擺手說道:「主公並無此意,而是心憂劉揚州受曹操恐嚇,又被那群士人蠱惑,不敢領兵戰之。」
劉備對霍峻頗是信任,畢竟霍峻可是教唆劉備下江東,又慫恿劉備以南御北。若霍峻不能信任,那劉備身邊也沒多少人值得信任了。
說着,魯肅降低聲音,說道:「主公已收到曹操勸降信,信中曹操許諾主公出任御史大夫,與其平起平坐,又封縣侯,食邑三千戶。餘下諸將各有封賞,亦有提拔重用。」
「子敬不曾收到書信?」霍峻問道。
說話間,霍峻從案几上拿起二封書信與魯肅,笑道:「曹操送來一信,峻荊楚友人也送來一信。」
魯肅看着兩份書信上的內容,驚訝說道:「曹操許以將軍出任徐州刺史,拜四方將軍,又增食邑千戶,甚是器重啊!」
在曹操採納蒯越的攻心之計,不僅向劉備、劉琦都送去書信,連那霍峻、文聘、黃忠、王粲、潘浚等大量荊楚舊人也都送去書信了。試圖讓江左上下離心,君臣相疑,從而崩盤投降。
比如劉備,曹操親自寫信;亦或是霍峻,曹操讓他人代筆,又讓友人傅巽寫信勸降。
魯肅無奈的笑了笑,說道:「將軍名及海內,曹操亦有所聞。而肅卻是名聲不顯,曹操不知我名屬實正常。」
曹操的封賞根據眾人的名聲所寫,魯肅雖不願投降,但不代表他不願成為榜單上的那一人。即後世鷹醬制裁兔子公司,科技公司雖不想上,但你若榜上無名卻也不好看。
擔心霍峻有歸降之念,魯肅說道:「肅非朝秦暮楚之徒,即便曹操以高官厚爵授肅,肅亦難從之。得逢主公已是幸事,某必當盡忠竭之。且肅以為曹軍兵馬雖眾,但江東有山川之固,主公英武,公子仁義,大小用命,將軍、軍師領事,肅與諸將為爪牙,未必不能勝曹。」
霍峻聽出了魯肅的弦外音,笑道:「子敬之語,亦是峻之所思。曹操兵勢洶洶,看似摧枯拉朽,有無敵天下之勢。但峻竊以為,曹操南征北戰,掃蕩群雄,今至江漢,已是心高氣傲。兵者有雲,驕兵必敗,江漢當為其兵敗之地也。」
魯肅心生敬佩,拱手說道:「將軍豪邁,今下之戰將多賴將軍爾!」
繼而,魯肅又透露消息說道:「肅奉主公之命,前往丹陽京口,攜命讓丹陽兵馬出征,且聽命將軍佈置江北防線。又讓軍師攜帶書信前往吳縣,拜會長公子,言明兵者之重,荊州之因果。」
為固守夏口城,劉備不敢離城。今只能讓魯肅替他前往丹陽,傳達他的軍政命令。而魯肅拜會霍峻,除了有告知當前的局勢,亦有傳達劉備的軍令。即丹陽兵馬服從霍峻的佈置,不僅要考慮與曹操作戰,亦要兼顧到江北防線的問題。
魯肅從袖子中取出書信,奉上說道:「此乃主公書信,將軍可閱之,當能知主公之意也!」
霍峻拆開書信瀏覽,只見劉備在書信中言辭不多,僅說曹操已盡出北方之眾,欲傾覆吳楚。他當下不能回江東,根據江北來寇多寡,由霍峻安排丹陽兵馬佈防調度,他在夏口等着霍峻。
合上書信,霍峻心中微嘆口氣。劉備不談期望,亦不談敘感情,僅言兵事,給予霍峻自我衡量的權利,實際上也是另類的給予壓力。
霍峻沉吟少許,說道:「使君之意,峻已知之。今時間緊急,江左兵馬方集結完畢,且那江淮兵馬之虛實,峻近日也才探查清楚。我當向使君回信,稟明當下江左形勢,讓使君安心據城,峻不日將說服劉揚州,率兵馬趕赴夏口。」
魯肅拱手說道:「肅將往京口,傳達主公之令。」
「好!」
霍峻也不挽留,送行說道:「子敬且先去京口,峻理清頭緒,隨後便至。」
「將軍留步!」
……
送走魯肅,霍峻欲思索軍事,卻被手下將領打斷。
「末將拜見將軍!」
俞韶見到坐在榻上的霍峻,低頭行禮說道。
「且坐吧!」
霍峻見俞韶不敢直面自己,抬了抬手,說道:「公禮求見,不知有何要事?」
俞韶神情扭捏,拱手說道:「今曹操舉兵北方之眾而臨江漢,不知將軍以為能勝否?」
霍峻心中微沉,臉上卻是溫和笑道:「公禮何來此問?莫非公禮亦收到勸降書信?」
俞韶微張嘴巴,說道:「將軍也收到勸降信?」
霍峻將書信擺在案几上,不以為然說道:「此乃曹操攻心之策也,不足為慮。」
俞韶吐了口濁氣,如釋重負說道:「韶收到孫仲謀書信,其信中言曹操舉八十萬雄兵至江漢,今讓韶識時務以免自誤,勸某舉兵歸降曹操,許以官職封賞。」
霍峻讓侍女為俞韶奉茶,笑道:「公禮收到舊主之書信,可有想法?」
俞韶神情微斂,拱手說道:「將軍不計韶之舊事,委以重任,今不敢背棄。今日而來,欲知將軍之意。」
霍峻目光直對俞韶,淺淺笑道:「某以為江左可勝曹操也!」
「將軍此言不假!」俞韶面露驚訝之色,反問道。
「嗯?」
霍峻輕抿口茶,似乎對俞韶的質疑不滿。
見狀,俞韶急忙解釋說道:「韶非懷疑將軍所言,而是為將軍能敗曹操而感驚嘆。」
霍峻放下茶盞,笑道:「曹操舉北方之眾而臨大江,其不識舟舸之要,不曉水鄉疫病,其眾雖多,又有何慮?」
「公禮若相信本將,且可隨我破敵,揚南方兒郎之雄風!」
俞韶弓步起身,站立行禮,奮聲說道:「將軍既有破曹之心,韶豈敢不為左右效力。」
說着,俞韶從袖口中取出書信,欲送到霍峻手上。
霍峻抬手拒絕,笑道:「公禮可暫留此信,貼身攜帶,屆時當有用處。」
「諾!」
俞韶拱手說道:「末將告退!」
望着俞韶退下的背影,霍峻笑容收斂起來,轉而代之的是愁容。
他建議二劉轉取江東,有利也有弊。其利在於劉備有了根基,其弊在於二劉對江左的統治並不牢固。且又是用荊州文武人取江東,勢必會受荊州方面的影響。吳楚合一尚可,但吳楚分離,外界又施加巨大的壓力,江左必受影響。
歷史上孫權坐領江左七、八年,根基牢固之下,亦有大批欲投降之人。二劉初領江左兩年,往昔得賴吳楚合一,穩住這些江東人的心。今曹操南下江漢,江東人必然也會受到衝擊。
說個恐怖故事,若不是劉備擊敗曹純,又擊敗朱靈、馮楷等三軍;霍峻兩次擊敗夏侯淵,戰功赫赫。依靠劉、霍不斷積累下來的信心,估摸已有人歸降曹操了。
今下欲出戰曹操,不僅要安排江北防守,還要穩固江東上下之人心。
微整思緒,霍峻提筆向夏口寫了份信,安撫了下獨守夏口的劉備。簡單談了下曹操進軍的方向,分析了當下的形勢,表明荊南可以爭取。且讓劉備別着急,不用擔心江左有變動。他將盡最大努力,安排好江北防線,然後說服劉琦舉兵出戰。
繼而霍峻又給諸葛亮寫了份信,讓諸葛亮先前往吳縣安撫劉琦,以免劉琦受心思不純之人的慫恿。言明自己隨後將至吳縣,會見劉琦上呈作戰方略。
將兩封信送出去之後,霍峻起身在吳楚輿圖前踱步,通過魯肅的消息,及他所探查到的消息,分析曹操的進軍方略。
相較於歷史上,曹操詐稱八十萬人,今之戰場曹操詐稱九十萬大軍。從許昌出發,曹操詐稱六十萬,拿下襄樊改稱八十萬。且那十萬之眾,在江淮部署,多是泰山諸將。
曹軍初下時,霍峻被江淮兵馬所迷惑,還以為不會比上次夏侯淵南犯少,能有四五萬兵馬南下。卻不料曹操僅就派出臧霸、呂虔、孫觀等將,兵馬就兩三萬,以為誘騙江左之用。
那麼部署在江北的人馬萬人足矣,且又是據濡須口而守,無需精銳士卒,江北不足為慮。
那麼在襄陽方向,曹操帳下兵馬+荊北降卒最多不會超過二十萬。而江東兵馬有七萬餘眾,除了留守+北部防線之外,能出戰之兵大概有五—六萬人。
「赤壁?」
抬頭望着輿圖,霍峻搖了搖頭,自語說道:「僅是赤壁可是不夠啊!」
相比於歷史上的局面,這個位面的情況又有不同。得賴劉表表明立劉琦為嗣子,荊南四郡可以爭取。
荊南四郡即便畏懼曹操的兵勢,也不敢明目張胆支持劉琦納為己用。但憑藉劉琦之名,或許能爭取到些到部分郡守的支持,或是他們的中立。當然這些都屬於局部問題,擊敗曹操還要依靠實力說話。
「以何敗曹,何使其大敗?」
就在霍峻沉思之時,步練師芊芊細步,扭着豐腴的腰肢入堂,將那外袍披在霍峻肩上。
「夫人?」
霍峻轉頭回望,見是步練師那精緻的容顏。
「時入晚間,已是寒冷,勿要着涼!」步練師關切說道。
霍峻握着步練師溫暖的玉手,笑道:「多謝夫人!」
「妾與夫君一體,君在何方,妾往何行!」
「嗯!」
ps:今天家裏停電,用手機碼的。
晚上還有一章
(本章完)
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