次日,劉表正式頒佈征討江東的軍令,並為征江左的大軍設宴。
「長公子,你這眼睛是怎麼了?」
州府外,霍峻與王粲一同下了牛車,見到眼睛發腫的劉琦,好奇問道。
劉琦摸了摸自己紅腫的眼睛,說道:「仲邈不是讓琦行仁孝之事嗎?某今早特意見家父,流涕滿面,家父感觸不已,然琦感懷悲傷,卻忘記了文仲業之事。待出府之後,方才念起文仲業之事。」
「今日宴上,琦再哭泣一番,懇求父親准文仲業入我帳下,隨軍出征。」劉琦說道。
霍峻也頗是無語,問道:「徵辟潘承明呢?」
劉琦不好意思,說道:「家父已准潘承明出任隨軍主簿,就那文仲業之事未成。」
「也可!」霍峻問道:「不知長公子將如何讓劉荊州准文將軍隨軍出征?」
「仲邈可有良策否?」劉琦問道。
沉吟少許,霍峻說道:「今日宴上長公子感觸悲傷,待劉荊州詢問時,……這般回答即可。」
說着,霍峻湊到劉琦的耳旁小聲嘀咕了幾句。
劉琦眼睛一亮,說道:「放心,仲業之事必成也!」
就這樣三人入了廳院,入了座位。東征諸將同坐一側,對側則是襄陽諸官。未過多久,劉琮、劉備、劉虎、蔡瑁、蒯越等人陸續入座。接着,劉表壓着宴會開始前的時間點抵達。
「鎮南將軍,假節,督交、揚、益三州軍事,荊州牧,成武侯到!」
「我等拜見明公!」眾人起身,恭迎劉表,齊聲行禮道。
劉表坐在榻上,並少見地穿了身戎服,說道:「諸君且坐吧!」
「謝明公!」
劉表環視眾人,沉聲說道:「江東孫氏篡逆之心久矣,昔孫堅之時,遣兵逼殺刺史王睿,無詔誅殺太守張咨,禍亂荊北,害民無數。後入洛陽,僥得天子玉璽,心生謀逆。孤奉天子詔,對壘孫堅,於峴山將其射殺,為我大漢除一逆賊。」
「賊子孫策,為虎作倀,以玉璽幸袁術,助其稱帝,窺視我漢室神器,罪不容誅。及入江東,孫策暴虐,濫殺江左豪傑。孤聞周泰明當世賢人,德行修明,慘遭屠戮,遺類流離,湮沒林莽,聞之愴然淚下。然神明於上,策多行不義,必自斃。」
「孫權小兒,譬猶狗子,始生犬牙,而便陸梁放肆,顧行吠人。自謂領江表之眾,足以據天威。若使江表而可恃,則徐琨無江夏之亡,子陽無荊門之敗。」
「孤乃帝室子孫,奉詔督荊、益、揚三州軍事,見狗子狺狺狂吠,當遣天兵滅之,以鞏我漢室江山。」
劉表還真不愧是八俊之一,用文化人的語言,將孫堅、孫策、孫權父子三人都罵了一遍。對孫權的語言更是狠辣,將孫權比作剛出生的狗崽子,剛學會走路,就在那叫人。
最後劉表為自己找下了出兵征討江東的合法性,其是帝室後裔,又有督荊、益、揚三州軍事的權利,擁有出兵江東教訓孫權符合禮法道義。
說到最後,劉表看向劉琦說道:「劉奮威自當勉之,勿負孤之期望。」
「諾!」劉琦打起精神,神情嚴肅地應道。
劉表見劉琦精氣神上佳,滿意着捋了捋須,說道:「兵發江表,諸君朝食甘露,夜宿荒原,嘗征戰之苦。今孤設席,以為宴別,諸君當盡歡而退。」
「諾!」
隨着劉表的致辭結束,宴會方才開始,歌姬入堂,鶯鶯燕燕;鐘鼓響徹,餘音繞樑;觥籌交錯,談笑歡騰。
宴飲正歡之時,霍峻向劉琦使了個眼色,示意表演可以開始了。
劉琦會意之後,端着酒樽,起身走到劉表身側,面露悲傷之意,說道:「父親,琦即率大軍遠離父親身側,不能在父親膝下報養育之恩,心中實有愧於父親啊!」
劉表望着大兒子流淚,心中的舐犢之情油然而生,拍了拍劉琦的肩膀,說道:「丈夫需遠行建功,莫作兒女姿態。為父在襄陽待兒凱旋,為琦兒建功。」
聞言,劉琦流淚說道:「兒恐遠行之後,父親身體抱恙之時,不能在左右看照。」
「哎!」
劉表聽到這句話,心瞬間都融化了。大兒子能力雖差,又喜歡宴飲作樂,但他的仁孝之心,卻是不假。
劉琦感覺到父親面有不舍,頗是感動,趁機說道:「父親,兒為大軍統帥將遠征江東,不能侍奉父親左右。虎弟為人恭順,侍父尊敬,若有他侍奉父親左右,兒雖遠在江海吳地,亦能安心矣!」
劉虎幼年喪父,由劉表撫養長大,二人名為叔侄,實情同父子。這也是為何劉磐外任長沙,劉虎就駐紮在樊城的原因。而劉琦出征,劉表也是命劉虎、葉澄、張南等將校出兵相隨。
頓了頓,劉琦低聲說道:「兒今遠離,父親身側又少有親信可靠之人,兒實屬不安。不如讓虎弟留在身側,以為照應。畢竟子許(張允)雖為我等血脈至親,然其姓張而非劉也!」
劉表本意為劉虎走後,張允接替他的職位,屯兵樊城。結果劉琦這句話真就爆殺,張允再親近,他也是張姓之人。劉虎這個親侄兒肯定比他來得香。
劉表深嘆了口氣,說道:「伯瑋所言不無道理,那虎兒留下,誰佐伯瑋下江東,子許?」
劉琦聽到張允的名字,趕緊說道:「文將軍即可。子許留在父親身側也能有大用。」
聞言,劉表笑了幾聲,說道:「伯瑋是嫌子許性情粗暴,又與自己有隙啊!」
「也罷!」劉表吩咐說道:「那便讓仲業隨伯瑋下江東,讓虎兒接替仲業之任吧!」
「謝父親!」
劉表看着眼睛通紅,真情實意的劉琦,喊道:「玄德!」
「使君!」
劉備停下與霍峻的交談,上前幾步應道。
劉表招了招手,笑道:「玄德,今乃私下交談,無需以官職相稱。表痴長玄德幾歲,以兄弟相稱即可。」
「景升兄!」
劉表拉着劉備的手,說道:「來,玄德坐到表身側。」
劉備神情柔和下來,說道:「兄長喚備前來,不知有何事物?」
劉表嘆了口氣,說道:「大兒出征江左,表頗是憂慮。」
劉備微正神情,拱手說道:「兄長不必憂慮,備得兄長收留,若有相用之處,備當萬死不辭!」
劉表看着為自己斟酒的劉琦,說道:「此行千里,兵戈戰亂,伯瑋少有征戰經驗,性情柔儒,難成大事。玄德馳騁中原,腹有良謀,今後當多照料一二。」
「兄長放心,備既與兄長以兄弟相稱,琦又喚我叔父。兄長不必紛說,備於情於理必當效犬馬之勞。」劉備挺起腰背,拱手說道。
見狀,劉表大笑幾聲,說道:「伯瑋上酒,還不謝過你叔父。」
「叔父請!」劉琦奉上酒樽說道。
王粲看着如此一幕,湊到霍峻耳畔,說道:「玄德公已在火爐之上。」
霍峻為王粲斟了勺酒,笑道:「飲酒便是,人多耳雜!」
此時的劉備已在劉表的慫恿下,喝下了那樽酒。
劉表捋着鬍鬚,漫不經心說道:「玄德,兵陣之前,若伯瑋難以決斷,情急之時,可奪伯瑋兵權,玄德可奪兵權緊急調度啊!」
「兄長說笑了!」劉備看着回到座位上的劉琦,笑道:「伯瑋善採納言,備當力薦兵機而已。」
劉表與劉備閒聊幾句,感嘆說道:「表年歲老邁,徒有英豪之名,然沙場未經,卻是空守江漢,當是遺憾。而玄德轉戰中原,與公孫伯圭、袁本初、曹孟德皆有往來,一時爭雄。表不如玄德啊!」
劉備苦笑幾聲,說道:「歲月蹉跎,人將老矣,寄人籬下,當是備不如兄長也!」
劉表看着廳堂上的賓客,笑道:「若是玄德有表之基業,當會如何?」
聞言,劉備喝下樽中物,深嘆說道:「實不相瞞,若備有兄長基業,天下碌碌之輩,誠不足慮也!」
剛說完,劉備腦子就一個激靈,餘光瞥向劉表,見其一臉狐疑地看向自己,劉備恨不得打自己嘴巴。劉表試探了一晩,自己還是說漏了嘴。
靈光一閃,劉備自嘲說道:「然天下碌碌之輩以外,袁本初、公孫伯圭、曹孟德,備皆難除。昔徐州之地也不能守,倉皇奔走,終居兄長之下。」
劉表雖心生忌憚,但也面帶笑臉,與劉備宴飲盡歡。
……
酒宴之後,眾人離去。
劉表回到房間裏,蔡夫人服侍洗腳,說道:「夫君何以憂愁?」
劉表皺着眉頭,說道:「劉備終不甘居人下,我擔心伯瑋難以制衡!」
蔡夫人用溫水澆着劉表的腳,說道:「糧草在手,夫君無需憂慮。若是劉備心有他念,亦可將其調回荊州。」
「嗯!」劉表點頭,說道:「夫人言之有理。」
此時坐在馬車上的劉備向霍峻訴說宴會上發生的事,一臉懊惱。
「仲邈,本要兵出江東,不曾想一時失言,恐引得劉荊州猜忌。」劉備後悔地說道。
霍峻則是安慰說道:「劉荊州如此試探,本就猜忌明公。若能在江東立基,兵馬錢糧自給自足,則劉荊州亦難制衡。」
「只得如此!」
「家主,江夏來信!」
車駕行駛間,霍熊將書信塞入車內說道。
霍峻拆開書信,瀏覽一遍,臉色大驚,說道:「興霸將投江東也!」
(晚上還有一更)
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